Warum hassen die Menschen Obamacare überhaupt?

Der Affordable Care Act, auch bekannt als „Obamacare“, hat Amerika seit dem Tag, an dem er 2010 in Kraft gesetzt wurde, in Aufruhr versetzt. Von Anfang an war die Öffentlichkeit fast gleichmäßig zwischen Befürwortern und Gegnern gespalten.

Das ist immer noch so. Die monatliche Umfrage der Kaiser Family Foundation vom November ergab, dass 50 Prozent der Befragten dem Gesundheitsgesetz positiv gegenüberstehen, während 46 Prozent es ablehnen. Die Spaltung ist parteipolitisch bedingt. Achtzig Prozent der Demokraten sprachen sich im November für das Gesetz aus, während 81 Prozent der Republikaner es stark ablehnten. (Kaiser Health News ist ein redaktionell unabhängiges Programm der Stiftung.)

Das erklärt, warum die Republikaner daran arbeiten, ein Schlüsselelement des Gesundheitsgesetzes im Rahmen des Steuergesetzes, das der Kongress derzeit aushandelt, aufzuheben. Die Vorschrift, dass die meisten Amerikaner eine Krankenversicherung abschließen oder eine Steuerstrafe zahlen müssen – das so genannte individuelle Mandat – ist bei weitem die unbeliebteste Bestimmung des Gesetzes, vor allem bei den Republikanern.

Doch auch wenn Parteinahme ein wichtiger Grund ist, warum manche Menschen das Gesundheitsgesetz hassen, ist sie bei weitem nicht der einzige. Hier sind vier weitere:

Ideologie

Konservative und Libertäre lehnen es entschieden ab, dass sich die Bundesregierung immer stärker in das Gesundheitssystem der Nation einmischt. Auch wenn die Behauptung, das ACA stelle eine „Übernahme des Gesundheitswesens durch die Regierung“ dar, eine deutliche Übertreibung war, so hat das Gesetz die Regierung doch erheblich weiter in die Finanzierung und Überwachung des Gesundheitswesens hineingezogen.

Hinzu kam die Unzufriedenheit mit dem individuellen Mandat des ACA. Obwohl die Idee ursprünglich von den Republikanern in den späten 1980er Jahren vorgeschlagen wurde, hat sich die GOP im Laufe der Jahre größtenteils davon zurückgezogen (mit der bemerkenswerten Ausnahme des Gouverneurs von Massachusetts, Mitt Romney, der die Gesundheitsreform in diesem Bundesstaat 2006 unterstützte).

Aber die Konservativen sind nicht die einzigen, die den ACA aus ideologischen Gründen ablehnen. Auch viele Liberale sind mit dem Gesetz nicht einverstanden. Sie sind der Meinung, dass es nicht weit genug in Richtung eines vollständig staatlich geführten Systems geht und den privaten Versicherungsunternehmen zu viel Macht einräumt.

Mangel an Wissen

Ein großer Teil der Gründe, warum die Menschen das Gesundheitsgesetz nicht mögen, ist, dass sie nicht verstehen, was es bewirkt oder wie es funktioniert. Das liegt zum Teil daran, dass das Gesundheitswesen kompliziert ist.

Auch einige der Hauptargumente der Befürworter des Gesetzes werden nicht richtig verstanden. So ist das Gesundheitsgesetz zum Beispiel dafür verantwortlich, dass rund 20 Millionen Amerikaner eine Krankenversicherung erhalten haben. Doch im Jahr 2016, als die Zahl der Nichtversicherten ein Allzeittief erreichte, wusste das nur ein Viertel der Befragten in der Kaiser-Umfrage. Etwas weniger als die Hälfte dachte, die Quote sei unverändert geblieben, und 21 Prozent dachten, die Quote sei auf ein Allzeithoch gestiegen.

Aber einige Fehlwahrnehmungen folgen auf absichtliche Erfindungen oder Übertreibungen der Auswirkungen des Gesetzes. Viele Menschen glaubten (fälschlicherweise), dass das Gesetz „Todeszellen“ einrichten würde, die über das Schicksal von Medicare-Senioren entscheiden würden, was 2009 von PolitiFact zur „Lüge des Jahres“ gekürt wurde. Zu den weiteren haarsträubenden und unwahren Behauptungen über das Gesetz gehörte die Vorstellung, dass die Menschen mit einem Mikrochip ausgestattet werden müssten, dass eine „Privatarmee“ für Präsident Barack Obama geschaffen würde und dass Krankenhäuser verpflichtet würden, fettleibige Mitarbeiter zu entlassen.

