Manny Pacquiao

ASIA GAME CHANGER OF THE YEAR

Als Kind auf den Philippinen, Manny Pacquiaos Familie war so arm, dass er im Alter von 14 Jahren die Schule abbrechen und nach Manila ziehen musste, in der Hoffnung, Geld zu verdienen, um seine Mutter und seine fünf Geschwister zu unterstützen. Er lebte eine Zeit lang auf der Straße, fand aber schließlich seinen Weg in die philippinische Amateurbox-Nationalmannschaft. Innerhalb von zwei Jahren wurde er Profi. Innerhalb eines weiteren Jahrzehnts war er ein Nationalheld, millionenschwer und der wohl berühmteste Filipino der Welt. Pacquiao hat den Boxsport buchstäblich verändert und die Wahrnehmung von Asiaten auf der ganzen Welt in Frage gestellt.

„Pac-Man“, wie er von vielen seiner Fans genannt wird, hat zehn Weltmeistertitel im Boxen errungen, wurde vom World Boxing Council zum „Boxer des Jahrzehnts“ ernannt und ist sogar in die Politik gegangen, indem er 2010 und 2013 in das Repräsentantenhaus der Philippinen gewählt wurde. Aber in seiner immer noch verarmten Heimatprovinz Sarangani ist er auch für seine Großzügigkeit und seine Bereitschaft bekannt, fast jedem zu helfen, der darum bittet. Im Laufe der Jahre hat er einen großen Teil seines Boxervermögens in Hunderte von Stipendien für Studenten, landwirtschaftliche Geräte in armen Gebieten, Kirchen, Krankenhäuser, Katastrophenhilfe, Umweltprojekte und zahlreiche internationale Wohltätigkeitsorganisationen gesteckt. In den letzten Jahren hat er sich auch zu einem wichtigen Aushängeschild im Kampf gegen den Menschenhandel entwickelt, indem er sein Ansehen, seine politische Macht und seine finanziellen Mittel zur Bekämpfung dieser Praxis auf den Philippinen einsetzt.

Pacquiaos Philanthropie ist so groß geworden, dass sein Freund und die Boxlegende Sugar Ray Leonard ihn davor warnte, zu großzügig zu sein, damit er am Ende nicht mit nichts dasteht. Nachdem er im diesjährigen Kampf gegen den Amerikaner Floyd Mayweather mehr als 120 Millionen Dollar verdient hatte, sagte Pacquiaos Promoter: „Ich bin mir sicher, dass die Hälfte von dem, was Manny in diesem Kampf verdient, für wohltätige Zwecke verwendet wird. Das ist einfach Manny.“