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Paulus segelt nach Rom (Apostelgeschichte 27:1-28:15)

Lukas als Augenzeuge (Apostelgeschichte 27:1)

Einige Zeit nach dem Treffen des Paulus mit Agrippa traf Festus Vorkehrungen, um Paulus nach Rom zu bringen. Lukas schreibt: „Als beschlossen wurde, dass wir nach Italien segeln sollten, wurden Paulus und einige andere Gefangene einem Hauptmann namens Julius übergeben“ (27,1). Lukas nahm den Abschnitt der „Wir“-Erzählung wieder auf, den er unterbrochen hatte, als Paulus und die Delegation in Jerusalem mit Jakobus zusammentrafen (21,18). Der jetzige „Wir“-Abschnitt dauert an, bis Paulus Rom erreicht (28,16). Dies ist der längste der vier „Wir“-Abschnitte. (Sie lauten: 16,10-17; 20,5-15; 21,1-18; 27,1-28,16.)

Lukas war offenbar während der gesamten ereignisreichen Reise bei Paulus. Wie wir aus seinen anschaulichen Angaben ersehen werden, war die Erzählung von Paulus‘ Seereise ein Augenzeugenbericht. Lukas beschrieb die Anlaufhäfen im östlichen Mittelmeer, die Windrichtungen und erwähnte Orte, an denen Schiffe sicher und gefährlich waren. Soweit die Historiker in der Lage sind, dies zu überprüfen, sind alle nautischen Details bei Lukas so, wie sie sein sollten.

Lukas Bericht über die Reise des Paulus nach Rom ist eine der anschaulichsten Beschreibungen in der ganzen Bibel. Seine Details über die Seefahrt des ersten Jahrhunderts sind so präzise und seine Darstellung der Bedingungen im östlichen Mittelmeer so genau…dass selbst die größten Skeptiker zugegeben haben, dass er wahrscheinlich auf einem Tagebuch einer solchen Reise beruht, wie sie Lukas beschreibt. (Longenecker, 556)

Zur Untermauerung der Genauigkeit des lukanischen Berichts verweisen die Kommentatoren oft auf die klassische Studie von James Smith (1782-1867) über die letzte Seereise des Paulus. Smith war ein erfahrener Segler und ein klassischer Gelehrter. Anhand antiker Quellen hatte Smith die Geografie, die Wetterbedingungen und die Navigationspraktiken der Zeit des Paulus sorgfältig studiert. Smith war auch mit dem östlichen Mittelmeer bestens vertraut. Mit 30 Jahren Erfahrung im Segelsport im Rücken verbrachte er den Winter 1844/5 auf Malta. Von dort aus untersuchte er die Segelbedingungen in den Gebieten, die im Bericht des Lukas erwähnt werden.

Im Jahr 1848 veröffentlichte Smith sein Buch The Voyage and Shipwreck of St. Paul. Das Buch ist bis heute die klassische Studie über die letzte Seereise des Paulus. Smith kam zu dem Schluss, dass die Reise ein wahrer Bericht über reale Ereignisse war, geschrieben von einem Augenzeugen. Smith selbst sagte über Lukas‘ Beschreibung der Reise: „

„Wir stachen in See“ (Apostelgeschichte 27,1-2)

Paulus stand unter der Obhut von Julius, einem Zenturio des kaiserlichen Regiments oder der „Augustanischen Kohorte“. David Williams schreibt: „Dies wurde als die Cohors I Augusta identifiziert, ein Regiment von Hilfstruppen, das durch Inschriften belegt ist, die nach 6 n. Chr. in Syrien und in Batanea (Baschan, östlich von Galiläa) in der Zeit von Herodes Agrippa II. (ca. 50-100 n. Chr.) waren. Eine Abteilung der Kohorte könnte in Cäsarea stationiert gewesen sein“ (427).

Lukas, der weiterhin von „wir“ spricht, sagt, dass die Gefangenen und die Besatzung ein Schiff von Adramyttium aus bestiegen, „um nach Häfen an der Küste der Provinz Asien zu segeln, und wir stachen in See“ (27:2). Das gefährliche Abenteuer des Paulus konnte beginnen. Vermutlich ging die Gruppe in Cäsarea an Bord des Schiffes, obwohl Lukas dies nicht erwähnt. Das Küstenschiff, auf dem sie sich befanden, hatte seinen Heimathafen in Adramyttium, einer Hafenstadt in Mysien an der Nordwestküste Kleinasiens, gegenüber der Insel Lesbos.

Das Schiff fuhr wahrscheinlich in täglichen Etappen von einem Küstenhafen zum anderen. Dies schien die Art und Weise zu sein, wie Küstenschiffe ihre Fahrten planten. Diese Art des Hin- und Herspringens haben wir bereits in der Apostelgeschichte gesehen (20:13-16; 21:1-3). Es muss schwierig gewesen sein, in dieser „Catch-as-can“-Umgebung genaue Reisevorbereitungen zu treffen; vieles hing von Wind und Wetter ab.