Auch der spöttische Spitzname „Obamacare“ nährte die Verwirrung. In einem berühmt gewordenen Sketch des Komikers Jimmy Kimmel sprachen sich Menschen auf der Straße für den Affordable Care Act und nicht für Obamacare aus – ohne zu wissen, dass es sich dabei um ein und dieselbe Sache handelt.

Das Gesundheitsgesetz mit dem Rest des Gesundheitssystems verwechseln

Nachdem der ACA in Kraft getreten war, wurde im Grunde alles Schlechte, was im Gesundheitswesen geschah, ihm zugeschrieben. Das ist das berühmte „Du hast es kaputt gemacht, du hast es gekauft“-Problem – das Gesetz wurde zum Sündenbock für jede Menge Probleme im Gesundheitssystem, unabhängig davon, ob sie vor seiner Verabschiedung auftraten.

Die steigenden Preise für verschreibungspflichtige Medikamente sind zum Beispiel seit Jahren ein Problem. Der ACA hat jedoch nicht versucht, dieses Problem zu lösen, mit Ausnahme einer Bestimmung, die darauf abzielte, generische Kopien einiger der teuersten biologischen Medikamente zu erleichtern.

Außerdem haben vor dem ACA einige Versicherer aufgehört, Pläne auf dem individuellen Markt anzubieten, während andere die Prämien drastisch erhöht haben und oft die Versorgung bei kostenintensiven Anbietern wie Lehrkrankenhäusern nicht abdecken wollten.

Einigen Menschen geht es tatsächlich schlechter

Das ACA hat einige Verlierer hervorgebracht. Gesunde Menschen, die vor der Verabschiedung des Gesetzes eine individuelle Krankenversicherung abschließen konnten, mussten mit ansehen, wie ihre Prämien und Selbstbeteiligungskosten in die Höhe schossen, da die Versicherer die Preise anhoben, um kränkere Menschen aufzunehmen, die bisher weitgehend von der Versicherung ausgeschlossen waren. Am stärksten betroffen sind Menschen, die nur etwas zu viel verdienen, um für staatliche Prämienzuschüsse in Frage zu kommen, vor allem Frührentner und Selbstständige in ihren 50ern und frühen 60ern.

Vielen dieser Menschen wäre geholfen worden, wenn die Demokraten einige ihrer ursprünglichen Ideen für das ACA hätten durchsetzen können, darunter eine von der Regierung betriebene „öffentliche Option“ oder eine „Medicare-Buy-in“-Versicherung, die Menschen im Alter von 55 Jahren und älter die Möglichkeit gegeben hätte, eine Medicare-Versicherung vor dem normalen Anspruchsalter von 65 Jahren zu erwerben. Beide Vorschläge wurden von den konservativeren Demokraten im Senat abgelehnt.

Einige Menschen fanden sich in einer „Deckungslücke“ wieder, nachdem der Oberste Gerichtshof 2012 entschieden hatte, dass die ACA-Anforderung an die Bundesstaaten, Medicaid zu erweitern, fakultativ sein musste. Das bedeutete, dass Menschen mit einem Einkommen unter der Armutsgrenze, aber immer noch zu hoch, um sich für Medicaid in ihren Staaten zu qualifizieren, kein erschwingliches Programm zur Verfügung stand.

Andere waren gezwungen, die Deckung aufzugeben, die ihnen gefiel, auch wenn sie nicht viele Vorteile bot, oder sie waren verärgert, weil ihre Ärzte und Krankenhäuser nicht mehr im Netz ihrer Versicherer waren. Obamas Versprechen, dass „Sie Ihre Krankenversicherung behalten können, wenn sie Ihnen gefällt“, wurde von PolitiFact zur „Lüge des Jahres“ 2013 gekürt.

Allerdings haben sogar einige dieser Verbraucher Vorteile aus dem Gesetz gezogen, auch wenn sie sich dessen vielleicht nicht bewusst sind, wie z. B. die geforderten Rückerstattungen von Versicherern, die zu hohe Verwaltungskosten in Rechnung stellen.

Aber es liegt in der Natur des Menschen, dass Menschen, die sich ungerecht behandelt fühlen, sich lautstark beschweren, während Menschen, die zufrieden sind, einfach mit ihrem Leben weitermachen. Das ist letztlich der Grund, warum so viele Menschen Obamacare zu hassen scheinen, als es tatsächlich tun.