Moab, Dinosaurier-Mekka – Spuren, Fossilien und Knochen

Moab, Dinosaurier-Mekka

Während der Jura- und Kreidezeit durchstreiften Dinosaurier und andere uralte Tiere das Land um das heutige Moab. Millionen von Jahren später gibt es noch immer Spuren dieser Kreaturen in Form von Fossilien und Fährten, die faszinierende Einblicke in die ferne Vergangenheit gewähren.

Moab ist Teil des „Dinosaurier-Diamanten“, eines rautenförmigen Gebiets in Utah und Colorado, das reich an Dinosaurierfossilien und Dinosaurierspuren ist. Der 512 Meilen lange National Scenic Byway verbindet Vernal, Helper, Moab und Grand Junction in diesem dinosaurierreichen Diamanten. In der Umgebung von Moab gibt es mehrere Orte, an denen man Dinosaurierspuren und Fossilien besichtigen kann. Besucher von Moab können auch versteinerte Dinosaurierknochen und Dinosaurier-Korprolit (versteinerter Kot) in örtlichen Geschäften wie Canyonlands by Night und dem Moab Rock Shop kaufen.

Dinosaurier-Diamant-Karte. Bereitgestellt von Wikicommons.

Dinosaurier Stomping Ground Tracks

By Sandy Horvath-Dori aus Grand Junction, CO, USA (Dinosaurierspuren) , via Wikimedia Commons

Eine neue Fundstelle mit Hunderten von gut erhaltenen Spuren, die vor über 100 Millionen Jahren während der Kreidezeit von mindestens 10 verschiedenen Tieren hinterlassen wurden, ist nun zu den anderen Fundstellen rund um Moab hinzugekommen, an denen man Dinosaurierspuren oder Fossilien betrachten kann. Die neueste Fundstelle wurde 2009 von einem Einwohner Moabs entdeckt. Seitdem haben Paläontologen der Universität von Colorado und des Bureau of Land Management daran gearbeitet, die Spuren zu untersuchen und zu konservieren, um sie schließlich auszugraben und für die Ausstellung vorzubereiten. Zu den Spuren gehören ein Abdruck eines Krokodils und 17 Spuren desselben Tieres, eines Vorfahren des Tyrannosaurus rex. Die Lage der Fundstelle wurde bis vor kurzem geheim gehalten. Jetzt hat das Bureau of Land Management die Stätte für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Sie können diese Stätte, die Dinosaur Stomping Ground Tracks genannt wird, erreichen, indem Sie von Moab auf dem Highway 191 23 Meilen nach Norden fahren. Biegen Sie eine dreiviertel Meile nach dem Meilenstein 148 nach rechts ab, überqueren Sie die Eisenbahnschienen und folgen Sie der Hauptstraße eine Meile lang bis zu einer Gabelung der Straße. Beachten Sie, dass die Straße nicht asphaltiert ist und Sie sie bei Nässe besser meiden sollten. Nehmen Sie die rechte Abzweigung (die linke Abzweigung führt zu den Copperidge Dinosaur Trackways) und fahren Sie etwas mehr als eine halbe Meile weiter, bis Sie den Megasteps Biking Trailhead erreichen. Dort beginnt der Weg, der dem Radweg folgt und dann abzweigt. Achten Sie auf die Steinmännchen, die den Weg markieren. Der Weg ist etwas mehr als 1,5 Meilen lang und führt allmählich bergauf. Moab, das Dinosaurier-Mekka schlechthin!

Copperidge Dinosaur Trackways

Wenn Sie Zeit haben, können Sie die Copperidge Dinosaur Trackways auch gleichzeitig mit den Dinosaur Stomping Grounds besuchen. Gehen Sie zurück zur Weggabelung, nehmen Sie die linke Abzweigung und fahren Sie etwa eine Meile. Die Copperidge Dinosaur Trackways liegen nur 100 Meter vom Parkplatz entfernt. Diese Stätte stammt aus der Jurazeit und weist Spuren eines Brontosaurus und von vier Theropoden (zweibeinige fleischfressende Dinosaurier) unterschiedlicher Größe auf. Die Spuren des Brontosaurus weisen eine auffällige Richtungsänderung nach rechts auf; diese auffällige Richtungsänderung ist bei Dinosaurierspuren ungewöhnlich. Die Spuren eines Theropoden sind ungleichmäßig, wobei sich lange und kurze Schritte abwechseln, was darauf hindeutet, dass das Tier, das die Spuren hinterließ, hinkte.

Mill Canyon Dinosaur Trail

Eine Gruppe von sieben wilden Dinosauriern in einer Reihe

Wenn Sie Dinosaurierfossilien in ihrer ursprünglichen Umgebung sehen möchten, steht Ihnen der Mill Canyon Dinosaur Trail zur Verfügung. Dieser eine halbe Meile lange Pfad enthält Dinosaurierfossilien, die in Felsen eingeschlossen sind. Der Weg ist mit Schildern versehen, die auf die Fossilien hinweisen und Informationen über sie liefern. Entlang des Weges befinden sich Fossilien von vier verschiedenen Dinosaurierarten aus der Jurazeit: Camptosaurus, Camarasaurus, Stegosaurus und Allosaurus. Der Ausgangspunkt befindet sich 15 Meilen nördlich von Moab am Highway 191. Biegen Sie nördlich von Kilometerstein 141 nach links auf eine unbefestigte Straße mit der Bezeichnung Mill Canyon ab. Überqueren Sie dort die Bahngleise und fahren Sie 2 Meilen bis zum Ausgangspunkt des Wanderwegs. Beachten Sie, dass die Straße bei Nässe unpassierbar ist.

Potash Road Dinosaur Tracks

Dino Track

Eine leichter zugängliche Dinosaurierspur befindet sich entlang des State Highway 279 (der Potash Road). Biegen Sie etwa 4 Meilen nördlich von Moab auf den State Highway 279 ab und biegen Sie etwa 4,5 Meilen von der Kreuzung von Highway 191 und Highway 279 ab. Sie können die Spuren von der Straße aus sehen, und es gibt ein Fernrohr, durch das Sie sie betrachten können. Die Spuren befinden sich auf zwei Steinplatten. Eine der Platten befindet sich am Fuße der Klippen an der Straße, die andere Platte liegt weiter oben am Hang der Klippen. Wenn Sie einen genaueren Blick darauf werfen möchten, können Sie das kurze Stück von der Straße bis zu den Spuren hinauswandern. Die Spuren stammen von fleischfressenden Dinosauriern (10 verschiedene Arten in unterschiedlichen Größen), die vor etwa 190 Millionen Jahren ihre Spuren hinterlassen haben.

Moab Giants

Moab Giants Dinosaurier-Nachbildungen

„Moab Giants“, ein Museum mit Innen- und Außenbereich, wurde ebenfalls vor kurzem etwa neun Meilen nördlich von Moab an der Kreuzung der State Route 313 und des Highway 191 eröffnet. Das Museum verfügt über eine halbe Meile Outdoor-Pfad mit mehr als 130 Dinosaurier-Rekonstruktionen in Originalgröße, ein Indoor-Museum mit hochmodernen Exponaten und ein 3D-Theater. Moab Giants ist Teil eines Projekts zur Erhaltung von Dinosaurierspuren aus der ganzen Welt.