Schlafwagen

Schlafwagen, auch Schläfer genannt, Eisenbahnwaggon, der für den nächtlichen Personenverkehr bestimmt ist. Die ersten Schlafwagen wurden bereits in den 1830er Jahren auf amerikanischen Eisenbahnen eingesetzt, waren aber nur Behelfswagen; der erste Wagen, der für komfortables Reisen bei Nacht konzipiert war, war der Pullman-Schlafwagen, der 1865 von George M. Pullman und Ben Field kommerziell eingeführt wurde. Der Schlafwagen kam etwas später in Großbritannien und Europa auf und erhielt verschiedene Namen, die sich aus den Wörtern „Auto“ und „Bett“ oder „Schlaf“ zusammensetzten, wie z. B. „wagon-lit“ oder „Schlafwagen“.

Ein typischer Schlafwagen des 20. Jahrhunderts hat sechs Schlafzimmer mit je zwei Betten in der Mitte des Wagens und sechs Abteile mit Einzelbetten an jedem Ende. Die daraus resultierende geringe Dichte führt zu hohen Fahrpreisen, was ein grundlegendes wirtschaftliches Problem für Eisenbahngesellschaften darstellt, die mit Fluggesellschaften konkurrieren wollen. Dieses Problem führte zu neuen Konstruktionsversuchen, um eine größere Kapazität zu schaffen; ein Ergebnis war die Entwicklung des „Schlummerwagens“ mit zahlreichen tief liegenden Sitzen.