Mike Pinder

Frühe JahreBearbeiten

Mike Pinder und Ray Thomas beim Proben (1969)

Pinder, Thomas und Mitglieder anderer erfolgreicher Bands aus Birmingham (Sänger/Gitarrist Denny Laine, Sänger/Bassist Clint Warwick und Schlagzeuger Graeme Edge) gründeten 1964 The Moody Blues. Ihre erste Single „Steal Your Heart Away“ (Decca) erreichte nicht die Charts. Ihre zweite Veröffentlichung, „Go Now“, wurde jedoch im Januar 1965 zur britischen Nummer 1. Die Band hatte einen weiteren britischen Hit mit „I Don’t Want To Go On Without You“ und veröffentlichte dann ihr erstes Album The Magnificent Moodies (Decca) nur in Mono, auf dem Pinder die Leadstimme bei einer Coverversion von James Browns „I Don’t Mind“ übernahm. „Bye Bye Bird“ von diesem Album war auch ein großer Hit für die Band in Frankreich. Das Album wurde in den USA unter dem Titel Go Now auf London Records veröffentlicht.

Pinder und Gitarrist/Leadsänger Laine begannen mit dem Songwriting für die Band und lieferten in der Zeit von 1965-66 die meisten B-Seiten, darunter „You Don’t (All The Time)“, „And My Baby’s Gone“, „This Is My House (But Nobody Calls)“ und „He Can Win“. Sie gingen dazu über, A-Seiten zu schreiben, darunter die britischen Chart-Hits „Everyday“, „From The Bottom of My Heart“ (beide 1965), „Boulevard De La Madeline“ (1966) und „Life’s Not Life“ (veröffentlicht im Januar 1967, aber viel früher im Jahr 1966 aufgenommen), bevor Bassist/Sänger Warwick und dann Frontmann Laine die Gruppe verließen.

Ein seltener nicht-britischer Pinder-Laine-Song aus dieser Ära war „People Gotta Go“, der auf der nur in Frankreich erhältlichen EP Boulevard De La Madeline veröffentlicht wurde und später als Bonustrack auf einer CD-Veröffentlichung von The Magnificent Moodies im Jahr 2006 enthalten war. Der Song ist auch als „Send the People Away“ bekannt.

‚Core seven‘-PeriodeEdit

Pinder war maßgeblich an der Auswahl des jungen Gitarristen/Sängers/Songwriters Justin Hayward aus Swindon als Laines Ersatz beteiligt. Pinder war es, der Hayward anrief und ihn dann am Bahnhof abholte. Der alte Freund John Lodge aus der Zeit von El Riot ersetzte den zeitweiligen Rod Clarke als ständiger Bassist/Sänger und vervollständigte so die „klassische“ Moodies-Besetzung.

Nach einem anfänglichen missglückten Versuch, mit R&B-Material weiterzumachen, beschloss die Band, alle Covers wegzulassen und nur noch Originalsongs aufzunehmen. Pinder und Hayward machten es vor: Haywards „Fly Me High“ war die erste Veröffentlichung in der neuen Besetzung, die Anfang 1967 auf Decca erschien, mit Pinders älterem Rocker „Really Haven’t Got The Time“ als B-Seite.

Ein aufgenommener, aber unveröffentlichter Pinder-Song aus dieser Zeit (1967) war die Jazz-Blues-Ballade „Please Think About It“, die später auf dem 1977 von Decca veröffentlichten Doppelalbum Caught Live + 5 enthalten war.

Pinder besorgte sich ein gebrauchtes Mellotron von Streetly und verwendete es, nachdem er alle Spezialeffektbänder (Zugpfeifen, Hahnenkrähen usw.) entfernt und die Bänder der Streichergruppe verdoppelt hatte, für zahlreiche Aufnahmen der Moody Blues. Dies begann mit der Single „Love and Beauty“, einem von Pinder geschriebenen und gesungenen Flower-Power-Song, der nach 1966 seine einzige A-Seite bei den Moodies war. Pinder stellte das Mellotron seinem Freund John Lennon vor. Die Beatles setzten das Instrument später auf „Strawberry Fields Forever“ ein.

