Management der Kopfneigung bei Kaninchen

Elisabeth Simone-Freilicher, DVM, DABVP (Vogelpraxis)
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617 989-1561

Kopfneigung bei Kaninchen kann sich sehr dramatisch darstellen. Neben der abnormalen Kopfhaltung können Ataxie, Kreisen und Rollen auftreten, und der Besitzer ist dadurch oft sehr gestresst und verängstigt, manchmal scheinbar mehr als der Patient selbst! Die Krankheit kann akut oder allmählich auftreten; jedes Alter und beide Geschlechter sind gleichermaßen betroffen.

Die Anzeichen bei der körperlichen Untersuchung können sehr unterschiedlich sein. Ein Patient kann zu Hause eine starke Kopfneigung, das Horner-Syndrom, Nystagmus und Ataxie aufweisen, im Untersuchungsraum jedoch seitlich liegen; oder der Patient kann eine leichte Kopfneigung und keine anderen Auffälligkeiten haben. Die beiden wichtigsten Differentialdiagnosen sind eine Encephalitozoon cuniculi-Infektion oder eine Otitis interna, und in einigen Fällen kann beides auftreten. Andere Ursachen für Vestibulariserkrankungen bei Kaninchen sind Neoplasien oder bakterielle Meningoenzephalitis, die jedoch vergleichsweise selten sind. Otitis interna kann mit oder ohne Otitis externa auftreten. Krampfanfälle und Lähmungserscheinungen können bei E. cuniculi beobachtet werden, treten aber bei unkomplizierter Otitis interna nicht auf. Krampfanfälle können jedoch auftreten, wenn sich die Bakterien auf das Gehirn ausgebreitet haben.

Diagnostische Tests umfassen eine CT des Kopfes für Otitis interna und eine E. cuniculi-Serologie – wir bevorzugen das Panel der Universität Miami, das IgG, IgM und C-reaktives Protein umfasst. Ventrodorsale oder seitlich schräge Schädelröntgenaufnahmen sind bei Otitis interna manchmal hilfreich, da sie eine Verdickung der Auskleidung der Bullae zeigen, können aber auch nicht diagnostisch sein.

Behandlungen werden in der Regel eingeleitet, bis die Ergebnisse vorliegen. Ein Antibiotikum mit gramnegativer Abdeckung und guter Knochenpenetranz wie Enrofloxacin ist eine vernünftige empirische Wahl bei Verdacht auf Otitis interna. Gram-Positive und gelegentlich Anaerobier sind ebenfalls betroffen. Die antimikrobielle Behandlung dauert in der Regel länger als 4-6 Wochen, und ein frühzeitiges Absetzen kann zu Behandlungsversagen oder Antibiotikaresistenz führen. Kürzlich wurde eine partielle Gehörgangsablation bei Kaninchen beschrieben, die bei dieser Spezies möglicherweise besser vertragen wird als die bisher verwendete TECA bei wiederkehrenden oder nicht behobenen Fällen. Aufgrund der Wartezeit auf E. cuniculi-Ergebnisse (die bis zu 2-3 Wochen betragen kann) wird empfohlen, eine Behandlung für das symptomatische Kaninchen einzuleiten. Wir bevorzugen Oxibendazol (20mg/kg q24h x 28d), da Fenbendazol nicht an das ZNS abgegeben wird. Wie alle Imidazole kann Oxibendazol zu einer Suppression des Knochenmarks führen, weshalb ein großes Blutbild am 14. und 28. Ein NSAID wie Meloxicam kann verabreicht werden, wenn kein Ileus vorhanden ist oder wenn dieser abgeklungen ist. Bei Patienten, die kein Meloxicam erhalten können, sollte bei Verdacht auf Otitis interna ein Analgetikum wie Buprenorphin in Betracht gezogen werden. Meclizin (12-24mg/kg PO q8-12h) ist ein Antihistaminikum, das bei jeder Vestibulariserkrankung von Kaninchen ein sehr hilfreiches Medikament gegen Schwindel sein kann. Viele dieser Kaninchen sind weiterhin bereit zu fressen, sobald ihr Schwindel einigermaßen unter Kontrolle ist, aber bei Kaninchen, die nicht fressen oder einen Ileus erleiden, eine häufige Folge einer Kaninchenkrankheit, ist eine Spritzenfütterung erforderlich.

