Justin Williams
On Januar 7, 2022 by adminJuniorEdit
Williams wuchs in Cobourg, Ontario, auf und spielte in der nahe gelegenen Stadt Port Hope in der Ontario Minor Hockey Association (OMHA), bevor er sich 1997-98 bei den Cobourg Cougars in der Ontario Provincial Junior A Hockey League einen Namen als talentierter Spielmacher machte. Seine Lieblingsspieler als Kind waren Sergei Fedorov und Wayne Gretzky.
Williams wurde in der sechsten Runde der OHL (Ontario Hockey League) von den Plymouth Whalers in der OHL Priority Selection 1998 an 125. Er wurde als 16-Jähriger von den Whalers unter Vertrag genommen und spielte in der Saison 1998/99 sowohl für den OHL-Club als auch für die Compuware Jr. A. in der North American Hockey League (NAHL). Er beendete seine Juniorenkarriere mit zwei Spielzeiten für Plymouth.
ProfessionalEdit
Philadelphia Flyers (2000-2004)Edit
Williams wurde in der ersten Runde, insgesamt 28, von den Philadelphia Flyers im NHL Entry Draft 2000 gezogen. In vier Spielzeiten bei den Flyers hatte Williams Mühe, die Erwartungen zu erfüllen, da er versuchte, sich an die unterschiedlichen Systeme von drei verschiedenen Trainern anzupassen – Craig Ramsay (2000), Bill Barber (2000-2002) und Ken Hitchcock (2002-2006). Williams war zudem häufig verletzt, was seine Entwicklung ebenfalls behinderte. In seiner Rookie-Saison brach er sich die linke Hand (getroffen von David Tanabe von den Carolina Hurricanes) und hatte in seinem zweiten Jahr mehrere Verstauchungen und Zerrungen. Am 18. Januar 2003 verletzte sich Williams außerdem am linken Knie, als er von Brad Lukowich von den Tampa Bay Lightning tief getroffen wurde. Dabei riss sich Williams das vordere Kreuzband (ACL) und das mediale Seitenband (MCL). Am 23. Januar 2003 wurde er operiert, um die Bänder zu reparieren. Ursprünglich sollte er vier bis acht Monate ausfallen, um sich von der Verletzung zu erholen, doch Williams schaffte es in nur drei Monaten zurück in Philadelphias Aufgebot.
Carolina Hurricanes (2004-2009)Bearbeiten
Am 20. Januar 2004 wurde Williams im Austausch gegen Verteidiger Danny Markov zu den Carolina Hurricanes gewechselt. Während des NHL-Lockouts 2004-05 ging er nach Übersee, um für Luleå HF in der schwedischen Elitserien zu spielen, wo er in 49 Spielen 14 Tore und 18 Assists verbuchen konnte.
Williams unterzeichnete einen Einjahresvertrag mit den Hurricanes für die Saison 2005-06, in der er Karrierehöchstwerte in Spielen (82), Toren (31), Assists (45), Punkten (76) und Strafminuten (60) erzielte. Im Viertelfinale der Eastern Conference 2006 verletzte Williams in Spiel 3 den Kapitän der Montreal Canadiens, Saku Koivu, am Auge, ohne dafür bestraft zu werden.
Williams erzielte das letzte Tor der Stanley Cup Finals 2006, ein Tor ins leere Tor um 18:59 Uhr im dritten Drittel von Spiel 7. Beim Stand von 2:1 landete ein loser Puck an der Bande auf dem Stock von Bret Hedican, der ihn zu Eric Staal weiterleitete. Staal sah, dass Williams frei stand und warf ihm den Puck zu. Williams lief das Eis hinunter und schoss den Puck ins leere Tor, was den Hurricanes den ersten Stanley Cup in der Geschichte der Franchise einbrachte. Die Hurricanes gewannen die Serie mit 4:3.
Am 1. Juli 2006 unterzeichnete Williams einen neuen Fünfjahresvertrag mit den Hurricanes, der ihm 3,5 Millionen Dollar pro Saison einbrachte.
In der Saison 2006/07 verzeichnete Williams Karriere-Höchstwerte bei Toren (33), Strafminuten (73), Powerplay-Toren (12) und spielentscheidenden Toren (8). Es war Williams‘ zweite Saison mit 82 Spielen in Folge. Beim NHL All-Star Game 2007 in Dallas nahm Williams erstmals an einem NHL-All-Star-Spiel teil und erzielte ein Tor und einen Assist. Williams spielte auch für Kanada bei der 2007 IIHF Weltmeisterschaft, bei der er seine zweite Goldmedaille gewann.