Lukas erwähnte, dass Aristarchus, ein Jünger aus Thessaloniki, bei Paulus‘ Gruppe war, als diese ihre Reise begann (27,2). Vielleicht waren Lukas und Aristarchus der Arzt bzw. Diener des Paulus. Lukas hatte Aristarchus bereits als Mazedonier identifiziert (19,29). Er war ein thessalonicher Mitglied der Delegation, die den Hilfsfonds nach Jerusalem brachte (20,4). In Kolosser 4,10 wird Aristarchus als „Mitgefangener“ des Paulus bezeichnet. Sowohl in diesem Brief als auch in Philemon wird er als jemand aufgeführt, der seine Grüße sendet. Wenn diese beiden Briefe während der römischen Gefangenschaft des Paulus geschrieben wurden, deutet dies darauf hin, dass Aristarchus den ganzen Weg nach Rom mit Paulus zurückgelegt hat.

Grüße an Paulus (Apostelgeschichte 27,3)

Der erste Halt des Handelsschiffs war Sidon, der alte phönizische Hafen etwa 70 Meilen von Cäsarea entfernt. Zweifellos wurde für das Be- und Entladen der Ladung einige Zeit benötigt. In der Zwischenzeit gestattete Julius dem Paulus „aus Freundlichkeit“, die Jünger in Sidon zu besuchen, „damit sie für seine Bedürfnisse sorgten“ (27:3). Wie die anderen Zenturien im lukanischen Bericht (Lukas 7:1-10; 23:47; Apostelgeschichte 10:1-7) wurde auch Julius positiv dargestellt. (Siehe auch Verse 31-32, 43.)

Die Gemeinde in Sidon entstand wahrscheinlich kurz nach dem Tod des Stephanus (11:19). Paulus hatte die Gemeinden in dieser Gegend mindestens zweimal besucht und kannte wahrscheinlich viele der Jünger in Sidon (15:3; 21:4, 7). Lukas nannte die Jünger „seine Freunde“, oder wörtlicher: „die Freunde“. Interessanterweise bezeichnete Johannes die Christen manchmal als „die Freunde“ (3 Joh 15). Möglicherweise war dies ein Titel, mit dem sich Christen nach dem Beispiel Jesu manchmal selbst bezeichneten (Johannes 15,14-15). Wir wissen nicht genau, was die Gemeinde in Sidon für Paulus bereitstellte. Vermutlich handelte es sich um Geld, um die Kosten für die Reise nach Rom zu decken, oder sogar um Winterkleidung.

Der Ärger braut sich zusammen (Apostelgeschichte 27:4-8)

Paulus‘ Schiff verließ Sidon und segelte nordwestlich in Richtung Zypern. Es hielt sich an der schützenden Ostküste der Insel, die Lukas als „Windschatten Zyperns“ bezeichnet (27,4). Die gegenläufigen Winde wurden zu einem Problem, und die Landmasse bot einen gewissen Schutz vor den Stürmen. Das Schiff kämpfte sich über das offene Meer und schlich dann an der kilikischen und pamphylischen Küste entlang, bis es nach Myra in Lykien kam (27:5).

Dieses Schiff würde dann die Südwestküste Kleinasiens umfahren und nach Norden in die Ägäis fahren. Der Zenturio musste daher eine Überfahrt auf einem anderen Schiff buchen, das nach Italien fuhr. Nachdem er sich erkundigt hatte, fand er ein „alexandrinisches Schiff“, das seinen Anforderungen entsprach (27:6). Lukas erwähnt nicht, um was für ein Schiff es sich handelte, aber er sagt, dass die Ladung Getreide enthielt (27,38). Da das Schiff von Ägypten nach Italien unterwegs war, vermuten Ausleger, dass es zu einer Flotte kaiserlicher Getreidetransporteure gehört haben könnte.

Ägypten war lange Zeit die Kornkammer des Reiches, und die Sicherstellung regelmäßiger Lieferungen von Alexandria in die Stadt war eine ständige Sorge der Kaiser, die mit einer großen und oft unruhigen Stadtbevölkerung und periodischen Lebensmittelengpässen zu kämpfen hatten. Claudius zum Beispiel garantierte eine Versicherung für den Verlust von Schiffen und ein besonderes Kopfgeld für Sendungen, die in den gefährlichen Wintermonaten ankamen. (Johnson, 446)

Ausreichend Getreide von Alexandria nach Italien zu transportieren, war für die politische Stabilität Roms äußerst wichtig. Sueton beschrieb, wie der Kaiser Claudius auf dem Forum verflucht und bepöbelt wurde, nachdem eine Reihe von Dürreperioden eine Getreideknappheit verursacht hatte. „Daraufhin unternahm er alle möglichen Schritte, um Getreide zu importieren, sogar während der Wintermonate – und versicherte die Kaufleute gegen den Verlust ihrer Schiffe bei stürmischem Wetter“ (Die zwölf Caesaren, „Claudius“ 18).

