Meine Zeit im Schmerz-Rehabilitationszentrum der Mayo Clinic

Der Autor, der seit Jahren unter chronischen Schmerzen leidet, fand in Rochester Zuflucht, Unterstützung und Linderung.

Vor eineinhalb Jahren packte ich meinen Koffer, verließ meine Frau und meinen Hund und zog für drei Wochen von Des Moines, Iowa, nach Rochester, Minnesota, um am Programm für chronische Schmerzen des Mayo Clinic Pain Rehabilitation Center (PRC) teilzunehmen. Es war nicht mein erstes Rodeo in der Schmerzrehabilitation. Ich wusste, was mich erwartete. Ich hatte 2012 an demselben Programm an der Mayo teilgenommen, nachdem ich bei einer Operation im Jahr 2009 einen Nervenschaden erlitten hatte.

Das Programm 2018 war ein Reset für mich – eine Chance, das 2012 Gelernte neu zu lernen und zu üben, nachdem ein Sturz 2013 zu einer Vielzahl neuer Symptome und Zustände geführt hatte, darunter weit verbreitete Fibromyalgie-Schmerzen, Tinnitus, Neuropathie, Costochondritis, Reizdarmsyndrom, Post-Concussion-Syndrom mit Kopfschmerzen rund um die Uhr, Neuropathie, chronische Müdigkeit, Angstzustände und Depressionen.

Ich scherze darüber, dass ich zweimal an dem Programm teilnahm. Ich sage, ich sei ein Schmerzschulabbrecher. Aber die Wahrheit ist, dass das Programm der Schlüssel dazu war, meinen Weg der Schmerzbehandlung voranzubringen.

Das Mayo PRC in Rochester ist eines der ersten Schmerzrehabilitationsprogramme der Welt (es wurde 1974 eröffnet); heute gibt es ähnliche Mayo PRC-Zentren in Phoenix, Arizona, und Jacksonville, Florida.

Es gibt auch andere Schmerzrehabilitationsprogramme auf nationaler und bundesstaatlicher Ebene, aber hier sind meine Erfahrungen mit dem Mayo PRC, einschließlich einiger Ratschläge für diejenigen, die die Teilnahme an einem solchen Programm in Erwägung ziehen.

Erwarten Sie nicht, dass Sie schmerzfrei bleiben

Der Schwerpunkt des Mayo PRC-Programms liegt auf der Selbstbehandlung von Schmerzen und der Wiederherstellung von Funktionen. Eine magische Heilung ist nicht das versprochene Ergebnis. Bei der Schmerzbehandlung wird ein biopsychosozialer Ansatz verfolgt, der nicht nur den biologischen oder körperlichen Aspekt des Schmerzes berücksichtigt, sondern auch die emotionalen, sozialen und psychologischen Aspekte des Schmerzes (mehr zum biopsychosozialen Ansatz bei Schmerzen). Die Teilnehmer lernen, wie sie mit den Herausforderungen, die chronische Schmerzen mit sich bringen, umgehen und wie sie ihre Lebensqualität verbessern können. Der Schwerpunkt liegt auf der Eigenverantwortung.

Sein Sie bereit, mit der Einnahme von Opioiden aufzuhören

Wie ich selbst haben viele der Teilnehmer des Mayo-PRC schon alles versucht, um ihre chronischen Schmerzen in den Griff zu bekommen, auch Opioide. Die Teilnehmer müssen jedoch zustimmen, die narkotischen Schmerzmittel abzusetzen, um an dem Programm teilnehmen zu können.

Planen Sie, Teil einer größeren Gruppe zu sein: Dies ist keine 1:1-Therapie

Ich war einer von etwa 30 Teilnehmern des Programms aus den gesamten Vereinigten Staaten sowie aus der ganzen Welt, einschließlich Mexiko und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Es war großartig, sich mit anderen Menschen auszutauschen, denen es ähnlich geht wie mir – Menschen mit chronischen Schmerzen – und von ihren Erfahrungen zu lernen. Ich erinnere mich nur selten daran, dass wir miteinander über Symptome und Beschwerden gesprochen haben. Bei den meisten unserer Gespräche ging es darum, einander als Menschen kennenzulernen, nicht als chronische Schmerzpatienten, und sich gegenseitig zu unterstützen. Siehe auch: Wie man Selbsthilfegruppen für Schmerzpatienten findet.

