Riff Raff (Rapper)

2008-2009: AnfängeBearbeiten

Riff Raff begann 2005 zu rappen, indem er selbstgemachte CDs mit den Beats anderer Künstler rappte und sie in verschiedenen Einkaufszentren im Großraum Houston verteilte, darunter die Katy Mills Mall. Als seine frühen Einflüsse nennt er die texanischen Rapper Devin the Dude und Paul Wall. Ende 2008 nutzte Riff Raff die sozialen Medien auf Myspace, YouTube und WorldStarHipHop und veröffentlichte Songs, Freestyle-Videos und Sketch-Clips, in denen er sein Talent für Slapstick und Performance-Kunst unter Beweis stellte. Er tat dies mit Hilfe seines ersten Talentmanagers DB da Boss, dessen Studio Aufnahme- und Videodienste anbot. DB sprach mit LA Weekly über den Rapper und sagte: „Er war sehr zielstrebig, sehr ehrgeizig. Man konnte seine Arbeitsmoral nicht leugnen“, und weiter: „Unter dieser Schale steckt ein sehr intelligenter Mann.“ Er bewunderte die Rapper des Northside Houston-Labels Swishahouse, die zu dieser Zeit auf dem Vormarsch waren, darunter Paul Wall, Chamillionaire und Slim Thug. Er begann, sich die Haare zu Zöpfen zu flechten, wie es bei „Northsiders“ wie Slim Thug beliebt war, und kaufte Schmuck bei TV Jewelry, einem Laden, der Paul Wall und dem charismatischen vietnamesischen Einwanderer „TV“ Johnny Dang gehörte, bei dem Riff Raff auch goldene Grills kaufte. Wie viele andere Künstler aus Houston verbrachte auch Riff Raff einen Großteil seiner Zeit damit, CDs an Colleges und in Einkaufszentren zu verkaufen, gelegentlich zusammen mit anderen lokalen Talenten wie Fat Tony und Freestyle Bully.

In dem Bemühen, ins Fernsehen zu kommen, nahm er an vielen Castings teil, unter anderem für eine Rolle in einer Erdnussbutter-Werbung, die für einen Teenager gedacht war. Er und sein Freund bewarben sich auch für P. Diddys „Making the Band“, allerdings ohne Erfolg. Er war so entschlossen, berühmt zu werden, dass er nach Atlanta flog, um für die MTV-Reality-Show From G’s to Gents vorzusprechen. Als er erfuhr, dass er es in die zweite Staffel der Sendung geschafft hatte, ließ er sich noch vor Beginn der Aufnahmen ein riesiges MTV-Logo auf den Hals tätowieren und änderte seinen Künstlernamen in „MTV Riff Raff“. Obwohl er bereits in der zweiten Folge aus der Serie ausschied, hinterließ er durch seine extravagante Kleidung und seine witzigen Sprüche einen bleibenden Eindruck bei den Zuschauern. Nach dem Debüt der Staffel Anfang 2009 wurde er sofort von den Zuschauern gefeiert, was seine Karriere beflügelte.

Im selben Jahr wurde der Schauspieler, Comedian und Rapper Simon Rex auf Riff Raff aufmerksam, nachdem er von dem bekannten Produzenten The Alchemist auf ihn aufmerksam gemacht wurde. Rex kontaktierte Riff Raff, nachdem er eines seiner Freestyle-Videos gesehen hatte, in dem er seine Telefonnummer verriet, und schon bald wurden die beiden Freunde und begannen, als Riff Raff und Dirt Nasty aufzunehmen. Später gründeten die beiden zusammen mit dem Comedian Andy Milonakis die Rap-Gruppe Three Loco, die Riff Raffs Popularität steigerte, indem sie die Fangemeinde der beiden Prominenten anzapfte.

