Ophir

IndienEdit

Ein 1863 veröffentlichtes Wörterbuch der Bibel von Sir William Smith stellt fest, dass das hebräische Wort für Papagei Thukki, abgeleitet vom klassischen tamilischen Wort für Pfau Thogkai und dem kingalischen „tokei“, sich zu anderen klassischen tamilischen Wörtern für Elfenbein, Baumwolltuch und Affen gesellt, die in der hebräischen Bibel erhalten sind. Diese Theorie, dass Ophir in Tamilakkam liegt, wird auch von anderen Historikern unterstützt. Der wahrscheinlichste Ort an der Küste von Kerala, an dem Ophir vermutet wird, ist Poovar im Distrikt Thiruvananthapuram (obwohl einige indische Gelehrte auch Beypore als möglichen Ort vorschlagen).

Anfang des 19. Jahrhunderts identifizierten Max Müller und andere Gelehrte Ophir mit Abhira in der Nähe des Indus-Flusses im heutigen Bundesstaat Gujarat, Indien. Nach Benjamin Walker soll Ophir eine Stadt des Stammes der Abhira gewesen sein.

In der jüdischen Tradition wird Ophir oft mit einem Ort in Indien in Verbindung gebracht, der nach einem der Söhne Joktans benannt ist. Der Lexikograph David ben Abraham al-Fasi aus dem 10. Jahrhundert identifizierte Ophir mit Serendip, dem alten persischen Namen für Sri Lanka (auch bekannt als Ceylon).

PhilippinenBearbeiten

In Tomo III (1519-1522), Seiten 112-138, des Buches Colección general de documentos relativos a las Islas Filipinas existentes en el Archivo de Indias de Sevilla, das sich im General Archive of the Indies in Spanien befindet, beschreibt Dokument Nr. 98, wie das Land Ophir zu finden ist. Der Navigationsführer führte vom Kap der Guten Hoffnung in Afrika nach Indien, nach Burma, nach Sumatra, zu den Molukken, nach Borneo, nach Sulu, nach China und schließlich nach Ophir, das auf den Philippinen liegen soll.

AfrikaEdit

Bibelwissenschaftler, Archäologen und andere haben versucht, die genaue Lage von Ophir zu bestimmen. Vasco da Gamas Gefährte Tomé Lopes schlussfolgerte, dass Ophir der antike Name für Great Zimbabwe in Simbabwe gewesen sein könnte, dem Hauptzentrum des südafrikanischen Goldhandels in der Renaissancezeit – obwohl die Ruinen von Great Zimbabwe jetzt auf das Mittelalter datiert werden, lange nachdem Salomo gelebt haben soll. Die Identifizierung von Ophir mit Sofala in Mosambik wurde von Milton in Paradise Lost (11:399-401) erwähnt, neben vielen anderen Werken der Literatur und Wissenschaft.

Eine andere, ernsthaftere Möglichkeit ist die afrikanische Küste des Roten Meeres, wobei der Name vielleicht vom Volk der Afar abgeleitet ist, das in der Danakil-Wüste (Äthiopien, Eritrea) zwischen Adulis und Dschibuti lebt.

Afri war ein lateinischer Name, der sich auf die Karthager bezog, die in Nordafrika, im heutigen Tunesien, lebten. Dieser Name, aus dem später die reiche römische Provinz Africa und das spätere mittelalterliche Ifriqiya hervorgingen, von dem sich schließlich der Name des Kontinents Afrika ableitet, scheint sich jedoch ursprünglich auf einen einheimischen libyschen Stamm bezogen zu haben, siehe Terence zur Diskussion. Der Name wird gewöhnlich mit dem phönizischen afar, „Staub“, in Verbindung gebracht, aber eine Hypothese aus dem Jahr 1981 besagt, dass er von dem berberischen Wort ifri (Plural ifran) stammt, das „Höhle“ bedeutet und sich auf die Höhlenbewohner bezieht. Man nimmt an, dass dies auch der Ursprung von Ophir ist.

AmerikaBearbeiten

In einem Brief vom Mai 1500 behauptete Peter Martyr, dass Christoph Kolumbus Hispaniola mit Ophir identifizierte.

Der Theologe Benito Arias Montano (1571) schlug vor, Ophir im Namen Perus zu finden, und begründete dies damit, dass die Ureinwohner Perus Nachkommen von Ophir und Sem seien.

SalomonenBearbeiten

Im Jahr 1568 entdeckte Alvaro Mendaña als erster Europäer die Salomonen und nannte sie so, weil er glaubte, dass sie Ophir seien.