Penn Holderness über Familienleben, Elternschaft, YouTube und Gesundheit

Lernen Sie die Familie hinter den Videos und Podcasts kennen

Verbringen Sie ein paar Stunden mit der Familie Holderness aus Raleigh und Sie werden lernen, was wir getan haben: Was Sie sehen, ist … nun ja, ziemlich genau das, was Sie bekommen. Penn, ein ehemaliger Sportmoderator, seine Frau Kim, eine ehemalige Nachrichten- und Unterhaltungsmoderatorin, und ihre Kinder Lola und Penn Charles sind durch YouTube-Videos, die sie in den letzten fünf Jahren erstellt haben und in denen sie Elternschaft und Familienleben parodieren, international bekannt geworden. Seit kurzem produzieren sie auch Podcasts zum Thema Ehe. Angefangen hat alles mit ihrem YouTube-Video „Christmas Jammies“ im Jahr 2013. Seitdem hat die Familie Hunderte weiterer Videos produziert. Und wir, ihre Fans, haben uns kollektiv über ihre musikalischen Betrachtungen über den Schulanfang, Neujahrsvorsätze, Schneetage und vieles mehr amüsiert. Wer sich eines ihrer YouTube-Videos anschaut, wird unweigerlich zu dem Schluss kommen: Diese Familie hat eine Menge Spaß zusammen.

Bei unserem Interview mit Penn erfuhren wir – und fanden es erfrischend – dass er und Kim die Bedeutung des Humors in ihrer Familie feiern. Sie sind stolz auf ihre Fähigkeit, über sich selbst zu lachen. Wenn es um Erziehung und Gesundheit geht, nehmen sie das allerdings sehr ernst.

Wie haben Sie Kim kennengelernt?
Wir haben uns 2002 … 2003 – also ungefähr – in Orlando getroffen. Sie war eine Nachrichtenreporterin, die gerade nach Orlando gezogen war. Ich war Sportreporterin bei einem anderen Fernsehsender in Orlando. Wenn man bei den Lokalnachrichten arbeitet, hat man um 11:30 Uhr Feierabend, und es gibt wirklich niemanden, mit dem man abhängen kann, außer anderen Leuten, die bei den Lokalnachrichten arbeiten. Alle anderen schlafen schon!

Was hat Sie nach Raleigh gebracht, und woher sind Sie gekommen?
Kim und ich arbeiteten eigentlich für das Netzwerkfernsehen in New York (City). Wir hatten zu diesem Zeitpunkt bereits geheiratet. Wir lernten uns in Orlando kennen, verlobten uns, sie zog nach New York und nahm einen Job bei „Inside Edition“ an, einer Unterhaltungs-TV-Show, und ich nahm einen Job bei ESPN an. Aber keiner von uns beiden mochte diese Jobs wirklich so sehr, wie wir dachten, dass sie uns gefallen würden. Die beiden Jobs dauerten also etwa drei Jahre. Dann bekamen wir ein Kind und lebten in Tribeca, einem tollen Viertel in New York, das aber sehr teuer war. Wir gingen in eine Vorschule, um uns zu bewerben, und der Druck, den es brauchte, um sich bei einer Vorschule in New York zu bewerben, machte uns so viel Angst, dass wir sagten: „Lass uns hier verschwinden!“ Und das taten wir dann auch. Meine Familie stammt aus Durham, also sagten wir: „Lass uns näher an die Heimat ziehen.“ Und so zogen wir hierher.“

Courtesy of Morton Photography

„Penn Charles ist ständig in Bewegung“, sagt Penn. „Er spielt Fußball, Basketball und Tennis. Er hat Flag Football gespielt, aber das ist vorbei. Er ist so ein kleiner Läufer. Er läuft überall, wo er hingeht.“

