VUMC Reporter

Es gibt einen Platz für alles, und alles an seinem Platz. Während die Menschen im ganzen Land dieses Sprichwort mit dem Frühjahrsputz in die Tat umsetzen, sagt ein Allergologe der Vanderbilt-Klinik für Asthma, Sinus und Allergien (ASAP), dass es wichtig ist, daran zu denken, dass viele Reinigungskräfte beim Aufräumen den Staub und die Hautschuppen aufwirbeln, die der Winter zurückgelassen hat – und beides kann für Allergiker ein großes Problem darstellen.

„Hausstaubmilben- und Tierhaarallergien sind zwei der häufigsten Allergien, die wir in unserer Klinik beobachten“, sagt Dr. Robert Valet, Assistenzprofessor für Medizin. „Obwohl sie im Allgemeinen nicht die schweren Reaktionen hervorrufen, die wir bei Menschen mit einer Allergie gegen Bienenstiche, Nahrungsmittel oder Latex beobachten, können sie bei Allergikern dennoch große Unannehmlichkeiten verursachen.“

Die American Academy of Allergy, Asthma and Immunology (AAAAI) schätzt, dass bis zu 27 Prozent der Amerikaner eine Empfindlichkeit gegenüber Hausstaubmilben aufweisen. Die Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) stellt fest, dass bis zu 30 Prozent der Amerikaner allergisch auf Katzen und Hunde reagieren. Darüber hinaus sind Katzenallergien etwa doppelt so häufig wie Hundeallergien und betreffen fast 10 Millionen Haustierbesitzer in den Vereinigten Staaten.

Eine Allergie gegen Hausstaub wird eigentlich durch die Hausstaubmilbe verursacht, ein sehr kleines und durchsichtiges Tier, das für das menschliche Auge kaum sichtbar ist. Sie bevorzugen ein warmes und feuchtes Klima und halten sich in Matratzen, Polstermöbeln, Bettzeug und Teppichen auf, also an Orten, an denen der Mensch regelmäßig mit dem Insekt in Berührung kommt.

Valet sagt, dass sich Staubmilben hauptsächlich von abgestorbenen Hautzellen sowohl von Tieren als auch von Menschen ernähren. Man schätzt, dass ein Mensch an einem einzigen Tag genug Hautzellen abwirft, um 1 Million Milben zu ernähren. Die Hausstaubmilbe verdaut diese Nahrung, und die Ausscheidungen enthalten Proteine, die sich im Staub festsetzen. Dies sind die primären Allergene, die Symptome verursachen.

Im Gegensatz dazu, so Valet, werden Allergien gegen Hautschuppen von Haustieren durch Proteine verursacht, die in den Hautschuppen, im Urin und im Speichel der Tiere enthalten sind. Valet weist darauf hin, dass Hunde, denen von Natur aus keine Haare wachsen, manchmal als hypoallergen gelten. Dies ist ein weit verbreiteter Irrtum, denn auch wenn keine Haare vorhanden sind, an denen sich die Hautschuppen festsetzen können, scheidet die Haut die allergenhaltigen Hautschuppen dennoch aus. Da es selbst innerhalb einer Rasse große Unterschiede zwischen den einzelnen Katzen und Hunden gibt, bedeutet die Wahl einer Rasse, die als hypoallergen gilt, nicht, dass das betreffende Haustier keine hohen Mengen an Allergenen produziert.

Auch wenn sie unterschiedliche Ursachen haben, neigen Allergiker gegen Hausstaubmilben und Tierhaare zu ähnlichen Symptomen. Valet sagt, dass zu den häufigen Reaktionen rote, juckende und tränende Augen, Niesen, Husten, Verstopfung und eine laufende, juckende Nase gehören. In einigen Fällen können die Patienten auch Hautausschläge wie Ekzeme oder Nesselsucht bekommen. Valet betont, dass die Exposition gegenüber Tierhaaren und Hausstaubmilbenallergenen die Symptome von Asthmatikern verschlimmern und gelegentlich zu schweren Asthmaanfällen führen kann.

Beide, Hausstaubmilbenallergien und Haustierallergien, sind behandelbar, sagt Valet. Bei Hausstaubmilbenallergien konzentrieren sich die Behandlungsstrategien zunächst darauf, die Exposition gegenüber Staub zu begrenzen. Valet empfiehlt:

• Beim Putzen eine Maske zu tragen, wie sie im Baugewerbe und in der Holzverarbeitung verwendet werden – sie sind in vielen Baumärkten erhältlich, und die schützendsten haben die Qualität N-95;
• Ein- oder zweimal pro Woche den Staub von Teppichen, Polstermöbeln und im Schlafzimmer absaugen;
• Nach dem Staubsaugen den Staub 15 Minuten lang absetzen lassen und dann die harten Oberflächen abstauben;
• Kauf von Hausstaubmilbenbezügen für Ihr Bettzeug – das sind gewebte, allergensichere Bezüge, die im Handel und in Drogerien erhältlich sind und über Ihre Kissen und Matratze gezogen werden und die Hausstaubmilben einschließen;
• Kauf von HEPA-Luftfiltern, die dazu beitragen, dass weniger Staub in der Wohnung zirkuliert;
• Waschen Sie Ihr Bettzeug in sehr heißem Wasser, da Hausstaubmilben hohe Temperaturen nicht überleben, und trocknen Sie es ebenfalls bei großer Hitze.

Die Behandlung von Tierhaarallergien umfasst auch die Vorbeugung. Valet weist darauf hin, dass der beste Weg, eine allergische Reaktion auf Tierhaare zu vermeiden, darin besteht, Haustiere zu meiden. Wenn jedoch ein Haustier im Haushalt vorhanden ist, empfiehlt er:

• Das Haustier nicht im Schlafzimmer halten, wo sich die Menschen normalerweise am meisten aufhalten;
• Das Haustier nicht auf Polstermöbeln halten;
• Das Tier ein paar Mal pro Woche von einer Person, die nicht allergisch auf Haustiere reagiert, draußen bürsten lassen, um überschüssige Hautschuppen zu entfernen;
• Wöchentliches Baden des Haustieres;
• regelmäßiges Staubsaugen;
• Entfernen von Teppichen und Läufern, in denen sich die Hautschuppen des Haustieres verfangen;
• Ausprobieren von rezeptfreien Antihistaminika und anderen Allergiemedikamenten.

„Haustiere und Staub können sehr wichtige Auslöser für die Allergien und das Asthma von Patienten sein, und obwohl sie meistens relativ leichte Symptome verursachen, ist es wichtig, einen Allergologen aufzusuchen, wenn sie schwerwiegend werden“, sagte Valet. „Ein Allergologe kann Allergietests durchführen, die es dem Arzt ermöglichen, das spezifische Allergen, das die Symptome verursacht, genau zu bestimmen. Er kann dann eine Behandlung einleiten, die über das hinausgeht, was rezeptfrei in der Apotheke erhältlich ist, wie z. B. die Verabreichung von Allergiespritzen, um einen Patienten gegen ein bestimmtes Allergen zu desensibilisieren.“