Sequoia National Park und Kings Canyon

Der Sequoia National Park und der angrenzende Kings Canyon National Park liegen in der südlichen Sierra Nevada in Kalifornien und sind bekannt für ihre hoch aufragenden Mammutbäume und ihre kilometerlangen, ununterbrochenen Wildnispfade. Obwohl die Nationalparks in Kalifornien nicht annähernd so beliebt sind wie Yosemite oder Joshua Tree, sind Sequoia und Kings Canyon großartige Ziele für Reisende, die während ihrer Reise in die Natur eintauchen möchten.

Die Nationalparks Sequoia und Kings Canyon werden gemeinsam mit dem Sequoia National Forest, der sich südlich der Parks befindet, und dem Giant Sequoia National Monument, das zwei Gebiete westlich von ihnen umfasst, verwaltet. Der Einfachheit halber werden sie in diesem Führer in den folgenden Beschreibungen alle als „Sequoia“ bezeichnet.

Beste Reisezeit für den Sequoia National Park

Der Sequoia National Park ist zwar das ganze Jahr über geöffnet, aber je nachdem, was Sie auf Ihrer Reise unternehmen und sehen möchten, sind einige Jahreszeiten besser geeignet als andere. Glücklicherweise ist der Park selten überfüllt und hat nur etwa ein Drittel der Besucherzahlen, die der Yosemite jeden Sommer verzeichnet. Daher finden Sie in der Regel an den meisten Wochenenden, selbst im Hochsommer, Hotelzimmer in der Nähe des Parks.

Im Frühjahr und Sommer blühen die Wildblumen am Sequoia, und die Wasserfälle im Park sind im Sommer auf ihrem Höhepunkt. Im Herbst ist das Laub entlang des Flusses im Kings Canyon besonders bunt. Im Winter sind die riesigen Mammutbäume wie überdimensionale Weihnachtsbäume mit Schnee bedeckt, aber in dieser Jahreszeit verpassen Sie einige der spektakulärsten Landschaften des Parks. Nicht nur die Crystal Cave ist jeden Winter geschlossen, sondern von Mitte November bis Mitte Mai ist auch die Straße, die Sie auf einer dramatischen Fahrt durch den Kings Canyon hinunter zum Kings River führt, gesperrt.

Anreise zum Sequoia National Park

Die landschaftlich reizvollste Art, zum Sequoia zu gelangen (und die kürzeste Route von Los Angeles aus), ist die Fahrt auf dem California Highway 198 durch Visalia und Three Rivers bis zum Eingang Ash Mountain, der etwa eine Autostunde vom U. S. Highway 99 entfernt liegt.Wenn Sie jedoch von Sacramento und Nordkalifornien aus anreisen, sollten Sie den U.S. Highway 99 bei Fresno verlassen und den California Highway 180 nach Osten nehmen, von wo aus Sie in etwa anderthalb Stunden den Eingang zu den Foothills erreichen.

Im Winter ist die Straße zwischen dem Giant Forest und Grant Village manchmal durch Schneefall gesperrt, so dass Sie den Sequoia National Park möglicherweise nicht über den Highway 180 erreichen können. Nach kalifornischem Recht müssen Sie im Winter immer Ketten mit sich führen. Wenn Sie Ketten benötigen und keine haben, finden Sie auf der Website des Nationalparks eine Liste von Orten in der Nähe, die Ketten verleihen. Rufen Sie unter (559) 563-3341 an, um eine aufgezeichnete Nachricht über den Straßenzustand zu erhalten, oder besuchen Sie die Warnseite auf der Website des Nationalparks.

Aktivitäten und Attraktionen

Die Natur steht im Sequoia-Nationalpark an erster Stelle, aber es gibt auch einige von Menschenhand geschaffene Bauwerke und Attraktionen, die Sie auf Ihrer Reise besuchen sollten. Wenn Sie nur einen Tag Zeit haben, um den Park zu besichtigen, sind die riesigen Redwood-Bäume ein absolutes Muss; halten Sie auf jeden Fall am General Sherman Tree, dem größten Baum der Welt, an, indem Sie einen kurzen Spaziergang von der Hauptstraße aus unternehmen, während Sie dort sind.

Im Sommer können Sie eine steile, schmale, gewundene Straße in der Nähe des Sequoia-Tors an der CA 198 hinunterfahren, um Mineral King zu erkunden, ein subalpines Tal, das der einzige Teil des Hinterlandes des Parks ist, der mit dem Auto zugänglich ist. Außerdem ist die Crystal Cave, eine mit riesigen Stalaktiten und Stalagmiten gefüllte Marmorhöhle, die nur im Sommer geöffnet ist, die beste Zeit für eine Wanderung zum Gipfel des Mount Whitney, dem höchsten Berg in den zusammenhängenden Vereinigten Staaten.

