Kommentar zu Johannes 5,1-9

Der Mann, der in dieser Geschichte geheilt wird, ist vielleicht der unwilligste und am wenigsten dankbare von allen Menschen, die Jesus im Johannesevangelium heilt.

Der Schauplatz der Heilung ist ein Teich namens Bethzatha in der Nähe des Schafstors in Jerusalem (Johannes 5,2). In den Säulengängen um diesen Teich liegen viele Kranke – Blinde, Lahme und Gelähmte (5,3). Die frühesten Handschriften des Johannes erklären nicht, warum die Invaliden dort liegen, aber spätere Schreiber fügten eine Erklärung hinzu, die in einigen Handschriften erscheint (5:4). Nach dieser Erklärung glaubten die Menschen, dass ein Engel des Herrn kommen und das Wasser umrühren würde, und dass derjenige, der als erster in den Teich eintrat, nachdem das Wasser umgerührt worden war, von seinem Leiden geheilt würde.

Als Jesus einen Mann, der seit achtunddreißig Jahren krank war, dort liegen sieht (Johannes 5:5), fragt er ihn: „Willst du gesund werden?“ (5:6). Wir könnten ein lautes „Ja!“ erwarten. Stattdessen klagt der Mann: „Herr, ich habe niemanden, der mich in den Teich setzt, wenn das Wasser aufgewühlt wird, und während ich mich auf den Weg mache, steigt ein anderer vor mir hinunter“ (5:7).

Jesus antwortet auf die Klage des Mannes mit den Worten: „Steh auf, nimm deine Matte und geh“ (Johannes 5:8). Sofort wird der Mann geheilt, nimmt seine Matte und geht (5,9). Am Ende von Vers 9 fügt der Erzähler hinzu: „Es war aber ein Sabbat. An dieser Stelle endet unsere Lesung, aber der aufmerksame Leser oder Zuhörer wird erkennen, dass dies nicht das Ende der Geschichte ist. Wie immer, wenn Jesus jemanden am Sabbat heilt, entstehen Probleme.

Im weiteren Verlauf der Geschichte wird der Mann von „den Juden“, d.h. den jüdischen religiösen Autoritäten, konfrontiert, die ihm sagen, dass es am Sabbat nicht erlaubt sei, seine Matte zu tragen (Johannes 5:10). Der Mann erwidert, dass er nur das tut, was der Mann, der ihn geheilt hat, ihm aufgetragen hat (5:11). Auf die Frage, wer es war, der ihn geheilt hat, antwortet der Mann, er wisse es nicht (5:12-13).

Später trifft Jesus den Geheilten im Tempel, und der Geheilte erzählt den jüdischen Behörden, dass es Jesus war, der ihn geheilt hat (Johannes 5:14-15). Daraufhin beginnen die Behörden, Jesus zu verfolgen, weil er am Sabbat geheilt hat (5,16). Als Jesus ihnen sagt, dass er nur das Werk seines Vaters tut (5,17), versuchen die jüdischen Behörden umso mehr, Jesus zu töten, „weil er nicht nur den Sabbat brach, sondern auch Gott seinen eigenen Vater nannte und sich damit Gott gleichstellte“ (5,18).

Wenn wir jemals versucht sind zu denken, dass Gottes Heilung von der Qualität oder Quantität des Glaubens einer Person abhängt, bietet dieser Abschnitt ein starkes Korrektiv. Der Mann, den Jesus heilt, zeigt kein Zeichen des Glaubens an Jesus oder der Dankbarkeit für das, was Jesus für ihn getan hat. Als er von den religiösen Autoritäten damit konfrontiert wird, dass er seine Matte am Sabbat getragen hat, schiebt er die Schuld auf den Mann, der ihn geheilt hat und dessen Namen er nicht einmal erfahren hat. Und als er Jesus wiedertrifft und seinen Namen erfährt, sagt er den Behörden sofort die Identität des Mannes, den sie suchen. Vielleicht denkt der Mann, dass die Behörden ihn in Ruhe lassen werden, wenn sie Jesus verfolgen.

