Pink Floyd – The Dark Side Of The Moon

Niemand hätte sich im März 1973 vorstellen können, dass ein in diesem Monat veröffentlichtes Album noch Jahrzehnte später die Hörer begeistern würde, aber es ist wahr.

Gemeinsam als Pink Floyds Meisterwerk betrachtet, sind die Qualitäten von The Dark Side Of The Moon in den letzten Jahren vielleicht als selbstverständlich angesehen worden, aber eine Rückkehr mit frischen Ohren erinnert den Hörer an seine Stärken. Ein Teil seiner anhaltenden Anziehungskraft ist die Qualität des Materials, es gibt einfach kein schlechtes Stück darauf, mit einem Hörerlebnis, das sogar größer ist als die Summe der Teile.

Zum Thema sagte Roger Waters 2003, dass es „ein Ausdruck politischer, philosophischer, humanitärer Empathie war, die verzweifelt nach außen drängte“. Er sagte, es gehe um „all den Druck und die Schwierigkeiten und Fragen, die im Leben auftauchen und Angst erzeugen, und die Möglichkeiten, die man hat, um sie zu lösen oder den Weg zu wählen, den man gehen wird.“

Die Band traf sich zunächst im Dezember 1971 und Januar 1972 in den West Hampstead Studios von Decca in Broadhurst Gardens, London, und dann in einem Lagerhaus, das den Rolling Stones gehörte, in der Bermondsey Street 47, Südlondon. Eines der musikalischen Elemente, das zu „Us And Them“ werden sollte, existierte bereits, da es als abgelehnte Musiksequenz von Richard Wright für Antonionis Zabriskie Point entstanden war. Ein anderes, das zu ‚Brain Damage‘ werden sollte, war ein Stück von Roger Waters, das bei den Schreibsessions zum Meddle-Album im Januar desselben Jahres entstanden war.

Im Vor-Internet-Zeitalter war es kommerziell nicht allzu selbstmörderisch, neues Material vor seiner Veröffentlichung vorzustellen, und so konnten Floyd das Album über mehrere Monate hinweg auf der Straße in Form bringen. Der erste Auftritt in voller Länge fand am 21. Januar 1972 in der Guildhall in Portsmouth, England, statt. Danach verbrachte die Band fast das ganze Jahr damit, Dark Side live aufzuführen, unterbrochen von Besuchen in den Abbey Road-Studios ab Mai, um an einzelnen Songs zu arbeiten.

Session Sängerin Clare Torry, war ein Stammgast in der Abbey Road. Sie hatte an zahlreichen Cover-Alben mitgewirkt, und nachdem Alan Parsons eines dieser Alben gehört hatte, lud er sie ins Studio ein, um auf Wrights Komposition „The Great Gig in the Sky“ zu singen. Sie lehnte diese Einladung ab, da sie sich einen Auftritt von Chuck Berry im Hammersmith Odeon ansehen wollte, arrangierte aber einen Termin für den folgenden Sonntag. Die Band erklärte ihr das Konzept des Albums, konnte ihr aber nicht genau sagen, was sie tun sollte. David Gilmour leitete die Session, und in ein paar kurzen Takes an einem Sonntagabend improvisierte Torry eine wortlose Melodie, um Wrights gefühlvolles Klaviersolo zu begleiten. Zunächst war ihr ihr Überschwang in der Aufnahmekabine peinlich, und sie wollte sich bei der Band entschuldigen – nur um festzustellen, dass diese von ihrer Leistung begeistert war.

Im Jahr 2004 verklagte Torry Pink Floyd auf Songwriter-Tantiemen mit der Begründung, dass sie für ihren Beitrag zu „Great Gig in the Sky“ ursprünglich den Standard-Sonntagspauschaltarif von 30 Pfund (entspricht 400 Pfund im Jahr 2018 für die Session) erhalten hatte. Im Jahr 2005, vor einer Anhörung vor dem High Court, wurde eine außergerichtliche Einigung erzielt. Alle Drucke nach 2005 weisen die Komposition Richard Wright und Clare Torry zu.

