UNTERSCHÄTZUNG VON MARILYN VOS SAVANT

The Mayborn

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Mayborn 20, 2019 – 9 min read

Lizette Vela, Bryan Collegiate High School

von Lizette Vela

Am 9. September 1990 saß Marilyn Vos Savant in ihrem Büro und las ihre Kolumne im Parade Magazine. Nach etwa einer Woche hatte sie mehr als 10.000 Briefe erhalten, in denen ihre Antwort auf ein Problem in der Spielshow „Let’s Make a Deal“ diskutiert wurde. Marilyn stritt mit mehreren Kollegen, Professoren, Wissenschaftlern und einem „genialen Mathematiker“ über ihre angeblich falsche Antwort. Marilyn bemerkte einen Kommentar von Craig Whitaker, der über das Monty-Hall-Problem schrieb.

Das Monty-Hall-Problem verwirrte mehrere Leute, weil es ein Wahrscheinlichkeitsspiel war. Während des Spiels musste eine Person eine von vier geschlossenen Türen auswählen. Hinter einer der Türen befand sich ein großer Preis. Hinter den anderen befand sich nichts. Marilyn las den Kommentar in ihrer Zeitschriftenkolumne, in dem es hieß: „Es ist unmöglich, dass jemand diese Frage richtig beantwortet.“ In diesem Moment kam schnell Kritik auf, weil die klügste Frau der Welt eine Frage falsch beantwortete.

Als Marilyn jünger war, fiel ihren Eltern auf, dass sie eine mathematische oder wissenschaftliche Frage in weniger als zwei Minuten beantworten konnte. Sie lief immer mit einem Bleistift und einem weißen Notizbuch in der Hand im kleinen Haus ihrer Eltern herum. Eines Tages arbeiteten Marilyns Eltern außerhalb des Hauses und beschlossen, ihre Tochter für einen Test anzumelden.

Am Ende des 10. Lebensjahres saß Marilyn nervös in einem großen, kalten, ruhigen Prüfungsraum in St. Louis Missouri. Sie trug ihren schwarzen Freizeitpulli in dem Raum mit mehr als 20 anderen Kindern, die den Stanford-Binet-Test absolvierten. Bevor sie an diesem Test teilnahm, wusste Marilyn, was sie in der Schule zu leisten imstande war. Ihre Klassenkameraden fragten sie immer nach den Antworten auf einen Test oder eine Hausaufgabe. Im Testraum hatte Marilyn einen Multiple-Choice-Test vor sich liegen, mit einem schwarzen, gespitzten Bleistift in der Hand, und sie hatte keine Zweifel bei der Beantwortung der Fragen.

In der Zwischenzeit sprachen Marilyns Eltern, die aus Deutschland eingewandert waren, mit den Testleitern über Marilyns Intelligenz und vereinbarten, Marilyns Testergebnis geheim zu halten, damit niemand davon erfährt und ihrem Kind Schaden zufügt. Ihre Eltern waren sehr besorgt, dass Marilyn in der Schule von ihren Mitschülern wegen ihrer Intelligenz gehänselt werden könnte. Sie wussten, dass die Hälfte ihrer Mitschüler ihre Intelligenz ausnutzte und bei ihren Tests schummelte. Deshalb wussten Marilyns Eltern, dass die Leute sie nicht so akzeptieren würden, wie sie war, wenn sie der Welt erzählten, dass sie ein brillantes junges Mädchen war. Zwei Monate später erhielt Marilyn ihre Testergebnisse; sie wusste, dass die Punktzahl auf dem Test einzigartig zu sein schien, aber niemand sagte ihr jemals die Einzigartigkeit davon.

„Frauen wurden selten als etwas gesehen, das erfolgreich war.“

Zu dieser Zeit glaubte Marilyn, dass nichts von Bedeutung war. Marilyn sagte: „Frauen wurden selten als etwas Erfolgreiches gesehen.“ Wenn Marilyn etwas in Frage stellte, sagten ihr ihre Eltern immer, sie solle sich ihre eigenen Antworten suchen. Marilyn gewöhnte sich daran, denn niemand schenkte ihr jemals wirklich Aufmerksamkeit. Sie sagte, dass sie sich manchmal allein fühlte, wie ein unerwünschtes Kind. Stattdessen gab Marilyn bei Familientreffen vor, glücklich zu sein, obwohl sie die Leere in sich spürte. Sie verspürte das Bedürfnis, etwas zu tun, das diese Leere ausfüllen konnte.

