Missbrauch und Vernachlässigung älterer Menschen

Häuslicher Missbrauch

Sind Sie oder kennen Sie einen älteren Erwachsenen, der missbraucht, vernachlässigt oder finanziell ausgebeutet wird? Diese Leitlinien können Ihnen helfen, die Warnzeichen zu erkennen und den Missbrauch zu stoppen.

Was ist Misshandlung und Vernachlässigung älterer Menschen?

Misshandlung älterer Menschen umfasst körperliche, seelische oder sexuelle Schäden, die älteren Menschen zugefügt werden, ihre finanzielle Ausbeutung oder die Vernachlässigung ihres Wohlergehens durch Personen, die direkt für ihre Pflege verantwortlich sind. Allein in den USA werden den Behörden jedes Jahr mehr als eine halbe Million Fälle von Misshandlung älterer Menschen gemeldet, und Millionen weiterer Fälle bleiben unentdeckt.

Wenn ältere Menschen körperlich gebrechlicher werden, sind sie weniger in der Lage, für sich selbst zu sorgen, sich gegen Mobbing zur Wehr zu setzen oder sich bei Angriffen zu wehren. Geistige oder körperliche Gebrechen können dazu führen, dass sie für die Menschen, die mit ihnen leben, zu schwierigen Begleitern werden. Und sie sehen oder hören vielleicht nicht mehr so gut oder denken nicht mehr so klar wie früher, was skrupellosen Menschen die Möglichkeit gibt, sie auszunutzen.

Misshandlung älterer Menschen findet in der Regel dort statt, wo die Senioren leben: Die Täter sind oft erwachsene Kinder, andere Familienmitglieder wie Enkelkinder oder ein Ehepartner oder Partner. Misshandlungen älterer Menschen können auch in institutionellen Einrichtungen vorkommen, insbesondere in Langzeitpflegeeinrichtungen.

Wenn Sie den Verdacht haben, dass eine ältere Person durch eine vernachlässigende oder überforderte Pflegekraft gefährdet ist oder finanziell ausgebeutet wird, ist es wichtig, dies anzusprechen. Jeder Mensch hat ein Recht auf ein Leben in Sicherheit, Würde und Respekt. Dieser Leitfaden kann Ihnen helfen, die Warnzeichen für die Misshandlung älterer Menschen zu erkennen, die Risikofaktoren zu verstehen und zu lernen, wie Sie das Problem verhindern und melden können.

Arten der Misshandlung älterer Menschen

Misshandlung älterer Menschen nimmt viele verschiedene Formen an, einige beinhalten Einschüchterung oder Drohungen gegen ältere Menschen, andere Vernachlässigung und wieder andere finanzielle Tricks.

Die häufigsten sind:

Körperliche Misshandlung älterer Menschen

Die nicht versehentliche Anwendung von Gewalt gegen eine ältere Person, die zu körperlichen Schmerzen, Verletzungen oder Beeinträchtigungen führt. Dazu gehören nicht nur körperliche Angriffe wie Schlagen oder Stoßen, sondern auch der unangemessene Einsatz von Medikamenten, Fesseln oder Einsperren.

Emotionale Misshandlung älterer Menschen

Die Behandlung eines älteren Erwachsenen in einer Weise, die emotionale oder psychische Schmerzen oder Leiden verursacht, einschließlich:

• Einschüchterung durch Anschreien oder Drohungen.
• Demütigung und Spott.
• Rituelle Schuldzuweisung oder Sündenbocksuche.
• Nachlässigkeit gegenüber der älteren Person.
• Isolierung einer älteren Person von Freunden oder Aktivitäten.
• Terrorisierung oder Bedrohung der älteren Person.

Sexueller Missbrauch älterer Menschen

Kontakt mit einer älteren Person ohne deren Zustimmung. Ein solcher Kontakt kann körperliche sexuelle Handlungen beinhalten, aber auch Aktivitäten wie das Zeigen von pornografischem Material, das Zwingen der Person, sich sexuelle Handlungen anzusehen, oder das Zwingen der älteren Person, sich auszuziehen, gelten als sexueller Missbrauch älterer Menschen.

Finanzielle Ausbeutung

Die unbefugte Verwendung der Gelder oder des Eigentums einer älteren Person, entweder durch einen Betreuer oder einen Betrüger von außen.

Eine skrupellose Pflegekraft könnte:

• Missbräuchliche Verwendung von persönlichen Schecks, Kreditkarten oder Konten einer älteren Person.
• Bargeld, Einkommensschecks oder Haushaltswaren stehlen.
• Die Unterschrift der älteren Person fälschen.
• Identitätsdiebstahl begehen.

