NASCAR: Das Auto #78 kehrt 2021 in Vollzeit zurück

Auch wenn es kein Furniture Row Racing-Auto sein wird, wird das Auto #78 zum ersten Mal seit 2018 in Vollzeit in die NASCAR Cup Series zurückkehren.

Zum ersten Mal seit Martin Truex Jr., der 2018 in der letzten Saison für Furniture Row Racing in der NASCAR Cup Series den zweiten Platz in der Meisterschaftswertung belegte, kehrte das Auto #78 in der vergangenen Saison auf die höchste Ebene des Sports zurück.

B.J. McLeod Motorsports, das vor der Saison 2020 einige Jahre lang sowohl in der Xfinity Series als auch in der Truck Series angetreten war, gab 2020 auf dem Darlington Raceway sein Debüt in der Cup Series, nachdem der Sport nach der 10-wöchigen Pause, die durch die Coronavirus-Pandemie verursacht wurde, zurückgekehrt war.

Im Laufe der Saison setzte das Team das Auto mit der #78 in 15 Rennen ein. Teambesitzer B.J. McLeod fuhr den #78 Chevrolet in 10 Rennen und den #78 Ford in drei, während Garrett Smithley den #78 Chevrolet in zwei Rennen fuhr. McLeods 22. Platz auf dem Indianapolis Motor Speedway war die beste Platzierung des Teams.

Nächste Saison soll der #78 Wagen zum ersten Mal seit drei Jahren in die NASCAR Cup Series in Vollzeit zurückkehren.

McLeod bildete eine Partnerschaft mit Matt Tifft, der in der Saison 2019 für Front Row Motorsports antrat, bis ihn Anfälle dazu zwangen, seinen Platz hinter dem Steuer des #36 Ford aufzugeben.

Da seine Rennkarriere immer noch in Frage steht, war es für den 24-Jährigen aus Fairfax, Virginia, eine Möglichkeit, im nächsten Jahr als Miteigentümer eines Cup Series-Teams zurückzukehren, und angesichts der Beziehung, die er über die Jahre mit McLeod hatte, war dies die perfekte Gelegenheit für ihn.

Anfang dieser Woche wurde bekannt gegeben, dass dieses neue Team unter dem Namen Live Fast Motorsports bekannt sein wird. Das Team wird eine technische Allianz mit Stewart-Haas Racing eingehen und den #78 Ford für die gesamte Saison 2021 mit 36 Rennen einsetzen.

McLeod wird den #78 Ford fahren, und das Team hat einen Vertrag erworben, um das Auto in Vollzeit einzusetzen. Da Go Fas Racing 2021 nicht mehr in Vollzeit fahren wird, hat das Team seine Hälfte der Charter, mit der es den #32 Ford gefahren hat, an das neue Team übertragen. Die andere Hälfte gehörte und gehört Joe Falk von Circle Sport.

Die ursprüngliche Charta von Go Fas Racing wird verwendet, um den #21 Ford für Wood Brothers Racing zu fahren.

McLeod stellte jedoch sicher, dass er die Zustimmung von Furniture Row Racing-Besitzer Barney Visser und dem ehemaligen Furniture Row Racing-Präsidenten und Geschäftsführer Joe Garone erhielt, bevor er die Wagennummer 78 bestätigte.

Hier ist, was McLeod über die Verwendung der Nummer 78 im Jahr 2021 zu sagen hatte, laut NASCAR.

„Im Grunde genommen habe ich diese Nummer, seit ich mit 3 Jahren auf vier Rädern unterwegs war. Wir hatten einfach sehr viel Glück. … Ich habe zuerst NASCAR gefragt. Ich habe gesagt: ‚Stellt sicher, dass Barney und Joe damit einverstanden sind, dass wir diese Nummer benutzen, und lasst sie wissen, dass wir es so einrichten, dass sie sie haben können oder was auch immer wir tun müssen‘, denn sie haben damit eine Meisterschaft gewonnen. Ich bin extrem stolz auf das, was diese Jungs erreicht haben, und das ist eine Sache, die es Matt und mir erlaubt, zu träumen und zu denken, dass wir das eines Tages auch schaffen können.“

Die Saison 2021 der NASCAR Cup Series wird am Sonntag, den 14. Februar, mit dem 63. jährlichen Daytona 500 auf dem Daytona International Speedway eröffnet.