Anscheinend war dies einer der Getreidetransporter auf Winterfahrt. Seine Besitzer hätten einen ansehnlichen Gewinn mit ihrer Ladung gemacht – oder eine Versicherung für den Verlust abgeschlossen, wie es dieses Schiff schließlich tun musste. (Im zweiten Jahrhundert berichtete Lukian von Samosata in seinem Buch Das Schiff von der Reise eines sidonischen Getreideschiffs, dessen Fahrt bemerkenswerte Parallelen zu der des Paulus aufwies.)

Das Getreideschiff mit Paulus und seinen Begleitern an Bord verließ Myra, aber ein stürmischer Wind verlangsamte seine Fahrt. Schließlich erreichte es Cnidus, den letzten Anlaufhafen in Kleinasien, bevor die Schiffe über die Ägäis zum griechischen Festland fahren mussten (27:7). Das Schiff verließ Cnidus, wurde aber von seinem geplanten Kurs abgetrieben. Es segelte dann „in den Windschatten von Kreta“ (einer 160 Meilen langen Insel südöstlich von Griechenland) und erreichte den östlichen Hafen der Insel, Salmone (27:7). Dann kämpfte sich das Schiff die halbe Südküste der Insel entlang und legte schließlich in Fair Havens nahe der Stadt Lasea an (27:8).

Fair Havens ist das moderne Limeonas Kalous (was „Guter Hafen“ bedeutet). Die Winde, die im Winter in die offene Bucht bliesen, machten sie zu einem gefährlichen Ankerplatz für Schiffe.

Segeln war gefährlich (Apostelgeschichte 27:9)

Lukas erklärte, warum das östliche Mittelmeer so stürmisch war: „Man hatte viel Zeit verloren, und die Schifffahrt war schon gefährlich geworden, weil es inzwischen nach dem Versöhnungstag war“ (27,9). Die Schifffahrt in diesem Teil des Mittelmeers wurde nach dem 14. September als gefährlich und nach dem 11. November als unmöglich angesehen. Vegetius (Über militärische Angelegenheiten 4.39) und Hesiod (Werke und Tage 619) werden als Autoritäten angeführt.

Festus kam vermutlich im Frühsommer des Jahres, in dem er sein Amt antrat, vielleicht 59 n. Chr., in Judäa an. Bald darauf wird er den Fall des Paulus angehört haben. Nachdem er beschlossen hatte, Paulus nach Rom zu schicken, wurde er vielleicht im Herbst desselben Jahres an Bord eines Schiffes gebracht. Das Schiff verließ Caesarea vielleicht noch vor Beginn der Sturmzeit. Doch die Fahrt gestaltete sich unerwartet schwierig. Durch die langsame Fahrt war viel Zeit verloren gegangen, und nun war die Sturmsaison in vollem Gange. Es bestand wenig Hoffnung, Italien vor dem Winter zu erreichen.

Als das Schiff in Fair Havens ankam, war bereits der jüdische Versöhnungstag (Jom Kippur), der auf den 10. Tag des Mondmonats Tischri (im hebräischen Kalender) fiel. Da sich die Monate im jüdischen Kalender nach dem Mond richteten und jeder Monat mit dem Neumond begann, variierte die Position der Monate im Verhältnis zu den Jahreszeiten von Jahr zu Jahr. Je nach Jahr lag das Versöhnungsfest ungefähr zwischen der zweiten Septemberhälfte und der ersten Oktoberhälfte. Im Jahr 59 n. Chr. fiel der Versöhnungstag auf den 5. Oktober. Da der Versöhnungstag vorbei war, war es wahrscheinlich Mitte Oktober, als Paulus‘ Schiff in Fair Havens ankam.

Paulus gab eine Warnung (Apostelgeschichte 27:10-12)

Das Wetter war schrecklich, und aus Fair Havens hinauszusegeln schien Paulus ein unkluges Vorgehen zu sein. Er warnte den Kapitän und den Eigner davor, den Hafen zu verlassen. „Männer“, sagte er, „ich sehe, dass unsere Reise verhängnisvoll sein und großen Verlust für Schiff und Ladung und auch für unser Leben bringen wird“ (27:10). Paulus war ein erfahrener Reisender. Er hatte Gefahren auf dem Meer erlebt und kannte daher die tückischen Gewässer des Mittelmeers. Dreimal hatte er Schiffbruch erlitten (2. Korinther 11,23-25). Er muss das Gefühl gehabt haben, dass seine Meinung zu der Situation stichhaltig war.

Der Lotse („Kapitän“) und der Schiffseigner besprachen zusammen mit dem Hauptmann die Situation. Nachdem sie ihre Optionen abgewogen hatten, beschlossen sie, nicht in Fair Havens zu überwintern (27:11). Ihr Ziel war es, im größeren und sichereren kretischen Hafen von Phönix zu überwintern, etwa 40 Meilen westlich (27:12). Sie hatten offenbar alle Pläne aufgegeben, Rom vor dem Frühling zu erreichen.

