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Wildschwein Ankunft auf Oahu

Kapitän James Cook. Quelle: State Library of New South Wales

Polynesier kommen erstmals auf Hawaii an. Quelle: QuestGarden

Die Wildschweine auf Hawaii sind nicht einheimisch und wurden von zwei Völkern nach Hawaii gebracht. Die ersten Schweine kamen mit den Polynesiern irgendwann im vierten Jahrhundert nach Christus. Sie wurden auf ihren Reisen von den Gesellschaftsinseln und den Marquesas-Inseln mitgebracht, wo sie Geflügel, Schweine und Hunde für ihre Erkundungsfahrten mitführten. Skelettreste und traditionelle Aufzeichnungen belegen, dass diese Schweine viel kleiner waren als die heutigen Wildschweine auf den Inseln, während genetische Studien und historische Kartierungen diese Schweine auf die eurasischen Wildschweine zurückführen, die auch Sus scrofa genannt werden, aber zur Unterart vittatus gehören. Diese Schweine, oder pua’a, wurden bald zu einem wichtigen Bestandteil der traditionellen hawaiianischen Haushalte, da sie eine wichtige Nahrungsquelle darstellten und besonders kontrolliert wurden, damit die Schweine nicht frei herumlaufen und den Taro- und Süßkartoffelanbau dezimieren würden. Diese Schweine waren größtenteils vom Menschen abhängig und wären es noch immer, wenn nicht einheimische Früchte wie Mangos und Guaven und Eiweiß-Regenwürmer zur Unterstützung der Populationen eingeführt worden wären.

Kapitän James Cooks zweite Reise nach Hawaii sollte seine letzte sein. Er wurde in der Kealakekua-Bucht getötet, als er versuchte, einen hawaiianischen Häuptling als Geisel zu nehmen. Quelle: LiveScience

Die zweiten Schweine kamen mit Kapitän James Cook im Jahr 1778 an. Als er ankam, notierte er in seinem Tagebuch (1785), dass Schweine im Dorf üblich waren und dass sie „klein, von schwarzer Farbe und 50-60 Pfund schwer“ waren. Cook brachte europäische Rassen mit, die absichtlich ausgewildert wurden, um die polynesischen Rassen größer zu machen. Aus diesem Grund ist das polynesische Schwein auf Hawaii nicht mehr zu erkennen.

Wildschweine sind heute auf allen Hauptinseln Hawaiis mit Ausnahme von Lana’i anzutreffen und weit verbreitet

Auswirkungen der Wildschweine auf die Insel

Wildschweine haben den Trockenwald von Oahu durch ihr zerstörerisches und konsequentes Abgrasen des Waldbodens beeinträchtigt. Sie wühlen den Waldboden auf, um fleischige Pflanzenwurzeln und Regenwürmer zu finden. Dieser Prozess hat viele der einheimischen Pflanzenarten gefährdet und dem Trockenwald gleichzeitig viele wertvolle Nährstoffe entzogen. Der Schaden, den die Schweine anrichten, führt zu einer starken Bodenerosion und -verdichtung, was das Wachstum neuer Pflanzen behindert und sehr weit verbreitet ist; in einigen Gebieten wie dem Puuwaawaa Wildlife Sanctuary auf der Großen Insel wurden auf über 40 % der Fläche Schweinewurzeln gefunden.

Sus scrofa

Die Schweine haben die Angewohnheit, auf der Suche nach Nahrung das Innere von Baumfarnen auszuhöhlen. Diese ausgehöhlten Baumfarne dienen als Wasserbecken und sammeln das abfließende Regenwasser. In diesen stillen Wasserbecken entstehen aquatische Mikrohabitate für Moskitos, in denen sie sich schnell vermehren können. Die Stechmücken wiederum verbreiten Vogelkrankheiten, die die einheimische Vogelpopulation stark bedrohen.

Sus scrofa

Auch Wildschweine verbreiten invasive Pflanzenarten, indem sie Pflanzensamen auf ihrem Fell oder in ihrem Verdauungstrakt tragen. Sobald eine invasive Pflanze im Trockenwald von Oahu Fuß gefasst hat, wird sie von Schweinen und nicht einheimischen Vögeln schnell im Wald verbreitet. Sie gedeihen, wenn sie auf dem Waldboden keimen, weil Schweine beim Graben nach Würmern und fleischigen Pflanzenwurzeln den Mineralboden freilegen. Einheimische Pflanzen wie Metrosideros polymorpha und Acacia koa beherrschten einst den Waldboden; heute werden sie jedoch von invasiven Arten wie Passiflora tarminiana und Psidium cattleianum verdrängt.