Zu jeder Jahreszeit können Gäste durch den Sequoia und Kings Canyon zum Moro Rock fahren, einem Aussichtspunkt, der die Parks überragt und einen Panoramablick auf Kalifornien auf der einen und Nevada auf der anderen Seite bietet. Auf dem Weg dorthin kommt man am Auto Log vorbei und fährt durch den Tree Tunnel, die beide aus riesigen umgestürzten Mammutbäumen herausgeschnitten wurden.

Fortbewegung und Unterkunft

Wenn Sie in Sequoia unterwegs sind, sollten Sie eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 25 Meilen pro Stunde oder weniger einhalten, was bedeutet, dass Sie etwa eine bis anderthalb Stunden brauchen, um von Grant Village nach Roads End im Kings Canyon zu fahren.

Wenn Sie ein großes Wohnmobil haben oder einen Anhänger ziehen, sollten Sie sich vor Ihrem Besuch über die Grenzwerte informieren. Einzelne Fahrzeuge dürfen höchstens 40 Fuß lang sein, während ein Fahrzeug und ein Anhänger zusammen weniger als 50 Fuß lang sein müssen. Auf einigen Nebenstraßen gelten strengere Beschränkungen, so auch auf den 12 Meilen zwischen dem Potwisha Campground und dem Giant Forest Museum, wo die empfohlene Höchstlänge 22 Fuß beträgt.

Campingplätze, Hütten und Hotels finden Sie im Nationalpark, im National Forest, im National Monument und auf Privatgrundstücken außerhalb der Parkgrenzen. Um den besten Platz für Sie zu finden, lesen Sie den Leitfaden für die Suche nach Hotels und Campingplätzen in Sequoia.

Tipps für den Besuch des Sequoia-Nationalparks

• Während der jährlichen National Parks Week im April ist der Eintritt in mehr als 100 Parks im ganzen Land frei, auch im Sequoia-Nationalpark. Der Eintritt ist auch an ausgewählten anderen Tagen frei, die von Jahr zu Jahr variieren.
• In der Nebensaison und im Winter schließt der Eingangskiosk und das Zahlungszentrum für den Besuch des Parks zieht nach Grant Village um. Wenn Sie nicht anhalten, um die Gebühr zu bezahlen, riskieren Sie, von einem Parkwächter während Ihres Aufenthalts im Park einen Strafzettel zu bekommen.
• In beiden Parks gibt es keine Tankstellen, aber Sie können Ihren Tank am Hume Lake, in Stony Creek und in der Kings Canyon Lodge auffüllen. Allerdings kostet das Benzin dort deutlich mehr, als wenn Sie auf dem Weg zum Park in Fresno oder Three Rivers tanken würden.
• Bären gehören zu den vielen Tieren, die im Sequoia National Park leben. Sie lieben menschliche Nahrung und können bei dem Versuch, diese zu bekommen, Schäden an Ihren Fahrzeugen verursachen. Um sicher zu sein, ob Sie nun campen oder in einem Hotel übernachten, sollten Sie diese Vorsichtsmaßnahmen genau beachten.
• Mobilgeräte funktionieren nicht überall. Wenn Ihnen ständige Kommunikation wichtig ist, überprüfen Sie die Netzabdeckungskarte Ihres Anbieters und hinterlassen Sie Ihre Hoteltelefonnummer bei den Leuten zu Hause. Der Park plant jedoch, bis 2020 einen neuen Mobilfunkmast zu installieren, so dass sich das Signal im Park in naher Zukunft deutlich verbessern könnte.
• In den Nationalparks sind Haustiere nur auf Campingplätzen, Picknickplätzen und anderen bebauten Flächen erlaubt. Im National Forest dürfen sie auf den Wanderwegen mitgehen, müssen aber an einer Leine geführt werden, die nicht länger als 1,5 m ist.
• Die Höhenlage in Sequoia variiert, beginnt aber bei über 1.000 m. Bevor Sie sich auf den Weg machen, sollten Sie einen Blick auf diese Tipps für den Aufenthalt in großer Höhe werfen.
• Waldbrände sind vom Frühjahr bis zum Herbst immer möglich, aber im Sommer sind sie besonders wahrscheinlich. Brände können die Luftqualität und den Zugang zu den Bergen beeinträchtigen, daher sollten Sie sich vor Ihrer Reise nach Sequoia darüber informieren. Die einfachste Quelle ist die California Statewide Fire Map.
• Wenn Sie Ihren Aufenthalt im Sequoia Nationa Park genießen, sollten Sie überlegen, ob Sie online spenden oder sich als Freiwilliger für die Sequoia Parks Conservancy engagieren, die mit dem Park Service zusammenarbeitet, um die Parks zu restaurieren, zu erhalten und zu unterstützen.