Typische Betrügereien, die auf ältere Menschen abzielen, umfassen:

• Ankündigung eines „Preises“, den die ältere Person gewonnen hat, für den sie aber Geld bezahlen muss.
• Schein-Wohltätigkeitsorganisationen.
• Anlagebetrug.

Betrug und Missbrauch im Gesundheitswesen

Ausgeführt von unethischen Ärzten, Krankenschwestern, Krankenhauspersonal und anderen professionellen Pflegeanbietern. Dazu gehören:

• Die Gesundheitsversorgung wird nicht erbracht, sondern in Rechnung gestellt.
• Überhöhte oder doppelte Rechnungen für medizinische Versorgung oder Dienstleistungen.
• Gewinnen von Schmiergeldern für Überweisungen an andere Anbieter oder für die Verschreibung bestimmter Medikamente.
• Über- oder Untermedikation.
• Empfehlung betrügerischer Heilmittel für Krankheiten oder andere medizinische Zustände.
• Medicaid-Betrug.

Vernachlässigung älterer Menschen

Versäumnis bei der Erfüllung einer Betreuungspflicht. Dies macht mehr als die Hälfte aller gemeldeten Fälle von Misshandlung alter Menschen aus. Sie kann absichtlich oder unabsichtlich sein und auf Faktoren wie Unwissenheit oder Leugnung der Tatsache beruhen, dass ein älterer Mensch so viel Pflege braucht wie er selbst.

Warnzeichen für die Misshandlung älterer Menschen

Anzeichen für die Misshandlung älterer Menschen sind oft schwer zu erkennen oder werden mit den Symptomen einer Demenz oder der Gebrechlichkeit der älteren Person verwechselt – oder das Pflegepersonal erklärt sie Ihnen auf diese Weise. Tatsächlich überschneiden sich viele der Anzeichen und Symptome der Misshandlung älterer Menschen mit den Symptomen des geistigen Verfalls, aber das bedeutet nicht, dass Sie sie aufgrund der Aussage des Pflegepersonals abtun sollten.

Häufige Streitigkeiten oder Spannungen zwischen dem Pflegepersonal und der älteren Person oder Veränderungen in der Persönlichkeit oder im Verhalten der älteren Person können allgemeine Anzeichen für Misshandlung älterer Menschen sein. Wenn Sie einen Missbrauch vermuten, sich aber nicht sicher sind, können Sie auf eine Häufung der folgenden Warnzeichen achten.

Warnzeichen für körperliche Misshandlung

• Ungeklärte Anzeichen von Verletzungen, wie blaue Flecken, Striemen oder Narben, besonders wenn sie symmetrisch auf zwei Körperseiten auftreten.
• Gebrochene Knochen, Verstauchungen oder Verrenkungen.
• Ein Bericht über eine Überdosierung von Medikamenten oder ein offensichtliches Versäumnis, die Medikamente regelmäßig einzunehmen (ein verschriebenes Medikament hat mehr Reste, als es haben sollte).
• Zerbrochene Brillen oder Brillengestelle.
• Anzeichen von Fesselung, wie z. B. Seilspuren an den Handgelenken.
• Wenn die Pflegeperson sich weigert, Sie allein mit dem alten Menschen zu sprechen.

Warnzeichen für emotionale Misshandlung

• Bedrohendes, herabsetzendes oder kontrollierendes Verhalten der Pflegeperson.
• Verhalten der älteren Person, das Demenz nachahmt, z. B. Schaukeln, Saugen oder vor sich hinmurmeln.

Warnzeichen für sexuellen Missbrauch

• Blutergüsse an Brüsten oder Genitalien.
• Ungeklärte vaginale oder anale Blutungen.
• Zerrissene, befleckte oder blutige Unterwäsche.

Warnzeichen für Vernachlässigung oder Selbstvernachlässigung

• Ungewöhnlicher Gewichtsverlust, Unterernährung, Dehydrierung.
• Unbehandelte körperliche Probleme, wie Wundliegen.
• Unhygienische Lebensbedingungen: Schmutz, Ungeziefer, verschmutzte Bettwäsche und Kleidung.
• Verschmutzt oder ungebadet zurückgelassen werden.
• Ungeeignete Kleidung oder Bedeckung für das Wetter.
• Ungefährliche Wohnbedingungen (keine Heizung oder fließendes Wasser; defekte elektrische Leitungen; andere Brandgefahren).
• Abwesenheit des alten Menschen an einem öffentlichen Ort.