Die religiösen Behörden sind überzeugt, dass Jesus ein Sünder ist, weil er am Sabbat heilt. Aus der Sicht des Johannesevangeliums ist jedoch der Unglaube die grundlegende Sünde; es ist die Ablehnung des von Gott Gesandten. Als Jesus den geheilten Mann im Tempel trifft, sagt er ihm: „Siehe, du bist gesund geworden! Sündige nicht mehr, damit dir nichts Schlimmeres widerfährt“ (Johannes 5,14).

Die „Sünde“, von der Jesus spricht, ist die Sünde des Unglaubens. Es gibt Schlimmeres, als von den religiösen Autoritäten wegen des Sabbatbruchs gerügt zu werden. Wenn der Mann in seinem Unglauben und seiner Gleichgültigkeit gegenüber Jesus verharrt, riskiert er, das Gericht Gottes auf sich zu ziehen, das viel wichtiger ist als das der religiösen Autoritäten.

Der Mann, obwohl er gesund gemacht wurde, scheint blind für die Macht und Gegenwart Gottes in Jesus zu sein und sich mehr um sein Ansehen bei den irdischen Machthabern zu sorgen. Er verschwendet keine Zeit damit, den Behörden die Identität Jesu zu melden, wohl wissend, dass sie ihr Urteil über Jesus fällen werden. Das Gute, das Jesus tut, wird nicht mit Glauben oder Dankbarkeit, sondern mit Verfolgung beantwortet. Dennoch fährt Jesus fort, das lebensspendende Werk seines Vaters zu tun, ungeachtet der Konsequenzen.

Man könnte sich fragen, warum Jesus aus all den Kranken, die um den Teich von Bethzatha herumlagen, gerade diesen Mann zum Heilen auswählte. Es scheint, als hätte er eine bessere Wahl treffen können! Doch hier sehen wir, dass das Mitgefühl und die heilende Kraft Jesu nicht nur denen vorbehalten sind, die es „verdienen“ – denen, die einen großen Glauben haben und auf die Heilung reagieren, indem sie an Jesus glauben und ihm folgen. Sicherlich heilt Jesus auch solche Menschen. Aber hier heilt Jesus einen, dessen mangelnder Glaube ihn dazu bringt, mit denen zusammenzuarbeiten, die Jesus verfolgen und ihn sogar töten wollen (Joh 5,18).

Das Johannesevangelium beantwortet nicht die Frage, warum bestimmte Menschen geheilt werden und andere nicht. Aber dieser Abschnitt macht deutlich, dass es bei der Heilung nicht darum geht, „genug“ Glauben zu haben (als ob man das messen könnte). Das ist nicht die Art und Weise, wie Jesus handelt. Jesus heilt eindeutig nicht aus Dankbarkeit, Lob oder Verehrung, um sich selbst Vorteile zu verschaffen. Er heilt die Menschen einfach deshalb, weil dies das Werk seines Vaters ist (Johannes 5:17).

Nach diesem Abschnitt fährt Jesus fort: „Wahrlich, ich sage euch, der Sohn kann nichts von sich aus tun, sondern nur, was er den Vater tun sieht … Denn wie der Vater die Toten auferweckt und ihnen das Leben gibt, so gibt auch der Sohn das Leben, wem er will“ (Johannes 5:19, 21).

Das Johannesevangelium sagt uns von Anfang an, dass „niemand Gott je gesehen hat. Gott, der einzige Sohn, der dem Herzen des Vaters nahe ist, hat ihn bekannt gemacht“ (Johannes 1,18). Der Gott, den Jesus bekannt macht, ist ein Gott, der keine Unterschiede macht, wenn es darum geht, gute Gaben zu geben, ein Gott, der will, dass alle das Leben haben und es in Fülle haben (10,10).