Was war die Inspiration für das „Christmas Jammies“-Video, das den YouTube-Ruhm Ihrer Familie begründete, und betrachten Sie es als das Video, mit dem „alles begann“?
Ja, das war es definitiv. Das war sozusagen der Wendepunkt für uns. Es war eine doppelte Inspiration. Ich habe immer diese Weihnachtsbriefe an meine Familie geschrieben und wir haben sie verschickt. Anstelle eines Bildes und einer Karte war es eine Art „Was wir so gemacht haben“. Das hat mir Spaß gemacht. In einem Jahr habe ich dann eine musikalische Weihnachtskarte gemacht. Sie wurde mehrere tausend Mal angeschaut! Wir dachten: „Wow! Was ist das für ein YouTube-Ding?“ Leute haben es gesehen, die nicht einmal meine Freunde waren! In einem anderen Bereich unseres Lebens hatten wir beschlossen, dass ich aus dem lokalen Nachrichtengeschäft aussteigen würde, weil wir anfangen wollten, unsere eigenen Videos und Inhalte zu produzieren und für andere Leute zu arbeiten. Ich habe also gekündigt, weil ich damit anfangen wollte. Wir hatten Kunden aus der Immobilienbranche, und das war sozusagen der Hauptteil unserer Kundschaft. Wir wollten ihnen dabei helfen, Videos zu erstellen, um für ihre Unternehmen zu werben und zu versuchen, sie auf YouTube zu bringen und schließlich dafür zu sorgen, dass sie gut funktionieren. Also dachten wir: „Lass uns noch eine Weihnachtskarte für die Familie machen. Lasst uns ein bisschen härter daran arbeiten. Es soll Spaß machen, damit wir uns wohlfühlen, aber es soll auch um unsere Familie gehen, so wie es sonst auch ist.“ Und genau das haben wir getan, und die Sache ist regelrecht explodiert! Wir konnten nicht nur immer noch Videos für andere Unternehmen machen, sondern wir haben hier sozusagen aus Versehen eine weitere Marke geschaffen, und wir haben gelernt, dass wir, nachdem wir mehrere Jahre lang überlegt hatten, was wir tun sollten, dachten: „Wir können damit unseren Lebensunterhalt verdienen!“ Also sagten wir: „Ich schätze, wir werden mehr YouTube-Videos machen.“ Seit etwa fünf Jahren gibt es diese Videos nun schon.

Wie viele YouTube-Videos habt ihr gemacht und welches davon ist euer Lieblingsvideo und warum?
Wir haben weit über 300 Videos gemacht, und davon haben wir etwa 120 Musikvideos gemacht. Ich glaube, das sind etwa acht mehr als Madonna! Ich bin ziemlich aufgeregt darüber. Das „Christmas Jammies“-Video war großartig, weil es immer Spaß macht, wenn man die ganze Familie mit einbezieht, aber es gibt noch ein anderes, das wir zu einer ähnlichen Zeit gemacht haben, als die Kinder aus der Schule kamen, weil es schneite. Wir haben ein Video mit dem Titel „Snow Day“ (Schneetag) gedreht, in dem es darum geht, wie es ist, wenn man einen Schneetag hat. Den Kindern hat es sehr gut gefallen, weil wir draußen im Schnee waren. Wir haben mehrere davon gemacht, aber das erste war wohl mein Favorit, weil es keine Parodie war, sondern ein Originalsong. Am Ende wurden wir von Fox interviewt und das hat uns bestätigt: „Oh, wir können mehr als ein Video machen. Es wird nicht nur ein Video sein und wir sind fertig.“ Aber es war eine echte Familienleistung, also war das mein Lieblingsvideo.

Erinnern Sie sich, welches Ihrer Videos die meisten Aufrufe hat?
Ja, das war letztes Jahr – eine originelle Version von Dean Martins „Baby, It’s Cold Outside“. Wir haben eine P.C.-Version davon geschrieben, sie Anfang Dezember veröffentlicht und sie wurde über 75 Millionen Mal angesehen. Das war unser größter Hit, den wir je hatten.

