Komödienhorror

Im Komödienhorrorfilm ist Galgenhumor ein häufiges Element. Comedy-Horrorfilme bieten dem Publikum zwar Grusel, aber auch etwas, was dramatische Horrorfilme nicht bieten: „die Erlaubnis, über seine Ängste zu lachen, auf dem Filmfriedhof vorbei zu pfeifen und sich in dem Wissen sicher zu fühlen, dass die Monster einen nicht kriegen können“.

In der Stummfilmzeit stammte das Ausgangsmaterial für frühe Horrorkomödien nicht aus der Literatur, sondern von Bühnenaufführungen. Ein Beispiel, The Ghost Breaker (1914), basierte auf einem Theaterstück von 1909, wobei die Horrorelemente des Films für das Publikum interessanter waren als die komödiantischen Elemente. Nach dem Trauma des Ersten Weltkriegs wollte das Publikum in den Vereinigten Staaten Horror auf der Leinwand sehen, aber mit Humor gemildert. Der „bahnbrechende“ Komödienhorrorfilm war One Exciting Night (1922), geschrieben, inszeniert und produziert von D. W. Griffith, der den Bühnenerfolg des Genres bemerkte und eine filmische Umsetzung voraussah. Der Film enthielt zwar komödiantische Darbietungen in schwarzer Maske, aber Griffith fügte auch Aufnahmen eines Hurrikans als Höhepunkt des Sturms ein. Da es sich um ein frühes Experiment handelte, waren die verschiedenen Genres mit Horror und Komödie nicht gut ausbalanciert, und spätere Filme verbesserten das Gleichgewicht und wählten anspruchsvollere Ansätze. Charles Bramesco von Vulture.com bezeichnet Abbott und Costello treffen Frankenstein als den ersten kommerziell erfolgreichen Komödienhorrorfilm. Sein Erfolg legitimierte das Genre und etablierte es als kommerziell lebensfähig.

Einige Comedy-Horrorfilme, wie die Scary Movie-Reihe oder A Haunted House, funktionieren auch als Parodien populärer Horrorfilme.