Eines Tages wurde Marilyn klar, wie leidenschaftlich sie Sachbücher las und fiktive Geschichten schrieb. Schon in jungen Jahren wollte sie sich mit dem Schreiben weiterbilden und lernen, wie sie eines Tages ihr eigenes Buch veröffentlichen konnte. Schließlich beschlossen Marilyns Eltern 1986, der ganzen Welt von ihrer Intelligenz zu erzählen. Ihre Eltern sorgten dafür, dass ihre Tochter in jeder nur erdenklichen Talkshow auftrat. Etwa zwei Jahre später schaffte es Marilyn in das Guinness-Buch der Rekorde „Klügste Menschen der Welt“, wo sie für ihren höchsten IQ geehrt wurde.

Den höchsten IQ der Welt zu haben, bedeutet nicht, dass ich ein Leben habe.

Als alle von Marilyns höchstem IQ von 228 wussten, wurde Vos Savant zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit aller möglichen Medien. Jeder liebte es, ein Genie wie Marilyn Vos Savant in seinen Talkshows zu begrüßen. Einige der Sendungen, in denen Marilyn Vos Savant auftrat, waren CGTN America News, Joe Franklyn Show, Harold Hudson Channer und viele mehr. In einem ihrer Interviews sagte Marilyn Vos Savant: „Den höchsten IQ der Welt zu haben, bedeutet nicht, dass ich ein Leben habe. Ein Mensch kann nur dann Intelligenz haben, wenn er sie geerbt hat, und der IQ misst nur die Fähigkeit, diese Intelligenz zu nutzen.“

Zu dieser Zeit wusste Marilyn, dass sie Schriftstellerin werden wollte. Eine Autorin, die Sachbücher über logisches Denken und das Schreiben von Fragen, die Menschen oft stellen, veröffentlichen würde. So beschloss Marilyn zwei Jahre später, nach New York zu ziehen und ihren Traum als Schriftstellerin zu verwirklichen. Doch dieser Übergang fiel Marilyn nicht leicht. Sie versuchte, sich auf ihre finanzielle Unabhängigkeit zu konzentrieren, um eine Vollzeitschriftstellerin zu werden. Manchmal setzte sich Marilyn tagsüber hin und dachte über ihr Leben nach, weil ihr klar wurde, dass sie sich ohne Geld nichts kaufen konnte. Jeden Morgen wachte sie früh auf und hoffte, irgendeinen Job zu finden, aber es schien unmöglich zu sein, einen zu finden. Marilyn versuchte, ihre Texte zu lesen, aber es fiel ihr immer wieder schwer, ihre eigene Arbeit zu überarbeiten. Zu dieser Zeit fühlte sich Marilyn traurig und allein in ihrer Wohnung. Sie erzählte niemandem von ihren Plänen, ein Buch zu veröffentlichen, weil sie Angst hatte, dass niemand ihre Texte annehmen würde.

Marilyn hofft wirklich, dass sie in ihrer Kolumne im Parade-Magazin jedem, der es braucht, inspirierende Ratschläge gibt.

Da jeder wusste, dass Marilyn den höchsten IQ hatte, beschloss sie, ihre eigene Kolumne im Parade-Magazin zu starten. Sie wollte die Fragen der Leute online beantworten, damit sie anderen in ihrer Umgebung helfen konnte. Menschen, die Marilyn kannten, sagten ihr immer, dass sie sich nicht vorstellen konnten, dass sie, wenn sie einen anderen Weg in ihrem Leben eingeschlagen hätte, wahrscheinlich als Babysitterin, Bibliothekarin, Lehrerin oder jemand anderes als ein Genie arbeiten würde. Marilyn hofft wirklich, dass sie in ihrer Kolumne im Parade-Magazin inspirierende Ratschläge für jeden gibt, der sie braucht.

Marilyn liebte es, die meiste Zeit damit zu verbringen, jede Art von Rätseln zu lösen, wie zum Beispiel Mathe, Trivia, Wörter und Rätsel. Sie sagte: „Sie trainieren die flüssige Intelligenz, eine Kombination aus Gedächtnis und Problemlösung“. Marilyn antwortete dann auf die Frage: „Ja, du solltest wechseln. Die erste Tür hat eine ⅓ Chance zu gewinnen, aber die zweite Tür hat eine ⅔ Chance. Hier ist ein guter Weg, um zu visualisieren, was passiert ist. Angenommen, es gibt eine Million Türen und du wählst Tür 1. Dann öffnet der Gastgeber, der weiß, was sich hinter den Türen verbirgt, und der immer die Tür mit dem Preis meiden wird, alle Türen außer der Tür Nr. 777.777.“

