Nissan hat einen Plan für Infiniti, aber wir sind nicht sicher, ob er den Fans gefällt

Nissan mag seinen großen Plan zur Neuerfindung seiner Autos und SUVs vorgestellt haben, aber das Schicksal von Infiniti scheint etwas weniger vielversprechend zu sein, da weitere Details von dem umsatzgeplagten Autohersteller bekannt werden. Der in der vergangenen Woche angekündigte Vier-Jahres-Plan kam, als Nissan bekannt gab, dass der Umsatz im letzten Geschäftsjahr um mehr als 10 Prozent geschrumpft war und die Verluste 6,2 Milliarden Dollar erreichten.

Die Antwort, so argumentierten die Nissan-Chefs, sei eine Rückbesinnung auf den Kern des Automobilherstellers. Dieser würde auf drei Säulen ruhen: die Mainstream-Autos und -Geländewagen des C- und D-Segments, die das Brot und die Butter des Verkaufs sind; elektrische und elektrifizierte Fahrzeuge, um ein umweltbewusstes Publikum zu gewinnen; und Leistungsmodelle wie das kommende neue Z-Car.

Was in dem Plan jedoch kaum Erwähnung fand, war Infiniti. Die Antwort des Unternehmens auf Lexus und Acura ist seit langem sein Spiel mit dem Luxus auf dem US-Markt, wobei man sich auf Faktoren wie Fahrdynamik und einen emotionaleren Stil konzentriert, um Fahrer anzulocken, die normalerweise von einem Nissan-Logo abgeschreckt werden könnten. Es ist jedoch klar, dass die Verkäufe dort in den letzten Quartalen auch nicht gerade glühend waren.

In der Tat gab es nur eine Erwähnung der Luxusmarke in der Zeitleiste für neue Produkte, den kommenden Infiniti QX55. Dabei handelt es sich um eine neue Crossover-Coupé-Version des QX50, die auf eine Zielgruppe abzielt, die sich etwas Eifrigeres und Eleganteres wünscht und bereit ist, dafür ein paar praktische Aspekte zu opfern.

Nun, so berichtet Automotive News, wird der Grund für den Rückzug von Infiniti bei der Nissan-Überholung langsam klar. Derzeit nutzen Fahrzeuge wie die Sportlimousinen Q50, Q60 und Q70 eine andere Plattform als ihre Nissan-Limousinen-Pendants. Die Nissan FM-Plattform ist für heckgetriebene Modelle gedacht, deren Motoren so weit wie möglich hinter die Vorderachse verlegt sind, um eine Gewichtsverteilung von nahezu 50:50 zu erreichen. Es ist die gleiche Architektur, die auch dem Nissan 370Z zugrunde liegt.

Dieses Modell, so bestätigen Nissan-Verantwortliche, wird es bei Infiniti nicht mehr geben. Stattdessen plant der Autohersteller die Verwendung einer gemeinsamen Nissan-Plattform, die möglicherweise auf der Architektur der Altima- oder Maxima-Limousinen basiert. Neue Infiniti-Fahrzeuge werden sich auch die Antriebsstränge mit ihren Nissan-Pendants teilen, um die Produktionseffizienz zu verbessern und die Einführung und Erneuerung von Modellen zu beschleunigen.

In gewisser Weise dürfte dies Nissan dabei helfen, eine häufige Beschwerde von Infiniti-Liebhabern auszuräumen: dass der Autohersteller einfach zu lange braucht, um neue Autos vorzustellen. Durch die Harmonisierung einer geringeren Anzahl von Plattformen hofft Nissan, dass Infiniti von einem viel schnelleren Entwicklungsprozess profitieren wird. Die ersten derartigen Autos sollen bis 2023 fahren, schlug Nissan COO Ashwani Gupta vor.

Doch gleichzeitig könnten die Fans von Nissans geplanter Positionierung für diese neue Baureihe weniger beeindruckt sein. „Wir werden Infiniti als Nissan-plus in Bezug auf Produkt und Technologie zurückbringen“, sagt Gupta. Das wird dazu beitragen, Funktionen wie die e-POWER-Elektrifizierung und die fortschrittliche Fahrerassistenz ProPILOT hinzuzufügen. Aber es wird auch eine sorgfältige Abstimmung erfordern, wenn die nächste Generation von Infiniti-Fahrzeugen mit einer Begeisterung fahren soll, die den jüngsten Nissan-Modellen fehlte.

Es kommt zu einem riskanten Zeitpunkt im Segment der Sportlimousinen, das selbst bereits unter dem Druck der zunehmenden Zahl von Crossovern und SUVs und deren Performance-Versionen steht. Genesis hat mit seinen jüngsten Sportlimousinen wie dem G70 für Aufsehen gesorgt, während Lexus sich darauf vorbereitet, einen völlig neuen IS, seine Einstiegslimousine, vorzustellen. Erst letzte Woche enthüllte Acura den neuen TLX 2021 und versprach, dass ein noch leistungsstärkerer TLX Type S folgen würde.

Genesis, Lexus und Acura arbeiten alle hart daran, die Grenzen zwischen ihren Autos und ihren Hyundai-, Toyota- und Honda-Vettern zu vergrößern. Das ist schließlich entscheidend für das Prestige, das die Käufer der Einstiegsluxusklasse erwarten, um ihr Portemonnaie zu öffnen. Die aktuellen Infiniti-Modelle werden vielleicht nicht von allen Seiten gelobt, aber Nissan muss aufpassen, dass die Nachfolgemodelle nicht wie ein Maxima mit einer anderen Marke wirken.