2010-12: SODMG, Mad Decent, verschiedene MixtapesEdit

Ab 2011 wurde Riff Raff von OG Ron C von Swishahouse gemanagt und zog nach Los Angeles. Riff Raff begann dann, weitere Musikvideos zu veröffentlichen, die den Internet-Ruhm des Künstlers förderten. Dazu gehören Songs wie „Jose Canseco“ und „Marc Jacobs“. Mitte 2011 unterschrieb Riff Raff bei Soulja Boy’s Label S.O.D. Money Gang Inc. Riff Raff schloss sich Soulja Boy’s SODMG-Label an, bevor sie sich persönlich kennenlernten; es wurden nie Papiere unterzeichnet. Dennoch trug Riff Raff die Kette des Labels, ließ sich das Logo tätowieren und änderte seinen Künstlernamen, diesmal in Riff Raff SODMG. Sie blieben etwa ein Jahr lang verbunden, aber das Label drängte oder bezahlte Riff Raff nicht, was dazu führte, dass er das Label verließ. Soulja Boy nannte Riff Raff nach der Trennung öffentlich einen „Kokser“.

Einige Zeit vor der offiziellen Trennung arbeitete Riff Raff mit Produzenten wie Diplo und Harry Fraud sowie dem Queens-Rapper Action Bronson zusammen. Das Musikvideo, das er für seine Zusammenarbeit mit Fraud und Bronson, „Bird on a Wire“, veröffentlichte, erreichte in etwa zwei Monaten die Marke von einer Million Plays. „Bird on a Wire“ wurde von Complex Music als 27. bester Song des Jahres 2012 gelistet.

Anfang 2012 veröffentlichte er unter anderem Musikvideos für die Songs „Larry Bird“, „Time“ und die Chief Keef-Kollaboration „Cuz My Gear“. Im April 2012 kündigte Riff Raff außerdem ein gemeinsames Album mit Diplo an, das den vorläufigen Titel „Jody Highroller“ trägt und an dem Skrillex, Usher, Soulja Boy, Gucci Mane, Mystikal und Rusko mitwirken. Im Juni 2012 veröffentlichte Riff Raff das Mixtape Summer of Surf. Im Juni 2012 unterschrieb er bei Diplos Label Mad Decent. Im Juli desselben Jahres veröffentlichte er unabhängig das Album The Golden Alien mit den von MikeChekMusic produzierten Tracks „Freeze Dried“ und „Obtuse Angle“. Es folgte die Veröffentlichung des Mixtapes Birth of an Icon im August, das von Stereogum als „Mixtape of the Week“ gelistet wurde.

2013-2014: Neon IconEdit

Nach der Veröffentlichung seines Mixtapes Hologram Panda mit der Produzentin Dame Grease sagte Riff Raff gegenüber MTV, dass sein kommendes zweites Mad Decent-Studioalbum den Titel Riff Raff, The Neon Icon tragen würde, später verkürzt als Neon Icon. Im Februar 2013 sagte er gegenüber Complex, dass sein zweites Studioalbum irgendwann im dritten Quartal 2013 erscheinen soll.

Am 25. Juni 2013 veröffentlichte er eine Single mit dem Titel „Dolce & Gabbana“, produziert von DJ Carnage, als erste Single aus Neon Icon, jedoch gab er zwei Tage später bekannt, dass der Song nicht auf dem Album enthalten sein würde. Etwa zur gleichen Zeit war er auch auf der Single „The Illest“ von Far East Movement zu hören. Am 12. Juli 2013 veröffentlichte er eine weitere Non-Album-Single mit dem Titel „Mr. Popular“, und vier Tage später erschien das Musikvideo zu dem Song. Im August 2013 kündigte Riff Raff an, dass er 2014 ein gemeinsames Album mit Action Bronson mit dem Titel Galaxy Gladiators veröffentlichen würde.

Am 26. November 2013 veröffentlichte er die erste offizielle Single für Neon Icon mit dem Titel „How To Be the Man“, produziert von DJ Mustard. Im selben Monat erklärte Riff Raff in einem Interview mit dem Rolling Stone, dass er vor der Veröffentlichung des Albums verschiedene „übrig gebliebene“ Tracks aus den Aufnahmesessions des Albums veröffentlichen würde. Dazu gehörten insbesondere das von Boi-1da produzierte „Real Boyz“ mit den Rappern OJ da Juiceman und Cap 1, sowie „Suckas Askin‘ Questions“ mit Lil Debbie und „Shoulda Won a Grammy“ mit Action Bronson. Im März 2014, noch vor der Veröffentlichung des Albums, nahm der Rolling Stone das Album in seine Liste der „27 Must-Hear Albums of 2014“ auf. Am 20. Mai 2014 gab Riff Raff über Twitter bekannt, dass Neon Icon nach langer Verzögerung am 24. Juni 2014 veröffentlicht werden sollte. Am selben Tag wurde das offizielle Tracklisting des Albums enthüllt, das bereits angekündigte Kollaborationen mit Mac Miller, Childish Gambino, Paul Wall, Mike Posner und Amber Coffman von den Dirty Projectors sowie Slim Thug enthielt.