COURTESY OF MORTON PHOTOGRAPHY

Penn sagt, dass Lola kein Kind mehr ist, also muss ihre Rolle in ihren Videos „die einer jungen Frau widerspiegeln und nicht die eines Babys oder Kindes oder etwas, das sie erniedrigt.“

Wie hat sich der YouTube-Ruhm und der Prozess des Videodrehs auf Ihre Kinder ausgewirkt?
Wir zwingen sie nicht, die Videos zu machen. Selbst wenn wir mit einer Marke zusammenarbeiten, sagen wir: „Wenn sie das nicht machen wollen und es ihnen nicht gefällt, dann sind es eben Kinder“ – ich glaube, weil wir es so handhaben, macht es ihnen wirklich Spaß, die Videos zu machen. Wir minimieren den Arbeitsaufwand, den sie leisten müssen, erheblich. Sie schreiben nichts, sie schneiden nichts. Sie haben sozusagen einen Kurzauftritt. Sie sind sich ihres relativen Prominentenstatus bewusst, und das ist wahrscheinlich etwas, das viele Kinder nicht haben. Das ist eine andere Art von Normalität als die, die man als Kind hat. Wir tun unser Bestes, um damit umzugehen. Es ist schon vorgekommen, dass Leute auf sie zugekommen sind und sie um Fotos gebeten haben, wenn wir nicht da waren, aber sie sind sehr erwachsen damit umgegangen.

Kim und ich werden immer gefragt: „Habt ihr Angst, dass ihr eure Kinder versaut?“ Und meine Antwort ist: „Ja!“ Und meine nächste Frage ist: „Bist du es?“ und sie sagen: „Zur Hölle, ja!“ Ich denke, das ist ein gesundes Gefühl. Ich denke, wenn man sich keine Sorgen darüber macht, seine Kinder zu verkorksen, wird man sie wahrscheinlich auch verkorksen! Es war viel einfacher, mit anderen darüber zu sprechen, weil ich glaube, dass sie alle genauso denken. Außerdem gehen sie auf eine Schule und leben dort in einem sozialen Umfeld, in dem die Kinder und Lehrer sie nicht als Berühmtheiten sehen, sondern als Kinder, und das zu sehen, war sehr lohnend und cool. Sie haben eine gesunde Anzahl von Freunden. Nicht zu viele, nicht zu wenige, und wir haben das Glück, in einer Gemeinschaft zu leben, die das versteht.

Hat sich der Prozess des Videodrehs verändert, als Ihre Kinder älter geworden sind?
Wir müssen für unsere Kinder schreiben, wie sie sind, und nicht wie sie früher waren. Meine Tochter ist jetzt ein Teenager, also sollte ihre Rolle in diesen Videos die einer jungen Frau widerspiegeln und nicht die eines Babys oder eines Kindes oder etwas, das sie herabwürdigt. Mein Sohn ist kein Kleinkind mehr. Er ist ein ausgewachsener, verrückter 9-Jähriger. Das müssen wir widerspiegeln. Sie müssen in der Lage sein, sie selbst zu sein. Und wenn wir sie schauspielern lassen, muss es eine Rolle sein, die sie herausfordert. Das meiste, was wir machen, basiert auf der Realität, also ist das nicht allzu schwierig. Die andere Sache ist, dass sie ihre eigenen Videos machen und ihre eigenen Kanäle haben wollen. Und ich sage: „Macht das! Legt los!“ Das ist der Punkt, an dem die Arbeit beginnt. Dort müssen sie lernen, wie sie einige der Dinge tun können, die ich tue. Ich sage ihnen: „Kommt vorbei, wann immer ihr wollt, und schaut mir beim Schneiden zu. Ich zeige euch, wie man mit der Kamera umgeht, und dann könnt ihr das auch machen.“ Lola hat angefangen, TikTok-Videos zu produzieren, und die sind eigentlich ganz gut.

