U.S. Forest Service

Wilder Ingwer (Asarum canadense L.)

von Larry Stritch

Asarum canadense, wilder Ingwer, ist in der gesamten östlichen Hälfte der Vereinigten Staaten verbreitet. Er wächst auf nährstoffreichen, mesischen Böden in schattigen Laubwäldern. So mancher Wanderer ist schon an den großen Kolonien dieser Wildblume im Vorfrühling vorbeigegangen, ohne zu bemerken, dass sie unter dem Blätterdach ihrer herzförmigen Blätter eine interessante und eigentümliche Blüte trägt. Die Pflanzen sind leicht behaart, insbesondere der Blattstiel und die Blüte. Die Blüte des Wilden Ingwers befindet sich an der Basis der Pflanze in Bodennähe. Die Blüten sind glockenförmig und haben drei spitz zulaufende Spitzen. Das Innere der Blüte ist bräunlich-violett. Manche Leute vergleichen die Blüte mit einem kleinen umgestoßenen Krug auf dem Boden.

Die Farbe und der Standort der Blüte haben eine ungewöhnliche und interessante Geschichte. Die Blume hat sich entwickelt, um kleine bestäubende Fliegen anzulocken, die zu Beginn des Frühjahrs aus dem Boden auftauchen und nach einem auftauenden Tierkadaver suchen, der den Winter nicht überlebt hat. Wenn die Blume neben dem Boden liegt, wird sie von den auftauchenden Fliegen leicht gefunden. Die Farbe der Blüte ähnelt der des verwesenden Fleisches. Ob diese Fliegen die Blüte bestäuben oder nicht, ist umstritten. Auf jeden Fall dringen sie in die Blüte ein, um den kalten Winden des Vorfrühlings zu entkommen und sich an den Pollen der Blüte zu laben. Ein Teil des Pollens haftet an ihrem Körper und wird mitgenommen, wenn sie die nächste Blüte besuchen.

Wenn die Samen schließlich reifen, haben sie ein kleines öliges Nahrungsgeschenk am Samen befestigt; dieses Anhängsel wird „Elaiosom“ genannt. Die „Elaiosome“ locken Ameisen an, die die Samen in ihr unterirdisches Zuhause tragen, wo sie die schmackhafte Nahrung verzehren und die Samen keimen lassen. Der ökologische Vorteil besteht darin, dass die Samen nicht von samenfressenden Tieren gefressen werden.

Wilder Ingwer hat auch einige interessante ethnobotanische Anwendungen. Amerikanische Ureinwohner und frühe europäisch-amerikanische Siedler haben wilden Ingwer als Gewürz verwendet. Die Wurzel wird getrocknet geerntet und dann zu einem Pulver gemahlen. Frühe Siedler kochten auch Stücke der Wurzel mehrere Tage lang in Zuckerwasser, um eine kandierte Wurzel mit Ingwergeschmack zu erhalten. Die übrig gebliebene Flüssigkeit wurde dann zu Sirup eingekocht, der für Pfannkuchen und andere Speisen verwendet wurde. Sie sollten jedoch wissen, dass Wissenschaftler festgestellt haben, dass die Pflanzen giftige Verbindungen enthalten können, und dass vom Verzehr der Pflanze dringend abgeraten wird.

Die amerikanischen Ureinwohner und später die europäischen Siedler verwendeten die Pflanze auch als Umschlag zur Behandlung von Wunden. Medizinische Forscher haben zwei antibiotische Verbindungen in der Pflanze identifiziert, so dass ihre historische Verwendung als Antibiotikum bestätigt wurde.

Wilden Ingwer kann man hervorragend in einem schattigen Garten anbauen. Der Anbau aus Samen ist nicht praktikabel, aber eine große Kolonie der Pflanze wird eine große Menge an unterirdischen Rhizomen haben. Die Rhizome können nach dem Austreiben der Blätter im Frühjahr aus dem Boden gegraben und in den Wildblumengarten verpflanzt werden. Das Ernten von Wildblumen in den nationalen Wäldern ist jedoch illegal, es sei denn, Sie haben eine Genehmigung dafür erhalten. Wenn Sie auf Privatgrundstücken ernten, sollten Sie dies nur mit ausdrücklicher Genehmigung des Grundstückseigentümers tun. Unterstützen Sie Ihre örtliche Gärtnerei, indem Sie Pflanzen kaufen, die nicht aus Wildsammlungen stammen. Sobald sich die Pflanze in Ihrem schattigen Garten etabliert hat, wächst sie zu einer Kolonie heran, die sich jedes Jahr bis zu sechs bis acht Zentimeter in alle Richtungen ausdehnen kann. Diese faszinierende Wildblume hat noch einen weiteren Vorteil in Ihrem Garten. Der Wilde Ingwer ist eine alternative Wirtspflanze für den wunderschönen Rohrkolbenschwalbenschwanz. Seine Raupen sind bräunlich-schwarz mit zwei Reihen orangefarbener Flecken auf dem Rücken.