Libanon plant 11-tägige, 24-stündige Ausgangssperre, Krankenhausbetten füllen sich

BEIRUT (AP) – Die libanesischen Behörden verschärften am Montag eine landesweite Abriegelung, einschließlich einer 11-tägigen, 24-stündigen Ausgangssperre, inmitten eines dramatischen Anstiegs der Coronavirus-Infektionen und wachsender Kritik an unkoordinierten Maßnahmen, die viele für die Verbreitung des Virus verantwortlich machen.

Nachrichten über die ab Donnerstagmorgen geltenden Beschränkungen lösten panische Einkäufe aus, da die Menschen vor den Supermärkten Schlange standen, um ihre Vorräte aufzustocken, was Befürchtungen aufkommen ließ, dass die Menschenmassen das Virus weiter verbreiten könnten.

Libanon hatte erst letzte Woche eine landesweite Abriegelung angekündigt. Viele, darunter der Gesundheitsminister und Beamte eines Regierungsausschusses, hielten diese jedoch für zu milde, da viele Sektoren wie Blumenhändler, Gärtnereien und Fabriken davon ausgenommen waren. Unterdessen gingen den Krankenhäusern angesichts der raschen Zunahme der COVID-19-Fälle die Betten aus.

Kritiker sagten, dass eine unkoordinierte und zögerliche Politik, die zwischen der Lockerung von Beschränkungen und der Schließung von Betrieben schwankt, die Ursache für das Scheitern der Eindämmung des Virus ist.

So lockerte die Regierung trotz eines Anstiegs der Infektionen die Beschränkungen vor den Weihnachts- und Neujahrsfeiern in der Hoffnung, die zusammenbrechende lokale Wirtschaft anzukurbeln, da Tausende von libanesischen Auswanderern ins Land kamen. Bars und Nachtclubs, die seit Monaten geschlossen waren, durften wieder öffnen.

Die tägliche Infektionsrate liegt seither bei über 3.000 und erreichte letzte Woche mit über 5.000 einen neuen Höchststand. Ärzte und Experten sagen, dass das Ausmaß der Ausbreitung noch nicht absehbar ist und sagen voraus, dass die Zahlen in den kommenden Tagen in die Höhe schnellen und die Gesundheitseinrichtungen in dem Land mit fast 6 Millionen Einwohnern überfordern werden.

Trotz der in der vergangenen Woche verkündeten landesweiten Abriegelung durfte am Sonntag in der nördlichen Provinz Tripolis ein Fußballspiel mit Publikum stattfinden und wurde im Fernsehen übertragen.

Der Anstieg der Fälle hat den Gesundheitssektor erschöpft und Gesetzgeber und Beamte dazu veranlasst, die Regierung aufzufordern, eine 24-stündige Abriegelung ohne Ausnahmen zu erwägen und den Flughafen zu schließen.

Panikierte Käufer strömten in die Supermärkte, nachdem bekannt wurde, dass sie während der verschärften Abriegelung nur noch Lieferbestellungen entgegennehmen durften. Vor den Supermärkten bildeten sich lange Schlangen, und in einigen Fällen kam es zu Auseinandersetzungen um die Einkaufswagen, was die Befürchtung schürte, die Menschenmassen könnten das Virus weiter verbreiten.

Merna Jumaa verließ einen überfüllten Supermarkt im Osten Beiruts mit einem Einkaufswagen voller Lebensmittel, aber ohne Brot. „Wir sind gekommen, um Brot zu kaufen. Es war kein einziges Stück Brot mehr da“, sagte sie und ging mit ihrer Mutter davon.

Die Regierung hat für den Zeitraum vom 14. bis 25. Januar den „Gesundheitsnotstand“ ausgerufen, der eine Ausgangssperre rund um die Uhr beinhaltet. Der geschäftsführende Premierminister des Libanon hatte zuvor erklärt, das Land befinde sich im Kampf gegen das Coronavirus in einer „sehr kritischen Zone“.

Am Sonntag waren nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation 81,7 % der libanesischen Krankenhausbetten belegt, und die Betten der Intensivstationen waren zu 91,4 % ausgelastet, am meisten in Beirut. Bis zum 10. Januar hatten sich 2.295 Beschäftigte des Gesundheitswesens infiziert, gegenüber 2.015 in der vergangenen Woche.

Kayssar Mawad, Leiter eines Privatkrankenhauses in Zgharta im Nordlibanon, sagte, er habe Patienten abweisen müssen, weil es keine Betten mehr gab. Von den 35 Patienten mit COVID-19, der durch das Virus verursachten Krankheit, liegen sieben auf der Intensivstation. Zgharta ist einer der Hotspots des Landes.

„Es ist eine schwierige Zeit“, sagte Mawad. „Wir lehnen viele Fälle ab. Es gibt keine Plätze und keine Beatmungsgeräte mehr.“

Seit Februar hat der Libanon mehr als 219.000 Infektionen und 1.606 Todesfälle verzeichnet. Die Krankenhäuser haben an die Regierung appelliert, alle Gesundheitseinrichtungen zu Standorten für die Behandlung von Coronavirus-Patienten zu machen, da alle 15.000 Krankenhausbetten benötigt werden, um die neue Welle zu bewältigen.

Im größten öffentlichen Krankenhaus in Beirut, dem Rafik-Hariri-Universitätskrankenhaus, waren Ärzte und Krankenschwestern mit neuen Patienten überfordert, und alle 40 Betten der Intensivstation waren belegt. „Wir befinden uns mitten in der Krise“, sagte Krankenschwester Therese Gobar.

Jad Chaaban, ein libanesischer Wirtschaftswissenschaftler und politischer Aktivist, twitterte, dass der Libanon „im Sterben liegt“ und nannte es „ein weiteres Kapitel“ der „kriminellen Inkompetenz“ der Behörden.

Die politische Klasse des Libanon sah sich bereits vor dem Ausbruch des Virus einer Welle von Protesten gegen die Regierung gegenüber. Die Demonstranten beschuldigten die altgediente politische Elite der Misswirtschaft. Dann kam es im August zu einer gewaltigen Explosion im Hafen von Beirut, bei der über 200 Menschen getötet und Tausende verletzt wurden. Die Explosion, die durch die Entzündung von explosiven Chemikalien verursacht wurde, die dort seit Jahren gelagert wurden, wurde auf grobe Fahrlässigkeit zurückgeführt.