Prayuth Chan-ocha

Prayuth Chan-ocha, (geboren am 21. März 1954 in Nakhon Ratchasima, Thailand), thailändischer Militärführer, der nach einem erfolgreichen Staatsstreich Premierminister von Thailand wurde (2014- ).

Wenig Details sind über Prayuths Leben vor der Armee bekannt. Er begann seine Militärkarriere in der prestigeträchtigen 21. Infanterie, die auch als „Queen’s Guard“ bekannt war. Er stieg in den Rängen auf und hatte bis zum Staatsstreich 2006 den Rang eines Generalmajors erreicht. In jenem Jahr putschte das Militär und stürzte den gewählten Premierminister Thaksin Shinawatra. Eine neue Verfassung wurde ausgearbeitet und eine neue Premierministerin gewählt – Thaksins jüngere Schwester, Yingluck Shinawatra. Es wurde weithin angenommen, dass Yingluck als Stellvertreterin für Thaksin fungierte, der ins selbst gewählte Exil geflohen war. Prayuth und andere Bangkoker Eliten waren mit diesem Arrangement unzufrieden, und es kam zu Protesten, in denen ihr Rücktritt gefordert wurde. Während dieser Zeit wurde Prayuth (2010) Armeechef.

Unruhen zwischen Pro- und Anti-Thaksin-Fraktionen wüteten und brachten die Regierung Ende 2013 zum Stillstand. Demonstranten stürmten Büros, blockierten Straßen und sabotierten Wahlen. Nach etwa sechs Monaten der Uneinigkeit schritt das Militär am 22. Mai 2014 ein. Prayuth wurde amtierender Premierminister des Landes und entwarf eine Verfassung, die ihn von der Verantwortung für den Staatsstreich freisprach und ihm erlaubte, als Militärbeamter an der Spitze des Landes zu bleiben – obwohl er im September in den Ruhestand treten sollte. Es wurde eine neue Legislative eingesetzt, die sich aus von der Junta handverlesenen Militär- und Polizeibeamten zusammensetzte und Prayuth als einzigen Kandidaten für das Amt des Premierministers nominierte. Am 25. August wurde Prayuth offiziell von König Bhumibol Adulyadej bestätigt.

Obwohl Prayuth dem thailändischen Volk Frieden versprach, begann die Junta sofort, gegen jede Form von vermeintlichem Dissens vorzugehen. Politische Foren wurden verboten und die Meinungsfreiheit wurde aufgegeben. Das Kriegsrecht wurde verhängt, und Politiker, Journalisten, Kritiker und Aktivisten wurden inhaftiert. Radio, Fernsehen und Zeitungen wurden geschlossen. Zu Prayuths politischen Versprechen gehörten die Aufrechterhaltung der Monarchie, die Beendigung des Menschenhandels und des anhaltenden muslimischen Aufstands in den südlichen, mehrheitlich muslimischen Provinzen sowie die Bekämpfung von Korruption und unregulierter Leihmutterschaft. Im März 2015 hob er das Kriegsrecht auf, berief sich aber fast sofort auf einen Artikel in der Übergangsverfassung, der ihm weitreichende Befugnisse einräumte. Obwohl für Ende 2015 oder Anfang 2016 Parlamentswahlen angesetzt waren, wurden diese verschoben. Im Januar 2016 trat Prayuth als Armeechef zurück, blieb aber weiterhin Premierminister.