Wie kommt ihr alle auf die Ideen für die Videos?
Das ist unterschiedlich, aber normalerweise schauen wir uns einfach an, was in unserem Leben los ist. Und oft ist Kim diejenige, die sagt: „Wisst ihr was? Lola wird richtig süchtig nach Schleim.“ Oder: „Dieses Fortnight-Spiel macht viele Eltern verrückt“, obwohl unsere Kinder es eigentlich gar nicht spielen. Oder: „Oh mein Gott, müssen wir schon wieder ein Wissenschaftsprojekt machen?“ Und das ist alles, was es braucht. Ich gehe einfach nach oben und suche nach dem Aufhänger, der manchmal originelle Musik ist, und ich schreibe jetzt seit 20 Jahren Songs. Lange Zeit war ich ein schlechter Songschreiber, und ich musste erst ein bisschen besser darin werden! Aber manchmal ist es einfach ein Song, der da draußen wartet – so funktionieren Parodien. Was passt also zum Beispiel zu Lola und ihrer Schleimbesessenheit? Kim und ich werden anfangen zu reden. „Meine Tupperware ist weg, sie hat meine Kochsalzlösung gestohlen, ihr Badezimmer sieht aus wie ein Meth-Labor …“ und ich sage: „Oh, das ist ja toll! Es ist alles wahr, also machen wir uns einfach darüber lustig.“ Dann geht es darum, den passenden Song dazu zu finden … Oft suche ich zuerst nach Songs aus den 80ern und 90ern, weil Kim und ich damit aufgewachsen sind. Ich denke also an etwas wie Cyndi Lauper und „Time After Time“ und „Slime After Slime“ – es könnte nicht besser passen. Das ist also der Aufhänger. Eine Stunde später ist der Song geschrieben, einen Tag später ist der Song gedreht, und es dauert nicht viel länger, nachdem er gedreht wurde, weil das Material normalerweise ziemlich gut ist – und wir veröffentlichen es, wenn man morgens aufwacht.

Welche Art von Workouts machen Sie, Kim und die Kinder gerne, um in Form zu bleiben?
Wenn ich ein richtiges Workout brauche – und mich danach übergeben möchte – mache ich hauptsächlich CrossFit. Es gibt Tage, an denen ich nicht aus dem Haus gehen kann oder der Zeitpunkt nicht günstig ist, dann mache ich zu Hause etwas, das dem CrossFit ähnelt – Körperbewegungen wie Burpees, Kniebeugen und die Straße hoch und runter sprinten. Und es ist witzig – oft kommt Penn Charles zu mir, wenn es nicht zu schwierig ist. Ich spiele auch zwei oder drei Mal pro Woche Tennis. Das ist ein Sport, den ich vor etwa vier Jahren begonnen habe und der mir wirklich Spaß macht. Die Kinder mögen ihn auch. Lolas Team hat sich vor nicht allzu langer Zeit für die Landesmeisterschaft qualifiziert. Kim ist ein verrückter A-la-carte-Fitnessmensch. An einem Tag geht sie joggen, am nächsten Tag macht sie Orange Theory. An einem anderen Tag macht sie etwas, das sich „metabolisch“ nennt. … Sie hat keine Vollzeitmitgliedschaft in irgendeinem dieser Orte, sie hat a la carte Mitgliedschaften in all diesen Orten. Penn Charles ist ständig in Bewegung, also spielt er Fußball, Basketball, Tennis. Er hat Flag Football gespielt, aber das ist vorbei. Er ist so ein kleiner Läufer. Er läuft überall, wo er hingeht.

Was empfehlen Sie neuen Vätern oder Vätern, die das Gefühl haben, in einem Trainingsstillstand festzustecken, und die wieder in Form kommen wollen?
Ich war auch mal so. Als ich in Orlando lebte, war ich etwa 20 Pfund schwerer. Die Luftfeuchtigkeit war furchtbar, und warum sollte ich jemals nach draußen gehen wollen? Man möchte nach 5 Sekunden sterben. In den letzten 15 oder 20 Jahren glaube ich, dass ich einfach anfange und nicht mehr aufhöre. Es geht um zwei Dinge: Zum einen verpflichte ich mich jeden Tag zu irgendeiner Art von Bewegung. Die andere Verpflichtung ist die Ernährung. Sie können so viel trainieren, wie Sie wollen, aber wenn Sie sich miserabel ernähren, wird das nichts ändern. Finde etwas Disziplin in diesen Bereichen deines Lebens – und es muss nicht den ganzen Tag Disziplin sein – aber es muss genug sein, dass du dich gut fühlst, wenn du schlafen gehst.

