Ralston Purina

Ralston Purina (ursprünglich Ralston-Purina) geht auf das Jahr 1894 zurück, als der Gründer William H. Danforth das Futtermittelunternehmen Purina Mills gründete. Danforth ging eine Partnerschaft mit George Robinson ein; William Andrews stieg in das Geschäft mit der Fütterung von Nutztieren ein und gründete die Robinson-Danforth Commission Company. Die vorherrschende Marke für jedes Tier wurde allgemein als „Chow“ bezeichnet; daher „Purina Horse Chow“, „Purina Dog Chow“, „Purina Cat Chow“, „Purina Rabbit Chow“, „Purina Pig Chow“ und „Purina Monkey Chow“.

Später begann das Unternehmen mit der Herstellung von Getreide, das von Webster Edgerly, dem Gründer von Ralstonism, für die Vermarktung von Ralston-Frühstücksflocken unterstützt wurde. Edgerly warb damals für den Verzehr von Vollkornmüsli. Diese Cerealien wurden so erfolgreich, dass das Unternehmen 1902 in Ralston-Purina Company umbenannt wurde.

Im Jahr 1986 verkaufte Ralston Purina Purina Mills, sein US-Tierfuttergeschäft, an British Petroleum. Purina Mills befindet sich heute im Besitz von Land O’Lakes. 1994 wurden die Ralston „Human Food“-Aktivitäten der Ralston Purina Company in ein neues Unternehmen namens Ralcorp Holdings ausgegliedert. 1998 gliederte Ralston Purina sein internationales Tierfuttergeschäft als Agribrands aus, das 2001 von Cargill übernommen wurde. Das Tierfuttergeschäft verwendet weiterhin die Marken Purina und Chow, die Purina Mills und Cargill für die Verwendung in den USA bzw. international lizenzieren.

Fusion mit NestléEdit

Ralston Purina war Gegenstand eines Übernahmeangebots des in der Schweiz ansässigen Unternehmens Nestlé, dessen Marke Friskies die andere führende US-amerikanische Marke für Tierfutter war. Nestlé S.A. und Ralston Purina gaben im Januar 2001 eine endgültige Fusionsvereinbarung bekannt. Im Rahmen dieser Vereinbarung erwarb Nestlé alle ausstehenden Aktien von Ralston Purina (NYSE: RAL) für 33,50 USD pro Aktie in bar. Das Angebot entsprach einer Prämie von 36 % gegenüber dem Schlusskurs vom Freitag, dem 12. Januar 2001. Die Transaktion hatte einen Unternehmenswert von 10,3 Mrd. US$ (10,0 Mrd. US$ Eigenkapital plus 1,2 Mrd. US$ Nettoverschuldung, abzüglich 0,9 Mrd. US$ Finanzanlagen).

Beide Unternehmen sahen in dieser großen strategischen Transaktion die ideale Möglichkeit, von ihrem gemeinsamen Know-how, ihren sich ergänzenden Stärken und ihrer internationalen Präsenz auf dem wachsenden Markt für Heimtierprodukte zu profitieren. Mehrere Marken von Heimtierfutter (z.B. „Meow Mix“) mussten aus kartellrechtlichen Gründen getrennt veräußert werden. Die Purina-Marken werden jetzt von einer Abteilung von Nestlé (Nestlé Purina PetCare) hergestellt und vermarktet, die ihren Hauptsitz immer noch in St. Louis hat.

Ralston Purina ist zwar in erster Linie ein Unternehmen für Heimtiernahrung, stellt aber auch einige andere Produkte für Heimtiere her, z. B. die Marke Tidy Cats und das Katzenstreu Yesterday’s News, das aus recyceltem Zeitungspapier hergestellt wird und 1990 von Edward Lowe Industries erworben wurde. Außerdem hat Purina seit 1968 jedes Jahr mehrere kanadische Tiere in seiner Animal Hall of Fame geehrt. Zu den jüngsten Preisträgern gehört ein Polizeihund, der „einen bewaffneten Räuber in die Flucht schlug und überwältigte“.