Nicht alle begannen das Programm am selben Tag, so dass immer wieder Leute hinzukamen und die Gruppe verließen. Dadurch hatten wir während des Programms Gelegenheit, uns von den ausscheidenden Teilnehmern zu verabschieden und neue Teilnehmer zu begrüßen. Außerdem hatten wir so die Möglichkeit, Mentoren zu sein und Mentoren zu werden und gleichzeitig Freundschaften zu schließen.

Wir wurden in zwei Teams aufgeteilt. Die Teams verbrachten die meiste Zeit des Tages getrennt voneinander, kamen aber für große Programme wie das tägliche Dehnen und die Abschlussveranstaltung zusammen.

Es gibt kein Einchecken; es ist ein Zuhause auf Zeit

Das Mayo-PRC-Programm ist ambulant, d. h. die Teilnehmer sind während des dreiwöchigen Zeitraums selbst für Unterkunft und Verpflegung verantwortlich. In der Umgebung von Rochester gab es eine große Auswahl an Hotels, Motels, Air B&Bs und Hostels. Ich entschied mich für ein Hotel, das nur wenige Kilometer vom Krankenhaus entfernt lag, und fuhr jeden Tag hin und zurück. Ich konnte im Hotel frühstücken, mittags gab es in der Regel ein Sandwich aus der Krankenhauscafeteria, und das Abendessen fand in einem Restaurant in der Nähe des Hotels statt.

Das Programm findet unter der Woche und an den Wochenenden statt

Das Programm begann jeden Tag um 8 Uhr und endete von Montag bis Freitag um 16:15 Uhr. Wir mussten vor 7:45 Uhr einchecken – das zwang uns, jeden Tag aufzustehen und uns fertig zu machen. Wir konnten den Tag nicht mehr im Pyjama verbringen. Tatsächlich wurde jede Stunde des Tages geplant – was Teil des Ziels des PRC ist, die Teilnehmer zu regelmäßigen täglichen Aktivitäten zurückzuführen. Hier ein Beispiel:

Die Struktur war nicht nur einer der schwierigsten Teile des Programms, sondern auch einer der besten. Wir wurden mit Gruppenunterricht, geplanter Entspannung, Physiotherapie, Beschäftigungstherapie und Treffen mit den uns zugewiesenen Krankenschwestern beschäftigt. Es gab keine Zeit für Nickerchen (wovon Mayo abrät).

Jeder Tag war in verschiedene Sitzungen unterteilt, darunter eine Reihe von Schmerzkursen, die uns helfen sollten, besser zu verstehen, was Schmerzen sind und was sie verursacht. Es gab Kurse zur Lebensführung, die uns helfen sollten, unsere Ernährung und unseren Schlaf zu verbessern, zu Bewältigungstechniken wie tiefes Atmen, Ablenkung und Achtsamkeit sowie zu Körpermechanik und körperlicher Konditionierung, damit wir unsere Schmerzen nicht noch verschlimmern. Außerdem wurde eine psychologische Therapie angeboten, die uns helfen sollte, den Schmerz zu akzeptieren und selbstbegrenzende Gedanken zu ändern. Schließlich hatten wir jeden Abend Hausaufgaben, die in der Regel darin bestanden, Fragen zu unseren Schmerzen und unseren Reaktionen darauf zu beantworten. Wir führten auch Buch über unsere Medikamente und setzten uns gemeinsam mit unseren Teamleitern und den zugewiesenen Krankenschwestern Tagesziele.

