Strumpfhosen

Hintergrund

Strumpfhosen sind eine Form von durchsichtigen Damenstrümpfen, die von der Taille bis zu den Zehen reichen. Die Begriffe hosiery und stocking leiten sich von den angelsächsischen Wörtern hosa für „Hose mit engem Bein“ und stoka für „Stumpf“ ab. Als der obere Teil eines Hosenbeins abgeschnitten wurde, wurde der verbleibende stoka zu „stocking“ und hosa zu „hosiery“. Jahrhundertelang wurden Strümpfe und Strumpfhosen als separate Bein- und Fußbekleidung getragen. Nach dem Zweiten Weltkrieg begannen Modedesigner jedoch, Höschen an Strümpfen zu befestigen, wodurch die heute von den meisten Frauen bevorzugte Form der Strümpfe entstand. Obwohl ihr Hauptzweck darin besteht, die Füße und Beine der Verbraucherinnen zu schützen und zu verschönern, werden Nylonstrümpfe auch zu anderen Zwecken eingesetzt, z. B. um die Beine von Fußballspielern zu stützen und die Ernte vor Staubstürmen zu schützen. Strumpfhosen wurden sogar in der Kunsthandwerksindustrie recycelt, wo sie zerschnitten und mit Füllwatte ausgestopft wurden, um Arme und Beine von Puppen und Stofftieren zu bilden.

Es gibt nur wenige frühe Hinweise auf Frauenstrümpfe, da jede öffentliche Erwähnung von Frauenbeinen bis ins zwanzigste Jahrhundert als unangemessen galt. Die erste erhaltene Erwähnung eines Kleidungsstücks, das der heutigen Strumpfhose ähnelt, betrifft die „eng anliegenden Strümpfe“, die junge venezianische Männer im vierzehnten Jahrhundert unter kurzen Jacken trugen. Jahrhundert unter kurzen Jacken trugen. Diese aus Seide gefertigten Leggings waren oft bunt gefärbt und bestickt; ältere Venezianer hielten sie für äußerst unanständig. Eine der frühesten Erwähnungen von Frauen, die Strümpfe trugen, findet sich in den Aufzeichnungen von Königin Elisabeth I., deren „Seidenfrau“ ihr ein Paar gestrickte schwarze Seidenstrümpfe schenkte. Da die Königin deren Weichheit und Komfort bewunderte, verlangte sie mehr davon und trug für den Rest ihres Lebens nur noch Seidenstrümpfe.

Als der Reverend William Lee 1589 versuchte, die erste Strickmaschine patentieren zu lassen, lehnte Königin Elisabeth seinen Antrag ab, weil sie behauptete, die groben Strümpfe, die von Lees Maschine produziert wurden, seien minderwertiger als die Seidenstrümpfe, die sie aus Spanien geliefert hatte. Lee verbesserte seine Maschine, so dass sie weichere Strümpfe herstellen konnte, aber Elisabeths Nachfolger, Jakob I., lehnte auch seinen zweiten Patentantrag ab, diesmal aus Angst, dass die Maschine den Lebensunterhalt der englischen Handstrickerinnen gefährden würde. Nach Lees Tod baute sein Bruder eine Fachwerkstrickmaschine, die mehrere hundert Jahre lang konkurrenzlos blieb.

Als William Cotton 1864 die erste automatische Strickmaschine erfand, übernahm er die wichtigsten Merkmale von Lees Entwurf, insbesondere die Federbartnadel, die auch heute noch in vielen Strickmaschinen verwendet wird. Die Federbartnadel ist nach dem feinen, offenen Haken benannt, der in einem Winkel aus der Nadel herausragt, der dem der Barthaare eines Mannes ähnelt. Die Federbartnadel muss mit einer Druckvorrichtung verwendet werden, um den Haken zu schließen, wenn er eine Masche bildet. Dieser Nadeltyp ist ideal für Strumpfwaren, da er kleinere Schlingen und damit eine feinere Webart erzeugt. Die Geradstangenmaschine von Cotton erzeugte flache Stoffbahnen mit einem Schussstich, bei dem ein kontinuierlicher Faden zu Nadeln geführt wurde, die horizontale Reihen hin und her nähten. Indem man die Anzahl der Nadeln, mit denen die verschiedenen Teile eines Strumpfes gestrickt wurden, erhöhte oder reduzierte, konnte man die Dicke des Kleidungsstücks variieren: Je mehr Nadeln, desto dicker der Stoff. Die Nähte begannen am oberen Ende des Strumpfes mit einem Bund oder einem dicken Streifen, an dem die Frauen Strumpfbänder befestigen konnten. Um den Füßen und Knöcheln gerecht zu werden, wurde der Strumpfstoff nach unten hin dünner, während der Stoff an der Ferse zur Polsterung dick blieb. Nach der Entnahme aus der Cotton’schen Maschine wurde der Stoff von Hand geformt und am Rücken vernäht, um so genannte Vollstrümpfe herzustellen.

