The Rock

Dieser Artikel bezieht sich auf den Film. Für den Schauspieler/Wrestler, der gelegentlich als „The Rock“ bekannt ist, siehe Dwayne Johnson.

The Rock ist ein Actionfilm von Hollywood Pictures aus dem Jahr 1996, der hauptsächlich auf Alcatraz Island und in der San Francisco Bay Area spielt. Er wurde von Michael Bay, dem Regisseur von Bad Boys, inszeniert und zeigt Sean Connery, Nicolas Cage und Ed Harris in den Hauptrollen. Produziert wurde er von Don Simpson und Jerry Bruckheimer, den Produzenten von Top Gun und Crimson Tide.

Der Film wurde Simpson gewidmet, der fünf Monate vor seiner Veröffentlichung starb. Es war der erste Film, an dem Cage und Bruckheimer gemeinsam arbeiteten.

Handlung

Eine Gruppe abtrünniger Force Recon Marines unter der Leitung des desillusionierten Brigadegenerals Frank Hummel (Ed Harris) beschlagnahmt einen Vorrat an tödlichen, mit VX-Gas bewaffneten Raketen aus einem schwer bewachten Militärbunker und lässt dabei widerwillig einen ihrer Männer sterben, als eine Kugel des Gases herunterfällt und bricht. Am nächsten Tag übernehmen Hummel und seine Männer zusammen mit weiteren abtrünnigen Marinesoldaten (Hauptmann Frye und Hauptmann Darrow, die noch nie unter Hummel gedient haben) während einer Führung die Kontrolle über Alcatraz und nehmen 81 Touristen in den Gefängniszellen als Geiseln. Hummel droht, die gestohlenen Raketen auf die Bevölkerung von San Francisco abzufeuern, wenn die Regierung nicht Lösegeld und Wiedergutmachung an die Familien der Recon Marines zahlt (mit Geld, das die USA durch illegale Waffenverkäufe verdient haben), die bei illegalen, geheimen Missionen unter seinem Kommando gestorben sind und deren Tod nicht gewürdigt wurde.

Das Pentagon und das FBI entwickeln einen Plan, um die Insel mit einem Navy SEAL-Team zurückzuerobern. Dazu wird der beste Chemiewaffenspezialist des FBI, Dr. Stanley Goodspeed (Nicolas Cage), angeworben, der zunächst denkt, er berate das Team, aber bald erfährt, dass er die SEALs aufgrund seiner Spezialisierung auf chemische Kriegsführung begleiten muss. Goodspeeds Selbstvertrauen, das ohnehin schon auf wackligen Beinen steht, da er nur eine minimale Kampfausbildung erhalten hat, wird weiter auf die Probe gestellt, als seine Verlobte Carla enthüllt, dass sie schwanger ist.

Da jede Annäherung an die Oberfläche von Hummels Männern bemerkt wird, ist FBI-Direktor James Womack (John Spencer) gezwungen, sich an den Bundesgefangenen John Mason (Sean Connery) zu wenden, einen ehemaligen MI6-Agenten und SAS-Captain, der von Womack und seinen Vorgängern jahrzehntelang illegal festgehalten wurde. Mason ist der einzige Insasse von Alcatraz, dem 1963, ein Jahr nach seiner Inhaftierung, die Flucht durch die unerforschten Tunnel des Gefängnisses gelang.

Obwohl es Goodspeed gelingt, Mason davon zu überzeugen, mit dem FBI zu kooperieren und im Gegenzug den Generalstaatsanwalt der USA zu begnadigen, hält sich Womack nicht an die Abmachung. In der Haft nimmt Mason Womack als Geisel, um zu fliehen, und nimmt einen Hummer H1, während Goodspeed einen Ferrari F355 stiehlt, und nach einer wilden Verfolgungsjagd durch die Straßen entkommt Mason. Er geht zu seiner entfremdeten Tochter Jade (Claire Forlani), die der einzige Beweis für seine Existenz ist. Goodspeed trifft ein und offenbart Jade, dass er dem FBI hilft. Womack will zunächst nur, dass Mason die SEALs berät, da er Special Agent Ernest Paxton (William Forsythe) anvertraut, dass er Mason nicht auf freiem Fuß lassen will, aber das FBI hat keine andere Wahl, als Mason die SEALs begleiten zu lassen, da er sich die Karten gemerkt hat.