Als Marilyn die Frage beantwortete, sagte sie: „Ich habe mehr als 10.000 Briefe erhalten, meist von Forschern, Mathematikern und Gelehrten, die mit mir debattieren.“ Alle kritisierten Vos Savant wegen ihrer falschen Antwort. Robert Sachs von der George Mason University sagte aggressiv zu Marilyn: „Da Sie es anscheinend genießen, direkt auf den Punkt zu kommen, werde ich das Gleiche tun. Sie haben es vermasselt! Lassen Sie mich das erklären. Wenn sich eine Tür als Verlierer erweist, ändert diese Information die Wahrscheinlichkeit der beiden verbleibenden Möglichkeiten, von denen keine einen Grund hat, wahrscheinlicher zu sein, auf ½. Als professioneller Mathematiker bin ich sehr besorgt über die mangelnden mathematischen Fähigkeiten der Allgemeinheit. Bitte hilf mir, indem du deinen Fehler eingestehst und in Zukunft vorsichtiger bist.“

Scott Smith von der Universität von Florida sagte zu Marilyn: „Du hast es vermasselt, und zwar gewaltig! Da du anscheinend Schwierigkeiten hast, das Grundprinzip zu verstehen, werde ich es dir erklären. Nachdem der Moderator eine Ziege aufgedeckt hat, haben Sie eine Chance von eins zu zwei, richtig zu liegen. Unabhängig davon, ob Sie Ihre Wahl ändern oder nicht, bleibt die Chance gleich. Es gibt schon genug mathematischen Analphabetismus in diesem Land, und wir brauchen nicht noch den höchsten IQ der Welt, der noch mehr verbreitet. Schande!“

Marilyn ließ sich nicht unterkriegen und bewies ihren Standpunkt: „Meine ursprüngliche Antwort ist richtig. Aber lass mich zuerst erklären, warum deine Antwort falsch ist. Die Gewinnchancen von ⅓ bei der ersten Wahl können nicht auf ½ steigen, nur weil der Gastgeber eine Verlierertür öffnet. Um das zu veranschaulichen, nehmen wir an, wir spielen ein Hütchenspiel. Sie schauen weg, und ich lege eine Erbse unter eine von drei Schalen. Dann fordere ich Sie auf, Ihren Finger auf eine Schale zu legen. Die Wahrscheinlichkeit, dass Ihre Wahl eine Erbse enthält, ist 1/3, einverstanden? Dann hebe ich einfach eine leere Schale von den beiden anderen auf. Da ich dies unabhängig davon tun kann (und werde), was du gewählt hast, haben wir nichts gelernt, was es uns erlauben würde, die Chancen auf die Schale unter deinem Finger zu ändern.“ Marilyn bewies ihre Antwort, indem sie eine andere Art von Beispiel verwendete, aber dieselbe Bedeutung auf die Frage bezog, die ihr von Anfang an gestellt worden war.

Auch wenn Marilyn ihren Standpunkt anderen Lesern darlegte, beharrten diese ihr gegenüber darauf, dass er keinen Sinn ergab. Andere schlugen Marilyn vor, das nächste Mal ein Lehrbuch zu benutzen, weil Schüler diese Art von „Fake-Informationen“ nie brauchen. Marilyn las die Kommentare der Leute vor und schrieb aufgeregt. „Gasp! Wenn diese Kontroverse weitergeht, wird sogar der Postbote nicht mehr in die Poststelle passen. Ich erhalte Tausende von Briefen, die fast alle darauf bestehen, dass ich falsch liege.“ Zwei Wochen später antwortete Seth Kalson vom Massachusetts Institute of Technology auf Marilyn: „Sie haben tatsächlich recht. Meine Arbeitskollegen haben sich mit diesem Problem herumgeschlagen, und ich wage zu behaupten, dass die meisten von ihnen, mich eingeschlossen, anfangs dachten, Sie hätten Unrecht!“

Natürlich sagte Marilyn: „Danke, M.I.T. Das habe ich gebraucht!“ Die Leserinnen und Leser erzählten Marilyn, dass „sie diese Frage liebten und es kaum erwarten konnten, das Problem all ihren Schülern zu zeigen.“ Auf diese Begeisterung antwortete Marilyn: „Wow! Was für eine Reaktion!“

Daraufhin sagte Robert Sachs: „Ich kann mich nicht erinnern, was meine erste Reaktion darauf war, denn ich kenne das Problem schon seit so vielen Jahren. Ich bin einer der vielen Leute, die darüber geschrieben haben, also bin ich nicht überrascht, dass es Fehler gab.“ Dies zeigte, dass jeder versuchte, die klügste Frau der Welt zu korrigieren. Marilyn ließ sich nie von einem Urteil unterkriegen: „Ich genieße einfach diese bösen Briefe, die ich bekomme, die Dreistigkeit der Leute! Ich liebe sie einfach.“

Einige von ihnen schrieben zurück, aber keiner mit einer Entschuldigung.