Auch die ersten nahtlosen Strümpfe wurden Mitte des 19. Jahrhunderts auf Rundmaschinen hergestellt, die Schläuche aus Stoff strickten, an denen anschließend separate Fuß- und Zehenteile befestigt wurden. Diese Strümpfe waren zwar attraktiver, da sie keine sichtbaren Nähte aufwiesen, aber sie sackten an den Knien und Knöcheln ein, da Rundstrickmaschinen keine Maschen hinzufügen oder entfernen konnten wie die Lee- und Cotton-Maschinen. Erst in der Zeit des Zweiten Weltkriegs ermöglichten zwei Entwicklungen besser sitzende Strümpfe. Erstens wurden die Rundstrickmaschinen so verbessert, dass sie Strümpfe in einem Stück stricken konnten. Noch bedeutender war die Erfindung einer synthetischen Faser namens Nylon durch die DuPont Company. Nachdem sie zu einem Schlauch vernäht worden war, konnte das Nylongewebe erhitzt und in eine Form gebracht werden, die es auch nach zahlreichen Dehnungen und Waschvorgängen beibehielt. Strümpfe aus diesem revolutionären Stoff wurden 1940 der breiten Bevölkerung vorgestellt, und ihre unmittelbare Beliebtheit machte das Wort „Nylons“ bald zum Synonym für Strümpfe.

Der Krieg, der die Entwicklung von Nylon beschleunigt hatte, erhöhte jedoch auch die Nachfrage danach, so dass die Strumpfindustrie Anfang der vierziger Jahre Socken statt Strümpfe anbot. Das Fußkettchen, eine kurze Baumwollsocke, wurde zum vorübergehenden Ersatz für die meisten Frauen, insbesondere für die jungen Verbraucher, die als „Bobby-Soxers“ bekannt waren. Doch als der Krieg zu Ende war und Nylon wieder für den Konsum zur Verfügung stand, kehrten die meisten Frauen zu den Nylonstrümpfen zurück. In den sechziger Jahren erforderten die immer kürzer werdenden Röcke längere Strümpfe, und die Modedesigner schufen das, was wir heute als Strumpfhosen kennen, indem sie Höschen an Strümpfen befestigten. Strumpfhosen passen sich nicht nur allen Saumschwankungen an, sondern müssen auch nicht mehr mit Strumpfhaltern und Strumpfbandgürteln gehalten werden, die früher zur Befestigung von Strümpfen verwendet wurden. Nylons sind zu einem modischen Accessoire geworden, auf das kaum eine Frau verzichten möchte. Das gilt vor allem für Angestellte, wo sie als unverzichtbarer Bestandteil einer angemessenen Bürokleidung gelten.

Rohstoffe

Strumpfhosen werden im Allgemeinen aus einer Mischung synthetischer Fasern auf Nylonbasis hergestellt. Das am häufigsten verwendete Nylon – Nylon 6,6 – wird aus Adipinsäure, einer organischen Säure, und Hexamethylendiamin, einer organischen Base, hergestellt, die chemisch kombiniert werden, um ein Nylonsalz zu bilden. Da es sich bei Nylon um einen Kunststoff handelt – es war die erste thermoplastische Faser, die jemals verwendet wurde – muss das Salz polymerisiert werden. Bei diesem Prozess werden verschiedene Moleküle zu längeren Molekülketten verbunden. Diese Ketten ergeben eine glatte, dicke Substanz, die dann in kleine Formen oder Kügelchen geschnitten wird, bevor sie zu Garn gesponnen wird. Größe, Festigkeit, Gewicht, Elastizität und Glanz der Nylonfaser werden bei der Herstellung durch die Anzahl und Art der verwendeten Filamente bestimmt. Der Glanz wird zum Beispiel durch die Zugabe von Titandioxid (TiO2) erzeugt. Die resultierende Faser ist hochelastisch und behält auch nach wiederholtem Waschen und Dehnen ihre Form. Ihre Falten- und Knitterfreiheit, ihre Haltbarkeit und die Tatsache, dass sie schnell trocknet, machen sie zu einem begehrten Stoff für vielbeschäftigte Frauen.