Unerwarteter Sturm (Apg 27:13-15)

Die Schiffsoffiziere warteten darauf, auszulaufen, sobald der Wind zu ihren Gunsten drehte. Bald schien sich der Sturm gelegt zu haben, und ein leichter Südwind begann zu wehen (27:13). Darauf hatten alle gewartet, und die Mannschaft lichtete eilig den Anker und begann, an der Südküste Kretas entlang zu segeln.

Aber das Schiff erreichte Phönix nicht. Ohne Vorwarnung drehte der Wind erneut. Lukas berichtet, dass ein Wind von Orkanstärke, ein so genannter „Nordostwind“, über die Berge von Kreta fegte (27:14). Das Schiff war auf dem offenen Meer hilflos. Es konnte seinen Kurs nicht halten und wurde von dem heftigen Sturm nach Süden vom Land weggetrieben.

Kaum hatten sie das Kap umrundet und waren in den Golf eingefahren, gerieten sie in einen Orkan, der vom Berg Ida im Norden kam. Die Seeleute nannten diesen Wind Euroquilo (griechisch Eurakylon) – ein Mischwort aus dem griechischen euros, das „Ostwind“ bedeutet, und dem lateinischen aquilo, das „Nordwind“ bedeutet -, also „Northeaster“ (NIV). Vor ihm waren sie hilflos. (Longenecker, 560)

Kampf gegen den Sturm (Apostelgeschichte 27:16-19)

Das Schiff wurde auf die geschützte Seite der kleinen Insel Cauda (das heutige Gozzo) getrieben, etwa 23 Meilen (37 Kilometer) südwestlich von Kreta. In der relativen Windstille bemühte sich die Besatzung, das Rettungsboot zu sichern (27:16). Normalerweise wurde das Rettungsboot am Heck des Schiffes festgebunden und durch das Wasser geschleppt. Bei einem starken Sturm könnte sich das Beiboot jedoch vom Schiff lösen und verloren gehen. Oder die Wellen könnten es gegen das größere Schiff schlagen. Um dies zu verhindern, hoben die Besatzung und die Passagiere das Rettungsboot an Bord des Schiffes und sicherten es (27:16-17).

Die Besatzung „ließ Seile unter dem Schiff selbst durchlaufen, um es zusammenzuhalten“ (27:17). Offenbar verfügten antike Schiffe über Seile, mit denen man ein Korsett für ihren Rumpf schaffen konnte, um sie bei heftigen Stürmen auf See zusammenzuhalten. Es ist nicht klar, was genau mit dem „Durchführen von Seilen unter den Schiffen“ gemeint ist, denn es könnte sich auf mindestens drei verschiedene Verfahren beziehen. Erstens konnten Seile unter einem Schiff hindurchgeführt und dann über Deck befestigt werden, um den Rumpf zu verstärken. Zweitens konnten Seile oberhalb des Schiffsrumpfes (entweder innen oder außen) zu demselben Zweck festgebunden werden. Drittens konnten Seile verwendet werden, um Bug und Heck des Schiffes zusammenzubinden, damit die aufgewühlte See dem Schiff nicht den Rücken brach.

Die Mannschaft befürchtete, dass das Schiff nach Südwesten getrieben werden könnte. Wenn das der Fall wäre, würde es schließlich auf den „Sandbänken von Syrtis“ landen (27:17). Dies war der griechische Name für ein Gebiet mit Untiefen im Golf von Sidra an der Küste Nordafrikas. Die Syrtis war das „Bermuda-Dreieck“ der damaligen Zeit. Sie ist in antiken Schriften gut dokumentiert (Dio Chrysostomus, Oration 5:8-11; Plinius, Naturgeschichte 5:26). Josephus nannte es „einen Ort, der furchtbar ist für diejenigen, die ihn kaum beschrieben hören“ (Wars2:381).

Um zu verhindern, dass sie auf die Syrtis getrieben werden, ließ die Mannschaft „den Seeanker aus und ließ das Schiff treiben“ (27:17). Die Bedeutung von „Seeanker“ ist unklar. Im Griechischen heißt es eher „das Getriebe“ oder „die Ausrüstung“. Eine Vermutung ist, dass Lukas meinte, dass sie das Großfall, das das Großsegel hielt, herabließen. Aber der Sturm rüttelte weiter an dem hilflosen Schiff und trieb es über den Schutz der Cauda hinaus. Um das Schiff leichter zu machen, wurde am nächsten Tag ein Teil der Ladung über Bord geworfen (27:18). Am nächsten Tag wurde das Tauwerk oder die Ausrüstung des Schiffes – vielleicht das schwere Großsegel und die Rah – über Bord geworfen (27:19).

„Habt Mut“ (Apg 27:20-26)

Die Lage des Schiffes sah düster aus. Der Sturm hatte die Sonne bei Tag und die Sterne bei Nacht ausgelöscht. Da es sich um die beiden Kompasse der damaligen Zeit handelte, konnte der Navigator weder den Standort des Schiffes berechnen noch den Kurs bestimmen. (Die Alten hatten weder Sextant noch Kompass.) Das Schiff trieb hilflos umher, und die Besatzung konnte nicht feststellen, ob sie auf Land, Felsen oder Untiefen zusteuerte. Außerdem muss das Schiff undicht gewesen sein und drohte zu zerbrechen. Kein Wunder, dass Lukas schrieb: „Schließlich gaben wir alle Hoffnung auf, gerettet zu werden“ (27:20).