Warnzeichen für finanzielle Ausbeutung

• Signifikante Abhebungen von den Konten des alten Menschen.
• Plötzliche Veränderungen in der finanziellen Situation des älteren Menschen.
• Fehlende Gegenstände oder Bargeld im Haushalt des älteren Menschen.
• Verdächtige Änderungen in Testamenten, Vollmachten, Titeln und Policen.
• Zusatz von Namen auf der Unterschriftenkarte des älteren Menschen.
• Finanzielle Aktivitäten, die der ältere Mensch nicht durchführen konnte, wie z. B. Abhebungen am Geldautomaten, wenn der Kontoinhaber bettlägerig ist.
• Unnötige Dienstleistungen, Waren oder Abonnements.

Warnzeichen für Betrug oder Missbrauch im Gesundheitswesen

• Doppelte Rechnungen für dieselbe medizinische Dienstleistung oder dasselbe medizinische Gerät.
• Beweise für Über- oder Untermedikation.
• Beweise für unzureichende Pflege bei vollständiger Bezahlung der Rechnungen.
• Probleme mit der Pflegeeinrichtung: schlecht ausgebildetes, schlecht bezahltes oder unzureichendes Personal; Überfüllung; unzureichende Antworten auf Fragen zur Pflege.

Risikofaktoren für die Misshandlung älterer Menschen

Es ist schwierig, sich um einen älteren Menschen zu kümmern, der viele verschiedene Bedürfnisse hat, und es ist schwierig, älter zu sein, wenn das Alter Gebrechen und Abhängigkeit mit sich bringt. Sowohl die Anforderungen der Pflege als auch die Bedürfnisse der älteren Menschen können zu Situationen führen, in denen Missbrauch wahrscheinlicher ist.

Viele nicht-professionelle Pflegekräfte – Ehepartner, erwachsene Kinder, andere Verwandte und Freunde – empfinden die Pflege eines älteren Menschen als befriedigend und bereichernd. Aber die Verantwortung und die Anforderungen der Pflege, die mit der Verschlechterung des Zustands des älteren Menschen zunehmen, können auch erheblichen Stress verursachen. Der Stress bei der Pflege älterer Menschen kann zu psychischen und physischen Gesundheitsproblemen führen, die dazu führen, dass die Pfleger ausgebrannt und ungeduldig sind und eher dazu neigen, die ihnen anvertrauten älteren Menschen zu vernachlässigen oder zu verletzen.

Neben der Unfähigkeit der Pflegeperson, mit Stress umzugehen, gibt es weitere Risikofaktoren für die Misshandlung älterer Menschen:

• Depressionen bei der Pflegeperson.
• Mangelnde Unterstützung durch andere potenzielle Pflegepersonen.
• Die Pflegeperson empfindet die Pflege älterer Menschen als beschwerlich und ohne emotionale Belohnung.
• Substanzmissbrauch durch die Pflegeperson.
• Die Intensität der Krankheit oder Demenz der älteren Person.
• Soziale Isolation – die ältere Person und die Pflegeperson sind fast die ganze Zeit allein.
• Die Rolle der älteren Person in einer früheren Zeit als misshandelnder Elternteil oder Ehepartner.
• Häusliche Gewalt in der Vergangenheit.
• Eigene Neigung der älteren Person zu verbaler oder körperlicher Aggression.

Auch Pflegekräfte in Heimen können Stress in einem Ausmaß erleben, das zur Misshandlung älterer Menschen führt. Das Personal in Pflegeheimen kann anfällig für Misshandlungen älterer Menschen sein, wenn es nicht ausreichend geschult ist, zu viele Aufgaben hat, für die Pflege ungeeignet ist oder unter schlechten Bedingungen arbeitet.

Misshandlung und Vernachlässigung älterer Menschen verhindern

Wenn Sie eine ältere Person betreuen und das Gefühl haben, dass Sie Gefahr laufen, sie zu verletzen oder zu vernachlässigen, gibt es Hilfe und Unterstützung. Vielleicht fällt es Ihnen schwer, Ihre Wut zu kontrollieren und Sie schreien immer lauter oder schlagen auf die Person ein, die Sie betreuen? Oder andere Menschen haben sich besorgt über Ihr Verhalten oder die Spannungen zwischen Ihnen beiden geäußert? Oder vielleicht fühlen Sie sich einfach emotional abgetrennt oder überfordert von den täglichen Bedürfnissen der älteren Person, die Sie betreuen?

