L-Arginin: Bei fitten, sportlichen Männern getestete Nahrungsergänzung zeigt keinen Vorteil

Eine der jüngsten, beliebten Nahrungsergänzungen für Sportler, die ihre Leistung steigern wollen, kommt in Form einer natürlich vorkommenden Aminosäure namens L-Arginin.

Der Grund für ihre Beliebtheit ist ein zweifacher, sagt Scott Forbes, ein Doktorand der Sportphysiologie. „Erstens ist L-Arginin eine Vorstufe von Stickstoffmonoxid, von dem bekannt ist, dass es die Durchblutung verbessert, was wiederum die Versorgung der arbeitenden Muskeln mit wichtigen Nährstoffen fördern und den Abtransport von Stoffwechselendprodukten unterstützen kann. Zweitens hat sich gezeigt, dass L-Arginin den Wachstumshormonspiegel im Blut erhöht“

Die Vorteile des Wachstumshormons sind vielfältig, einschließlich der Steigerung der Nutzung von Fett als Brennstoff sowie des Insulin- und Insulin-Wachstumsfaktor-1 (IGF-1) Spiegels. Die meisten Forschungsarbeiten zu L-Arginin wurden jedoch in einem klinischen Umfeld durchgeführt, und die Vorteile für körperlich aktive Personen sind nicht so gut belegt. In einigen Fällen sind sie sogar widersprüchlich.

„Einer der Gründe dafür ist, dass die Menge, die der Einzelne zu sich nehmen muss, nicht eindeutig festgelegt ist, und diese Informationen werden von den Herstellern solcher Produkte nur selten zur Verfügung gestellt“, erklärt Forbes, ein Doktorand der Bewegungsphysiologie.

Für Forbes war dies eine Theorie, die es wert war, getestet zu werden – und er wollte zwei verschiedene L-Arginin-Dosierungen an gesunden, sportlichen Männern testen – der Gruppe, die am ehesten dieses leicht erhältliche Ergänzungsmittel kauft.

„L-Arginin ist aus mehreren Gründen interessant“, sagt Forbes. „Es kann die Wachstumshormonreaktion erhöhen und damit die Muskelmasse steigern. Außerdem hat es einen Einfluss auf Insulin, ein weiteres anaboles Hormon. Ein aktuelles Thema ist Stickstoffmonoxid als Gefäßerweiterer. Die Theorie besagt, dass, wenn man die Arterien erweitern kann, man möglicherweise den Blutfluss zu den Muskeln verbessern und die Nährstoffversorgung und den Abtransport von Abfallprodukten verbessern kann.“

L-Arginin wird aufgrund seiner gefäßerweiternden Eigenschaften auch häufig älteren Erwachsenen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, endothelialer Dysfunktion oder Bluthochdruck verschrieben und ist in jüngeren, sportlicheren Bevölkerungsgruppen nur selten untersucht worden.

Für diese Studie rekrutierte Forbes 14 aktive, körperlich fitte Männer (Alter: 25±5 Jahre; Gewicht: 78.0±8,5kg; Größe: 179,4±4,7cm), die keine Nahrungsergänzungsmittel zu sich nahmen, um eine niedrige und eine hohe Dosis von oralem L-Arginin auf L-Arginin im Blut, Marker für Stickstoffmonoxid, Wachstumshormon, Insulin und insulinähnlichen Wachstumsfaktor-1 zu untersuchen. In der doppelblinden, randomisierten, placebokontrollierten Studie wurden die Teilnehmer zunächst einer Voruntersuchung unterzogen, indem sie ein eintägiges Ernährungsprotokoll ausfüllten, in dem der Kohlenhydrat-, Protein- und Fettverbrauch sowie die Kalorienzufuhr analysiert wurden, und dann eine modifizierte Diät einhalten mussten, um die Nahrungs- und Wasseraufnahme zu regulieren, bevor sie L-Arginin erhielten.

„Nach einem 10-stündigen Fasten über Nacht und ohne Frühstück gaben wir ihnen eine unterschiedliche Dosis L-Arginin – entweder 0,075 g pro Kilogramm Körpermasse für die niedrige Dosis, 0,15 g pro kg Körpermasse für die hohe Dosis oder ein Placebo“, so Forbes.

Die Blutproben wurden drei Stunden lang nach der L-Arginin- oder Placebodosis alle halbe Stunde entnommen, während sich der Sportler ausruhte. Forbes erklärt dies damit, dass „frühere Studien gezeigt haben, dass L-Arginin zwei Stunden nach der Einnahme dazu neigt, wieder den Ausgangswert zu erreichen“.

Forbes fand heraus, dass bei gesunden, jungen, körperlich aktiven Männern die beiden verschiedenen Dosen die L-Arginin-Konzentrationen im Blut in Ruhe signifikant erhöhten, und dass sowohl eine niedrige als auch eine hohe Dosis dies gleichermaßen bewirkten, aber keine der beiden Dosen einen signifikanten Anstieg von Stickstoffmonoxid, Wachstumshormon, Insulin oder insulinähnlichem Wachstumsfaktor-1 bewirkte.

Der Studie zufolge hängt die Wirkung von L-Arginin also offenbar vom aktuellen Gesundheitszustand ab: Je gesünder und sportlicher die Person ist, desto weniger profitiert sie davon.

Nachdem er nun festgestellt hat, wie sich L-Arginin auf den fitten, jungen Körper in Ruhe auswirkt, hat er zwei weitere Studien in Angriff genommen – eine mit Kraftsportlern und eine mit aerobisch trainierten Sportlern – in diesem Fall Radfahrern -, um die Auswirkungen von L-Arginin auf den Körper während des Trainings zu untersuchen. Dieses Mal untersuchen wir die Auswirkungen von Nahrungsergänzungsmitteln bei zwei Extremen: Aerobic und Krafttraining.“

„Mit Nahrungsergänzungsmitteln wird viel Geld verdient“, fügt er hinzu. „

Forbes hat beide Studien abgeschlossen und hofft, die Ergebnisse in naher Zukunft veröffentlichen zu können.

Seine Arbeit, „The acute effects of a low and high dose of oral L-arginine supplementation in young, active males at rest“, wurde in Applied Physiology, Nutrition and Metabolism veröffentlicht. 2011, 36(3): 405-411.