Sus scrofa

Bemühungen, die Schweine zu stoppen

Es gibt zwei Hauptstrategien, um die Wildschweine daran zu hindern, die Trockenwälder weiter zu zerstören: die Errichtung von Zäunen um Schutzgebiete und die Jagd auf die Schweine. Beide Pläne wurden von der Hawaii Conservation Alliance entwickelt und werden auch von ihr umgesetzt.

Das Aufstellen von schweinsicheren Zäunen ist sehr effektiv, aber auch sehr teuer. Organisationen wie die Hawaii Conservation Alliance recherchieren und analysieren die in Frage kommenden Standorte und bauen dann vor Ort die Zäune auf. Einfache Drahtzäune reichen bei regelmäßiger Wartung aus, um das Eindringen von Wildschweinen in ein Gebiet zu verhindern, sind aber teuer und können nicht einfach versetzt werden. Neuere elektrische Polydrahtzäune sind flexibler als herkömmliche Zäune, können versetzt und wiederverwendet werden, sind aber immer noch teuer.

Viele Menschen jagen Wildschweine. Auch wenn dies keine umweltfreundliche Lösung zu sein scheint, so ist es doch eine wirksame Methode, um die Schweine zu beseitigen und dem Wald zu ermöglichen, sich ohne diese Raubtiere zu erholen. Sowohl die Regierung als auch gemeinnützige Organisationen, die sich an der Jagd beteiligen, haben Regeln und Vorschriften aufgestellt, damit die Aktivität für die Teilnehmer sicher ist und die Natur und die Schweine selbst respektiert werden. Die Mitglieder der Pig Hunters Association of Oahu jagen nur mit Pfeil und Bogen, Messern, Hunden und Fallen. Wenn die PHAO nicht-tödliche Fangmethoden einsetzt, werden die Schweine manchmal umgesiedelt, anstatt sie zu töten. Außerdem unterstützt das Oahu Army Natural Resources Program die Wildschweinjagd, bei der Freiwillige Hunde und Messer einsetzen, um die Tiere zu jagen und zu töten. Beide Gruppen verbieten den Einsatz von Schusswaffen, um versehentliche Schüsse zu vermeiden und das Spielfeld zwischen den Schweinen und den Jägern auszugleichen. Sowohl Einheimische als auch Touristen können sich an diesen Jagden beteiligen, um sich in der freien Natur zu erholen und gleichzeitig zum Schutz des empfindlichen Trockenwaldes beizutragen.

Sus scrofa

Wiederherstellung des Trockenwaldes

Trotz der Bemühungen um die Wiederherstellung des tropischen Trockenwaldes auf Oahu, einschließlich der Beseitigung der Wildschweine, sind die Wälder immer noch in einem schlechten Zustand. Obwohl das Oahu Army Natural Resources Program, der Oahu Resource Conservation and Development Council, die Pig Hunters Association of Oahu, hawaiianische Studenten und andere Gruppen und Einzelpersonen sich um die Wiederherstellung der Wälder bemühen, sind weitere groß angelegte Projekte erforderlich, um eine signifikante Wirkung zu erzielen. Ein wichtiger Aspekt auf dem Weg zur Erholung der Wälder ist die Beseitigung von Wildschweinen, um die Zerstörung einheimischer Pflanzen zu verhindern und ihnen eine Chance im Kampf gegen invasive Arten zu geben. Doch selbst nach der Entfernung von invasiven Pflanzen und Wildschweinen und der Wiederanpflanzung einheimischer Arten ist es möglich, dass die nichtheimischen Pflanzen das Gebiet wieder besiedeln. In einer im Jahr 2000 in der Zeitschrift Biotropica veröffentlichten Studie wurde festgestellt, dass auf Kauai die Fläche der Trockenwälder in einem Zeitraum von 40 Jahren um 64 % abnahm und durch invasive Gräser ersetzt wurde, die ihre Fläche um 237 % vergrößerten. Invasive Gräser haben vor allem zwei negative Auswirkungen auf Trockenwälder: Sie konkurrieren mit einheimischen Pflanzen und dienen als Brennstoff für Waldbrände – eine weitere Hauptursache für die Zerstörung von Trockenwäldern. Laut der Studie „Reversing the Impacts of Feral Pig on the Hawaiian Tropical Rainforest Ecosystem“ von Tep und Gaines dauert es 4 bis 7 Jahre, bis sich die Pflanzenarten des Unterholzes erholen, und noch länger dauert es bei den Baumarten. Daher ist es schwierig, den Erfolg von Wiederherstellungsprojekten vorherzusagen und abzuschätzen, aber die Kontrolle der Wildschweinpopulationen ist ein wichtiger Schritt, um weitere Schäden an den stark gefährdeten Trockenwäldern von Oahu zu verhindern.