Mark Hanna

Mark Hanna, bürgerlicher Name von Marcus Alonzo Hanna, (geb. 24. September 1837, New Lisbon, Ohio, USA – gest. 15. Februar 1904, Washington, D.C.), amerikanischer Industrieller und Prototyp des politischen Königsmachers; er förderte erfolgreich die Präsidentschaftskandidatur von William McKinley bei den Wahlen von 1896 und verkörperte den wachsenden Einfluss des Großkapitals in der amerikanischen Politik.

Der wohlhabende Besitzer eines Kohle- und Eisenunternehmens in Cleveland dehnte seine Interessen bald auf das Bank-, Transport- und Verlagswesen aus. In der Überzeugung, dass das Wohlergehen der Wirtschaft (und damit der Wohlstand der Nation) vom Erfolg der Republikanischen Partei abhing, begann er bereits 1880, unter Industriellen zu arbeiten, um die finanzielle Unterstützung wahrscheinlicher Kandidaten für ein Amt sicherzustellen. Besonders beeindruckt war er davon, dass der Kongressabgeordnete William McKinley aus Ohio 1890 erfolgreich für einen hohen Schutzzoll eintrat, und von da an widmete er seine ganze Energie dem politischen Aufstieg McKinleys, zunächst als Gouverneur (1892-96) und dann als Präsident (1897-1901). In Vorbereitung auf den Wahlkampf 1896 gegen den Kandidaten der Demokraten und Populisten, William Jennings Bryan, soll Hanna mehr als 100.000 Dollar seines eigenen Geldes allein in die Vorbereitung des Kongresses gesteckt haben. Der dynamische Hanna beschaffte sich von wohlhabenden Einzelpersonen und Unternehmen ein nie dagewesenes Kapital und leitete geschickt den 3.500.000 Dollar teuren und bestens organisierten Wahlkampf, den die Nation je erlebt hatte. Seine 1.400 bezahlten Mitarbeiter überschwemmten das Land mit Millionen von Flugblättern, die anhaltenden Wohlstand mit McKinley versprachen, und gaben dabei mehr Geld aus als seine Gegner. Hanna gelang es, Bryans Anziehungskraft an der Basis durch ein ständiges Sperrfeuer von Plakaten und Propaganda zu unterdrücken, das Bryan bei jedem Halt seines Wahlkampfzuges vorausging und folgte.

Nach seiner Amtsübernahme trug McKinley dazu bei, Hannas lebenslangen Ehrgeiz zu erfüllen, indem er Senator John Sherman zum Außenminister ernannte und damit eine freie Stelle im US-Senat schuf. Hanna wurde gewählt, um die freie Stelle zu besetzen (März 1897) und blieb bis zu seinem Tod im Senat.