Da stand Paulus auf und sagte der Mannschaft: „Ich habe es euch gesagt.“ Er bestand darauf, dass sie sich die Beschädigung des Schiffes und den Verlust von Ausrüstung und Ladung hätten ersparen können – ebenso wie den drohenden Tod auf dem Meer. Aber er ermutigte sie auch. „Nicht einer von euch wird verloren gehen, nur das Schiff wird zerstört werden“, sagte er (27:22). Paulus konnte in einer solch aussichtslosen Situation zuversichtlich sein, weil er eine weitere Vision von Gott erhalten hatte.

„Letzte Nacht stand ein Engel des Gottes, dem ich gehöre und dem ich diene, neben mir“, sagte Paulus. Der Engel sagte zu Paulus: „Hab keine Angst, Paulus. Du musst dich vor dem Kaiser verantworten, und Gott hat dir das Leben aller, die mit dir segeln, gnädig geschenkt“ (27,23-24). In einer Zeit der großen Krise erhielt Paulus erneut eine tröstliche Botschaft, die er an Mannschaft und Passagiere weitergab. Die Engelsbotschaft bestätigte eine frühere Vision, wonach er Rom erreichen würde (23:11).

Paulus sagte allen, sie sollten den Mut nicht verlieren und er vertraue auf Gott, dass alles so kommen würde, wie er es in der Vision gesehen hatte (27:25). Allerdings würde das Schiff nicht sicher in den Hafen kommen. „Wir müssen auf eine Insel auflaufen“, sagte Paulus (27:26).

Über die Adria getrieben (Apostelgeschichte 27:27-29)

Zwei Wochen lang (seit Fair Havens oder Cauda) war das Schiff über das zentrale Mittelmeer getrieben worden, das damals „die Adria“ (oder das Adriatische Meer) genannt wurde. Heute ist dies die Bezeichnung für das Meer zwischen Italien und dem Balkan. In der Antike wurde die Adria für ein viel größeres Wassergebiet verwendet. Gegen Mitternacht spürten die Seeleute, dass sie sich dem Land näherten. Natürlich konnten sie nichts sehen. Vielleicht hatte sich der Sturm zu diesem Zeitpunkt etwas gelegt.

Der Verdacht der Seeleute bestätigte sich, als sie Lotungen vornahmen. Es handelte sich wahrscheinlich um mit Blei beschwerte Leinen, die über Bord geworfen und so lange ausgeworfen wurden, bis das Blei auf den Grund traf. Beim ersten Mal, als die Leine ins Wasser gelassen wurde, wurde eine Wassertiefe von 120 Fuß (20 Faden) gemessen. Kurze Zeit später wurde die Leine ein zweites Mal ausgeworfen, und sie zeigte eine Wassertiefe von nur 90 Fuß (15 Faden) an (27:28). Das bedeutete, dass sich das Boot dem Land näherte. Die Matrosen hatten keine Ahnung, wo sie sich befanden. Sie befürchteten, dass das Schiff an einer felsigen Küste zerschellen oder auf einer vorgelagerten Untiefe stranden könnte.

Die Mannschaft beschloss, das Schiff über Nacht an Ort und Stelle zu lassen. Lukas sagt: „Sie ließen vier Anker aus dem Heck fallen und beteten um Tageslicht“ (27:29). Sie hofften, die Anker würden als Bremse dienen. Wenn das Tageslicht käme, könnten sie feststellen, was für eine Situation sie vor sich hatten.

Rettungsboot abgeschnitten (Apostelgeschichte 27:30-34)

Die Seeleute gerieten in Panik und versuchten, das Schiff zu verlassen, in der Hoffnung, ihr Leben zu retten. Sie taten so, als wollten sie einige Anker am Bug des Schiffes auswerfen. Ihr eigentliches Ziel war es, das Rettungsboot ins Wasser zu lassen, um zu entkommen (27:30). Das Vorgehen der Matrosen hätte ihr eigenes Leben gefährdet und es noch unwahrscheinlicher gemacht, dass die Passagiere das Ufer erreichen könnten. Jemand entdeckte ihren Plan (vielleicht Paulus) und informierte den Hauptmann.

Paul wurde zum Mittelpunkt des Geschehens, indem er dem Hauptmann sagte: „Wenn diese Männer nicht beim Schiff bleiben, könnt ihr nicht gerettet werden“ (27:31). Diesmal befolgte der Zenturio den Rat des Paulus und kappte die Seile, die das Rettungsboot hielten, und ließ es ins Meer fallen (27:32).

