Können Flöhe fliegen und haben sie Flügel?

Haben Flöhe Flügel?

Flöhe haben keine Flügel. Tatsächlich bedeutet der wissenschaftliche Name der Insektenordnung, zu der sie gehören, direkt übersetzt „flügellos“. Die große Mehrheit der parasitären Insekten wie Flöhe, Zecken und Bettwanzen haben keine Flügel. Stattdessen erreichen sie ihre Wirte vom Boden aus.

Auch wenn Flöhe heute keine Flügel haben, glauben Wissenschaftler, dass sie ursprünglich von geflügelten Insekten abstammen, die vor Millionen von Jahren existierten. Man weiß, dass Flöhe zu dieser Zeit Parasiten von prähistorischen Säugetieren waren, ähnlich wie heute. Flöhe gibt es seit mindestens 60 Millionen Jahren, wobei sie sich im Laufe der Jahrtausende angepasst und weiterentwickelt haben.

Diese prähistorischen Flöhe verloren ihre Flügel, als sie zu lästig wurden, um auf einem pelzigen Wirt zu bleiben. Die Flügel waren nicht stromlinienförmig genug, um sich effizient durch das Fell eines Tieres zu bewegen.

Als Flöhe dann zu residenten Parasiten wurden, die ihr ganzes Leben lang auf einem Wirt blieben, waren die Flügel ein nutzloses Handicap, weshalb sie im Laufe der Evolution ausgemustert wurden.

Flöhe mögen zwar ihre Flügel verloren haben, doch haben sie viele anatomische Strukturen behalten, die fliegende Insekten besitzen. Die wichtigste davon ist der so genannte Pleuralbogen.

Dieser Bogen ist im Wesentlichen ein Scharnierband für einen Flügel. Er enthält ein sehr elastisches Protein, das Resillin. Es wirkt wie ein Gummiband und speichert die Energie, die der Floh zum Springen braucht.

Können Flöhe überhaupt fliegen?

Da sie keine Flügel haben, können Flöhe nicht fliegen. Flöhe können scheinbar fliegen, wenn sie durch die Luft hüpfen und dabei im Verhältnis zu ihrer Größe große Entfernungen zurücklegen. Sie haben speziell angepasste Körperstrukturen, die es ihnen ermöglichen, im Vergleich zu anderen flugunfähigen Insekten so hoch und weit zu springen.

Die Struktur eines Flohbeins ist der beste Weg, um ihre „fliegenden“ Sprungfähigkeiten zu verstehen. Das Bein eines Flohs besteht aus vier verschiedenen Abschnitten oder Segmenten. Sie erstrecken sich vom Hauptkörper nach außen und bestehen aus einer Coxa, einem Femur, einem Tibia und einem Tarsus.

Die Coxa ist der erste Abschnitt des Beins, der direkt mit dem Körper verbunden ist. Der Oberschenkelknochen (Femur) ist der dickste Teil und enthält eine dichte Muskulatur. Er verbindet sich mit dem Trochanter, der im Wesentlichen das Knie darstellt, und dem Schienbein. Das Schienbein ist mit den Tarsen oder Füßen des Flohs verbunden.

Bei der Untersuchung von Flohsprüngen war man zunächst überrascht, dass der Trochanter oder das Knie des Flohs kurz vor dem Sprung den Boden berührte. Damals glaubten die Forscher, dass der Trochanter eine Schlüsselrolle dabei spielte, den Floh in die Luft zu katapultieren.

In der heutigen Zeit hat die Forschung jedoch herausgefunden, dass die Tarsen oder Füße des Flohs für den Flohsprung wichtiger sind als der Trochanter.

Flöhe sind in der Lage, die etwa 100-fache Kraft ihrer Beinmuskeln zu nutzen, indem sie die im elastischen Resilin in ihrem Pleurabogen gespeicherte Energie verwenden. Ihre beiden Beine feuern immer genau im selben Moment, was ihnen unglaubliche Sprünge ermöglicht.

