‚Love & Hip Hop‘ Creator Mona Scott-Young On Expanding Black Female Voices, Moving Into Scripted & Going Global

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Mona Scott-Young, bekannt als Schöpferin der langjährigen Reality-Franchise Love & Hip Hop, hält Hollywood die Füße ins Feuer, um sicherzustellen, dass das Versprechen, sich mehr auf schwarze Geschichten zu konzentrieren, eingehalten wird.

Scott-Young, die Monami Entertainment und Monami Productions leitet, hat eine Reihe von Projekten in verschiedenen Entwicklungsstadien und erweitert ihr Unternehmen, um in den Bereich der Drehbücher einzusteigen und sich international zu orientieren.

Sie erzählt Deadline von ihren Plänen, mit Leuten wie der BLM-Aktivistin Tamika Mallory, der Ehefrau von Aaron Hernandez, Shayanna Jenkins, und ihrem Remake des klassischen südafrikanischen Dramas Shaka Zulu zu arbeiten. Sie spricht auch über die Zukunft von VH1’s Love & Hip Hop Franchise.

Sie arbeitet derzeit an einem ungeschriebenen Projekt mit Mallory, die eine der Organisatorinnen des Women’s March 2017 war. „Das ist ein besonderer, einzigartiger, lebensverändernder Moment in unser aller Leben und besonders für People of Color, und wenn ich mir anschaue, wie er festgehalten wird, dann denke ich, dass diese ganze Bewegung auf Instagram passiert und von Handys festgehalten wird. Also haben wir einige unserer Kameraleute zusammengetrommelt und sind Tamika gefolgt, waren mit ihr vor Ort und haben wirklich die Geschichte dieser widerwilligen Anführerin erzählt“, sagte Scott-Young gegenüber Deadline. „Sie wurde in die vorderste Reihe dieser Bewegung gedrängt und wird dann zu einer Stimme des Volkes, nicht aus freien Stücken, sondern aus Notwendigkeit, und für mich war es eine unglaubliche Ehre, meine Fähigkeiten zur Verfügung stellen zu können, um diesen Moment in der Zeit einzufangen und ihm ein Denkmal zu setzen.“

Ein weiterer wichtiger Schwerpunkt für Scott-Young ist das Drehbuchgeschäft. Sie hat eine Reihe von Drehbuchprojekten in der Entwicklung, darunter ein Drama mit Shayanna Jenkins, der Ehefrau von Aaron Hernandez, dem NFL-Star, der sich umbrachte, nachdem er wegen Mordes verurteilt worden war.

Die Geschichte wird aus Jenkins‘ Perspektive erzählt. „Jeder kennt Aaron und weiß, was mit ihm passiert ist, aber ich als Frau schaue mir Shayanna an, seine Lebensgefährtin, die Mutter seiner Kinder, und ich frage mich, wie ihr Leben aussah. Sie schlief neben diesem Mann, ihrer Jugendliebe, und musste mit ansehen, wie er sich veränderte. Wie hat sich das auf sie und ihre Familie ausgewirkt? Das ist eine sehr nachvollziehbare Perspektive“, fügte sie hinzu.

Die Geschichte wird erforschen, wie er vom Star der New England Patriots zu seiner chronisch traumatischen Enzephalopathie (CTE) kam und wie dies ihr Leben zerstörte. Scott-Young ist derzeit im Gespräch mit Autoren. „Wir befinden uns noch in der Anfangsphase des Projekts, aber wir wollen es mit Leidenschaft und Begeisterung erzählen, weil wir es einfach faszinierend finden. Sie war offen dafür, all die Elemente und Details mit uns zu teilen, die man nicht kennt und die man nicht in all den Dokumentationen und Nachrichten gesehen hat, die gemacht wurden. Sie kann also eine ganz besondere, einzigartige, persönliche Perspektive einbringen, die sonst niemand hat.“

An der Theaterfront hat sich Monami außerdem mit der südafrikanischen Produktionsfirma New Vision zusammengetan, um die klassische Dramaserie Shaka Zulu neu aufzulegen. Die 1986 ausgestrahlte Serie wurde ursprünglich vom südafrikanischen öffentlich-rechtlichen Sender SABC ausgestrahlt und erzählte die Geschichte des Zulu-Königs und der britischen Händler, mit denen er verkehrte. Die Serie wurde in den USA als Syndication ausgestrahlt.

