Thomas Wayne: Wann wurde Batmans Vater zum Bösewicht?

Thomas Wayne ist trotz seiner relativ wenigen Auftritte in der Geschichte eine der grundlegendsten Figuren der Comics. Der Tod von ihm und seiner Frau Martha ist das Fundament, auf dem eine ganze Ecke des DC-Universums aufgebaut wurde. Als solche waren die Charaktere und ihre Schicksale (für lange Zeit) in Stein gemeißelt, über Geschichten und Adaptionen hinweg.

Doch in den letzten Jahren hat sich etwas geändert. Thomas wurde neu untersucht und in einen viel grausameren Mann verwandelt, als er jemals zuvor war. Warum gehen die Macher immer wieder in diese Richtung? Wann wurde Thomas Wayne zum Bösewicht?

Der gute Kerl

Lange Zeit wurden Thomas und seine Frau als Vorbilder für Gotham City hochgehalten. Ihr Verlust war so groß, dass die Stadt in einen noch schlimmeren Ruin stürzte, und ihr Sohn widmete sein ganzes Leben der Aufgabe, dafür zu sorgen, dass niemand mehr denselben Schmerz erleidet wie er. Thomas war eine äußerst wohltätige Figur und wurde in der Regel als ein guter Mensch dargestellt. In einer klassischen Silver-Age-Geschichte wurde er sogar kurzzeitig zu einem Vorläufer von Batman, als er auf einem Maskenball Verbrecher bekämpfte. Obwohl er streng zu seinem Sohn war, war er auch liebevoll.

Dies setzte sich in anderen Inkarnationen der Figur fort. Die Beziehung zwischen Thomas und Bruce wird in dem Film Batman Begins ausführlich dargestellt, in dem gezeigt wird, wie Thomas Bruce viele der Lektionen beibringt, auf die er zurückgreifen wird, wenn er Batman wird. Thomas wirft einen langen Schatten auf den größten Teil von Bruce Waynes Leben, auch über die Inspiration von Bruce, Batman zu werden, hinaus. Aber es hat etwas Faszinierendes, Thomas anders darzustellen.

Die Wahrheit tut weh

Im letzten Jahrzehnt haben sich die Dinge für Thomas geändert. In Batman: Damned wird enthüllt, dass er Martha betrogen hat und möglicherweise einen zweiten, versteckten Sohn gezeugt hat. In der Telltale-Batman-Videospielserie entpuppte er sich selbst als Krimineller, als Mitglied des Falcone-Verbrechersyndikats. Er nutzte seine Position sogar dazu, unschuldige Menschen in Arkham Asylum einzusperren, wenn sie sich ihm widersetzten.

Die jüngste und bekannteste Version dieses Phänomens ereignete sich in dem Film Joker. Arthur Fleck wird zu der Annahme verleitet, dass Thomas Wayne sein leiblicher Vater sein könnte, obwohl die Krankenhausakten und andere Beweise, die er findet, das Gegenteil nahelegen. Als er Thomas schließlich trifft, wird er mit Verurteilung und einem schnellen Schlag begrüßt. Und wenn Thomas nicht gerade bösartig ist, wird er als gefühllos und hinterhältig gegenüber dem Rest von Gotham City dargestellt

Die bekannteste Version von Thomas wurde erstmals in Flashpoint eingeführt. In der veränderten Realität, die durch den Flash geschaffen wurde, der die Vergangenheit veränderte, war es Bruce, der in jener Nacht in der Crime Alley angeschossen und getötet wurde. Während seine Frau dem Wahnsinn verfiel und zum Joker dieser Realität wurde, nahm Thomas die Rolle des Batman an. Er wurde zu einem tödlichen Beschützer Gothams, ungehindert von Batmans typischer Abneigung gegen Schusswaffen. Sogar Mord war für ihn kein Problem, wenn die Situation es erforderte. Er war der brutale Held dieser Realität.

Die Version, die in Tom Kings Batman-Serie den Sprung in das DC-Kernuniversum schaffte, ist jedoch voll und ganz auf Schurkenfang gegangen. Er hat sich sogar mit Bane verbündet, um der Batman eines von Kriminellen kontrollierten Polizeistaates zu werden, und hat mehrfach gegen seinen Sohn gekämpft.

Breaking Bad

Der Gedanke, dass Thomas Wayne einige ruchlose Verbindungen haben könnte, wurde in früheren Geschichten angedeutet, aber nie bestätigt. In Grant Morrisons langjähriger Batman-Saga behauptet Simon Hurt, er sei Thomas Wayne, der seinen Tod vorgetäuscht und den Mord an Martha angeordnet habe. Doch im Laufe mehrerer Serien stellt sich heraus, dass Hurt stattdessen ein Thomas Wayne aus dem 17. Jahrhundert ist, der verrückt wurde und sein Leben durch dämonische Rituale verlängerte. Es wurde sogar enthüllt, dass Bruce‘ Vater versuchte, Hurt zu helfen.

Auch in der Jeph Loeb/Tim Sale-Geschichte The Long Halloween wurde diese Idee angedeutet, als sich herausstellte, dass Thomas einst das Leben von Carmine Falcone gerettet hatte. Dies wurde benutzt, um zu suggerieren, die Waynes hätten kriminelle Verbindungen. Doch schließlich stellte sich heraus, dass Thomas das Leben des Mannes nur rettete, um seinen hippokratischen Eid zu erfüllen, und dass er keine Bezahlung für seine Tat annahm.

Es ist interessant, dass sich der Eifer, Thomas als Bösewicht darzustellen, nicht auf Martha erstreckt. Martha wird selbst in alternativen Realitäten selten in einem negativen Licht gezeigt, außer in der Flashpoint-Welt. Selbst die Lügen von Simon Hurt über sie und Thomas stellten sie als Opfer dar. In der Telltale-Serie war sie sogar so angewidert von Thomas, dass sie gerade dabei war, seine Verbrechen aufzudecken, als Hamilton Hill den Mord an ihr und ihrem Ehemann anordnete.

Es ist auch wichtig anzumerken, dass sich Thomas Wayne im DC-Kernuniversum noch nicht als wirklich korrupt erwiesen hat. Bruce hat immer noch beide Elternteile, die ihn zu seinen Taten inspirieren, aber das erzählerische Potenzial von Thomas als Bösewicht ist stark genug, um die Faszination für ihn zu erklären.

Es ist eine fesselnde Idee, dass der Mann, der Batman dazu inspiriert hat, ein Held zu werden, vielleicht selbst kein so guter Kerl war. Es macht Sinn, dass die Macher das erforschen wollen, vor allem, wenn der kanonische Thomas Wayne immer noch als ein guter Mann angesehen wird. Wenn sein Vater böse ist, muss Bruce sich fragen, warum er tut, was er tut. Ist es wichtig, dass er für die Erinnerung an seinen Vater kämpft, auch wenn die harte Wahrheit buchstäblich vor ihm steht?