Das Team infiltriert Alcatraz, durch die unterirdischen Tunnel mit Masons Führung. Die SEALs werden jedoch von Hummels Marines in einem Duschraum umzingelt und niedergeschossen, nachdem SEAL-Commander Anderson (Michael Biehn) sich weigert, sich zu ergeben (der Kampf wird von den Marine-Captains Frye und Darrow provoziert, von denen sich später herausstellt, dass sie Hummel nur wegen des Geldes und nicht wegen der Ehre gefolgt sind), so dass nur Mason und Goodspeed am Leben bleiben, die in den Tunneln geblieben sind, während die SEALs den Marines gegenüberstanden. Paxton will die Mission abbrechen, aber Womack willigt ein, sie weitermachen zu lassen, da Mason und Goodspeed ihre letzte Hoffnung seien. Mason versucht, das Gefängnis zu verlassen, doch Goodspeed gelingt es, ihn zu überreden, ihm bei der Entschärfung der Raketen zu helfen, da Masons Tochter durch die Raketen gefährdet ist.

Dank Masons Kenntnis des Gefängnisses schalten sie in aller Ruhe mehrere kleine Teams von Marines aus und entschärfen 12 der 15 Raketen, bis Hummel über den Lautsprecher droht, eine Geisel zu exekutieren, wenn sich die verbleibenden „Navy SEALs“ nicht ergeben und die Steuerungs-Chips der Raketen zurückgeben. Nur Mason ergibt sich Hummel und versucht, Goodspeed etwas Zeit zu verschaffen. Obwohl es Goodspeed gelingt, eine weitere Rakete zu entschärfen, nehmen ihn die Marines kurz darauf gefangen. Da das Eindringlingsteam verloren ist, bereitet das Militär einen Ersatzplan vor: einen Luftangriff durch F/A-18 mit Thermit-Plasma, das das Giftgas neutralisiert, aber jeden auf der Insel tötet, auch die Geiseln.

Als Mason seine einzigartige Erfahrung nutzt, um aus den Zellen zu entkommen, verrät er, warum er so viele Jahre dort festgehalten wurde – weil er einen Mikrofilm mit den am strengsten gehüteten Geheimnissen der Vereinigten Staaten gestohlen hat, einschließlich des Roswell-UFO-Zwischenfalls und der Ermordung John F. Kennedys (Womack hat dies zuvor Paxton verraten). Mason erklärt, er habe es nicht zurückgegeben, weil er wusste, dass das FBI ihn „umbringen“ würde, wenn er es täte. Während Goodspeed und Mason nach den letzten beiden Raketen suchen, zündet Hummel eine von ihnen, ändert aber in letzter Sekunde die Koordinaten, so dass die Rakete harmlos auf dem Meer abstürzt. Angesichts der Frustration der Kapitäne Frye und Darrow (Gregory Sporleder und Tony Todd) erklärt Hummel, dass ihr Bluff fehlgeschlagen ist und dass er es ablehnt, unschuldige Zivilisten zu verletzen. Er befiehlt ihnen, Alcatraz mit einigen Geiseln und den verbliebenen VX-Raketen zu verlassen, um ihren Rückzug zu decken, während er zurückbleibt und persönlich die Schuld auf sich nimmt. Als Frye und Darrow erkennen, dass sie ihre 1 Million Dollar pro Kopf nicht erhalten werden, beschließen sie zusammen mit Sergeant Crisp (Bokeem Woodbine), gegen Hummel und seinen Stellvertreter, Major Tom Baxter (David Morse), zu meutern.

Während Mason und Goodspeed aus der Ferne zusehen, versucht Crisp, Hummel auf Darrows Befehl zu überwältigen, scheitert aber, da der General den Unteroffizier mit der Waffe in Schach halten kann. Als Baxter gebeten wird, sich auf eine Seite zu stellen, scheint er sich auf die Seite von Frye, Darrow und Crisp zu stellen. Der Major sagt, dass es ein Privileg war, mit Hummel zu dienen, und feuert dann auf die drei Schurken. Bei dem anschließenden Feuergefecht wird Crisp von Hummel getötet, Baxter wird getötet, während Hummel tödlich verwundet und von Mason weggezogen wird. Darrow und Frye fahren mit dem Plan fort, San Francisco zu beschießen. Mit seinem letzten Atemzug verrät Hummel Goodspeed den Standort der letzten Rakete. Als sich die Jets nähern, wird Darrow getötet, als Goodspeed die letzte entschärfte Rakete auf ihn abfeuert, wodurch der Marine nach draußen geschleudert wird, wo er fällt und auf einem Zaunpfahl aufgespießt wird. Goodspeed verstaut die letzten Gasperlen aus dem Sprengkopf und nimmt eine lose, wird dann aber von Frye angegriffen, der beginnt, Goodspeed zu Tode zu würgen. Goodspeed benutzt das VX, um sich zu verteidigen, schiebt Frye die Gasperle in den Mund und verpasst ihm einen Aufwärtshieb auf den Kiefer, wodurch die Perle zerbricht und beide dem Gas ausgesetzt werden. Goodspeed spritzt sich Atropin ins Herz, während Frye durch das VX-Gas stirbt. Goodspeed zündet grüne Fackeln an, um zu signalisieren, dass die Bedrohung vorbei ist, aber erst nachdem einer der Piloten feuert und Goodspeed ins Meer fliegt. Die frühe Detonation trifft die Rückseite der Insel und verletzt niemanden.