Das Resilin-Protein ist stark und flexibel wie ein Gummiband. Es dehnt sich aus und schnappt dann zurück, wodurch der Floh in die Luft geschleudert wird. Bei der Landung kehrt es in seine ursprüngliche Größe und Form zurück, ohne seine Elastizität zu verlieren.

Studien haben ergeben, dass Katzenflöhe in der Lage sind, durchschnittlich 8 Zoll horizontal zu springen. Der weiteste Sprung, der bei einer Gruppe von 450 Katzenflöhen gemessen wurde, betrug unglaubliche 19 Zoll.

Da Katzenflöhe nur etwa ⅛ Zoll lang sind, entspricht diese Entfernung dem 180-fachen der Länge des Flohs. Es ist schwer vorstellbar, dass ein Säugetier so weit springen kann!

In Bezug auf die Höhe wurde festgestellt, dass Flöhe in der Lage sind, maximal 7,9 Zoll hoch zu springen. Die Hälfte der untersuchten Flöhe schaffte nur knapp über 5 Zoll Höhe. Flöhe können also in der Länge weiter springen als in der Höhe.

Außerdem ist der Sprung eines Flohs aufgrund seiner anatomischen Beschaffenheit sehr energieeffizient. Solche kraftvollen Sprünge benötigen weniger Energie als die von fliegenden Insekten. Trotzdem sind die Beine von Flöhen in der Regel nicht stark genug, um sich aus einer besonders brenzligen Situation zu befreien, etwa wenn sie in einer Flohfalle stecken bleiben.

Wie bewegen sich Flöhe fort?

Flöhe nutzen diese erstaunlichen Sprungfähigkeiten, um ihre Wirte vom Boden aus zu erreichen, wenn sie aus ihren Puppenkokons schlüpfen. Sobald sie einen vorbeiziehenden Wirt beobachten, meist aufgrund von Licht- und Schattenunterschieden, springen sie auf ihn zu. Sie strecken ihr mittleres Beinpaar in Richtung des Ziels aus, um bei der Landung nach dem Fell zu greifen.

Flöhe sind äußerst erfolgreiche Parasiten, weil sie ihre Wirte mit kräftigen Sprüngen erreichen können. Sie haben es geschafft, die Fähigkeit zu kombinieren, große Entfernungen zu überwinden, wie fliegende Insekten, aber ohne die Unannehmlichkeiten von Flügeln und Flügelhüllen.

Ihre Körper sind außerdem abgeflacht, damit sie sich schnell durch das Fell eines Wirtes bewegen können. Ein solcher abgeflachter Körper ist für Flügel nicht förderlich, daher ist der Floh ein sehr einzigartiges Lebewesen.

Die verschiedenen Arten von Flöhen bewegen sich auf ihre eigene bevorzugte Art und Weise, abhängig von der Umgebung des Wirts. Flöhe sind unglaublich gut an das Leben auf dem Wirt angepasst, mit dem sie sich entwickelt haben. Ein gutes Beispiel dafür ist der Katzenfloh, der es versteht, durch dichtes Fell zu huschen und zu verhindern, dass er vom Wirt weggeputzt wird.

Erwachsene Flöhe wollen ihr ganzes Leben auf dem Wirt verbringen, sobald sie ihn erreicht haben. Von diesem Moment an neigen Flöhe dazu, nicht mehr herumzuspringen; stattdessen laufen oder krabbeln sie für den Rest ihres Lebens um den Wirt herum.

Flöhe können auch klettern, aber sie tun dies nicht sehr oft. Sobald ein Floh aus seiner Puppe geschlüpft ist, muss er von seinem Versteck an die Oberfläche gelangen. Im Freien befindet er sich normalerweise in der obersten Bodenschicht oder in der Nähe der Graswurzeln.

Der frisch geschlüpfte junge erwachsene Floh klettert auf die Spitze eines Grashalms oder auf die Fasern eines Teppichs, um dort auf einen Wirt zu warten.

Wie kommen Flöhe ins Haus?

