PZL-104 Wilga
On Dezember 26, 2021 by adminUrsprüngeBearbeiten
Die PZL-104 wurde für den robusten Einsatz im Sport und in der zivilen Luftfahrt konzipiert, wobei der Schwerpunkt auf dem Segelflugzeugschlepp und der Fallschirmausbildung lag. Am 24. April 1962 absolvierte der Prototyp der ersten Wilga Mark 1-Variante den Erstflug des Typs, angetrieben von einem vorhandenen polnischen 220 PS (160 kW) Horizontal-Oppositionsmotor, dem PZL WN-6RB. Das anschließende Flugerprobungsprogramm mit dem Prototyp brachte eine Reihe von Konstruktionsfehlern zutage, von denen die schwerwiegendsten das übermäßige Gewicht der Zelle und die eingeschränkte Sicht nach hinten waren, die die Besatzung daran hinderte, ein geschlepptes Segelflugzeug leicht zu sehen. Daraufhin führte das Konstruktionsteam unter der Leitung der polnischen Luftfahrtingenieure Bronisław Żurakowski und Andrzej Frydrychewicz eine Überprüfung der Zelle durch, die zu einer gründlichen Neuentwicklung des Flugzeugs führte.
Während die wichtigsten Strukturelemente und Unterbaugruppen, die sich als erfolgreich erwiesen hatten, wie die Struktur der Tragflächen, aus dem ursprünglichen Entwurf beibehalten wurden, wies das neu entwickelte Flugzeug einen völlig neuen Rumpf auf, der sowohl schlanker als auch erheblich stärker war als sein vorheriges Gegenstück; diese neue Zelle bot der Besatzung beim Segelflugzeug-Schleppbetrieb auch eine hervorragende Sicht nach hinten, während die Seitentüren so umgestaltet wurden, dass sie sich für eine bessere Luftbeobachtung oder Fallschirmsprungeinsätze nach oben öffnen ließen. Bei Bedarf konnte das Flugzeug mit geöffneten Türen geflogen werden und bot auch die Möglichkeit, eine Ambulanzkabine einzurichten.
Am 1. August 1963 führte das überarbeitete Flugzeug, das als PZL-104 Wilga Mark 2 bezeichnet wurde, seinen Erstflug durch. Während die Tests die Qualitäten der Zelle der Wilga 2 bestätigten und das Flugzeug als erfolgreiche Konstruktion erwiesen, war das WN-6RB-Triebwerk, das das Modell antrieb, noch nicht ausgereift, so dass das Flugzeug nicht in die Serienproduktion ging. Daraufhin wurde beschlossen, die Montagelinie umzustellen und stattdessen die verbesserten Konfigurationen Wilga C und Wilga Mark 3 zu produzieren. Am 30. Dezember 1963 absolvierte die Wilga C (oder Wilga Mark 2 Subvariant C) ihren Erstflug; diese Variante, die ein spezielles Exportmodell des Typs für Indonesien war, wurde von dem importierten, von Nordamerika zertifizierten 225 PS (168 kW) Continental O-470 Motor mit Boxermotor angetrieben.
Um der Unausgereiftheit des ursprünglichen WN-6RB-Motors entgegenzuwirken, beschloss das Konstruktionsteam, einen serienmäßigen Sternmotor, den 260 PS (190 kW) Ivchenko AI-14R, zu verwenden; mit diesem Motor ausgestattet, wurde das Flugzeug zur Variante PZL-104 Wilga Mark 3, die am 31. Dezember 1965 erstmals flog. Das neue Triebwerk war zwar leistungsstärker, störte aber die zuvor saubere und aerodynamische Rumpflinie, die ursprünglich für einen Flachmotor konzipiert worden war; dennoch war die neue Variante erfolgreich. In Kombination mit der Leistung des AI-14R-Triebwerks und der STOL-Fähigkeit der Zelle war eine außergewöhnlich hohe Steigrate von 11 m/s (2.165 fpm) (maximal) bei minimaler Belastung möglich. Eines der wenigen verbliebenen Mankos war, dass das Triebwerk relativ unwirtschaftlich zu betreiben war.
WeiterentwicklungEdit
Die Wilga 32 war eine verbesserte Kleinserien-Exportvariante des Typs, angetrieben von einem Continental-Boxermotor, der auch in Indonesien als „Gelatik“ produziert wurde. Nach der Fertigstellung einer ersten Serie von 13 Wilga 3 wurden einige Verbesserungen an dem Modell vorgenommen, insbesondere wurde die Fahrwerksbasis von 2,12 auf 2,83 m vergrößert, um die Stabilität bei Starts zu verbessern. Am 29. Juni 1967 absolvierte ein verbessertes Modell mit der Bezeichnung PZL-104 Wilga 35 seinen Erstflug, das anschließend auch in die Serienproduktion ging. Die zahlreichste Variante der Wilga 35 war das Versorgungsflugzeug Wilga 35A, während die meisten anderen in kleinen Stückzahlen gebaut wurden oder nur als Prototypen erhalten blieben.
