Tachyon

Ein Tachyon ist ein hypothetisches Teilchen, das sich schneller als mit Lichtgeschwindigkeit bewegen kann. E. C. G. Sudarshan, V. K. Deshpande und Baidyanath Misra waren die ersten, die die Existenz von Teilchen vorschlugen, die schneller als das Licht sind, und nannten sie „Metateilchen“. Danach wurde die Möglichkeit von Teilchen, die sich schneller als das Licht bewegen, auch von Robert Ehrlich und Arnold Sommerfeld vorgeschlagen, unabhängig voneinander. Zuletzt wurde ein ähnliches Konzept 1967 von Gerald Feinberg mit dem Begriff „Tachyon“ geprägt.

Die meisten Wissenschaftler glauben nicht an die Existenz von Tachyonen. Einsteins spezielle Relativitätstheorie besagt, dass nichts schneller als die Lichtgeschwindigkeit beschleunigt werden kann, während Tachyonen der Theorie nach ständig schneller als die Lichtgeschwindigkeit unterwegs sind. Wenn ein Tachyon existieren würde, hätte es eine imaginäre Zahl als seine Masse.

Im September 2011 wurde in einer wichtigen Veröffentlichung des CERN berichtet, dass ein Tau-Neutrino schneller als die Lichtgeschwindigkeit gereist sei; spätere Aktualisierungen des CERN zum OPERA-Projekt weisen jedoch darauf hin, dass die überlichtschnellen Messwerte auf „ein fehlerhaftes Element des faseroptischen Zeitmesssystems des Experiments“ zurückzuführen waren.

In der modernen Physik bezieht sich der Begriff „Tachyon“ oft auf imaginäre Massenfelder und nicht auf Teilchen, die schneller sind als das Licht. Solche Felder spielen in der modernen Physik eine wichtige Rolle.