Der häufigste Weg, auf dem Flöhe in die Wohnung gelangen, ist über ein Haustier. Flöhe kommen immer aus dem Freien und entwickeln sich in feuchten, schattigen und gut geschützten Bereichen.

Im letzten Stadium ihres Lebenszyklus schlüpft der erwachsene Floh aus der Puppe und begibt sich auf einen Wirt, meist einen ahnungslosen Hund oder eine Katze. Die Flöhe fangen sofort an zu fressen und beginnen kurz darauf mit der Vermehrung.

Die von den weiblichen Flöhen abgelegten Eier sind so konzipiert, dass sie innerhalb weniger Stunden nach der Ablage vom Wirt abgestoßen werden. Ihr ahnungsloses Haustier verteilt diese Eier im Wesentlichen überall, wo es hingeht, ähnlich wie ein ekliger Salzstreuer.

Die Eier fallen normalerweise in die dichten Fasern Ihres Teppichs, können aber auch in Ritzen von Holz- oder Steinböden fallen. Dort verbleiben sie während ihres Larven- und Puppenstadiums, bevor sie ein paar Wochen später als böse Überraschung auftauchen.

Wenn Sie keine Haustiere im Haus haben, ist es nicht unmöglich, dass Flöhe über wilde oder streunende Tiere in Ihr Haus gelangen. Tiere wie verwilderte Katzen, Ratten, Waschbären und Mäuse können durch ein offenes Fenster oder eine offene Tür auf der Suche nach Nahrung in Ihre Wohnung gelangen.

Auch wenn Sie eine Garage oder einen Dachboden haben, die nicht vollständig gegen Tiere gesichert sind, können sie in diese Bereiche eindringen, um dort Unterschlupf zu finden oder ihre Jungen zu bekommen.

Es ist auch möglich, dass Sie dafür verantwortlich sind, Flöhe in Ihre Wohnung zu bringen. Es reicht schon, das Auto an einem Ort zu parken, an dem Flöhe lauern, um einen unerwünschten Passagier zu gewinnen und mit nach Hause zu nehmen.

Beim Spazierengehen können Flöhe hochspringen und sich an der Kleidung festsetzen. Auch in gebrauchten Möbeln oder Spielsachen, die Sie mit nach Hause genommen haben, können sich Flöhe und Floheier oder -larven befinden.

Manchmal haben Sie das Pech, in eine Wohnung zu ziehen, in der es schon vor Ihrer Ankunft Flöhe gab. Wenn ein Vorbesitzer einen Flohbefall hatte, können diese Flöhe monatelang in ihrem Puppenstadium verharren und darauf warten, dass sich ein potenzieller Wirt bewegt.

Die Vibrationen von Menschen und Tieren, die sich in der Wohnung bewegen, wecken sie auf, und sie schlüpfen schnell. Das ist eine besonders unangenehme Überraschung für jeden neuen Hausbesitzer, daher ist es ratsam, vor dem Einzug zu prüfen, ob der vorherige Bewohner Haustiere hatte.

Zusammenfassung

Wie wir gesehen haben, können diese fiesen Schädlinge zwar für ihre Größe große Höhen erreichen, aber Flöhe können ganz sicher nicht fliegen. Stattdessen sind sie aufgrund ihrer spezialisierten Körper, die einige der wichtigsten anatomischen Merkmale von Fluginsekten aufweisen, einfach äußerst geschickt im Springen. Wenn sie erst einmal in der Wohnung sind, ist es sehr schwierig, sie wieder loszuwerden. Flöhe verursachen intensive Irritationen und Unbehagen bei unseren Haustieren und zögern auch nicht, Menschen zu beißen.

Der beste Weg, sich gegen Flöhe zu verteidigen, ist, ihre Geheimnisse zu verstehen, und das Wissen, dass Flöhe nicht fliegen können, sollte Ihnen helfen, sich besser vorbereitet zu fühlen, um die kleinen Blutsauger ein für alle Mal zu vernichten.