Eine Unterstützung durch die Umgebung kann ebenfalls erforderlich sein. Kaninchen, die fallen, sich wälzen oder liegen, brauchen eine geschlossene Umgebung, vorzugsweise mit Vlies oder Frottee gepolstert, das häufig gewechselt wird, um es trocken zu halten. Manche Kaninchen scheinen sich sicherer zu fühlen, wenn sie mit zusammengerollten Handtüchern sanft eingeklemmt werden, da sie dadurch einen weiteren Sinneseindruck erhalten, der dem Schwindel entgegenwirkt. Anfänglich kann eine häufige Reinigung des Kaninchens erforderlich sein, um Urinverbrühungen zu vermeiden. Eine Blepharokonjunktivitis des „unteren“ Auges ist häufig, und in der Regel ist eine Augenschmierung oder eine dreifache antibiotische Augensalbe erforderlich, wenn das Gewebe stark entzündet ist. Kaninchen mit Otitis interna können aufgrund von Entzündungen im Bereich des Trigeminusnervs das Horner-Syndrom aufweisen und sollten genau auf den Verlust des Lidschlussreflexes überwacht werden, der zu einer Keratitis führen kann. Bei einer Otitis externa sollten die äußeren Gehörgänge so gründlich gereinigt werden, wie es der Patient toleriert, da die dicke Mischung aus käsigem Kanincheneiter und Cerumenablagerungen selbst von topischen antimikrobiellen Mitteln nicht ohne weiteres durchdrungen wird. Ein schlanker Ohrkonus, der an einem Otoskop befestigt ist, kann vorsichtig in die Ablagerungen geführt werden, wo sie den Konus verstopfen. Der Konus wird dann entfernt und der Vorgang je nach Verträglichkeit wiederholt. Auf diese Weise können erstaunlich viele eitrige Ablagerungen entfernt werden, ohne dass man befürchten muss, dass sie tiefer in das Ohr eindringen.

Nach der Durchführung der ersten diagnostischen Tests und der Behandlung etwaiger Komplikationen wie Ileus kann das Kaninchen oft zu Hause versorgt werden, je nach dem Grad seiner Entkräftung und der Zeit und dem Engagement der Besitzer für die Pflege. In der Regel empfehle ich, die erste Nachuntersuchung innerhalb einer Woche nach der Entlassung durchzuführen. Auf diese Weise wird sichergestellt, dass der Patient die Behandlungen verträgt und angemessen darauf reagiert und dass die Besitzer mit dem Pflegeaufwand für ihr Tier nicht überfordert sind. Wenn es dem Kaninchen und seinen Besitzern gut geht, können weitere Besuche im Abstand von zwei Wochen oder häufiger angesetzt werden, wenn eine Urinverbrennung oder ein Hornhautgeschwür festgestellt wird.

Bei der ersten oder zweiten Nachuntersuchung sollten die Ergebnisse des E. cuniculi-Panels vorliegen. Ist das Kaninchen negativ, wird Oxibendazol in der Regel abgesetzt, insbesondere wenn eine Otitis interna bestätigt wurde. Da beim Panel falsch-negative Ergebnisse auftreten können, wird diese Entscheidung von Fall zu Fall getroffen und kann fortgesetzt werden, wenn bei einem schwer betroffenen Patienten keine andere zugrunde liegende Ätiologie gefunden wird. Bei positivem Befund wird Oxibendazol 28 Tage lang weiter verabreicht, wobei eine Immunsuppression überwacht wird. Denken Sie daran, Ihre Patienten auf das zoonotische Potenzial von E. cuniculi hinzuweisen, über das bei schwer immungeschwächten Menschen berichtet wurde.

Die erfolgreiche Behandlung von Otitis interna und/oder E. cuniculi kann 2-3 Monate dauern. Gelegentlich verschwindet die Kopfneigung nicht vollständig; viele Kaninchen gewöhnen sich jedoch selbst an eine erhebliche Kopfneigung, und es gibt keine offensichtlichen Auswirkungen auf die Lebensqualität. Anzeichen, die mit unkompliziertem E. cuniculi in Verbindung gebracht werden, bilden sich häufig auch nach Absetzen von Oxibendazol zurück. Wenn ein bestätigtes E. cuniculi positives Kaninchen Anzeichen aufweist, die vor dem vollständigen Abklingen zum Stillstand kommen, kann eine erneute Untersuchung auf E. cuniculi gerechtfertigt sein. Wenn die Immunglobulintiter oder die Werte des C-reaktiven Proteins hoch sind, kann eine erneute Behandlung mit Oxibendazol erforderlich sein.

Besitzer werden gelegentlich nach dem Risiko für andere Kaninchen im Haushalt fragen. Otitis interna ist nicht leicht übertragbar, obwohl eine zugrunde liegende Veranlagung, wie z. B. eine Infektion der oberen Atemwege, leicht zwischen Hausgenossen übertragen werden kann, mit oder ohne nachfolgende Otitis. E. cuniculi kann von Kaninchen zu Kaninchen übertragen werden, wenn es im Urin ausgeschieden wird, und meiner Erfahrung nach ist es selten, dass ein symptomatisches Kaninchen einen Mitbewohner hat, der negativ getestet wurde. Ob dies an der Übertragung innerhalb des Haushalts liegt oder daran, dass die meisten Kaninchen im Laufe ihres Lebens mit E. cuniculi in Berührung gekommen sind, ist schwer zu sagen.

Obgleich die Kopfneigung bei Kaninchen für Patient und Besitzer (und manchmal auch für den Tierarzt) eine stressige Angelegenheit ist, kann sie mit einer aggressiven Behandlung der Symptome und der zugrundeliegenden Ursache häufig erfolgreich behandelt werden.

Kontaktieren Sie den Angell’s Avian and Exotic Service unter 617 989-1561 oder [email protected]. Sie können Dr. Simone-Freilicher auch unter [email protected] erreichen.