COURTESY OF MORTON PHOTOGRAPHY

Lola und Kim haben eine spielerische Beziehung. Penn beschreibt Kim als „eine verrückte A-la-carte-Fitness-Person. An einem Tag geht sie joggen, am nächsten Tag macht sie Orange Theory. An einem anderen Tag macht sie etwas, das sich ‚Metabolic‘ nennt.“

Welche Ernährungsgewohnheiten sind Ihrer Meinung nach wichtig, um die Gesundheit Ihrer Familie zu erhalten?
In unserer Familie dreht sich vieles um die Mahlzeiten, die wir für sie kochen, und darum, Wege zu finden, vom Beige wegzukommen. Kinder können Lebensmittel besser verarbeiten als Erwachsene. Fangen Sie an, einige Ihrer Ernährungsentscheidungen in das Essen Ihrer Kinder einfließen zu lassen, und lassen Sie sie nicht vom Haken, nur weil sie lieber einen Hotdog oder Makkaroni mit Käse essen würden. Bleiben Sie dabei und geben Sie sich etwas mehr Mühe, gesunde Mahlzeiten zu kochen, denn sie werden etwas finden, das ihnen schmeckt. Wir verbringen ein bisschen mehr Zeit mit dem Kochen – und viel mehr Zeit mit dem Putzen, weil wir so viel Geschirr brauchen! Aber wir versuchen, Abendessen ohne verarbeitete Lebensmittel zu kochen, was nicht ganz einfach ist, denn das bedeutet Brot, Käse, Zucker, Nudeln und all das andere Zeug. Also gibt es Reis, Fisch und Grünzeug – und vielleicht noch ein Ranch-Dressing, das auch verarbeitet ist, aber das sind nur Kleinigkeiten. Das muss ich Kim hoch anrechnen, denn sie kocht ständig ohne verarbeitete Lebensmittel, und das ist köstlich. Es macht zwar etwas mehr Arbeit, aber es gibt den Dingen mehr Geschmack. Kim und ich machen auch beide intermittierendes Fasten. Ich mache es, ohne es zu merken – ich esse bis mittags nichts. Ich wache auf und habe keinen Hunger, also warte ich mit dem Essen bis zum Mittag. Sie macht das Gleiche. Man hat also eine Art Sechs-Stunden-Periode, in der man alles isst, und den Rest der Zeit nichts. Das ist nicht jedermanns Sache, aber bei uns funktioniert es sehr gut.

Wie geht es für die Familie Holderness weiter?
Kim arbeitet mit einem Arzt an einem Ernährungsplan, der auch einen Fitness-Aspekt haben könnte. Es ist eher ein Essensplan als ein Kochbuch – ein digitaler Plan, der einmal pro Woche erscheinen wird. Wir werden weiterhin diese Videos machen. Wir sehen uns einen Vorschlag an, an dem wir seit etwa einem Jahr arbeiten, seit wir mit den Podcasts begonnen haben. Wir haben festgestellt, dass wir ein Publikum haben, das unsere Videos mag. Genau wie wir wollen auch sie gut verheiratet und gut als Eltern sein. Also arbeiten wir an einem Buchvorschlag darüber, wie man als verheiratetes Paar zurechtkommt, wie man sich im Beruf zurechtfindet und all das, basierend auf dem, was wir als Menschen, die nicht nur zusammen leben, sondern auch zusammen arbeiten, gelernt haben, und haben einige Tipps dazu. Das Buch wird in Zusammenarbeit mit unserem Pastor aus Raleigh geschrieben, der eine Lizenz als Eheberater hat. Der Vorschlag wird in den nächsten Monaten fallen und das Buch wird hoffentlich irgendwann im nächsten Jahr herauskommen.

Es gibt noch viel mehr über die Familie Holderness zu erfahren! Schauen Sie sich ihre Podcasts und Videos auf theholdernessfamily.com an.

Beth Shugg ist die Herausgeberin von Carolina Parent.