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Die Natural Medicines Comprehensive Database, eine der umfangreichsten und zuverlässigsten Naturmedizin-Ressourcen auf dem Markt, wird von der Therapeutic Research Faculty, einem beeindruckenden Expertenteam, erstellt. Natürliche Arzneimittel beziehen sich in diesem Zusammenhang auf alle pflanzlichen und nicht-pflanzlichen Nahrungsergänzungsmittel. Obwohl einige der Nahrungsergänzungsmittel nicht aus natürlichen Quellen hergestellt werden, sind sie dennoch enthalten, da sie im Allgemeinen den Naturprodukten zugeordnet werden.

Das Hauptziel der Autoren ist es, eine objektive, zuverlässige, wissenschaftlich untersuchte Datenbank zu erstellen, die einige evidenzbasierte Naturheilmittel zur Verwendung durch Angehörige der Heilberufe und Patienten enthält. Für die Erstellung der Datenbank und des Buches wurden die Daten und der Konsens der wissenschaftlichen Informationen über Naturheilmittel herangezogen. Die Autoren unterstützen das Konzept, dass Angehörige der Gesundheitsberufe Patienten umso besser beraten können, je besser sie über Naturheilverfahren informiert sind.

Der Trend, die Komplementär- und Alternativmedizin in den Lehrplan der medizinischen Fakultäten aufzunehmen, wird in einer Reihe von Artikeln deutlich, die in einer aktuellen Ausgabe der Zeitschrift Academic Medicine veröffentlicht wurden. Marcus erörtert die Gründe für die kritische Notwendigkeit, Medizinstudenten und Assistenzärzte über komplementäre und alternative Medizin (CAM) zu unterrichten. Frenkel und Arye stellen fest: „Medizinische Fakultäten und Facharztausbildungsprogramme beginnen, auf diese Nachfrage zu reagieren. Ärzte sollten zu informierten Beratern werden und in der Lage sein, ihre Patienten sachkundig über CAM zu beraten und ihnen zu helfen, CAM-Therapien, die sich als sicher und wirksam erwiesen haben, in ihre Gesundheitsversorgung zu integrieren.“ Talalay und Talalay plädieren nachdrücklich für die Anwendung wissenschaftlicher Prinzipien bei der Entwicklung medizinischer Wirkstoffe aus Pflanzen. Die „Natural Medicines Comprehensive Database“ ist ein hervorragendes Nachschlagewerk, das dem Bedarf von Angehörigen der Gesundheitsberufe gerecht wird, die ihre Patienten sachkundig über natürliche Arzneimittel beraten wollen.

Der Hauptteil der Veröffentlichung ist alphabetisch nach Produktnamen geordnet. Zu jedem Produktnamen gibt es fünfzehn Kategorien von Informationen, sofern verfügbar. Diese fünfzehn Informationskategorien sollen dazu beitragen, die Fragen und Probleme zu lösen, denen Ärzte und Ärztinnen bei der Patientenversorgung am häufigsten begegnen. Die Informationen sind prägnant und leicht zugänglich. Jedes Produkt ist sorgfältig recherchiert und enthält Verweise für weitere Studien. Im zweiten Teil des Buches werden die 8.304 Referenzen numerisch aufgelistet. Der dritte Teil enthält Markennamen von Naturprodukten und deren Inhaltsstoffe. Der vierte Teil bietet Tabellen mit Daten zu klinisch bedeutsamen potenziellen Wechselwirkungen zwischen Arzneimitteln und häufig verwendeten Naturheilmitteln. Der letzte Abschnitt ist ein Index, der umfangreiche Querverweise enthält.

Obwohl das Buch von der Datenbank abgeleitet ist, wird die Webversion täglich aktualisiert, während der Inhalt des Buches durch das Veröffentlichungsdatum begrenzt ist und schnell veraltet. In der Webversion sind mehr Markennamen und Produkte aufgeführt als im Buch. So sind beispielsweise Informationen über Hartriegel und Hartriegelrinde in der Datenbank verfügbar, aber nicht im Buch. Die Webversion ist auch flexibler in der Anwendung als die Buchversion. Die nützliche Verlinkungsfunktion ist nur in der Datenbank verfügbar. Durch Anklicken der Schaltfläche „Show Me Brand Names that Contain this Ingredient“ (Markennamen anzeigen, die diesen Inhaltsstoff enthalten) können die Benutzer schnell auf eine Liste von Markennamen mit Hyperlinks zugreifen. So können beispielsweise für das Naturheilmittel Dang Gui vierundachtzig Markennamen abgerufen werden, eine Suche, die mit dem Buch sehr viel Zeit in Anspruch nehmen würde. Über die Schaltfläche „Show Me References“ können die Benutzer auch eine Liste aller für ein Naturheilmittel angeführten Referenzen erhalten. Die Webreferenzen sind mit der PubMed-Datenbank der National Library of Medicine verknüpft, sofern verfügbar. Die Benutzer können nicht nur Zusammenfassungen lesen, sondern auch auf weitere verwandte Artikel zu ähnlichen Themen zugreifen.

Fortbildungspunkte (CE/CME) für Angehörige der Gesundheitsberufe sind online verfügbar. Apotheker, Ärzte, Arzthelferinnen, Krankenschwestern und Diätassistenten können die vollständig akkreditierten Kurse zum Selbststudium auf der Website absolvieren.

Eine Ergänzung, die in der Datenbank fehlt, sind Bilder. Durch das Hinzufügen von Bildern oder Illustrationen von Inhaltsstoffen oder Markenprodukten könnte die Internetseite den Nutzern einen Mehrwert bieten.

Dieser Rezensent empfiehlt die Web-Version dieses Produkts als Referenzquelle für alle Arten von Bibliotheken. Der Inhalt ist umfassend, die Daten sind wissenschaftlich recherchiert und werden täglich aktualisiert, die Referenzen sind leicht zugänglich und mit Hyperlinks versehen, und, was am wichtigsten ist, die Site ist sehr einfach zu navigieren.

Es sind sowohl Einzelabonnements als auch Site-Lizenzen erhältlich. Interessierte sollten die Website (http://www.naturaldatabase.com) besuchen, um weitere Einzelheiten zu erfahren.