Während der Aufnahmesitzungen rekrutierte Waters sowohl das Personal als auch die vorübergehenden Bewohner des Studios, um eine Reihe von Fragen zu beantworten, die auf Karteikarten gedruckt waren. Die Befragten wurden vor ein Mikrofon gestellt und mit Fragen wie „Was ist Ihre Lieblingsfarbe?“ und „Was ist Ihr Lieblingsessen?“ konfrontiert, bevor sie zu Themen übergingen, die im Mittelpunkt des Albums standen (wie Wahnsinn, Gewalt und Tod). Der Roadmanager der Band, Peter Watts (Vater der Schauspielerin Naomi Watts), steuerte das wiederholte Lachen während ‚Brain Damage‘ und ‚Speak to Me‘ bei, und ‚I never said I was frightened of dying‘ vom Anfang von ‚The Great Gig in the Sky‘. Floyd-Roadie Roger ‚The Hat‘ Manifold ist die Stimme hinter ‚So if you give ‚em a quick short, sharp, shock, they won’t do it again‘. Der Wings-Gitarrist Henry McCullough steuerte die Zeile „I don’t know, I was really drunk at the time“ bei. Die abschließenden Worte „Es gibt keine dunkle Seite des Mondes, wirklich. Tatsächlich ist alles dunkel“ stammt vom irischen Türsteher der Studios, Gerry O’Driscoll. Paul und Linda McCartney wurden ebenfalls interviewt, aber ihre Antworten wurden als „zu witzig“ eingestuft und nicht in das Album aufgenommen.

Pink Floyd hatten seit 1967 mit der Syd Barrett-Komposition „See Emily Play“ keinen Single-Hit mehr, aber ein paar Monate nach der Veröffentlichung von Dark Side brachten Floyd in den USA und in Europa eine abgespeckte Version von „Money“ als Single heraus, die seither zu einer festen Größe im klassischen Rockradio geworden ist. Waters hatte die Idee, eine Schleife mit Soundeffekten zu erstellen, die er in den Track einfügte – die buchstäblichen Geräusche von Geld (Münzen, Geldsäcke, Registrierkassen usw.), die er in einem behelfsmäßigen Aufnahmestudio in seinem Gartenschuppen aufnahm. Schlagzeuger Mason half Waters bei der Sammlung dieser rhythmischen Schleife in der heimischen Demo-Phase des Songs.

Der Erfolg des Albums brachte allen vier Bandmitgliedern Wohlstand; Richard Wright und Roger Waters kauften sich große Landhäuser, und Nick Mason wurde zum Sammler edler Autos. Pink Floyd waren große Fans von Monty Python’s Flying Circus. Alan Parsons sagte später, dass die häufigen Aufnahmepausen der Band, in denen sie sich die Show ansahen, ihm Zeit und Gelegenheit gaben, im Studio mit verschiedenen Mischungen und Effekten zu experimentieren. Ein Teil des Gewinns aus dem Album wurde in die Produktion eines der witzigsten, gewagtesten und einflussreichsten britischen Comedy-Filme aller Zeiten investiert, Monty Python and the Holy Grail.

Die dunkle Seite des Mondes wurde zu einem der meistverkauften Alben aller Zeiten, und obwohl es in den USA nur eine Woche lang die Nummer eins war, hielt es sich von 1973 bis 1988 741 Wochen lang in den Billboard-Albumcharts. Ein Teil des Vermächtnisses von The Dark Side of the Moon besteht in seinem Einfluss auf die moderne Musik, auf die Musiker, die Coverversionen seiner Songs aufgeführt haben, und sogar auf moderne urbane Mythen. Die Veröffentlichung des Albums wird oft als Dreh- und Angelpunkt in der Geschichte der Rockmusik angesehen, und manchmal werden Vergleiche zwischen Pink Floyd und Radiohead gezogen – insbesondere deren 1997er Album OK Computer – das als die Dark Side of the Moon der 1990er Jahre bezeichnet wurde.

Dark Side of the Rainbow und Dark Side of Oz sind zwei Namen, die häufig in Bezug auf Gerüchte verwendet werden (die seit mindestens 1994 im Internet kursieren), dass The Dark Side of the Moon als Soundtrack für den Film The Wizard of Oz von 1939 geschrieben wurde. Beobachter, die den Film und das Album gleichzeitig abspielten, berichteten von offensichtlichen Synchronizitäten, wie z. B. dass Dorothy bei dem Text „no one told you when to run“ in „Time“ zu joggen begann und dass Dorothy bei der Zeile „balanced on the biggest wave“ in „Breathe“ auf einem Hochseil balancierte. Sowohl David Gilmour als auch Nick Mason haben eine Verbindung zwischen den beiden Werken bestritten, und Roger Waters bezeichnete die Gerüchte als „amüsant“.

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