An den Wochenenden hatten die Teilnehmer mehr Zeit, sich zu sammeln, zu erholen und sich zu besinnen. Diejenigen, die in der Nähe von Rochester wohnten, fuhren oft nach Hause, um Zeit mit ihren Lieben zu verbringen. Ich selbst zog es vor, an den Wochenenden in der Stadt zu bleiben, um mich auf meinen Fortschritt zu konzentrieren. Ich verbrachte auch Zeit damit, mit meiner Frau zu telefonieren, mich mit anderen Programmteilnehmern auszutauschen, einzukaufen, Notizen zu schreiben und Wäsche zu waschen.

Die Klinik sorgte dafür, dass unsere Wochenenden eine gewisse Struktur hatten. Zum Beispiel füllten wir am Freitag einen Wochenendplaner aus, in dem die Aktivitäten für Samstag und Sonntag stundenweise eingetragen waren. Dazu gehörten Dinge wie Duschen, Dehnen und Gymnastik, Essen, Erholen, Entspannen/Schlafen und andere Aufgaben. Die Planung war ein Schlüsselelement des Programms.

Ihre Fortschritte werden überwacht

Das PRC ist evidenzbasiert – es misst die Verbesserung von Anfang bis Ende. Die Mitglieder des Behandlungsteams tauschten sich untereinander über die Teilnehmer und ihre allgemeine Entwicklung aus. Einmal pro Woche trafen sich die Teilnehmer einzeln mit einer großen Gruppe von Programmmitarbeitern, darunter Psychologen, Ärzte, Krankenschwestern und der medizinische Leiter des Programms, um die individuellen Fortschritte im Programm zu besprechen. Wir bekamen nicht nur Feedback, sondern hatten auch die Möglichkeit, Fragen zu stellen und uns über die Herausforderungen auszutauschen, mit denen wir konfrontiert waren.

Das Programm ist nicht billig – etwa 40.000 Dollar. Und darin sind Unterkunft, Verpflegung und Reisekosten nicht enthalten. Ich hatte jedoch das Glück, dass meine Krankenversicherung die Kosten für das Programm übernommen hat. Das Versicherungsteam von Mayo arbeitete mit meiner Versicherung zusammen, um den Versicherungsschutz zu bestätigen, bevor ich teilnahm. Für Hotel und Verpflegung musste ich nur etwa 3.500 Dollar aus eigener Tasche bezahlen.

Mein Fazit zur Schmerzrehabilitation

Ich kann das Mayo PRC nur empfehlen. Sie haben meine Einstellung zu Schmerzen und meinen Umgang mit ihnen verändert. Ich habe jetzt die Kontrolle über mein Leben, statt dass der Schmerz mich kontrolliert. Meine Werte für Beweglichkeit, Kraft und Ausdauer haben sich zwischen dem Beginn und dem Ende des Programms verbessert, ebenso wie meine Werte für Depression und Schmerzempfinden. Ich war nicht allein. Während meiner Zeit im PRC sah und hörte ich viele Erfahrungsberichte, darunter:

• Eine Patientin, die im Rollstuhl in die Klinik kam und sie zu Fuß verließ
• Eine Patientin, die zuvor kein Einkaufszentrum betreten konnte, weil die Gerüche Migräneanfälle auslösten; später konnte sie ins Einkaufszentrum und sogar in einen Bath & Body Works Laden gehen, der voller Düfte ist.
• Ein Patient, der mit Sandalen in die Klinik kam, weil er das Gefühl von Schuhen an den Füßen als schmerzhaft empfand, trug am Ende des Programms Socken und normale Schuhe.

Ich gebe weiter, was ich bei Mayo gelernt habe, um anderen chronischen Schmerzpatienten bei ihrer Schmerzreise zu helfen. Ich stehe nicht in Verbindung mit der Mayo-Klinik und werde in keiner Weise für diesen Bericht entschädigt. Besuchen Sie meine Website chronicpainchampions.com, auf der Sie weitere Ressourcen finden, darunter mein kostenloses E-Book und eine Facebook-Selbsthilfegruppe.