Heutzutage werden häufig Filamente einer anderen synthetischen Faser, Spandex, mit Nylonfilamenten kombiniert, um die Elastizität zu erhöhen und eine engere Passform zu erreichen. In jüngster Zeit werden auch andere neue Fasern, so genannte Mikrofasern oder Mikrodenier, mit Nylon gemischt. Ein Denier ist eine Maßeinheit, die die Dicke eines Nylongarns angibt. Die Denier-Skala reicht von 7 bis 80 Denier, wobei kleinere Zahlen für feineres Garn und höhere Zahlen für schwereres Garn stehen, das für die Herstellung stärkerer Stoffe verwendet wird. Wenn sie mit Nylon gemischt werden, erhöhen Mikrodenier die Weichheit, halten die Farbe gleichmäßiger und sorgen für eine bessere Passform.

Design

Strumpfhosen werden in der Regel als durchsichtig, halbdurchsichtig oder schwer klassifiziert, wobei das Gewicht durch den Denier und die Anzahl der bei der Herstellung verwendeten Nadeln bestimmt wird. Obwohl sich Strümpfe in ihrer Form nicht unterscheiden, variieren Modedesigner die Farbe, die Textur und das Muster ihrer Strumpfwaren. Ähnlich wie die Modeindustrie verschiedene Arten von Kleidung für bestimmte Funktionen und Anlässe anbietet, entwirft sie Strümpfe, die auf bestimmte Zwecke zugeschnitten sind. Strumpfhosen aus festerem Strick und in natürlichen Farben gelten beispielsweise als praktischer für den Alltag und das Büro, während durchsichtige Strumpfhosen für Abendveranstaltungen und besondere Anlässe aufbewahrt werden. Ebenso finden sich in den Regalen des Einzelhandels im Winter in der Regel dunklere Nylonstrümpfe, während im Frühjahr und Sommer hellere Töne angeboten werden. Außerdem bieten einige Designer Strümpfe an, bei denen ein zusätzlicher Gummizug in der Taille eingenäht ist, um den Bauch zu stützen; andere wiederum produzieren Nylons mit leichten Miederhosen anstelle von Slips. Da Nylon nicht gut „atmet“, bieten einige Hersteller Strümpfe mit Baumwolleinsätzen im Schritt an, und sowohl die Zehen als auch die Fersen können verstärkt werden, um ein Auslaufen zu verhindern.

Der Herstellungsprozess

Herstellung von Nylongarn

• 1 Nylongarn wird in einem Verfahren hergestellt, das als Schmelzspinnen bekannt ist. Zunächst müssen die beteiligten Chemikalien – Adipinsäure und Hexamethylendiamin – polymerisiert werden, um ein dickes Harz zu bilden, das dann in Chips oder Pellets geschnitten wird. Diese Pellets werden dann in einem Autoklaven erhitzt und unter Druck zu einer sirupartigen Lösung gebracht. Anschließend wird die Lösung durch eine Spinndüse extrudiert – ein Gerät, das wie ein Duschkopf aussieht und funktioniert und aus dessen Löchern lange Fäden der Nylonlösung austreten. Die Anzahl der Löcher hängt von der Art des gewünschten Garns ab: Ein Loch ergibt Monofilamentgarn, das sehr dünn und durchsichtig ist; mehrere Löcher ergeben Multifilamentgarn, das dichter und weniger durchsichtig ist. Wenn die Fasern aus der Spinndüse austreten, werden sie durch Luft gekühlt und dann über Walzen gestreckt, um die Molekülketten zu stabilisieren und die Fasern zu stärken. Das Garn wird dann auf Spulen aufgewickelt.

Stricken

• 2 Das Garn wird einer Rundstrickmaschine zugeführt, die es in eine Reihe von Maschen verwandelt. Die in der Regel computergesteuerte Maschine enthält 300 bis 420 Nadeln und rotiert mit einer Geschwindigkeit von bis zu 1.200 Umdrehungen pro Minute; es dauert etwa 90 Sekunden, um ein Strumpfbein in voller Länge zu stricken.

