Pluralprobleme
On November 3, 2021 by adminEinen Plural zu bilden ist ziemlich einfach, oder? Man fügt einfach ein „s“ an etwas an. Es sei denn, es handelt sich um ein Wort, das schon auf ein „s“ endet, wie „Gras“, dann fügt man ein „es“ hinzu, um „Gräser“ zu bilden.
Oder wenn es auf ein „o“ endet, wie „Büffel“, dann fügt man auch ein „es“ hinzu, um „Büffel“ zu bilden.
Oder wenn es auf ein „f“ endet, wie „leaf“, in welchem Fall du das „f“ in ein „v“ änderst und ein „es“ hinzufügst, um „leaves“ zu machen.
Oder wenn es auf ein „y“ endet, dem ein „qu“ oder ein Konsonant vorausgeht, in diesem Fall verwandelt man das „y“ in ein „i“ und fügt ein „es“ hinzu, wie in „city/cities“ oder „soliloquy/soliloquies“… Und dabei sind „child/children“, „mouse/mice“, „goose/geese“ oder „deer/deer“ noch gar nicht berücksichtigt.“
Okay, es ist also gar nicht so einfach, Plurale zu bilden.
Es ist sogar noch schlimmer, wenn der Plural Teil eines zusammengesetzten Substantivs ist, d.h. ein Substantiv, das aus mehr als einem Wort besteht, wie „Schwiegervater“. Die meisten von uns wissen, dass der Plural davon „Schwiegerväter“ ist, denn die „Väter“ sind der Substantivteil.
Was ist mit „Generalstaatsanwalt“, „Kriegsgericht“ oder sogar „Lebemann“?
Jetzt geraten wir in den Augen vieler in ein unübersichtliches Gebiet.
„Gesetzentwurf zur Änderung der Ernennung künftiger Generalstaatsanwälte“ lautete eine Schlagzeile. Knapp dran, aber nicht ganz. Es ist knifflig, denn sowohl „Anwalt“ als auch „General“ sind Substantive, so dass es völlig legal erscheint, das „s“ einfach an das zweite Wort anzuhängen, und das geschieht oft in Nachrichtenberichten. „General“ ist hier jedoch ein Adjektiv, kein Substantiv; man kann sie als „Generalanwälte“ bezeichnen. Also wird der Plural an das Substantiv angehängt, und die richtige Form ist „Generalstaatsanwälte“.
Es sei denn, man ist Brite. Dann können Sie sie „attorney-generals“ nennen, aber vergessen Sie den Bindestrich nicht.
„Court-martial“ hat einen Bindestrich (der oft vergessen wird), also könnte man denken, dass es den Briten folgt und der Plural „court-martials“ ist. Aber das wäre ein Irrtum, wie eine juristische Fachzeitschrift feststellte. Auch hier ist das wichtige Wort „court“, das den Plural „courts-martial“ ergibt.
Diese Arten von zusammengesetzten Substantiven haben sogenannte „postpositive“ Adjektive. Die Adjektive stehen nach den Substantiven und nicht wie üblich vor ihnen. Dazu gehören „account receivable“, „heir apparent“ und „professor emeritus“.
Wie Grammarist es ausdrückt: „Solche Konstruktionen zeugen von dem Einfluss, den die romanischen Sprachen, insbesondere das Französische, auf das Englische hatten und noch immer haben. Französisch, Spanisch und Italienisch verwenden in der Regel postpositive Adjektive.“
Nun, vielleicht nicht die Regel, aber üblich. „Das große Haus“ ist im Französischen „la grande maison“, wobei das Adjektiv vor dem Substantiv steht, während „das blaue Haus“ im Englischen „la maison bleue“ im Französischen ist, wobei das Adjektiv nach dem Substantiv steht. Anders als im Englischen werden die Adjektive häufig auch im Plural verwendet: „Die großen Häuser“ sind „les maisons grandes“, und „die blauen Häuser“ sind „les maisons bleues“.
Dann gibt es noch „bon vivant“. Das ist ein französischer Begriff, der jemanden bezeichnet, der das Leben genießt, besonders gutes Essen und Trinken. (Die wörtliche Übersetzung ist „gute Leber“)
Auch wenn es ein rein englischer Ausdruck ist, folgt er nicht den dummen englischen Regeln für Plurale, sondern den französischen. Obwohl man es häufig als „bon vivants“ sieht, wobei der Plural nur für das Substantiv gilt, ist es völlig in Ordnung – und akzeptables Englisch – „bons vivants“ zu sagen. In einigen Wörterbüchern gibt es sogar keine Alternativen.
Und das, Freunde, sind einige „bons mots“ über Plurale.
BILD OBEN: Foto: Library of Congress; Grafik: CJR
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