Gleichzeitig empfahl Paulus, dass jeder etwas zu essen haben sollte. „Ich rate euch dringend, etwas zu essen mitzunehmen“, sagte Paulus zu allen. „Ihr braucht es zum Überleben“ (27:34). Lukas hatte zuvor berichtet, dass die Besatzung „lange Zeit nichts gegessen“ hatte, vielleicht seit sie in den Sturm vor Kreta geraten war (27,21). Jetzt erfahren wir, dass die Seeleute seit zwei Wochen nichts mehr gegessen hatten. Lukas sagt uns nicht, warum sie nichts gegessen hatten. Es ist auch nicht klar, ob er damit meinte, dass sie alle regelmäßigen Mahlzeiten ausgelassen hatten oder ob sie überhaupt nichts gegessen hatten.

Die Mannschaft war wahrscheinlich seekrank, weil sie auf einem sturmgepeitschten Schiff lebte, und ihr Appetit war weg. Auch das Kochen könnte unmöglich geworden sein. Luke Timothy Johnson bezieht sich auf die autobiografischen Heiligen Erzählungen des antiken Schriftstellers Aelius Aristides. Er beschreibt, dass er 14 Tage lang auf dem Meer trieb und niemand an Bord während dieser Zeit essen konnte (2:68) (Johnson, 455).

David Williams schreibt: „Auf den Schiffen jener Zeit gab es keine gedeckten Tische oder Kellner, die das Essen brachten. Jeder, der essen wollte, musste sich das Essen selbst aus der Kombüse holen. Paulus könnte damit gemeint haben, dass sie nicht zu ihren regulären Rationen gegangen waren – entweder weil sie den Mut oder den Magen zum Essen verloren hatten oder weil die Galeere während des Sturms nicht funktionierte“ (439).

Vielleicht waren Elemente religiösen Aberglaubens im Spiel, wenn die Seeleute nicht aßen. Das heißt, sie könnten gefastet haben, um die Götter anzuflehen, sie vor dem Sturm zu bewahren. Diese Möglichkeit ergibt sich aus dem, was Paulus als Nächstes tat.

Nicht ein Haar verlieren (Apostelgeschichte 27:34-37)

Paulus sagte der Besatzung und den Passagieren: „Keiner von euch wird auch nur ein einziges Haar von seinem Kopf verlieren“ (27:34). Dies war eine sprichwörtliche Redensart, die besagte, dass Gott jeden vor dem Tod bewahren würde (1. Samuel 14,45; 2. Samuel 14,11). Jesus hatte dieses Sprichwort benutzt, um seine Jünger zu ermutigen, dass Gott sie retten würde (Matthäus 10,30; Lukas 21,18). Hier versicherte Paulus der Besatzung und den Passagieren im Namen des Gottes Israels, dass ihr Leben verschont bleiben würde.

Paulus nahm etwas Brot und dankte dem einen wahren Gott dafür, dass er sie aus dem Sturm gerettet hatte (obwohl sie es noch nicht an Land geschafft hatten). Paulus brach das Brot und begann zu essen. „Sie wurden alle ermutigt und aßen selbst etwas“ (27:36). Es scheint, als ob bis zu diesem Moment alle fürchteten, verloren zu sein – und hofften, dass ihre Götter sie retten würden. Doch Paulus‘ Worte beruhigten sie und sie glaubten, dass sie gerettet werden würden – aber von dem Gott, den Paulus anbetete. Wie Marshall es ausdrückt, „sagt Paulus ihnen, dass ihre Gebete erhört worden sind und dass es keinen Grund mehr gibt, weiter zu fasten“ (413).

Einige Kommentatoren meinen, dass Paulus mit dem Brechen des Brotes das Abendmahl (die Eucharistie) anbot. Marshall sagt:

Die Beschreibung ähnelt der Vorgehensweise Jesu bei der Speisung der Volksmengen (Lk 9,16), der Feier des letzten Abendmahls (Lk 22,19) und dem Sitzen bei Tisch mit den Jüngern auf dem Weg nach Emmaus (Lk 24,30). Es ist daher nicht verwunderlich, dass viele Ausleger in dieser Begebenheit eine Feier des Abendmahls oder, wie Lukas es nennt, des Brotbrechens gesehen haben. (413)

Paulus‘ Darbringung des Brotes war mehr als ein einfaches „Tischgebet“. Dafür waren die Umstände zu außergewöhnlich. Aber aus diesem Ereignis eine echte Eucharistie zu machen, scheint zu weit zu gehen. (Es wird nicht erwähnt, dass Paulus Wein nahm und ihn darbot, wie es Jesus während des Passahfestes tat). Alle nahmen nach dem Fasten eine einfache Mahlzeit zu sich; das Verfahren war bei allen Mahlzeiten ähnlich. In diesem Zusammenhang – die Besatzung wurde vor dem Ertrinken gerettet – stellte Paulus Gott als einen dar, der uns aus all unseren Prüfungen, einschließlich des Todes, rettet.

Zweifellos hätten die wenigen Christen an Bord (Paulus, Lukas und vielleicht Aristarchus) die tiefere Bedeutung von Paulus‘ Gebet verstanden. Gott ist unser Retter, der uns durch die Prüfungen des Lebens führt – und der uns das ewige Leben schenkt. Für die Christen war die Rettung aus dem sturmgepeitschten Schiff ein Beweis für die Gegenwart Gottes und Jesu, und dies war sicherlich ein Anlass, ihm für seine Rettung zu danken.

