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Das Terrain

Rhode Island ist der kleinste Staat der Vereinigten Staaten mit einer Fläche von nur 1.545 Quadratmeilen – und 500 Quadratmeilen davon sind Wasser. Der Staat ist recht dicht besiedelt und teilt sich das hohe Verhältnis von Menschen zu Land mit einem anderen Staat, New Jersey.

Er hat zwei Nachbarstaaten. Connecticut grenzt im Westen an Rhode Island und Massachusetts liegt im Norden und Osten. Der Atlantische Ozean umspült die Südküste, die auch der tiefste Punkt des Staates ist, da sie von Osten nach Westen auf Meereshöhe liegt. Weiter im Landesinneren, in der Stadt Foster, befindet sich mit dem Jerimoth Hill der höchste Punkt des Bundesstaates. Der Hügel liegt jedoch nur 812 Fuß über dem Meeresspiegel.

Die Geographie von Rhode Island kann in zwei verschiedene Regionen unterteilt werden: das südliche und östliche Coastal Lowland und das nordwestliche Eastern New England Upland (ENEU). Ein großer Fluss, der Sakonnet, fließt durch Rhode Island, und der größte See des Staates ist das Scituate Reservoir.

Das Coastal Lowland umfasst mehr als die Hälfte der Landfläche von Rhode Island und erstreckt sich bis zu den Inseln in der Narragansett Bay, wo man Sandstrände, Salzteiche und natürliche Lagunen findet. Es gibt auch einige kleine Hügel mit abgerundeten Hängen und sehr wenigen Bäumen.

Die begrenzte Variation der Topographie scheint den Landformen innerhalb des Staates eigen zu sein und erstreckt sich nicht auf die Gewässer des Atlantischen Ozeans. Block Island liegt zwölf Meilen vor der Küste und hat eine zerklüftete Landschaft, die von einer schwierigeren Unterwasserlandschaft umgeben ist, die für zu viele Schiffswracks vor der Küste dieser Insel verantwortlich ist.

Das nordwestliche Drittel der Geographie von Rhode Island ist als Eastern New England Upland (ENEU) bekannt und zeichnet sich durch sanfte Hügel und einen Anstieg der Höhe aus. In ENEU gibt es viele kleine Seen und Teiche, die über die sanften Hügel verstreut sind.

Die Inseln der Narragansett Bay

Die größte Insel in der Bucht ist Aquidneck, auf der sich die berühmte und historische Stadt Newport befindet. Auf Conanicut Island befindet sich der Ferienort Jamestown. Die kleinste Insel heißt Prudence Island.

Aquidneck ist ein indianisches Wort und bedeutet „Insel des Friedens“. Eine Gruppe von Siedlern beauftragte Roger Williams damit, die Bedingungen für den Kauf der Insel von den Indianern namens Miantonomi auszuhandeln. Das war nicht ganz einfach, denn diese Insel war der Königssitz der Miantonomi. Die Verkaufsbedingungen waren ein Tauschgeschäft: Die Siedler bekamen die Insel im Tausch gegen vierzig Klafter weißes Pech, zwanzig Hacken, zehn Mäntel für die ansässigen Indianer und weitere fünf Klafter Wampum für den örtlichen Sachem.

Die Insel mit ihren felsigen Klippen und dramatischen Aussichten auf den Ozean ist ideal zum Segeln. Auf Aquidneck befindet sich die Stadt Newport, eine historische Sommerfrische. Die Stadt Newport hat eine kommerzielle Fischereiflotte, die nur von der Stadt Galilee übertroffen wird. Es ist wahrscheinlich der windigste Ort in unserem Land und ein perfekter Ort, um die Kraft dieser erneuerbaren Energie zu nutzen, und genau das wird auf Aquidneck auch getan. Auf der Insel und in den umliegenden Gewässern werden immer mehr Windturbinen aufgestellt.

Conanicut Island ist nach dem Indianerhäuptling Conanicus benannt, der auf der Insel seine königliche Residenz hatte. Jamestown ist ein Ferienort, der sich auf Conanicut Island befindet. Diese kleine Insel liegt in der Mitte des Eingangs zur Narragansett Bay. Sie ist mit dem historischen Newport durch die Newport Bridge verbunden. Conanicut mag eine winzige Insel in einem sehr kleinen Staat sein.

Prudence Island ist die dritte – und kleinste – der größeren Inseln in der Narragansett Bay. Sie befindet sich im Herzen der Bucht mit drei benachbarten Inseln: Patience, Hope und Dyer. Prudence Island ist Sitz der Prudence Conservancy, einer gemeinnützigen Stiftung, die gegründet wurde, um 664 Hektar der Insel vor der Bebauung zu bewahren und den natürlichen Charakter, die Schönheit und die Vielfalt von Prudence Island zu schützen.

Der Sandy Point Lighthouse gilt als der älteste Leuchtturm in Rhode Island. Er wurde 1823 auf Goat Island in der Nähe von Newport erbaut. Im Jahr 1851 wurde er demontiert und auf die Ostseite von Prudence Island am Sandy Point gebracht.

Der 30 Fuß hohe Leuchtturm in Form eines Achtecks mit einer Granitfassade wurde 1852 wieder in Betrieb genommen. Er ist einer der wenigen Leuchttürme in den Vereinigten Staaten, dessen „Vogelkäfig“-Laterne noch intakt ist. Sein Lichtstrahl ist bis zu zehn Meilen weit zu sehen.

In Rhode Island gibt es mehr als zwanzig funktionierende Leuchttürme, die den Seeverkehr durch die Kanäle und versteckten Landschaften der Ozeane und Buchten des Ocean State leiten.

Block Island

Block Island liegt 12 Meilen vor der Küste von Rhode Island. Die Insel hat eine Mischung aus zerklüftetem Gelände, das sich von der Topographie des Festlands von Rhode Island unterscheidet. Sie war früher als Manisses bekannt, ein indianischer Name, der „Insel des kleinen Gottes“ bedeutet. Die Narragansett-Indianer regierten den Stamm der Manisses.

Im Jahr 1876 wurde Manisses in Block Island umbenannt, nach einem holländischen Händler, der die Insel in den frühen 1600er Jahren besucht hatte. Sein Name war Adriaen Block. Kurz darauf wurde die Insel vier Personen anvertraut, die sie dann für 40 Pfund an sechzehn Männer verkauften. Die Familien dieser sechzehn Männer wurden die ersten anerkannten Siedler von Block Island. Die Geografie der Insel und die sie umgebende Meereslandschaft sind sowohl für Schiffswracks als auch für den Bau des Leuchtturms verantwortlich, der heute Schiffen den Weg durch dieses Gebiet weist.

Block Island South East Lighthouse

Der South East Lighthouse ist ein historisches Wahrzeichen von Block Island. Der Bau dieses Wahrzeichens, das zu den schönsten Leuchttürmen des 19. Jahrhunderts gehört, wird dem U.S. Light House Board zugeschrieben. Der Leuchtturm gilt als unschätzbare Hilfe für Seefahrer, die an der Ostküste der Vereinigten Staaten unterwegs sind. Seit dem ersten Tag, an dem er in Betrieb genommen und entzündet wurde, hat diese Station den Seeverkehr unterstützt – und sie ist auch heute noch pflichtbewusst in Betrieb.