Warum der Sohn von Doris Day befürchtete, das nächste Opfer von Charles Manson zu werden

In dem Quentin Tarantino-Film Es war einmal in Hollywood kämpft ein fiktiver Schauspieler (gespielt von Leonardo DiCaprio) damit, mit den Veränderungen in der Filmindustrie und der Kultur im Allgemeinen fertig zu werden. Auf seinen Streifzügen wird er auf eine Gruppe aufmerksam, die sich auf der Spahn Ranch in den Canyons von L.A. aufhält.

Diese Gruppe lebte dort einen kommunalen Lebensstil und nannte Charles Manson ihren Anführer. 1969 schickte Manson seine Anhänger mit dem Befehl zu töten in eine Villa am Cielo Drive. In dieser Nacht töteten sie die schwangere Sharon Tate (im Film gespielt von Margot Robbie) und vier weitere Personen.

Als sich die Nachricht von dem schrecklichen Gemetzel in der ganzen Welt verbreitete, fragten sich Schauspieler und andere Hollywood-Prominente, ob sie die nächsten sein könnten. Auf der Liste standen auch der Beach-Boys-Schlagzeuger Dennis Wilson und Terry Melcher, der Sohn von Doris Day.

Melcher, der im Musikgeschäft tätig war, hatte in jenen Jahren guten Grund, die Manson Family zu fürchten.

Melcher lehnte es ab, Manson nach dessen Vorsingen einen Plattenvertrag zu geben.

In den späten 60er Jahren hatte sich Melcher durch seine Arbeit als Produzent von The Byrds und anderen kalifornischen Rockbands einen guten Ruf in der Plattenindustrie erworben. Er hatte sich auch mit mehreren Mitgliedern der Beach Boys angefreundet und sang bei Pet Sounds (einem Lieblingsalbum von Paul McCartney) im Hintergrund.

Als Dennis Wilson Manson mit Melcher bekannt machte, wohnten der Sektenführer und seine Anhänger in Wilsons Haus am Sunset Boulevard. Als Produzent war Melcher immer auf der Suche nach neuen Talenten und ließ Manson für sich vorsprechen.

Melcher entschied sich dagegen, Manson unter Vertrag zu nehmen, aber er interessierte sich für sein Leben in der Kommune. Er erwog sogar, einen Dokumentarfilm über die Manson Family zu drehen und besuchte sie mehr als einmal auf der Spahn Ranch.

Melcher lud Manson auch in sein Haus am Cielo Drive ein – das gleiche Haus, in dem 69 der Mord an Tate geschehen sollte. Doch nach einem Vorfall auf der Spahn Ranch kam es zum Streit zwischen den beiden.

Nach dem Mord an Tate sagte ein Manson-Anhänger, Melcher solle sich fürchten.

Auch nachdem er es abgelehnt hatte, Manson unter Vertrag zu nehmen, blieb Melcher in Kontakt mit Manson. Das änderte sich jedoch, nachdem Melcher Zeuge eines Kampfes des Ex-Sträflings mit einem Stuntman auf der Spahn Ranch geworden war. Von da an mied Melcher ihn und zog aus dem Cielo Drive Anwesen aus.

Obwohl es mehrere Monate dauerte, brachte die Polizei von L.A. die Tate-Morde schließlich mit Manson und seinen Anhängern in Verbindung. Wie The Telegraph in Melchers Nachruf vermerkte, sagte eines von Mansons mörderischen Bandenmitgliedern, das Cielo Drive-Massaker sei verübt worden, „um Terry Melcher Angst einzuflößen“

Mit diesem Kommentar brauchte Melcher keine zweite Warnung. Er heuerte einen Leibwächter an und hatte solche Angst, dass Mansons Anhänger ihn töten würden, dass er in psychiatrische Behandlung musste.

Nach seiner Aussage in Mansons Mordprozess Anfang der 1970er Jahre hielt Melcher an dieser Angst fest. Manson kam jedoch lebenslang ins Gefängnis, und Melcher setzte seine Arbeit im Musikgeschäft fort. Er starb schließlich 2004 eines natürlichen Todes (Komplikationen eines Melanoms).

Siehe auch: Doris Day: Wie viel war die Leinwandlegende zum Zeitpunkt ihres Todes wert?