Mason taucht wieder auf, um den bewusstlosen Goodspeed ans Ufer zu ziehen. Als er wieder zu sich kommt, erzählt Goodspeed Mason, dass Womack seine Begnadigung zerrissen hat, was Mason erwartet hat. Auf Nachfrage erklärt Goodspeed, dass Mason tot ist. Goodspeed sagt Mason, er solle in sein Hotelzimmer gehen, sich umziehen und die 200 Dollar nehmen, die er versteckt hat, und weglaufen. Mason bedankt sich bei Goodspeed und gibt ihm einen Zettel, auf dem steht, wo er den Mikrofilm versteckt hat. Als das FBI eintrifft, wird Goodspeed nach Mason gefragt und sagt, der Mann sei „verdampft“. Paxton grinst nur und ahnt das Gegenteil, denn auch er sympathisiert mit Mason.

Goodspeed und seine schwangere Braut Carla (Vanessa Marcil) besuchen Fort Walton, Kansas, und bergen den Mikrofilm mit einem halben Jahrhundert an Staatsgeheimnissen, einschließlich der Frage, wer John F. Kennedy tatsächlich getötet hat.

Besetzung

• Sean Connery als Captain John Patrick Mason
• Nicolas Cage als Dr. Stanley Goodspeed, FBI Special Agent
• Ed Harris als Brigadegeneral Francis X. (Frank) Hummel, USMC Force Recon
• John Spencer als FBI Direktor James Womack
• William Forsythe als FBI Special Agent Ernest Paxton
• David Morse als Major Tom Baxter, USMC Force Recon
• Michael Biehn als Commander Anderson, USN SEAL
• John C. McGinley als Captain Hendrix, USMC Force Recon
• Tony Todd als Captain Darrow, USMC Force Recon
• Gregory Sporleder als Captain Frye, USMC Force Recon
• Bokeem Woodbine als Gunnery Sergeant Crisp, USMC Force Recon
• Jim Maniaci als Private Scarpetti, USMC Force Recon
• Greg Collins als Private Gamble, USMC Force Recon
• Steve Harris als Private McCoy, USMC Force Recon
• Brendan Kelly als Private Cox, USMC Force Recon
• Danny Nucci als Lieutenant Shephard, USN SEAL
• Vanessa Marcil als Carla Pestalozzi
• Claire Forlani als Jade Angelou
• Anthony Clark als Paul, der Hotelbarbier
• Todd Louiso als Marvin Isherwood
• Sam Whipple als Larry Henderson
• David Bowe als Dr. Ling
• John Laughlin als General Peterson
• Jim Caviezel als F/A-18 Pilot

Die Schauspieler Xander Berkeley, Raymond Cruz, David Marshall Grant und Philip Baker Hall treten in dem Film ohne Namensnennung auf.

Einspielergebnis

Der mit einem Budget von 75.000.000 US-Dollar produzierte Film war ein großer Erfolg und spielte im Inland insgesamt 134.069.511 US-Dollar und international 200.993.110 US-Dollar ein, was ein weltweites Einspielergebnis von 335.062.621 US-Dollar ergibt. Im Jahr 1996 war er der siebthöchste Film mit den höchsten Einspielergebnissen in den USA und der vierthöchste US-Film weltweit. Er wurde der vierthöchste Film des Jahres 1996 zwischen Independence Day, Twister, Mission Impossible, Der Glöckner von Notre Dame und 101 Dalmatiner.

Produktion

Quentin Tarantino war als Drehbuchautor an The Rock beteiligt. Das britische Drehbuchautorenteam Dick Clement und Ian La Frenais aus L.A. wurde auf Connerys Bitte hin hinzugezogen, um seinen Text umzuschreiben, änderte aber schließlich einen Großteil der Dialoge des Films. Es war die Idee von Nicolas Cage, dass seine Figur nicht fluchen sollte; zu seinen Euphemismen gehört „gee whiz“. Bay hatte eng mit Ed Harris zusammengearbeitet, um seine Figur so konkret wie möglich zu entwickeln, und fügte Hummel später eine sympathische Seite hinzu.

