Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass man Psychopathen an ihren Augen erkennen kann

• Psychopathen können schwer zu erkennen sein.
• Das liegt daran, dass sie nicht alle Mörder oder Verbrecher sind.
• Viele sind erfolgreiche Geschäftsleute, Chirurgen und sogar Journalisten.
• Forscher haben einen neuen Test für Psychopathie entwickelt.
• Nach einer neuen Studie erweitern sich die Pupillen von Psychopathen nicht, wenn sie etwas Beunruhigendes oder Beängstigendes sehen.
• Das liegt wahrscheinlich daran, dass sie sich nicht bedroht fühlen.

Sie glauben, Sie könnten einen Psychopathen erkennen? Sie verschwinden oft im Hintergrund, so dass Sie sie wahrscheinlich nicht erkennen können.

Forschungsarbeiten der Universitäten Cardiff und Swansea haben jedoch einen neuen Test für einen Psychopathen hervorgebracht, wenn Sie niemanden einem Fragebogen wie der Hare-Checkliste unterziehen wollen.

Die Studie, die in der Zeitschrift Personality Disorders: Theory, Research, and Treatment veröffentlicht wurde, bezog 82 männliche psychisch gestörte Straftäter ein. Die Forscher untersuchten, wie ihre Pupillen auf visuelle Bilder von realen Szenen, auditive Soundclips und Videos mit dynamischen Gesichtsausdrücken reagierten. Einige der Bilder waren nett, wie z. B. Welpen, und einige waren negativ, wie z. B. blutige Verletzungen.

Psychopathen und Nicht-Psychopathen wurden genau beobachtet, und die Ergebnisse zeigten, dass sich die Pupillen der Nicht-Psychopathen erweiterten, wenn sie etwas Gruseliges sahen, die Pupillen der Psychopathen jedoch nicht.

Pupillen können zeigen, was wir denken

Normalerweise erweitern sich unsere Pupillen, wenn wir etwas sehen, das uns beunruhigt oder beleidigt, aufgrund eines Adrenalinstoßes, der durch die „Kampf-, Flucht- oder Erstarrungsreaktion“ verursacht wird. Sie werden auch größer, wenn wir etwas sehen, das uns erregt, weshalb erfahrene Kartenspieler oft in die Augen ihrer Gegner schauen, um zu sehen, ob sie ein gutes Blatt haben.

Da Psychopathen offenbar nicht so stark auf schreckliche Bilder reagieren, deutet dies darauf hin, dass sie sich nicht so leicht bedroht oder verängstigt fühlen.

„Die Pupille ist seit langem als Indikator für die Erregung einer Person bekannt“, sagte Dan Burley von der School of Psychology der Universität Cardiff. „Die Pupille erweitert sich normalerweise, wenn uns ein Bild schockiert oder ängstigt. Die Tatsache, dass diese normale physiologische Reaktion auf eine Bedrohung bei psychopathischen Straftätern reduziert ist, liefert uns einen offensichtlichen physischen Marker für diesen Zustand.“

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Experten haben manchmal behauptet, dass Psychopathen keine Emotionen empfinden wie der Rest von uns. Adrian Raine, Professor für Kriminologie an der University of Pennsylvania und Experte für Psychopathie, sagte INSIDER, dass Psychopathen dazu neigen, ihre Gefühle abzustumpfen.

„Psychopathen sind eher auf der Suche nach Nervenkitzel und gehen im Leben eher an die Grenzen“, sagte er. „Sie wissen, dass sie gewagte Dinge tun. Das liegt daran, dass sie keine Angst haben und ihnen das Gewissen fehlt. Wenn wir daran denken, etwas zu tun, das uns ein bisschen Angst macht, würden wir Angst bekommen. Psychopathen hingegen nicht.

Die Biologie eines Psychopathen

Die Amygdala ist der Bereich des Gehirns, in dem Menschen Emotionen verarbeiten. Bei Psychopathen ist dieser Bereich bis zu 18% kleiner. Wenn die meisten Menschen vor ein moralisches Dilemma gestellt werden, wie z.B. das Trolley-Problem, wird die Amygdala aktiviert und leuchtet auf Gehirnscans auf. Bei Psychopathen geschieht dies nicht in gleichem Maße.

„Wir wissen, dass es starke genetische Beiträge zu den Gehirnbereichen gibt, aber wir wissen auch, dass das soziale Umfeld das Gehirn beeinflussen kann“, sagte Raine. „Menschen, die früh im Leben missbraucht oder vernachlässigt werden, haben zum Beispiel eine Verringerung des Volumens der Amygdala. Das ist zumindest bei Kindern der Fall. Es kann also an den Genen liegen oder an der Umwelt. Höchstwahrscheinlich ist es eine Kombination aus beidem.“

Überraschenderweise reagierten die Pupillen der psychopathischen Straftäter in der neuen Studie normal auf positive Bilder wie glückliche Paare und Tiere, was darauf hindeutet, dass Psychopathie möglicherweise nicht mit einem völligen Fehlen von Emotionen, sondern mit einer verringerten Empfindlichkeit gegenüber bedrohlichen Informationen verbunden ist.

Die Pupillen erweiterten sich auch, wenn sie lächelnde Gesichter sahen, was den Autoren zufolge darauf zurückzuführen sein könnte, dass Psychopathen manchmal misstrauisch gegenüber Menschen sind, die glücklich erscheinen.

„Viele psychopathische Straftäter scheinen mutig und selbstbewusst zu sein und können kaltblütig handeln“, sagte Robert Snowden von der Universität Cardiff. „Es ist viel einfacher, mutig zu handeln, wenn man keine Angstgefühle hat, und kaltblütig zu sein, wenn es keine Emotionen gibt, die der Tat im Weg stehen.“