Im Jahr 1979 ging die Variante Wilga 80 in Produktion, ein verbessertes Modell, das speziell für den Betrieb auf dem US-Markt zugelassen war. In den späten 1990er Jahren warb der in Kalifornien ansässige Wilga-Händler Terra-San für seine selbst entwickelte Sondereinsatzvariante der Wilga 80. Dieses maßgeschneiderte Derivat, das als Alternative zu Hubschraubern für die Strafverfolgung vermarktet wurde, war mit einer von Wescam gebauten kardanisch aufgehängten Kamera und einem Infrarot-Bildgebungssystem ausgestattet, das außen an der Mittellinie des Rumpfes befestigt war. Im Januar 1996 wurde bekannt gegeben, dass PZL beabsichtigte, eine bewaffnete Version der Wilga anzubieten, die für Grenzpatrouillen und die Aufstandsbekämpfung eingesetzt werden sollte. Die Grundkonfiguration des Flugzeugs wurde im Wesentlichen durch den Einbau von zwei Unterflügel-Hardpoints geändert, die Geschützkapseln sowie ungelenkte und gelenkte Raketen tragen können.
1996 wurde bekannt gegeben, dass PZL eine verbesserte Version des Flugzeugs entwickelt hatte, die als PZL-104MA Wilga 2000 bekannt wurde. Die Wilga 2000-Familie profitierte von verschiedenen Verbesserungen: Sie erhielt einen amerikanischen Lycoming O-540-Motor mit einer maximalen Leistung von 225 kW (300 PS), ein Avioniksystem von AlliedSignal-Bendix und eine neue Tragfläche, die eine höhere Treibstoffkapazität und eine längere Lebensdauer bot, sowie aerodynamische Verbesserungen wie Verkleidungen um das Fahrwerk. Im Mai 2004 führte das kanadische Unternehmen Sealand Aviation in Anchorage eine amphibische Version der Wilga 2000 vor.
Im Juli 1995 unterzeichneten PLZ und der brasilianische Flugzeughersteller Embraer ein Kooperationsabkommen, wonach letzterer die Vermarktung polnischer Flugzeuge der allgemeinen Luftfahrt wie der Wilga auf dem brasilianischen Markt übernahm und im Gegenzug Regionalflugzeuge des Typs Embraer EMB 120 Brasilia nach Polen verkaufte.
EADS und ProduktionsstilllegungEdit
Im September 2001 wurde bekannt gegeben, dass Polen eine Vereinbarung mit dem multinationalen Luft- und Raumfahrtkonzern European Aeronautic Defence and Space Company (EADS) über den Erwerb von 51 Prozent der Anteile an PZL Warszawa-Okecie für 28,5 Millionen Zloty (6,74 Millionen Dollar) abgeschlossen hatte, die später auf 85 Prozent des Unternehmens erhöht wurden. Damals erklärte die EADS, dass sie beabsichtige, die aktuellen Produkte des Unternehmens, einschließlich der Wilga, zu vermarkten, die Belegschaft in ihrem derzeitigen Umfang zu halten und die Kosten für die Modernisierung der Anlagen des Warschauer Herstellers zu übernehmen. Laut Ignacio Alonso Recarte, Senior Vice-President Commercial für den Geschäftsbereich Militärische Transportflugzeuge von EADS-CASA, prüft das Unternehmen Optionen für die Vermarktung der bestehenden Flugzeuge von PZL.
Im Laufe des Jahres 2003 liefen Verhandlungen über die Schaffung eines integrierten Leichtflugzeugunternehmens zwischen EADS-CASA und EADS-SOCATA, in dessen Rahmen ein kombinierter Markt für allgemeine Luftfahrt und Geschäftsflugzeuge die eigene Produktpalette von EADS PZL umfassen sollte, während das polnische Werk Elemente aller von SOCATA gebauten Flugzeuge herstellen würde. Anfang 2004 erklärte die EADS CASA offen ihre Absicht, die Wilga 2000 für den nordamerikanischen Markt der Strafverfolgungsbehörden zu vermarkten, und erklärte, dass sie mit Händlern zusammenarbeite, um eine leistungsfähige luftgestützte Überwachungsfunktion für den Typ zu entwickeln, einschließlich vorwärtsgerichteter Infrarot- (FLIR) und Farbkameras.
Eine Zeit lang in den 2000er Jahren wurde Berichten zufolge ein kanadischer Flugzeuglieferant ernsthaft in Erwägung gezogen, das Wilga-Flugzeug für die Air Cadet League des Landes zu bauen, da es die Anforderungen an die Segelflugausbildung vollständig erfüllte und zu dieser Zeit weitere Flugzeuge beschafft werden mussten. Das Unternehmen war jedoch nicht in der Lage, die notwendige Unterstützung von EADS zu erhalten, um das vorgeschlagene kanadische Fertigungsprojekt für die Wilga fortzusetzen.
Im November 2006 wurde die Produktion der Wilga eingestellt, nachdem EADS beschlossen hatte, seine Präsenz auf dem Markt für zivile Luftfahrt zu verringern, und das Unternehmen begründete die Einstellung mit fehlenden internen Ressourcen und hohen Kosten. Damals hieß es, dass Vorschläge zur Verlagerung der Wilga-Produktion nach Nordamerika geprüft würden. Nach Angaben des Luftfahrtmagazins Flight International war die Einstellung des Programms für die internationalen Händler des Unternehmens eine große Überraschung, da viele von ihnen eine relativ starke Nachfrage nach den viersitzigen Flugzeugen meldeten. Während der gesamten Produktionszeit wurden mehr als 1.000 Wilgas aller Typen gebaut, von denen die überwiegende Mehrheit (Berichten zufolge etwa 935) nach den Standards der Wilga 35 und 80 gefertigt wurde. Diese Zahlen bedeuten, dass die PZL-104 in größerer Stückzahl produziert wurde als jede andere polnische Flugzeugkonstruktion in der Geschichte.
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