An einem Dienstagmorgen saß Marilyn in ihrem Büro und schrieb an ihre Kolumne im Parade-Magazin: „Einige von ihnen schrieben zurück, aber keiner mit einer Entschuldigung. Die meisten behaupteten, dass die Erklärung des Problems zweideutig war. Aber viele andere Leser – Leute, die meine Antwort für falsch hielten, aber nicht geschrieben hatten, um dies mitzuteilen, und Leute, deren Briefe nicht veröffentlicht wurden – schrieben, um zu sagen, dass sie es zuerst falsch verstanden hatten, sich aber über den ‚Aha‘-Moment freuten, als sie es später verstanden.“

Marilyn Vos Savant hat einer großen Gruppe von Menschen in der Welt eine Lektion über das Monty-Hall-Problem erteilt. Sie half anderen Personen, das Monty-Hall-Problem zu lösen und erklärte, wie sie zu ihrer Antwort kam. Etwa zwei Tage später saß Marilyn wieder in ihrem Büro mit einem Computer vor sich und tippte einen Brief an Scott Smith, in dem es hieß: „Es gibt viel Intelligenz auf der Welt, aber der Mut, Dinge anders zu machen, ist Mangelware.“ Marilyn wusste, dass ihre Antwort etwas bewies, aber für andere nichts bedeutete.

Fünf Jahre später hat Marilyn in ihrer Kolumne im Parade-Magazin weiterhin die Fragen der Menschen beantwortet. Seit sie nach New York City gezogen ist, hat sie mehr als acht Bücher veröffentlicht. Marilyn begann sich als Person zu verändern. Sie begann, ihrer Familie von ihren Gefühlen und Ideen über neue, bevorstehende Projekte in ihrem Leben zu erzählen.

Marilyn erinnert sich daran, wie sie sich während der Monty Hall Debatte fühlte. Sie schlug ihr Tagebuch auf und schrieb sich selbst eine Nachricht: „Besiegt zu sein ist oft ein vorübergehender Zustand. Aufgeben ist das, was es dauerhaft macht“, schrieb Marilyn Vos Savant.

Bibliographie

Crockett, Zachary. „The Time Everyone ‚Corrected‘ the World’s Smartest Woman“. Priceonomics, Zachary Crockett, 2 Aug. 2016, priceonomics.com/the-time-everyone-corrected-the-worlds-smartest/. Accessed 11 January 2018.

„Marilyn Vos Savant: Super Genius.“ CGTN America, 6 Aug. 2016, america.cgtn.com/2016/08/06/marilyn-vos-savant-super-genius. Accessed 11 January 2018.

Rosen, Jason. „The Monty Hall Problem.“ Google Books, Oxford University Press, 2009, 4 June 2009, books.google.com/books?id=cio1ViR8A7cC&dq=Essay%2Bpeople%2Bhave%2Bwritten%2Babout%2Bmarilyn%2Bvos%2Bsavant&source=gbs_navlinks_s. Accessed 11 January 2018.

Savant, Marilyn Vos. „Game Show Problem.“ Marilyn Vos Savant, 1990, marilynvossavant.com/game-show-problem/. Accessed 11 January 2018.

Savant, Marilyn Vos. „Ask Marilyn: Does Marilyn Ever Get Any Apologies?“ Parade, 5 Feb. 2013, parade.com/48655/marilynvossavant/05-does-marilyn-get-apologies/. Accessed 11 January 2018.

Savant, Marilyn Vos. „Keep Your Brain Sharp with Brain-Teasing Puzzles from Marilyn Vos Savant“. Parade, 11 Sept. 2015, parade.com/422094/marilynvossavant/puzzles-for-a-happier-brain/. Accessed 11 January 2018.

Tierney, John. „Behind Monty Hall’s Doors: Puzzle, Debate and Answer?“ The New York Times, 21. Juli 1991, www.nytimes.com/1991/07/21/us/behind-monty-hall-s-doors-puzzle-debate-and-answer.html?pagewanted=all&src=pm. Accessed 11 January 2018. https://www.montyhallproblem.com/