Die Erkenntnis, dass Sie ein Problem haben, ist der wichtigste Schritt, um Hilfe zu bekommen und Missbrauch zu verhindern.

Präventionstipps für Betreuer

Als Betreuer können Ihnen die folgenden Schritte helfen, Missbrauch oder Vernachlässigung älterer Menschen zu verhindern:

Ergreifen Sie sofortige Maßnahmen zum Abbau von Stress und Burnout. Stress ist eine der Hauptursachen für die Misshandlung und Vernachlässigung älterer Menschen. Sie können Ihren Stresspegel reduzieren, indem Sie regelmäßig Entspannungstechniken wie Yoga, Meditation oder tiefe Atemübungen praktizieren.

Bitten Sie Freunde, Verwandte oder örtliche Betreuungsstellen um Hilfe oder suchen Sie eine Tagesbetreuung für Erwachsene. Jeder Pfleger braucht regelmäßige Pausen, um sich vom Stress der Pflege eines älteren Menschen zu erholen und sich um seine eigenen Bedürfnisse zu kümmern, und sei es nur für ein paar Stunden.

Lernen Sie Techniken, um Ihre Wut unter Kontrolle zu bekommen.

Sorgen Sie für sich selbst. Wenn Sie sich nicht ausreichend ausruhen, ist es viel wahrscheinlicher, dass Sie der Wut erliegen. Ernähren Sie sich gesund, treiben Sie regelmäßig Sport, und kümmern Sie sich um Ihre eigenen medizinischen Bedürfnisse.

Suchen Sie Hilfe bei Depressionen. Pflegende Angehörige sind besonders gefährdet, an Depressionen zu erkranken, aber es gibt viele Dinge, die Sie tun können, um Ihre Stimmung und Ihren Ausblick zu verbessern und das Problem zu überwinden.

Suchen Sie eine Selbsthilfegruppe für pflegende Angehörige älterer Menschen. Wenn Sie Ihre Sorgen und Erfahrungen mit anderen teilen, die mit den gleichen Herausforderungen konfrontiert sind, können Sie die Isolation überwinden, in der Sie sich als Pfleger vielleicht befinden. Außerdem können Sie dort wertvolle Tipps und Einblicke in die Pflege älterer Menschen erhalten.

Suchen Sie Hilfe bei Suchtproblemen. Es ist nie einfach, aber es gibt viele Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um den Drogen- oder Alkoholmissbrauch anzugehen.

Suchen Sie professionelle Hilfe. Wenn du nicht aufhören kannst, egal wie sehr du dich bemühst, ist es an der Zeit, dir Hilfe zu holen und mit einem Therapeuten zu sprechen.

Vorbeugungstipps für Freunde oder Nachbarn

Wenn Sie ein besorgter Freund, Nachbar oder ein Familienmitglied sind, kann Folgendes dazu beitragen, die Misshandlung einer älteren Person zu verhindern:

Rufen Sie so oft wie möglich an und besuchen Sie sie, damit die ältere Person Sie als vertrauenswürdige Person wahrnimmt.

Bieten Sie an, bei der älteren Person zu bleiben, damit die Pflegeperson eine Pause einlegen kann – wenn möglich regelmäßig.

Überwachen Sie die Medikamente der älteren Person, um sicherzustellen, dass die eingenommenen Mengen mit den Verschreibungsdaten übereinstimmen.

Warten Sie auf finanziellen Missbrauch, indem Sie die ältere Person fragen, ob Sie ihre Bankkonten und Kreditkartenabrechnungen auf nicht autorisierte Transaktionen überprüfen können.

Erkennen Sie die Warnzeichen für Missbrauch oder Vernachlässigung und melden Sie sie unverzüglich.

Missbrauch älterer Menschen melden

Wenn Sie ein älterer Mensch sind, der missbraucht, vernachlässigt oder ausgebeutet wird, sagen Sie es mindestens einer Person. Sagen Sie es Ihrem Arzt, einem Freund oder einem Familienmitglied, dem Sie vertrauen. Oder rufen Sie eine der unten aufgeführten Beratungsstellen an.

Wenn Sie Zeuge werden, dass ein älterer Erwachsener missbraucht oder vernachlässigt wird, zögern Sie nicht, die Situation zu melden. Und wenn Sie weitere Fälle von Missbrauch beobachten, rufen Sie weiterhin an und melden Sie sie. Jede Meldung von Misshandlungen älterer Menschen ist eine Momentaufnahme des Geschehens. Je mehr Informationen Sie zur Verfügung stellen können, desto größer ist die Chance, dass der ältere Mensch die Qualität der Pflege erhält, die er braucht. Ältere Menschen können zunehmend von der Gesellschaft isoliert werden, und da sie keiner Arbeit nachgehen müssen, kann es leicht passieren, dass Missbrauchsfälle lange Zeit unbemerkt bleiben.