Lukas schildert Paulus als einen Mann, der mit Gott in Verbindung stand. Er war praktisch veranlagt, blieb auch unter Druck gelassen und strahlte einen positiven Glauben aus, der sogar die Aufmerksamkeit salziger und heidnischer Seeleute erregte. Paulus sagte die künftige Sicherheit der Besatzung und der Passagiere voraus, und diese Vorhersage war eingetreten. Als die Jünger auf dem stürmischen See Genezareth vom Tod bedroht waren, kam Jesus zu ihnen und sagte in seinem eigenen Namen: „Seid getrost, ich bin es“ (Matthäus 14,27). Nun rief Paulus andere zum Mut auf, indem er ihnen im Namen Gottes Sicherheit vorhersagte (27:22-25, 34-36). (Diesen heidnischen Matrosen, Gefangenen und Soldaten gegenüber scheint er den Namen Jesu nicht erwähnt zu haben.)

Vorbereitungen zum Ablegen (Apostelgeschichte 27:38-40)

Nach dem Essen begannen die Besatzung und die Passagiere mit den Vorbereitungen zum Verlassen des Schiffes. Sie warfen die Ladung über Bord, damit das Schiff höher im Wasser lag. Dadurch, so hofften sie, würde es weiter oben am Strand an Land gehen können. Ein Teil der Ladung war bereits zuvor über Bord geworfen worden (27:18), aber der Rest war offenbar auf dem Schiff geblieben. Es könnte als Ballast gedient haben, um das Schiff niedrig im Wasser zu halten, als Schutz vor dem Kentern. Wenn es sich um Getreide handelte, dann war es für Rom ein wertvolles Gut, und vielleicht hatte die Mannschaft versucht, es zu retten. Oder die Besatzung war während des Sturms einfach nicht in der Lage, zu den Hauptluken zu gelangen.

Als das Tageslicht kam, sah die Besatzung das Land, aber sie erkannte es nicht. Lukas würde seinen Lesern bald sagen, dass sie die Insel Malta erreicht hatten (28:1). Was die Seeleute sahen, war eine Bucht mit einem Sandstrand, an dem sie hofften, mit dem Schiff auf Grund zu laufen (27,39). Sie hatten keine Verwendung mehr für die Anker und warfen sie ins Meer. Die Besatzung löste die Seile, an denen die Steuerruder befestigt waren, offenbar um das Schiff leichter manövrieren zu können. Schließlich hissten die Matrosen ein kleines Segel. Es fing die Brise ein, und das Schiff begann, sich auf das Ufer zuzubewegen (27:40).

Steckenbleiben in einer Sandbank (Apg 27:41)

Als das Schiff in die Bucht einfuhr, geschah etwas Unerwartetes. Die Matrosen hatten nicht bemerkt, dass sie auf ein Riff oder eine Untiefe zusteuerten. Das Schiff lief auf Grund und der Bug steckte im Sand fest. Inzwischen schlug die Brandung so stark gegen das Schiff, dass das Heck zerbrach. Das Griechische, das die NIV mit „auf eine Untiefe gestoßen“ übersetzt, bedeutet wörtlich „in eine Stelle zwischen zwei Meeren geraten oder darauf gelaufen“ (27:41). William Neil schlägt vor, dass es sich um eine untergetauchte Landzunge handeln könnte, die zwischen zwei tieferen Gewässern liegt“ (253). Der traditionelle Ort, an dem dies geschah, heißt St. Paul’s Bay an der Nordostküste von Malta. Sie liegt etwa 8 Meilen (13 Kilometer) nordwestlich von Valletta, der Hauptstadt von Malta. Noch heute befindet sich am Eingang der Bucht eine Untiefe, die diejenige sein könnte, auf die das Schiff auflief.

Das Schiff war etwa 475 Seemeilen von Fair Havens entfernt. Und das Schiff hatte sich in die richtige Richtung bewegt – in Richtung Rom! Es hatte Malta erreicht – fast. Aber jetzt lag das Schiff vor der Küste fest und brach auseinander.

Tötet die Gefangenen (Apostelgeschichte 27:42-43)

Kommentare zur Apostelgeschichte

• Erforschung der Apostelgeschichte: Einführung
• Predigt in der Apostelgeschichte Teil 1: Petrus
• Predigen in der Apostelgeschichte Teil 2: Paulus
• In den Fußstapfen des Apostels Paulus
• Die Bekehrung und der Auftrag des Paulus
• Erforschung der Apostelgeschichte Kapitel 1
• Erforschung der Apostelgeschichte Kapitel 2
• Erforschung der Apostelgeschichte Kapitel 3
• Erforschung der Apostelgeschichte Kapitel 4
• Erforschung der Apostelgeschichte Kapitel 5
• Erforschung der Apostelgeschichte Kapitel 6
• Erforschung der Apostelgeschichte Kapitel 7
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 8
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 9
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 10
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 11
• Auslegung Apostelgeschichte Kapitel 12
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 13
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 14
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• Dekret des Konzils von Jerusalem (Apostelgeschichte 15) Teil 1: Der literarische Fluss der Apostelgeschichte 15
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• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 16
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 17
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 18
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 19
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 20
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 21
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 22
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• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 25
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 26
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 27
• Auslegung der Apostelgeschichte Kapitel 28

