Psychologische Folter

Das Übereinkommen gegen Folter und andere grausame, unmenschliche oder erniedrigende Behandlung oder Strafe (allgemein bekannt als Übereinkommen der Vereinten Nationen gegen Folter) ist ein internationaler Menschenrechtsvertrag, der unter der Aufsicht der Vereinten Nationen steht und darauf abzielt, Folter und andere Akte grausamer, unmenschlicher oder erniedrigender Behandlung oder Strafe weltweit zu verhindern. Das Übereinkommen verpflichtet die Staaten, wirksame Maßnahmen zu ergreifen, um Folter in jedem Staat, der ihrer Gerichtsbarkeit untersteht, zu verhindern, und verbietet den Staaten, Menschen in ein Land zu transportieren, in dem Grund zu der Annahme besteht, dass dort gefoltert werden könnte.

Der Text des Übereinkommens wurde am 10. Dezember 1984 von der Generalversammlung der Vereinten Nationen angenommen und trat nach der Ratifizierung durch den 20. Vertragsstaat am 26. Juni 1987 in Kraft. Der 26. Juni wird heute zu Ehren des Übereinkommens als Internationaler Tag zur Unterstützung von Folteropfern begangen. Im Mai 2015 zählte das Übereinkommen 158 Vertragsstaaten.

Die Konvention gab zum ersten Mal in der Geschichte eine Definition von psychologischer Folter:

Folter ist jede Handlung, durch die einer Person vorsätzlich große körperliche oder seelische Schmerzen oder Leiden zugefügt werden, um von ihr oder einem Dritten eine Information oder ein Geständnis zu erlangen, sie für eine von ihr oder einem Dritten begangene oder vermutete Tat zu bestrafen, oder um sie oder einen Dritten einzuschüchtern oder zu zwingen, oder aus einem auf irgendeiner Art von Diskriminierung beruhenden Grund, wenn diese Schmerzen oder Leiden von einem Amtsträger oder einer anderen in amtlicher Eigenschaft handelnden Person oder auf deren Veranlassung oder mit deren Zustimmung oder Duldung zugefügt werden.

Das Fakultativprotokoll zu diesem Übereinkommen (OPCAT, 2006) ist eine wichtige Ergänzung des Übereinkommens der Vereinten Nationen. Der Ausschuss gegen Folter (CAT) ist ein Gremium unabhängiger Experten, das die Umsetzung des Übereinkommens durch die Vertragsstaaten überwacht. Alle Vertragsstaaten sind gemäß dem Übereinkommen verpflichtet, dem CAT regelmäßig Berichte über die Umsetzung der Rechte vorzulegen. Nach der Ratifizierung des Übereinkommens müssen die Staaten innerhalb eines Jahres einen Bericht vorlegen, danach sind sie verpflichtet, alle vier Jahre zu berichten. Der Ausschuss prüft jeden Bericht und richtet seine Bedenken und Empfehlungen in Form von „abschließenden Bemerkungen“ an den Vertragsstaat. Unter bestimmten Umständen kann der CAT auch Beschwerden oder Mitteilungen von Einzelpersonen prüfen, die behaupten, dass ihre Rechte aus dem Übereinkommen verletzt wurden. Der CAT tagt in der Regel im Mai und November eines jeden Jahres in Genf.

Eine zeitgenössische Definition von psychologischer Folter sind jene Prozesse, die „die Eingaben und Prozesse des bewussten Verstandes angreifen oder manipulieren, die es der Person ermöglichen, sich in der sie umgebenden Welt zu orientieren, die Kontrolle zu behalten und die angemessenen Bedingungen zu haben, um zu urteilen, zu verstehen und frei Entscheidungen zu treffen, die die wesentlichen Bestandteile eines unverletzten Selbst sind“. Die Torturing Environment Scale ist die erste Skala zur Messung quälender Umgebungen auf der Grundlage dieses Modells.