Sünde und Erlösung

Presbyterianer glauben der Bibel, wenn sie sagt, dass „alle gesündigt haben und die Herrlichkeit Gottes verfehlen“ (Römer 3,23). Im Gegensatz zu einem Verbrechen, bei dem es um die Übertretung eines menschlichen Gesetzes geht, ist die Sünde ein Zustand des Herzens oder ein Ausdruck dieses Zustands, in dem wir uns von Gott entfremdet haben und Gott nicht vertrauen. Die Sünde drückt sich in bestimmten Handlungen aus. Im „Brief Statement of Faith“ der Presbyterianischen Kirche (U.S.A.) heißt es:

Aber wir rebellieren gegen Gott; wir verstecken uns vor unserem Schöpfer.
Indem wir Gottes Gebote missachten,
verletzen wir das Ebenbild Gottes in anderen und in uns selbst,
nehmen Lügen als Wahrheit an,
beuten den Nächsten und die Natur aus,
und drohen dem uns anvertrauten Planeten mit dem Tod.
Wir verdienen Gottes Verurteilung.
-Zeilen 33-39

Doch Gott handelt mit Gerechtigkeit und Barmherzigkeit, um die Schöpfung zu erlösen.

Gott liebt uns immer noch,
er macht uns mit Christus zu Erben des Bundes.
Wie eine Mutter, die ihr säugendes Kind nicht verlässt,
wie ein Vater, der eilt, um den verlorenen Sohn heimzuholen,
ist Gott treu geblieben.
-Zeilen 40, 47-51

Gott ist dem Volk Israel und der Kirche immer treu geblieben. Presbyterianerinnen und Presbyterianer glauben, dass Gott uns das Heil aufgrund seiner liebenden Natur angeboten hat. Es ist kein Recht oder Privileg, das man sich verdienen muss, indem man „gut genug“ ist. Keiner von uns ist von sich aus gut genug – wir sind alle von Gottes Güte und Barmherzigkeit abhängig. Vom freundlichsten, hingebungsvollsten Kirchgänger bis zum krassesten Sünder sind wir alle allein durch die Gnade Gottes gerettet.

Aus der größtmöglichen Liebe und Barmherzigkeit heraus hat Gott uns die Hand gereicht und uns durch Jesus Christus erlöst, den einzigen, der jemals ohne Sünde war. Durch Jesu Tod und Auferstehung hat Gott über die Sünde gesiegt.

Presbyterianer glauben, dass wir uns durch das Wirken Gottes in uns unserer Sündhaftigkeit und unseres Bedürfnisses nach Gottes Erbarmen und Vergebung bewusst werden. So wie Eltern schnell bereit sind, ein missratenes Kind aufzunehmen, das seine Rebellion bereut, so ist Gott bereit, uns unsere Sünden zu vergeben, wenn wir sie nur bekennen und im Namen Christi um Vergebung bitten.

Gott hat außerdem den Heiligen Geist gesandt, um uns zu begleiten, zu beraten und zu leiten, damit wir ein Leben im Dienst für Gott führen.

Der Geist rechtfertigt uns aus Gnade durch den Glauben,
er macht uns frei, uns selbst anzunehmen und Gott und den Nächsten zu lieben,
und verbindet uns mit allen Gläubigen
in dem einen Leib Christi, der Kirche.
-„Kurze Erklärung des Glaubens“, Zeilen 54-57