Maurice Cheeks

Nach dem College wurde Cheeks von den Philadelphia 76ers als 36. in der zweiten Runde des NBA-Drafts 1978 ausgewählt. Er spielte 15 Jahre lang als Point Guard in der NBA, davon 11 Jahre bei den Philadelphia 76ers. Er nahm viermal am NBA All-Star Game teil und verhalf den 76ers in den frühen 1980er Jahren innerhalb von vier Jahren dreimal zum Einzug in die NBA-Finals (1980, 1982 und 1983), darunter 1983 zur NBA-Meisterschaft. Als Point Guard eines Sixers-Teams, in dem zeitweise auch die Stars Julius Erving, Moses Malone, Andrew Toney und Charles Barkley spielten, war Cheeks für sein Teamplay und seine defensiven Fähigkeiten bekannt. Von 1983 bis 1986 wurde er viermal in Folge in die NBA-All-Defensiv-Mannschaft berufen, 1987 sogar in die zweite Mannschaft.

Philadelphia 76ers (1978-1989)Bearbeiten

Cheeks wurde von den Philadelphia 76ers in der zweiten Runde des NBA-Drafts 1978 als 36. ausgewählt. Er hatte seine beste Saison bei den 76ers. Im jungen Alter von 22 Jahren spielte er eine wichtige Rolle bei den 76ers, etablierte sich als Starting Point Guard und erhielt wertvolle Einsatzminuten. Die 76ers kämpften in jedem Jahr, in dem er im Team war, um die Playoffs, außer in der Saison 1987-88. In seinem fünften Jahr in der Liga wurde er zu seinem ersten All-Star-Auftritt gewählt und erzielte in der Saison 1982-83 durchschnittlich 12,5 Punkte, 6,9 Assists und 2,3 Steals. Die 76ers hatten auch die beste Saison in dieser Ära, mit einer Bilanz von 65:17, der zweitbesten in der Geschichte der 76ers-Franchise. In diesem Jahr gewannen sie auch die NBA-Meisterschaft, die Cheeks‘ erste und einzige Meisterschaft war. Für den Rest seiner Zeit in Philadelphia war er ein fester Bestandteil der 76ers, die jedoch nicht mehr an den Erfolg der Saison 1982-83 anknüpfen konnten. Von 1986 bis 1988 wurde er noch dreimal in die All-Star-Auswahl berufen. In den Playoffs 1986 erzielte er in der gesamten Postseason mit 20,8 Punkten eine neue Bestmarke. In der Saison 1986/87 erzielte er mit durchschnittlich 15,6 Punkten die beste Saison seiner Karriere. Allerdings waren die 76ers keine Titelanwärter mehr und schieden in der ersten Runde der Playoffs 1987 aus. Im folgenden Jahr verpassten sie die Playoffs, was Cheeks‘ letzter Auftritt als Allstar war. Cheeks spielte noch eine weitere Saison für die 76ers; sie waren wieder in den Playoffs, wurden aber in der ersten Runde von den New York Knicks aus dem Rennen geworfen.

San Antonio Spurs (1989-1990)Bearbeiten

In der Nachsaison 1989 tauschten die Philadelphia 76ers Maurice Cheeks, Chris Welp und David Wingate für Johnny Dawkins und Jay Vincent an die San Antonio Spurs. Mit 33 Jahren war Cheeks bereits in die Jahre gekommen und befand sich in der Dämmerung seiner Karriere, aber er spielte immer noch gut für die Spurs und erzielte in seiner Zeit in San Antonio durchschnittlich 10,9 Punkte. Er bestritt 50 Spiele für den Verein und war der erste Point Guard. Allerdings konnte er die Saison 1989-90 nicht für die Spurs beenden.

New York Knicks (1990-1991)Bearbeiten

Am 21. Februar 1990 wurde Cheeks für Rod Strickland zu den New York Knicks gehandelt. Cheeks spielte den Rest der Saison in New York und erzielte durchschnittlich 7,9 Punkte in 31 Spielen für die Franchise. Die Knicks beendeten die Saison mit 45-37 Punkten und erreichten 1990 die Playoffs, wo sie jedoch in der zweiten Runde mit 1-4 gegen die Detroit Pistons verloren. Im folgenden Jahr verpassten die Knicks die Playoffs.

Atlanta Hawks (1991-1992)Bearbeiten

In der Nebensaison 1991 tauschten die New York Knicks Maurice Cheeks gegen Tim McCormick und einen Draft Pick der ersten Runde von 1994 (der später Charlie Ward wurde) an die Atlanta Hawks. Cheeks‘ Punktedurchschnitt sank drastisch auf 4,6 und er war kein Spieler mehr, der in der Startformation stand. Er wurde in der Nebensaison 1992 ein freier Spieler und unterschrieb nicht wieder bei den Hawks.

New Jersey Nets (1992-1993)Bearbeiten

Am 7. Januar 1993 verpflichteten die New Jersey Nets Cheeks als freien Spieler. Er erzielte in der Saison nur 3,6 Punkte und bestritt nur 35 Spiele für die Franchise. Die Nets erreichten die Playoffs, verloren aber in der ersten Runde mit 2:3 gegen die Cleveland Cavaliers.

RücktrittEdit

Nach dem Ende der Saison wurde Cheeks ein freier Agent, spielte aber nie wieder in der NBA. Mit 36 Jahren zog er sich aus der NBA zurück.

Maurice Cheeks wurde 2018 in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen.

In der NBA-Geschichte rangiert Cheeks auf Platz fünf bei den Steals und auf Platz elf bei den Assists. Bei seinem Ausscheiden aus der NBA im Jahr 1993 war er der NBA-Allzeitführer bei Steals und der Fünfte bei Assists. In seiner Karriere erzielte er durchschnittlich 11,7 Punkte und über 2 Steals pro Spiel. In seinem Rookie-Jahr stahl Cheeks in den NBA-Playoffs 1979 durchschnittlich 4,1 Punkte pro Spiel, ein NBA-Rekord für einen Playoff-Lauf.