Während der Dreharbeiten kam es zu Spannungen zwischen Regisseur Michael Bay und den Führungskräften der Walt Disney Company, die die Produktion beaufsichtigten. Auf der Kommentarspur der Criterion Collection-DVD erinnert sich Bay an einen Moment, als er sich darauf vorbereitete, das Set für ein Treffen mit den Führungskräften zu verlassen, als er von Sean Connery in Golfkleidung angesprochen wurde. Connery, der den Film auch produzierte, fragte Bay, wohin er wolle, und als Bay erklärte, er habe ein Treffen mit den Führungskräften, fragte Connery, ob er ihn begleiten könne. Bay willigte ein, und als er im Konferenzraum ankam, fiel den Führungskräften die Kinnlade herunter, als sie Connery hinter ihm auftauchen sahen. Laut Bay setzte sich Connery dann für Bay ein und bestand darauf, dass er gute Arbeit leiste und in Ruhe gelassen werden solle.

Die Szene, in der FBI-Direktor Womack vom Balkon geworfen wird, wurde im Fairmont Hotel in San Francisco gedreht. Die Dreharbeiten führten zu zahlreichen Anrufen im Hotel von Leuten, die einen Mann vom Balkon baumeln sahen.

In der Szene, in der Paxton von Womack wissen will, wer Mason ist, sagt Paxton: „Ich habe alle Mantel-und-Degen-Geschichten gehört.“ Diese Zeile war eine direkte Anspielung auf Forsythes früheren Film Cloak & Dagger.

Zensur

In der britischen Original-DVD-Veröffentlichung wurde die Szene herausgeschnitten, in der Connery einem Wachmann ein Messer durch die Kehle stößt und zu Cage sagt: „Du darfst niemals zögern“, obwohl diese Szene im britischen Fernsehen gezeigt wurde. Infolgedessen verlor eine spätere Szene, in der Connery zu Cage sagt: „Ich bin froh, dass du nicht zu lange gezögert hast“, ihre Wirkung auf Zuschauer, die die erste Szene nicht gesehen hatten. Weitere Kürzungen betrafen die Reduzierung mehrerer Schusseinschläge in Gambles Füße in der Leichenhalle auf einen einzigen Treffer; eine Nahaufnahme seines schreienden Gesichts, als die Klimaanlage auf ihn fällt; eine Tonaufnahme, in der Mason einem Marine das Genick bricht, und zwei blutige Schusswunden (an Hummel und Baxter), beide gegen Ende des Films.

Bei der Erstausstrahlung im deutschen Fernsehen (RTL) wurde der Film in zwei Versionen gezeigt: Die erste Version (ab 20:15 Uhr) enthielt den größten Teil der Gewalt und der blutigen Szenen und deutete sogar an, dass einige der Terroristen überlebt hatten. Die zweite Version, die um 1 Uhr nachts begann, ließ alle Szenen intakt. Dieses Schema wurde bei der zweiten Vorführung wiederholt.

Preise und Anerkennung

The Rock gewann eine Reihe kleinerer Preise, darunter den Preis für das beste Leinwandduo für Connery und Cage bei den MTV Movie Awards. Er wurde auch für den Oscar für den besten Ton (Kevin O’Connell, Greg P. Russell und Keith A. Wester) nominiert. Auf Rotten Tomatoes hat er derzeit eine „frische“ Bewertung (67 %), basierend auf 48 Kritiken, und ist damit Michael Bays am höchsten bewerteter Film und sein einziger Film, der als „frisch“ bezeichnet wird.

Der Film wurde von der Criterion Collection für eine limitierte DVD-Veröffentlichung ausgewählt, einem Verleih, der hauptsächlich Arthouse-Filme vertreibt, die er als „wichtige klassische und zeitgenössische Filme“ und „Kino vom Feinsten“ kategorisiert. In einem Essay, der die Auswahl von The Rock unterstützte, gab Roger Ebert, der die meisten von Bays späteren Filmen stark kritisierte, dem Film 3 1/2 von vier Sternen und nannte ihn „einen Actionfilm, der sich aufgrund eines wortgewandten, witzigen Drehbuchs und der handwerklichen Fähigkeiten von Regie und Spezialeffekten an die Spitze des Genres erhebt.

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