Old 97’s

Anfänglich eine populäre Bar-Band aus Dallas, tourten Old 97’s durch das Land, nachdem sie ihr erstes Album Hitchhike to Rhome (1994) und die Split-EP Stoned / Garage Sale (1995) mit der ebenfalls in Dallas ansässigen Band Funland bei Idol Records veröffentlicht hatten. In Chicago wurde Bloodshot Records auf die Band aufmerksam und nahm sie unter Vertrag, um ihr nächstes Album aufzunehmen. Das 1995 erschienene Wreck Your Life machte Elektra Records auf sie aufmerksam, die hofften, dass Alt-Country ein neuer Post-Grunge-Trend sein könnte. Leadsänger Rhett Miller, der in Austin geboren wurde, lebte später in New York City und Los Angeles. Viele Songs der Band haben einen lokalen Bezug zu Texas, aber auch New York City, Los Angeles und Chicago kommen vor.

Die meisten Songs werden von Miller geschrieben und gesungen, wobei Bassist Murry Hammond bei ein oder zwei Stücken pro Album den Gesang übernimmt. Hammond war auch für eine Reihe von Country-Covern zuständig, vor allem in den früheren Jahren der Band. Hammond singt auch Gospel in seiner örtlichen Kirche. Das 2004er-Album Drag It Up der Band enthält auch einen Song, der von Gitarrist Ken Bethea geschrieben und gesungen wurde, „Coahuila“.

Im Jahr 2005 stufte das Blender-Magazin die damals erfolgreichste Single der Band, „Murder (Or a Heart Attack)“ von 1999, als den 176. besten Song „since you were born“ ein.“

Ihre Musik wurde in einer Reihe von Filmen und Fernsehserien verwendet, darunter The Break-Up („Salome“, „Melt Show“, „Timebomb“), Clay Pigeons („Timebomb“), Slither („The New Kid“), Ned’s Declassified School Survival Guide („Big Brown Eyes“), Ed („Question“, „King of All the World“), Scrubs („Question“), Veronica Mars („Adelaide“, „Four-Leaf Clover“, „The New Kid“) und Scorpion („Question“). In Bezug auf The Break-Up findet eine Schlüsselszene gegen Ende des Films bei einem Old 97’s-Konzert statt.

Rhett Miller hat sieben Solo-Studioalben und ein Live-Album aufgenommen, wobei das 2002 erschienene Album The Instigator bei alternativ orientierten Radiosendern viel gespielt wurde. Im Jahr 2004 ging er mit Neil Finn auf Tournee. Millers zweites großes kommerzielles Album, The Believer, wurde im Februar 2006 veröffentlicht. Murry Hammonds Soloalbum I Don’t Know Where I’m Going But I’m on My Way wurde am 21. April 2008 veröffentlicht.

Old 97’s werden als großartige Live-Band gepriesen, obwohl sie behaupten, ihren Auftritt nie zu proben. Sie haben fünf Live-Songs als Bonus-Disc auf Satellite Rides beigefügt und eine Live-Doppel-CD veröffentlicht, die 2005 in der historischen Gruene Hall aufgenommen wurde, Alive & Wired.

Rhino Entertainment veröffentlichte Hit by a Train: The Best of Old 97’s, eine Zusammenstellung von achtzehn Titeln aus den Anfängen der Band bis 2001, mit Linernotes und einem Essay des Rockkritikers Robert Christgau.

Satellite Riders ist eine fiktive „Tribute-Band“ – es ist eigentlich ein Alias, unter dem die Band auftritt, wenn vertragliche Verpflichtungen sie daran hindern, den Namen Old 97’s zu verwenden. Die Aufnahme von „Timebomb“ aus dem Live-Album Alive & Wired wurde zusammen mit anderen Alt-Country-Songs für die Musikvideospiele Rock Band und Rock Band 2 zum Download bereitgestellt.

Ihr nächstes Studioprojekt, The Grand Theatre, wurde in zwei Bänden veröffentlicht. Das erste, The Grand Theatre, Volume One, wurde am 12. Oktober 2010 veröffentlicht. Das zweite, The Grand Theatre, Volume Two, wurde am 5. Juli 2011 veröffentlicht.

Im Jahr 2013 veröffentlichte die Band eine EP, die zwei Tracks mit dem Gesang der Country-Musik-Legende Waylon Jennings enthält und den Titel Old 97’s & Waylon Jennings trägt. Rhett Miller nannte die bisher unveröffentlichten Stücke mit Jennings „den ‚heiligen Gral‘ der Band“

Das zehnte Studioalbum der Band, Most Messed Up, wurde am 29. April 2014 von ATO Records veröffentlicht und war ihr bisher bestverkauftes Album, das Platz 30 der Billboard 200 erreichte.

Die nächsten beiden Veröffentlichungen auf ATO Records waren Graveyard Whistling, ihr elftes Studioalbum, das am 24. Februar 2017 veröffentlicht wurde, und Love the Holidays, ein Album mit überwiegend originalen Weihnachtssongs, das am 16. November 2018 erschien.

ATO Records veröffentlichte das nächste Studioalbum der Band, das passenderweise Twelfth heißt, am 21. August 2020. Die zwölf Tracks wurden von Vance Powell produziert, der auch Graveyard Whistling produzierte. Old 97’s bemerkte, dass die Aufnahmesessions in Nashville in der Nacht eines tödlichen Tornadoausbruchs und kurz vor dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie begannen.