Manny Pacquiao

Manny Pacquiao, mit vollem Namen Emmanuel Dapidran Pacquiao, genannt Pac-Man, (geboren am 17. Dezember 1978 in Kibawe, Provinz Bukidnon, Mindanao, Philippinen), Profiboxer, Medienstar und Politiker, der durch den Gewinn von Box-Titeln in mehr Gewichtsklassen als jeder andere Boxer in der Geschichte weltberühmt wurde. Sein Aufstieg aus bitterer Armut bis an die Spitze seines Sports wurde durch sein Leben außerhalb des Rings noch bemerkenswerter. Der charismatische „Pac-Man“ war ein Idol und eine einigende Kraft auf den Philippinen, wo seine beispiellose Popularität zu Werbeverträgen, Filmen, Fernsehsendungen, CDs und seinem Bild auf einer Briefmarke führte.

Pacquiao verließ sein Zuhause als Teenager und ging als blinder Passagier auf ein Schiff nach Manila, wo er Boxer wurde. Am 22. Januar 1995, im Alter von 16 Jahren, gab er sein Profidebüt als Junior-Fliegengewichtler. Viele seiner ersten Kämpfe wurden im Fernsehen in einer Sendung namens Blow by Blow übertragen, wo er mit seinem actiongeladenen Stil und seinem jungenhaften Lächeln schnell zum Liebling der philippinischen Boxfans wurde. Seinen ersten großen Titel gewann er am 4. Dezember 1998, als er den Thailänder Chatchai Sasakul durch K.o. schlug und sich damit den Titel des World Boxing Council (WBC) im Fliegengewicht sicherte. Nachdem er jedoch das Gewicht nicht schaffte, verlor er den Titel im September 1999 an Medgoen Singsurat aus Thailand. Pacquiao stieg in eine höhere Gewichtsklasse auf und gewann am 23. Juni 2001 in seinem ersten Kampf in den Vereinigten Staaten durch K.o. in der sechsten Runde gegen Lehlo Ledwaba den Titel der International Boxing Federation (IBF) im Junioren-Federgewicht. Nach vier erfolgreichen Titelverteidigungen besiegte er am 15. November 2003 den Mexikaner Marco Antonio Barrera durch K.o. und wurde Champion im Federgewicht des Magazins The Ring.

In den folgenden Jahren bestritt Pacquiao eine Reihe hochkarätiger Kämpfe und gewann die Titel der World Boxing Association (WBA) und der IBF im Federgewicht, die Junioren-Titel der WBC und von The Ring sowie den WBC-Titel im Leichtgewicht. Sein Aufstieg wurde von dem amerikanischen Trainer Freddie Roach unterstützt, der den Linkshänder nach und nach in einen vielseitigen Boxer verwandelte, ohne dabei seine natürliche Aggressivität oder Schlagkraft zu beeinträchtigen. Er wurde 2006 und 2008 von der Boxing Writers Association of America und The Ring zum Boxer des Jahres gewählt.

Am 6. Dezember 2008 trat Pacquiao in Las Vegas in einem gefeierten Weltergewichtskampf ohne Titel gegen den amerikanischen Boxstar Oscar De La Hoya an und besiegte ihn. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Pacquiao zu einem kompletten Kämpfer entwickelt, der eine hervorragende Beinarbeit, eine rasante Geschwindigkeit und eine stark verbesserte Verteidigung miteinander kombinierte, und er wurde weithin als der beste Boxer der Welt angesehen. Darüber hinaus hatte Pacquiaos Popularität als Pay-per-View-Boxattraktion seit 2002 stetig zugenommen, doch der Kampf gegen De La Hoya bedeutete seinen Durchbruch als globales Phänomen. Der Kampf verkaufte sich rund 1,25 Millionen Mal und brachte etwa 70 Millionen Dollar an PPV-Einnahmen ein, eines der größten PPV-Ergebnisse in der Geschichte für einen Nicht-Schwergewichtskampf.

