Recht des Vereinigten Königreichs

Nach Jahrhunderten der Besiedlung und Eroberung unterhält das Vereinigte Königreich rechtliche Beziehungen zu vielen Gebieten außerhalb seiner Grenzen. Dazu gehören souveräne Staaten, die einen Monarchen und Justizinstitutionen mit dem Vereinigten Königreich teilen oder auch nicht, und Abhängigkeiten, in denen die britische Regierung, das Parlament und die Krone eine gewisse Macht behalten.

Unabhängige Souveräne mit britischer RechtsgeschichteBearbeiten

Die meisten Länder, die ihre Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich erlangt haben, unterliegen nicht mehr dem britischen Parlament, der Monarchie oder den Gerichten. Sie bestehen aus einer Mischung aus Republiken (z. B. Irland und Indien) und lokalen Monarchien (z. B. Kuwait und Brunei), die keine Beziehung zum Königshaus Windsor haben. Die Kolonien und Besitztümer wurden unter den unterschiedlichsten Umständen gegründet und vom Vereinigten Königreich getrennt, was zu einem Spektrum von Einflüssen des britischen Rechts auf das innerstaatliche Recht führt.

Am stark beeinflussten Ende des Spektrums stehen beispielsweise die Vereinigten Staaten. Die königliche Proklamation von 1763 wandte das englische Common Law ausdrücklich auf alle britischen Überseekolonien an und bestätigte ein gewisses Maß an lokaler Rechtsetzung. Der Amerikanische Revolutionskrieg führte zu einer einseitigen Trennung, die im Frieden von Paris (1783) anerkannt wurde, aber das englische System wurde weiterhin als Grundlage für Gerichtsentscheidungen verwendet. Im Laufe der Zeit wurde es durch die Verfassung der Vereinigten Staaten, die Verfassungen der Bundesstaaten und die Entscheidungen der Bundes- und einzelstaatlichen Gerichte in Bezug auf ihre jeweiligen Rechtsordnungen abgeändert. Koloniale Landzuteilungen der britischen Könige blieben in einigen späteren Grenzstreitigkeiten der ehemaligen dreizehn Kolonien weiterhin relevant, auch wenn der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten darüber entschied. In einigen Teilen der Vereinigten Staaten, die nicht unter britischer Herrschaft standen, gibt es jedoch Gesetze, die auf anderen Traditionen beruhen, wie z. B. das französische Zivilrecht in Louisiana und das Recht der amerikanischen Ureinwohner in Gebieten mit Stammessouveränität.

Einigen Ländern wurde die Unabhängigkeit durch einen Akt des britischen Parlaments gewährt (z. B. das Statut von Westminster von 1931), und sie sind ebenfalls vom britischen Recht entweder während oder nach der britischen Herrschaft abgewichen. Ein Beispiel am anderen Ende des Spektrums: Trotz gelegentlicher Kontrolle aus geopolitischen Gründen hatte das britische Recht nur wenig Einfluss auf das Recht Afghanistans.

Unabhängige Souveräne mit gemeinsamen InstitutionenBearbeiten

Aufgrund einer besonderen Vereinbarung fungiert das im Vereinigten Königreich ansässige Judicial Committee of the Privy Council als oberstes Berufungsgericht für drei ehemalige Kolonien, die jetzt Republiken sind (Mauritius, Trinidad und Tobago sowie Kiribati im Hinblick auf verfassungsmäßige Rechte), und hat ein besonderes Konsultationsabkommen mit dem Sultan von Brunei.

Commonwealth realmsEdit

Commonwealth realms (z.B. Australien und Barbados) sind ehemalige Kolonien, die heute souveräne Staaten sind, die vom britischen Parlament völlig unabhängig sind. Sie teilen jedoch in unterschiedlichem Maße andere Rechtsinstitutionen mit dem Vereinigten Königreich.

Königin Elisabeth II. ist nach wie vor die konstitutionelle Monarchin eines jeden Königreichs und verfügt über eine begrenzte Anzahl von Befugnissen (königliche Vorrechte), die sie entweder persönlich oder durch einen örtlichen Vizekönig ausübt. Die meisten Befugnisse sind unwiderruflich an ein Parlament delegiert, das mehr oder weniger dem Westminster-System nachempfunden ist.

Verbrechen in den Commonwealth-Realms werden im Namen der Krone verfolgt, und die Krone bleibt der fiktive Schiedsrichter bei Streitigkeiten. In einigen Reiche können als letztes Mittel Berufungen an den Monarchen gerichtet werden. Die Entscheidung über diese Berufungen wird dem Judicial Committee of the Privy Council übertragen, dem Richter aus dem Vereinigten Königreich und dem gesamten Commonwealth angehören. In anderen Ländern wurde ein innerstaatliches Gericht zum höchsten Berufungsgericht ernannt. (Eine vollständige Liste findet sich unter Judicial Committee of the Privy Council § Overseas jurisdiction.)