Viele Senioren melden den Missbrauch, dem sie ausgesetzt sind, nicht, selbst wenn sie dazu in der Lage wären. Einige fürchten Vergeltungsmaßnahmen des Täters, während andere einen missbräuchlichen Betreuer für besser halten, als keinen Betreuer zu haben und aus ihrer eigenen Wohnung ausziehen zu müssen. Wenn es sich bei den Betreuungspersonen um ihre Kinder handelt, schämen sie sich vielleicht dafür, dass ihre Kinder ihnen Schaden zufügen, oder geben sich selbst die Schuld: „Wäre ich ein besserer Elternteil gewesen, als sie jünger waren, wäre das nicht passiert“. Oder sie wollen einfach nicht, dass die Kinder, die sie lieben, mit dem Gesetz in Konflikt geraten. In jeder Situation, in der ältere Menschen misshandelt werden, kann es eine echte Herausforderung sein, das Recht eines älteren Erwachsenen auf Autonomie zu respektieren und gleichzeitig sicherzustellen, dass sie angemessen betreut werden.

Missbrauch durch eine Betreuungsperson melden

Wenn ein älterer Mensch von einer primären Betreuungsperson, z. B. einem erwachsenen Kind, missbraucht wird:

Sie sollten den Missbraucher nicht selbst zur Rede stellen. Dies könnte die ältere Person in noch größere Gefahr bringen, es sei denn, Sie haben die Erlaubnis der älteren Person und können sie sofort in eine andere, sichere Pflegeeinrichtung bringen.

Sind Sie stark, wenn Sie viele sind. Wenn eine pflegende Person in der Familie des Missbrauchs verdächtigt wird, haben andere Familienmitglieder die besten Chancen, den älteren Erwachsenen davon zu überzeugen, eine alternative Pflege in Betracht zu ziehen.

Schamgefühle können den Missbrauch älterer Menschen oft verbergen. Vielleicht wollen Sie nicht glauben, dass ein Familienmitglied in der Lage sein könnte, einen geliebten Menschen zu missbrauchen, oder Sie denken sogar, dass der ältere Erwachsene wütend auf Sie wäre, wenn Sie es ansprechen. Aber je früher Sie in einer Situation der Misshandlung älterer Menschen eingreifen, desto besser wird das Ergebnis für alle Beteiligten sein.

Selbstverwahrlosung melden

Im Fall der Selbstverwahrlosung:

Selbst wenn der ältere Mensch Ihre Hilfe ablehnt, sollten Sie sich immer wieder bei ihm melden. Bitten Sie andere, ihre Besorgnis zu äußern. Manchmal hat ein Gleichaltriger oder eine neutrale Person, wie z. B. ein Geriatriemanager, bessere Chancen, den Betroffenen zu erreichen.

Stellen Sie sicher, dass der ältere Erwachsene mit medizinischen Diensten verbunden ist. Da Selbstvernachlässigung medizinische Ursachen haben kann, sollten Sie Ihre Bedenken nach Möglichkeit mit dem Arzt des älteren Menschen teilen.

Bieten Sie dem älteren Menschen probeweise häusliche Dienstleistungen an. Dies kann ihnen helfen, die positiven Veränderungen zu erkennen, die sie erleben können, und sie dazu bringen, eine alternative Pflege in Betracht zu ziehen. Ermutigen Sie sie zum Beispiel, einen Monat lang eine Haushaltshilfe oder einige Wochen lang einen Essenslieferdienst auszuprobieren.

Besichtigen Sie Einrichtungen für betreutes Wohnen oder andere Seniorenwohnungen ohne unmittelbaren Umzugsdruck. Dies kann dazu beitragen, Mythen zu zerstreuen oder die Ängste der älteren Person vor einem Umzug auszuräumen.

Ziehen Sie eine gesetzliche Vormundschaft in Betracht. Wenn Sie befürchten, dass die Fähigkeit einer Person, für sich selbst zu sorgen, gefährdet ist, können Sie eine gesetzliche Vormundschaft oder eine gesetzliche Pflegschaft in Betracht ziehen. Wenn kein geeignetes Familienmitglied zur Verfügung steht, kann ein Vormund vom Gericht bestellt werden.