Am 2. Mai 2009 gewann Pacquiao die Junioren-Weltergewichtsmeisterschaft von The Ring (seine sechste Gewichtsklasse als Champion und seine neunte als Profiboxer) mit einem spektakulären K.o.-Sieg in der zweiten Runde gegen den Engländer Ricky Hatton mit einem Schlag. Am 14. November fügte er einen weiteren Meisterschaftsgürtel hinzu – in einer rekordverdächtigen siebten Gewichtsklasse -, als er Miguel Cotto aus Puerto Rico in 12 Runden besiegte und den Titel der World Boxing Organization (WBO) im Weltergewicht gewann. Pacquiao verteidigte diesen Titel am 13. März 2010 in Arlington, Texas, indem er den ghanaischen Boxer Joshua Clottey in 12 Runden besiegte. Er erhöhte seinen Rekord an Titeln in der Gewichtsklasse auf acht, als er am 13. November 2010 den WBC-Champion im Superweltergewicht Antonio Margarito besiegte, der zum Zeitpunkt des Kampfes 17 Pfund schwerer war als Pacquiao.

Pacquiao hatte eine Siegesserie von 15 Kämpfen, die im Juni 2012 ein jähes Ende fand, als er seinen WBO-Titel im Weltergewicht durch eine umstrittene Split Decision an Timothy Bradley verlor. Im Dezember 2012 verlor er einen Nicht-Titelkampf gegen Juan Manuel Márquez – gegen den Pacquiao zuvor zwei Kämpfe gewonnen und einen weiteren unentschieden bestritten hatte – durch K.o. in der sechsten Runde. Es war das erste Mal seit Singsurat im Jahr 1999, dass Pacquiao durch K.o. geschlagen wurde. Im April 2014 holte er sich den WBO-Gürtel im Weltergewicht zurück, indem er Bradley einstimmig besiegte. Pacquiaos nächster großer Kampf war gegen den ungeschlagenen Floyd Mayweather im Mai 2015, ein mit Spannung erwarteter Kampf, über den die Lager der beiden Kämpfer seit mehr als sechs Jahren immer wieder verhandelt hatten. Pacquiao war nicht in der Lage, einen effektiven Angriff gegen Mayweather zu starten, der wohl der beste Defensivkämpfer seiner Generation ist, und verlor durch einstimmigen Beschluss. Nach seinem Sieg über Bradley am 9. April 2016 zog er sich für vier Monate aus dem Boxsport zurück, bevor er einen weiteren Kampf ankündigte. Am 2. Juli 2017 verlor er durch eine Entscheidung den WBO-Titel im Weltergewicht an den Australier Jeff Horn. Pacquiao schlug zurück und gewann am 15. Juli 2018 den WBA-Titel im Weltergewicht durch einen Sieg über Lucas Matthysse. Am 20. Juli 2019 gewann er in einer geteilten Entscheidung gegen den bis dahin ungeschlagenen Keith Thurman den WBA-Gürtel im Superweltergewicht und wurde mit 40 Jahren der älteste Weltergewichtschampion der Boxgeschichte.

Im Jahr 2003 wurde Pacquiao zur Person des Jahres auf den Philippinen gewählt, und zwar vor Gloria Macapagal Arroyo, die damals zwei Jahre lang Präsidentin des Landes war. Vier Jahre später, im Jahr 2007, kandidierte er erfolglos für einen Sitz in der nationalen Legislative. Danach kehrte er zum Vollzeitboxen zurück, gründete aber wenige Tage nach seinem Kampf im November 2009 eine neue „lokale“ politische Partei, die Peoples‘ Champ Movement, zurück auf den Philippinen. Er erklärte erneut seine Kandidatur für einen Sitz in der Legislative, für einen Bezirk in Mindanao, und gewann am 10. Mai 2010 mit überwältigendem Vorsprung. Im Jahr 2013 wurde er in diesem Amt wiedergewählt. Am 9. Mai 2016 wurde Pacquiao als einer von 12 neuen Senatoren in den philippinischen Senat gewählt.