Der „Imperial“ Privy Council mit Sitz in England berät den geteilten Monarchen bei der Ausübung der königlichen Vorrechte und der vom Parlament genehmigten Befugnisse in Form von Orders in Council und kann auch eigene delegierte Orders of Council erlassen. In einigen Ländern nimmt ein innerstaatlicher Rat diese Funktion wahr, nämlich:

• Federal Executive Council (Australien)
• Queen’s Privy Council for Canada
• Executive Council of the Falkland Islands
• Executive Council of New Zealand

Wie andere ehemalige Kolonien haben auch die Commonwealth-Staaten eine gemeinsame Rechtsgeschichte mit dem Vereinigten Königreich. So durchlief beispielsweise Kanada eine lange Phase der Patrifizierung seiner Verfassung, die mit dem Constitution Act von 1867 begann und mit dem Constitution Act von 1982 endete. Wie bei den südlichen Nachbarn wurde mit der Proklamation von 1763 das englische Common Law auf alle kanadischen Kolonien ausgedehnt, auch auf Nova Scotia (das als schottisches Gebiet möglicherweise schottischem Recht unterlag). (Das französische Zivilrecht wurde später in Quebec wieder angewandt.)

KronabhängigkeitenBearbeiten

Die Kanalinseln gehören dem britischen Monarchen aufgrund der Vererbung des feudalen Titels eines Herzogs der Normandie. Sie waren nie Teil von England, Wales, Schottland, Irland oder dem Vereinigten Königreich. Der größte Teil des historischen Herzogtums Normandie liegt auf dem europäischen Kontinent und wurde von Frankreich erobert. Die Isle of Man gehört dem britischen Monarchen, da er den feudalen Titel Lord of Mann geerbt hat. Sie wurde früher von Norwegen, England und Schottland regiert, bevor das Vereinigte Königreich 1765 die Feudalrechte von den schottischen Herzögen (nach der englisch-schottischen Vereinigung) erwarb. Aufgrund lokaler Widerstände wurde es nie, wie ursprünglich geplant, mit England verschmolzen und bleibt ein eigenständiger Besitz der Monarchie.

Jedes Land hat ein lokal gewähltes Parlament mit weitgehender, aber nicht unbegrenzter Autonomie. Die britische Monarchie behält die Verantwortung für die Verteidigung, das Staatsbürgerschaftsrecht und die auswärtigen Angelegenheiten der Dependenzen und hat diese Aufgaben an die britische Regierung und das Parlament delegiert. Das britische Parlament handelt in der Regel in Absprache mit der lokalen Regierung oder holt deren Zustimmung ein, wenn es Gesetze verabschiedet, die in den Dependenzen gelten. Die Einwohner der Departements haben keine Vertretung im britischen Parlament. Die Gesetze des Vereinigten Königreichs gelten nicht für die Dependenzen, es sei denn, es wird ausdrücklich darauf hingewiesen, und solche Gesetze werden fast immer vom Monarchen in Form einer Order in Council ausgeführt. Ob das britische Parlament die Befugnis hat, Gesetze gegen den Willen der lokalen Regierungen zu verabschieden, ist umstritten und wurde mit dem Marine, &c., Broadcasting (Offences) Act 1967 getestet.

Rechtsfälle können beim Judicial Committee of the Privy Council angefochten werden. Die Einwohner werden für die Zwecke des britischen Staatsangehörigkeitsrechts wie Einwohner des Vereinigten Königreichs behandelt, obwohl die lokalen Regierungen die Einwanderung und die Beschäftigung vor Ort kontrollieren. Dies macht die Bürger der britischen Dependenzen zu EU-Bürgern, aber der Austausch von Personen und Waren mit der EU und dem Vereinigten Königreich unterliegt besonderen Vereinbarungen.

Britische ÜberseegebieteBearbeiten

Obwohl sie nicht zu den Grenzen des Vereinigten Königreichs gehören, übt das Vereinigte Königreich die Kontrolle über die britischen Überseegebiete aus. Anders als die Commonwealth-Gebiete fallen die BOTs unter die Monarchie des Vereinigten Königreichs. Das Judicial Committee of the Privy Council ist das letzte Berufungsgericht. Drei der BOT sind unbewohnt, Akrotiri und Dhekelia sind militärisches Eigentum; in diesen Orten regiert die britische Regierung direkt und in allen Angelegenheiten.

Die bewohnten britischen Überseegebiete haben keine Vertretung im britischen Parlament und stehen daher auf der Liste der nicht selbstverwalteten Gebiete der Vereinten Nationen. Die Einwohner von Gibraltar waren vor dem Brexit das einzige britische Überseegebiet, das Teil der Europäischen Union war und für einen Vertreter im Europäischen Parlament im Bezirk Südwestengland stimmte. Vor dem Brexit waren alle Bürger der britischen Überseegebiete EU-Bürger, auch wenn das Recht der Europäischen Union nur in Gibraltar und im Vereinigten Königreich selbst galt.

Die bewohnten Gebiete haben jeweils ihr eigenes Rechtssystem (das weitgehend auf dem englischen Common Law basiert), wobei die Autonomie je nach Bevölkerungszahl erheblich variiert. Bermuda, Gibraltar und die Falklandinseln beispielsweise werden von ihren lokal gewählten Parlamenten autonom regiert, wobei das Vereinigte Königreich nur für Verteidigung und auswärtige Angelegenheiten zuständig ist (und den lokalen Regierungen eine begrenzte Autonomie für ihre Beziehungen zu anderen Ländern und internationalen Organisationen einräumt). Auf den dünn besiedelten Pitcairn-Inseln hat der Vertreter der britischen Regierung nahezu unbegrenzte Befugnisse.

Das Staatsbürgerschaftsrecht wird vom britischen Parlament geregelt, die Einwanderung wird jedoch von den lokalen Regierungen kontrolliert. Das britische Parlament behält die oberste gesetzgebende Gewalt und gewährleistet eine gute Regierungsführung.