Säumen

• 3 Anschließend werden die Öffnungen an den Zehen zusammengenäht, und zwei Strumpfbeine werden zu einer Strumpfhose zusammengenäht. Manchmal werden sie auch mit einem Schritt zusammengenäht. Wie die anderen Schritte bei der Herstellung von Strumpfhosen ist auch das Nähen fast vollständig automatisiert.

Färben und Trocknen

• 4 Das genähte Produkt kommt dann in eine Färbemaschine, wo es in einem von mehr als 100 verschiedenen Farbtönen gefärbt wird. Die Färbemaschine kann etwa 3.500 Dutzend Paare pro Tag färben. Nach dem Färben werden die Strumpfhosen in einem Trockner getrocknet.

Boarding

• 5 Dieser nächste Schritt, das Boarding, wird manchmal vor dem Färben durchgeführt, je nach dem gewünschten Endprodukt. Beim Boarden werden die Strumpfhosen über Beinformen gelegt, wo sie gedämpft und auf die gewünschte Form erhitzt werden. Bei preiswerteren Strumpfhosen kann dieser Schritt ganz umgangen werden, und die Strumpfhosen werden im entspannten Zustand verpackt.

Prüfung

• 6 Während des gesamten Herstellungsprozesses werden die Strumpfhosen einer Qualitätskontrolle unterzogen. Für die Kontrolle wird ein statistisches Verfahren verwendet.

Verpackung

• 7 Strumpfhosen, die den Kontrollrichtlinien entsprechen, werden entweder manuell oder automatisch in einer Schachtel oder einem Pappumschlag verpackt.

Auftragsabwicklung: Kommissionierung und Versand

• 8 Nachdem die Strumpfhosen die Produktionsstätte verlassen haben, werden sie in Lagerhäusern gelagert und nach Größe, Stil und Farbe sortiert, um eine effiziente Auftragsabwicklung zu ermöglichen. Die Kundenbestellungen werden von Mitarbeitern an verschiedenen „Kommissionier“-Stationen ausgefüllt, die entlang eines Förderbandes positioniert sind, das die gefüllten Kisten zu einem Bereitstellungsbereich für den endgültigen Versand an die Einzelhandelsmärkte befördert.

Nach Produkten/Abfall

Die Strumpfwarenindustrie muss sich den Problemen stellen, mit denen alle Textilfabriken bei der Herstellung eines Stoffes konfrontiert sind. Insbesondere müssen die Strumpffabriken das in der Färbephase anfallende Abwasser behandeln, um Verunreinigungen zu vermeiden. Viele der zum Färben von Strumpfhosen verwendeten Farbstoffe enthalten giftige Substanzen wie Ammoniumsulfat. Um schädliche Abwässer zu minimieren, müssen sich die Hersteller an die Richtlinien der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde (EPA) halten. Durch die Aufbereitung des Wassers vor der Einleitung in die Flüsse konnte ein Teil der Abwassersorgen ausgeräumt werden. Ein weiterer Ansatz besteht darin, die Mengen der verschiedenen Chemikalien zu kontrollieren, die während des Herstellungsprozesses verwendet werden. Wenn die Chemikalien nicht richtig dosiert werden, kann es zu einem Übermaß an bestimmten Stoffen kommen, was zu schädlichen Abfällen führt. Eine dritte Idee besteht darin, weniger schädliche Chemikalien zu ersetzen, wenn dies möglich ist.

Die Zukunft

Die Strumpfwarenindustrie produziert derzeit jährlich fast 2 Milliarden Paar reine Damenstrümpfe. Branchenanalysten sagen voraus, dass die Verbraucher weiterhin hochwertige Nylonstrümpfe in einer Vielzahl von Farben, Stilen und Härtegraden nachfragen werden. Die Hersteller werden sich bemühen, den Bedarf der Verbraucher zu decken, indem sie mit Hybridstoffen experimentieren, die synthetische Fasern mit Naturfasern wie Baumwolle kombinieren.

Wo man mehr erfahren kann

Bücher

Corbman, Bernard P. Textiles: Fiber to Fabric, 6th ed. McGraw-Hill, 1983.

Farrell, Jeremy. Socks and Stockings. Drama Book Publishers, 1992.

Grass, Milton N. History of Hosiery. Fairchild Publications, 1955.

Wingate, Isabel B. und June F. Mohler. Textile Fabrics and Their Selection, 8. Auflage. Prentice-Hall, Inc. 1984.

Pamphlets

National Association of Hosiery Manufacturers. Hosiery, The Opportunity Industry.

-Catherine Kolecki