Anscheinend schien es den Soldaten, dass die Gefangenen das Schiff verlassen wollten, versuchen, ans Ufer zu gelangen und zu entkommen. Wie bereits erwähnt (12:19; 16:27), sahen die militärischen Vorschriften vor, dass Wachen, die ihre Gefangenen entkommen ließen, die gleichen Strafen zu erleiden hatten wie die Gefangenen selbst. Die Soldaten waren bereit, die Gefangenen zu töten, um ihre Flucht zu verhindern. Doch der Hauptmann hielt sie davon ab, weil er, wie Lukas berichtet, „das Leben des Paulus schonen wollte“ (27:43). Warum er Paulus retten wollte, wird nicht erklärt.

Wir können wahrscheinlich vermuten, dass der Hauptmann nach all dem, was geschehen war – Paulus versicherte allen im Namen Gottes, dass sie verschont werden würden -, das Gefühl gehabt haben muss, dass Paulus in irgendeiner Weise eine besondere Person war. Der chaldäische König Nebukadnezar erkannte in seinem begrenzten Verständnis von Gott, dass „der Geist der heiligen Götter“ in Daniel war (4:8, 9, 18). In gleicher Weise muss der heidnische Hauptmann Julius Paulus als jemanden gesehen haben, der mit der Gottheit in Verbindung stand.

So wurden Paulus und die Gefangenen gerettet. Julius befreite die Gefangenen von allen Fesseln und befahl denjenigen an Bord, die schwimmen konnten, ins Wasser zu springen und an Land zu gehen (27:43). Die Nichtschwimmer sollten jedes Stück des zerbrochenen Schiffes benutzen, das sie finden konnten, und es an den Strand reiten. „Auf diese Weise“, schreibt Lukas, „erreichten alle sicher das Land (27:43). Wie Paulus gesagt hatte, würde Gott jeden Menschen an Bord des Schiffes in Sicherheit bringen (27:24).

Lukas füllte Kapitel 27 mit vielen Einzelheiten über die gefährliche Reise nach Rom. Warum nahm er sich die Zeit und den Platz, um seinen Lesern eine ausführliche Beschreibung zu geben, wo er doch oft Jahre des Lebens von Paulus ohne ein einziges Detail übersprang? Ein Schiff, das auf See verloren geht und Schiffbruch erleidet, ist eine faszinierende Lektüre, insbesondere für diejenigen, die in der Nähe des Mittelmeers leben. Geschichten von gefährlichen Seereisen mit Stürmen und Schiffbrüchen waren ein fester Bestandteil der antiken Literatur. Johnson schreibt: „Die Reise, der Sturm und der Schiffbruch waren so vorhersehbar, dass Satiriker sich über die Konventionen lustig machten … oder sie parodierten. Der Schauplatz des Sturms und des Schiffbruchs konnte jedoch auch für die Vermittlung moralischer Lektionen genutzt werden“ (450-451).

Lukes Geschichte ist keine Fiktion, sondern eine wahre Begebenheit. Er erzählt sie, um zu zeigen, wie und warum Paulus nach Rom kam. Trotz aller Widrigkeiten und Entbehrungen, vom Gefängnis bis zum Schiffbruch, hat Gott ihn so geführt, dass er in der Hauptstadt des Reiches das Evangelium verkünden konnte. Aber Paulus ist nicht nach Rom gekommen, weil er es wollte. Auf eigene Faust wäre er entweder in Jerusalem durch das Schwert eines Attentäters gestorben, im Gefängnis gesessen oder auf See gestorben. Aber Gott führte Paulus durch die Prüfungen und Gefahren, denen er ausgesetzt war, nicht indem er sie aufhielt. Die Dinge liefen in Jerusalem nicht gut, und Paulus wurde fast getötet. Weder in Jerusalem noch in Cäsarea griff Gott auf wundersame Weise in die Gefängnisse ein (wie es in Philippi der Fall war). In keiner der beiden Städte wurden durch die Predigt des Paulus Bekehrte gefunden. Gott hat auch nicht den Sturm gestillt oder das Schiff gerettet.

Wie Paulus sind auch die Leser des Lukas in Tiefen gefangen, die sich ihrer Kontrolle entziehen: Auch sie sind in dem riskanten Abenteuer des Lebens immer dem Tod nahe, auch sie sind als Gefangene in komplexen sozialen Verstrickungen gefangen. Ihr Glaube an Gott darf sich nicht so sehr auf die Beseitigung dieser Umstände konzentrieren …, sondern auf Gottes Macht, die sie befähigt, „auszuhalten“ und so „Besitz von ihrem Leben zu ergreifen.“ (Johnson, 459)

Autor: Paul Kroll, 1995, 2012