Auf der Vans Warped Tour 2015 heuerte Riff Raff den Bassisten von We Came As Romans, Andy Glass, an, um für ihn auf der Tour Bass zu spielen.

2015-2017: Peach Panther und Aquaberry AquariusEdit

Riff Raff kündigte an, dass er am 1. Juni 2015 sein zweites Studioalbum Peach Panther veröffentlichen wollte. Die erste Single „Spazz Out“, die von Travis Barker produziert wurde, wurde zu diesem Zeitpunkt veröffentlicht, aber das Album selbst wurde auf 2016 verschoben. Anfang November 2015 veröffentlichte er dann eine EP mit dem Titel Trench Coat Towers. Das Veröffentlichungsdatum für Peach Panther wurde mehrmals verschoben, wobei Anfang 2016 auf seiner Instagram-Seite als aktuelles Datum genannt wurde. Im Jahr 2015 war er auch auf mehreren Singles zu hören, darunter „Doctor Pepper“ mit Diplo, CL und OG Maco und die Single „Who Wants to Rock“ von Flux Pavilion. Anfang 2016 veröffentlichte er die erste Single aus Peach Panther, „Carlos Slim“. Das Album wurde schließlich am 24. Juni 2016 veröffentlicht.

Im April 2016 kündigte Riff Raff eine Partnerschaft mit Stampede Management und BMG an und sammelte 4 Millionen US-Dollar für seine Neon Nation Corporation, um sowohl in Musik als auch in „Filme und Talente auf der ganzen Welt zu investieren, um ein Unterhaltungsimperium aufzubauen.“ Seit seinem zweiten Studioalbum Peach Panther hat er drei Projekte mit DJ Afterthought veröffentlicht, beginnend mit dem 2016er Halloween-Mixtape „BALLOWEEN“ mit Quavo, Skepta, Trae tha Truth, Travis Barker und vielen anderen. Die meisten der Songs von „BALLOWEEN“ lagen monatelang in der Schublade und wurden nun endlich veröffentlicht. Als nächstes, am 30. Januar 2017, droppte „Aquaberry Aquarius“ mit den Superstars Wiz Khalifa und Lisa Cimorelli von der 6-Schwestern-Gruppe Cimorelli, sowie den im Untergrund bekannten Rap-Stars Bones, Fat Nick und Germ. „The White West“, das sich selbst als „der weiße Kanye West“ bezeichnet, erschien am 4. August 2017 mit aufstrebenden Künstlern wie Dice SoHo und Jimmy Wopo auf dem Projekt.

2018-present: Cool Blue Jewels und Pink PythonEdit

Am 9. Februar 2018 veröffentlichten Riff Raff und DJ Afterthought das Album Cool Blue Jewels mit Features von u.a. Wiz Khalifa, Chevy Woods, Jimmy Wopo, Young Buck und Project Pat. Am 9. November 2018 veröffentlichte Riff Raff ein Mixtape mit dem Titel Tangerine Tiger mit Gastauftritten von Z-Ro, Lil Tracy, Ricki Rich und anderen. Am 12. April 2019 veröffentlichte Riff Raff sein drittes Studioalbum mit dem Titel Pink Python und Gastauftritten von Chief Keef, J-Dawg und Killah Priest. Riff Raff stellte seine Single „Jazzmine“ mit Houston Chronicle vor, ein Remake von „A Whole New World“ aus Aladdin mit Iliana Eve, Jonathan Hay, Aneesa Badshaw, Ranna Royce und anderen. Am 25. Oktober veröffentlichte Riff Raff sein viertes Studioalbum mit dem Titel „Cranberry Vampire“, auf dem Simon Rex, Andy Milonakis, Chief Keef und andere zu hören sind.