Pinders „Dawn (Is A Feeling)“ – mit dem Leadgesang von Hayward und Pinders Gesang in der Bridge – bildete den Auftakt des Albums Days of Future Passed, auf dem Pinder auch „The Sun Set“ beisteuerte und das Eröffnungs- und Schlussgedicht von Drummer Edge, „Morning Glory“ und „Late Lament“, sprach.

Pinder gelang es zusammen mit dem Aufnahmetechniker der Moodies, Derek Varnals, und dem langjährigen Produzenten Tony Clarke (der seit „Fly Me High“ bei Decca angestellt war), eine innovative Spiel- und Aufnahmemethode für das unhandliche Mellotron zu entwickeln, um den Klang in symphonischen Wellen fließen zu lassen, im Gegensatz zu dem scharfen Cutoff, den das Instrument normalerweise erzeugt. Dieser symphonische Klang sollte die meisten der später als die Moodies bezeichneten sieben großen Alben zwischen 1967 und 1972 prägen.

Pinder war einer der ersten Musiker, die das Mellotron bei Live-Auftritten einsetzten, wobei er sich auf die mechanischen Fähigkeiten verließ, die er in seiner Zeit bei Streetly erworben hatte, um das unzuverlässige Instrument in Schuss zu halten. Typisch für seine Mühen war das erste US-Konzert der Moodies. Als die Band ihre erste Harmonie anstimmte, klappte die Rückseite des Mellotrons auf und alle Tonbandstreifen quollen heraus. Pinder schnappte sich seinen Werkzeugkasten und machte das Instrument in 20 Minuten wieder funktionsfähig, während die Beleuchtungscrew das Publikum mit Zeichentrickfilmen unterhielt.

Neben dem Mellotron, der Orgel und dem Klavier spielte Pinder auch Cembalo, Moog-Synthesizer, Tablas, verschiedene Arten von Keyboards und Perkussion, Autoharp, Tambura, Cello, Bass und sowohl akustische als auch elektrische Gitarren auf den Moody-Blues-Aufnahmen von 1967 an und steuerte von 1964 bis 1978 wichtige Gesangsharmonien und Leadgesang bei. Pinder fungierte bis 1978 auch als Hauptarrangeur der Gruppe.

Das Konzert von 1969 auf dem Album Caught Live + 5 und die DVD Live at the Isle of Wight Festival 1970 zeigen Pinder und Thomas als die Sprecher der Gruppe auf der Bühne.

Pinder schrieb und sang mehrere der progressiveren, sogar mystischen Nummern der Moodies, darunter „(Thinking is) The Best Way To Travel“ und „Om“ (beide vom 1968er Album In Search of the Lost Chord), sowie das innovative symphonische Rockstück „Have You Heard/The Voyage/Have You Heard (part two)“, das ihr 1969er Album On the Threshold of a Dream abschloss. Teile dieses Stücks waren später in den 1970er Jahren in den Jingles von Loving Awareness auf Radio Caroline zu hören. Pinder erzählte auch weiterhin Edges Gedichte, vor allem „The Word“ (1968); „In The Beginning“ (mit Edge selbst und Hayward) und „The Dream“ (beide 1969); und „The Balance“ (1970).

Auf Edges „Higher And Higher“ (1969) simulierte Pinders Mellotron den Klang einer startenden Rakete, um das Album „To Our Children’s Children’s Children“ zu eröffnen, zu dem er „Sun is Still Shining“ und einen seltenen, gemeinsam mit John Lodge geschriebenen Song, „Out and In“, schrieb und sang, bei dem er auch den Leadgesang übernahm. Pinders Mellotron sticht besonders bei Stücken wie dem Edge-Instrumental „Beyond“ und dem Hayward-Thomas-Abschlussstück „Watching And Waiting“ hervor.

Pinders früherer Non-Album-Song „A Simple Game“ (1968), für den er einen Ivor Novello Award gewann, wurde als B-Seite ihrer britischen Hit-Single „Ride My See Saw“ aus dem „In Search of the Lost Chord“-Album auf Deram verwendet; sowohl dieser Song als auch Pinders On The Threshold of A Dream-Song „So Deep Within You“ (1969) wurden später erfolgreich von The Four Tops gecovert.

