Louise Erdrich

Louise Erdrich, eigentlich Karen Louise Erdrich, (geboren am 7. Juni 1954 in Little Falls, Minnesota, USA.), amerikanische Schriftstellerin, deren Hauptthema die Ojibwa-Indianer im nördlichen Mittleren Westen sind.

Erdrich wuchs in Wahpeton, North Dakota, auf, wo ihr deutsch-amerikanischer Vater und ihre Halb-Ojibwa-Mutter an einer Internatsschule des Bureau of Indian Affairs unterrichteten. Sie besuchte das Dartmouth College (B.A., 1976) und die Johns Hopkins University (M.A., 1979). Während ihres Studiums in Dartmouth lernte sie den Schriftsteller und Anthropologen Michael Dorris (1945-97) kennen, den sie 1981 heiratete und mit dem sie einige ihrer Romane schrieb, darunter The Crown of Columbus (1991); das Paar war gerade dabei, sich scheiden zu lassen, als Dorris 1997 Selbstmord beging.

Nachdem Erdrichs Kurzgeschichte „The World’s Greatest Fisherman“ 1982 den Nelson Algren Fiction Prize gewonnen hatte, wurde sie zur Grundlage ihres ersten Romans, Love Medicine (1984; erweiterte Ausgabe, 1993). Love Medicine bildete den Auftakt zu einer Tetralogie, zu der auch The Beet Queen (1986), Tracks (1988) und The Bingo Palace (1994) gehören, in denen es um indianische Familien geht, die in oder in der Nähe eines Ojibwa-Reservats in North Dakota leben, und um die Weißen, denen sie begegnen. Tales of Burning Love (1996) und The Antelope Wife (1998) schildern turbulente Beziehungen zwischen Männern und Frauen und deren Folgen. Für The Last Report on the Miracles at Little No Horse (2001) kehrte Erdrich an den Schauplatz ihrer früheren Romane zurück. Darin geht es um die Schwierigkeiten einer Frau, die die Identität eines Priesters annimmt, um seine Stelle in einem Reservat anzutreten.

Erdrich wandte sich dann von den Themen der amerikanischen Ureinwohner ab und beschäftigte sich in The Master Butchers Singing Club (2003) mit den deutschen, polnischen und skandinavischen Bewohnern einer kleinen Stadt in North Dakota. Zu ihren späteren Romanen gehören The Plague of Doves (2008), in dessen Mittelpunkt eine junge Protagonistin versucht, die seit langem bestehenden Spannungen zwischen ihrer indianischen Familie und ihren weißen Nachbarn zu verstehen, und Shadow Tag (2010), in dem es um das Zerbrechen einer Ehe und die Auswirkungen auf die Kinder geht. The Round House (2012), in dem ein Ojibwa-Jugendlicher nach der Vergewaltigung seiner Mutter Gerechtigkeit sucht, wurde mit dem National Book Award ausgezeichnet. LaRose (2016) untersucht Tragödie, Trauer und Ojibwa-Tradition anhand der Geschichte eines Jungen, dessen Eltern ihn an die Nachbarsfamilie abgeben, nachdem sein Vater versehentlich ihren Sohn erschossen hat. Erdrichs nächster Roman, Future Home of the Living God (2017), unterscheidet sich etwas von ihren früheren Werken. Im Mittelpunkt des dystopischen Romans stehen die Kämpfe einer schwangeren Frau nach einem katastrophalen globalen Ereignis. Erdrichs Großvater mütterlicherseits war die Inspiration für Der Nachtwächter (2020).

Erdrichs Romane zeichnen sich durch eine tiefe Charakterisierung aus; sie werden von einer Vielzahl von Figuren bevölkert, von denen einige in mehreren Geschichten ihres Werks auftauchen. Für viele der amerikanischen Ureinwohner, über die sie schrieb, bringt der Kontakt mit der weißen Kultur Elemente wie Alkoholismus, römischen Katholizismus und die Politik der Regierung mit sich, die die indianische Gemeinschaft zerstören, obwohl Tradition und Loyalität gegenüber der Familie und dem Erbe diesen Kräften entgegenwirken.

Erdrich schrieb auch Gedichte, Kurzgeschichten und Kinderbücher, darunter The Birchbark House (1999), das den Auftakt zu einer Serie bildete (The Game of Silence , The Porcupine Year und Chickadee ). Ihr The Blue Jay’s Dance: A Birth Year (1995) ist eine Meditation über ihre Erfahrungen mit Schwangerschaft, Mutterschaft und Schreiben. 2015 wurde Erdrich mit dem U.S. Library of Congress Prize for American Fiction ausgezeichnet.