„Das ist ein brillanter Klassiker, und wenn man bedenkt, was er thematisch darstellt, gibt es Parallelen zu dem, was wir jetzt erleben. Es ist eine strategische Rebellion, richtig? Die Menschen müssen verstehen, dass es jetzt an der Zeit ist, sich gegen Missstände aufzulehnen und sich nicht zum Opfer machen zu lassen – darum ging es in Shakas Vermächtnis. Er war ein meisterhafter und strategischer General“, sagte sie.

Ja, absolut. Wie ich schon sagte, die Firma, mit der ich eine Partnerschaft eingegangen bin, heißt NV for New Vision, und das sind wirklich kluge, leidenschaftliche Leute, und wir haben uns getroffen und darüber gesprochen, wie wir zusammenarbeiten können, wie wir Produktionen dorthin bringen und umgekehrt und die Kluft zu den Kulturen und dem Land überbrücken können, und Shaka Zulu ist das Projekt, das wir zusammen machen.“

Die internationale Produktion ist etwas, auf das die Managerin von Missy Elliot ein Auge geworfen hat. Sie bereitet auch ein Projekt über afrikanische Abstammung vor – ein Who Do You Think You Are? für Stämme. Es gibt einen Test namens AfricanAncestry.com, mit dem sich die Herkunft eines Menschen feststellen lässt – Scott-Young hat zum Beispiel herausgefunden, dass sie Kamerunerin ist. Die ungeschriebene Serie nimmt die Prominenten mit auf eine Reise, um mehr zu erfahren. „Sie endet mit einer Heimkehrzeremonie, bei der sie die Möglichkeit haben, dem Dorf das anzubieten, was sie auf dem Weg gelernt haben“, fügte sie hinzu.

Sie sagte, dass ein Netzwerk an Bord ist und sie sich derzeit in der Deal-Making-Phase befindet.

Dann ist da noch Love & Hip Hop, das über 400 Episoden in 28 Staffeln gesehen hat, die in New York, Atlanta, Miami und Los Angeles produziert wurden.

Scott-Young bezeichnete es als „Blitz in der Flasche“, obwohl sie zugab, dass es eine ungewöhnliche Dynamik gab, da sie zwar eine ausführende Produzentin war, aber nicht für die physische Produktion verantwortlich war. ViacomCBS, zu dem VH1 gehört, hat die Produktion dieser Sendungen, die von Firmen wie Big Fish Entertainment und Eastern TV produziert wurden, ins Haus geholt.

„Das Network hat die Entscheidung getroffen, diese Produktionen ins Haus zu holen, also haben sie sich darauf vorbereitet und sich so abgesichert, dass sie das tun können. Es wird meine Rolle in der Art und Weise, wie ich mit ihnen zusammenarbeite, nicht ändern, aber es gibt jetzt einen Prozess, der stattfindet, und natürlich auch die Vorsicht, die Vorsichtsmaßnahmen, die ergriffen werden müssen, um herauszufinden, wie man eine Dokuserie neu gestaltet und dabei die Sicherheitsprotokolle einhält und einen anderen Weg findet, die Serie zu machen“, sagte sie.

Sie fügte hinzu, dass der Besetzungswechsel das Franchise auch frisch hält, aber dass sie jetzt die Möglichkeit sehen, die Art der Geschichten, die sie erzählen, aufzufrischen. „Ich nehme die Herausforderung an und sehe es als eine neue Grenze, die es zu erobern gilt“, sagte sie. „Das Schöne daran ist, dass jede Stadt es geschafft hat, sich eine eigene Fangemeinde aufzubauen und ihren eigenen Platz im Zeitgeist und bei den Fans einzunehmen, und natürlich hoffe ich, dass alle vier Städte zurückkommen. Alle vier Städte haben sich in Bezug auf die Einschaltquoten sehr gut für das Netzwerk entwickelt und waren der Eckpfeiler des Programms, also sehe ich nicht, dass sich das ändert.“