Am 12. Oktober 1968 hatten The Moodies auch eine damals unveröffentlichte Version von „A Simple Game“ mit Hayward als Lead-Sänger aufgenommen und den Song als potentielle UK-Single in Betracht gezogen, die jedoch nie zustande kam. Stattdessen wurde die von Pinder gesungene Version verwendet. Die seltene ‚Hayward‘-Version erschien später als Bonustrack auf der remasterten CD-Version von In Search of the Lost Chord, die 2006 veröffentlicht wurde.

Pinders 1970er Albumtitel „Melancholy Man“ (aus A Question of Balance) wurde im selben Jahr in Frankreich als Übersee-Single ein Nr.1-Hit. Pinders „How is it (We Are Here)“ war sein anderer Songbeitrag (ein Arbeitstitel; „Mike’s Number One“ aus den Albumsessions ist inzwischen als spätere CD-Veröffentlichung aufgetaucht).

Pinders Komposition und Leadgesang „My Song“, ein tiefes, nachdenkliches, atmosphärisches Stück, bildete den Abschluss des 1971er Albums Every Good Boy Deserves Favour der Moodies, auf dem er zusammen mit der gesamten Band auch für das ungewöhnliche Eröffnungsstück „Procession“ verantwortlich zeichnete (ein Versuch, die Entwicklung der stimmlichen und musikalischen Harmonie im Laufe der Zeit akustisch darzustellen). Außerdem sang er zusammen mit Hayward, Lodge und Thomas eine Co-Lead-Vocal- und Solo-Stelle bei Edges Song „After You Came“.

Ebenfalls 1971 wirkte Pinder als Gast auf John Lennons Album Imagine bei den Liedern „I Don’t Wanna Be A Soldier (I Don’t Wanna Die)“ und „Jealous Guy“ mit, wobei er Tamburin statt des eigentlich vorgesehenen Mellotrons spielte, weil die Bänder in Lennons Mellotron nach Pinders Aussage wie „eine Schüssel Spaghetti“ aussahen, weshalb er zum Tamburin wechselte.

1972 zogen sich die Moodies, damals auf dem Höhepunkt ihrer Popularität, in Mike Pinders Heimstudio zurück, um Seventh Sojourn aufzunehmen, das zwei von Pinder geschriebene und gesungene Beiträge enthält: „Lost in a Lost World“ und „When You’re A Free Man“, das Timothy Leary gewidmet ist. Für dieses Album wechselte Pinder jedoch zum ähnlich klingenden, aber weniger störenden Chamberlin.

BandpauseEdit

Die Moody Blues legten 1974 eine Aufnahmepause ein, und Pinder zog nach Kalifornien, wo er 1976 ein Soloalbum The Promise über das Threshold-Label der Moodies veröffentlichte.

Bandreformation, Octave und AusstiegBearbeiten

1977 kehrte die Band zu Aufnahmen und Auftritten zurück; Pinder lehnte eine volle Beteiligung ab, obwohl er an der 1978er-Veröffentlichung Octave mitwirkte, indem er einen nicht verwendeten Promise-Ära-Song „One Step Into the Light“ mit der Band aufnahm. Er steuerte auch einige Synthesizer und Backing Vocals zum Album bei, insbesondere das Intro von Lodges „Steppin‘ in a Slide Zone“ und den instrumentalen Höhepunkt von Edges „I’ll Be Level with You“; er hörte dann auf, zu den Sessions zu kommen, als es zu zwischenmenschlichen Konflikten (hauptsächlich mit Edge) kam. Während dieser Zeit war Pinder auch in einer neuen Beziehung, aus der eine Ehe und Kinder hervorgingen, so dass er es vorzog, nicht mit der Band auf Tour zu gehen. Daraufhin engagierte die Band an seiner Stelle den Schweizer Keyboarder Patrick Moraz, der früher bei Yes spielte.