Online-Dating senkt das Selbstwertgefühl und verstärkt Depressionen, sagen Studien

(CNN) Bevor es Smartphones gab, gingen Singles oft in Bars oder Clubs und versuchten, „den Einen“ zu treffen, oder zumindest den Einen für diese Nacht. Alkoholbedingter Mut und eine hohe Barrechnung später, waren Singles auf der Höhe ihres Könnens oder es war „Game Over“ – bis zum nächsten Wochenende.

Die Technik hat Singles vor all dem bewahrt. Dank Smartphones haben wir heute Millionen potenzieller Liebespartner in der Tasche. Die nächste Person ist nur ein paar Wischbewegungen, Klicks oder SMS entfernt.

Dating-Apps werden immer beliebter, und es gibt keine Anzeichen für eine Verlangsamung. Match.com hat mehr als 7 Millionen bezahlte Abonnenten, ein Anstieg von 3,4 Millionen im Jahr 2014. Nach Angaben von Tinder generiert die App 1,6 Milliarden Swipes pro Tag, was zu 1,5 Millionen Dates (durchschnittlich ein oder zwei pro Nutzer) pro Woche führt.

Die Dating-Kultur auf Tinder ist auch nicht mehr das, was sie einmal war. Kurzfristige sexuelle Beziehungen über One-Night-Stands scheinen das zu sein, wonach sich die Nutzer sehnen, so eine neue Studie der Norwegischen Universität für Wissenschaft und Technologie. Mit immer mehr Nutzern, deren Wünsche sich verschieben, nimmt auch das Stigma der Online-Partnersuche ab.

Aber macht uns all diese einfache Partnersuche glücklicher? Wahrscheinlich nicht.

Ablehnung ist real, sogar online

Sie schicken eine Nachricht an einen Partner, die unbeantwortet bleibt. Du wischst nach rechts und bekommst nie eine Erwiderung. Du gehst zu einem Date, nur um danach „gegeistert“ zu werden.

Ablehnung tut weh, und das nicht nur im übertragenen Sinne. Abgelehnt zu werden, stimuliert denselben Teil des Gehirns, der körperlichen Schmerz verarbeitet, so eine Studie aus dem Jahr 2011 in den Proceedings of the National Academy of Sciences.

„Soziale Ablehnung und körperlicher Schmerz ähneln sich nicht nur darin, dass sie beide belastend sind, sondern sie haben auch eine gemeinsame Repräsentation in somatosensorischen Gehirnsystemen“, schreiben die Autoren der Studie. Im Grunde können unsere Gehirne nicht zwischen einem gebrochenen Herzen und einem gebrochenen Knochen unterscheiden.

Anstatt einer einzigen Zurückweisung in einer Bar an einem Samstagabend gibt die Popularität des Online-Datings den Nutzern viel mehr Gelegenheiten, sich schneller zurückgewiesen zu fühlen.

Swiping und Selbstwertgefühl

Die Popularität des Online-Datings kann sich auch darauf auswirken, wie wir uns selbst wahrnehmen, so eine 2017 in der Fachzeitschrift Body Image veröffentlichte Studie.

Ungefähr 1.300 (meist) Studenten im College-Alter wurden zu ihrer Tinder-Nutzung, ihrem Körperbild und ihrem Selbstwertgefühl befragt. Die Studie ergab, dass Männer und Frauen, die die App nutzen, ein geringeres Selbstwertgefühl zu haben scheinen als diejenigen, die dies nicht tun. Im Allgemeinen berichteten Tinder-Nutzer über eine geringere Zufriedenheit mit ihrem Körper und ihrem Aussehen als Nicht-Nutzer, schrieb Studienautorin Jessica Strübel.

„Aufgrund der Funktionsweise der App und der Anforderungen, die sie an ihre Nutzer stellt, kann es sein, dass Menschen, die eine Weile auf Tinder sind, anfangen, sich in ihren sozialen Interaktionen entpersonalisiert und entbehrlich zu fühlen, ein erhöhtes Bewusstsein (und Kritik) für ihr Aussehen und ihren Körper zu entwickeln und zu glauben, dass es immer etwas Besseres um die Ecke gibt, oder besser gesagt, mit dem nächsten Wischen über ihren Bildschirm, selbst wenn sie ihren eigenen Wert in Frage stellen“, schrieb Strübel.

Zeitalter der Techniksucht

Fünf Dating-Apps – Tinder, Bumble, Match, Plenty Of Fish und Zoosk – rangieren in den Top 50 der umsatzstärksten sozialen Apps im Apple Store, wobei Tinder im September dank Tinder Gold, einem kostenpflichtigen „Add-on“ mit Premium-Funktionen, die umsatzstärkste App überhaupt wurde.

Aber während Dating-Apps an Popularität und Rentabilität gewinnen, gibt es einen höheren Preis für Bequemlichkeit als für Wohlbefinden?

Im letzten Jahr veröffentlichte Match.com eine auf Freiwilligen basierende Studie über aktuelle Dating-Trends. Obwohl die Umfrage nicht wissenschaftlich war, waren die Ergebnisse aufschlussreich. Fast jeder sechste Single (15 %) gab an, sich bei der Online-Suche nach einem Date süchtig zu fühlen. Millennials gaben mit 125 % höherer Wahrscheinlichkeit an, dass sie sich süchtig nach Dates fühlen. Bei Männern war die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich süchtig nach Dates fühlten, 97 % höher als bei Frauen, aber 54 % der Frauen fühlten sich durch den Prozess eher ausgebrannt.

„Menschen, die sich selbst als süchtig nach Internet und Mobiltelefonen bezeichneten, schnitten bei Depressions- und Angstskalen viel besser ab“, sagte Alejandro Lleras, Psychologieprofessor an der University of Illinois, der 2016 eine Studie durchführte, die einen Zusammenhang zwischen Technologieabhängigkeit und Angst und Depression herstellte. Die Forscher befragten 300 Universitätsstudenten zu ihrer psychischen Gesundheit, zur Handy- und Internetnutzung und zu den Beweggründen für die Nutzung elektronischer Geräte.

„Da der Zusammenhang zwischen Technologienutzung und psychischer Gesundheit immer deutlicher wird, sollte die Beziehung zwischen der Motivation für die Handy- und Internetnutzung und dem Wohlbefinden weiter erforscht werden“, sagte er.