Williams hatte einen guten Start in die Saison 2007-08, mit 30 Punkten in 36 Spielen (9 Tore, 21 Assists), bevor seine Saison endete: am 20. Dezember 2007, während des ersten Drittels eines Spiels mit den Florida Panthers, erlitt Williams einen Riss des vorderen Kreuzbandes und des hinteren Kreuzbandes im linken Knie nach einem Treffer von Rostislav Olesz. Williams wurde am 26. Dezember 2007 erfolgreich an den gerissenen Bändern operiert und kehrte am 1. April 2008 zurück, musste dann aber mit einer Rückenverletzung aus dem Spiel ausscheiden.
Am 17. September 2008 dachte man, dass Williams vier bis sechs Monate ausfallen würde, als er sich bei einem Training außerhalb des Eises vor der Saison die rechte Achillessehne riss. Williams wurde am folgenden Tag, dem 18. September, wegen der Verletzung operiert. Williams überraschte Fans und Analysten erneut, als er nach seiner Verletzung am 4. Dezember 2008 zurückkehrte, mehr als einen Monat früher als ursprünglich geplant. Bei seinem ersten Einsatz wurde er von den Zuschauern mit Applaus begrüßt und bestritt sein erstes volles NHL-Spiel seit fast 11 Monaten. Er absolvierte 32 Spiele, bevor er sich erneut verletzte, diesmal durch den Slapshot eines Mitspielers, der ihm die linke Hand brach.
Los Angeles Kings (2009-2015)Bearbeiten
Am 5. März 2009 wurde Williams im Austausch gegen Patrick O’Sullivan und einen Zweitrunden-Draft-Pick der Calgary Flames zu den Los Angeles Kings gehandelt.
Am 28. Februar 2011 unterzeichnete Williams einen neuen Vierjahresvertrag über 14,6 Millionen Dollar mit Los Angeles. In den Playoffs 2012 erzielte er 15 Punkte und trug dazu bei, dass die Kings ihren ersten Stanley Cup gewannen.
In der Saison 2012-13 erzielte Williams 11 Tore und 22 Assists, als die Kings schließlich im Western Conference Finale der Playoffs 2013 gegen den späteren Stanley-Cup-Champion Chicago Blackhawks verloren.
Williams gewann die Conn Smythe Trophy als wertvollster Spieler in den Playoffs 2014, wo er seinen dritten Stanley Cup und den zweiten mit den Kings gewann. In den Playoffs erzielte er 9 Tore und 15 Assists, darunter das Game-Winning-Goal in Spiel 1 der Finals gegen die New York Rangers und das erste Tor der Kings beim 3:2-Comeback in Spiel 5 zum Gewinn des Cups. Williams hatte auch Punkte in allen drei Game-7-Spielen, die die Kings auf dem Weg ins Finale hatten.
Washington Capitals (2015-2017)Bearbeiten
Am 1. Juli 2015 unterzeichnete Williams einen Zweijahresvertrag über 6,25 Millionen Dollar bei den Washington Capitals. Obwohl das Team zweimal die Presidents‘ Trophy gewann, kamen die Capitals in beiden Saisons nicht über die zweite Runde hinaus.
Rückkehr nach Carolina und Rücktritt (2017-2020)Bearbeiten
Am 1. Juli 2017 kehrte Williams zu den Hurricanes zurück und unterzeichnete einen Zweijahresvertrag über 9 Millionen Dollar.
Am 13. September 2018 wurde Williams zum Kapitän der Hurricanes ernannt und löste damit Jordan Staal und Justin Faulk als Co-Kapitän ab. Die Hurricanes qualifizierten sich für die Stanley Cup Playoffs 2019. Das Team erreichte das Finale der Eastern Conference und verlor dort in vier aufeinanderfolgenden Spielen gegen die Boston Bruins. Williams beendete die Saison mit sieben Punkten in 15 Spielen.
Als Free Agent in der Nebensaison 2019 war Williams noch unentschlossen, ob er zum Profi-Eishockey zurückkehren würde. Wenn er sich für eine Rückkehr entschied, dann nur zu den Hurricanes. Am 2. September gab Williams bekannt, dass er „beschlossen hat, sich vom Spiel zurückzuziehen“
Am 7. Januar 2020 kehrte Williams zu den Hurricanes zurück und unterzeichnete einen Einjahresvertrag über 700.000 Dollar. Bei seiner Rückkehr in die Mannschaft am 19. Januar erzielte er das spielentscheidende Tor im Penaltyschießen zum 2:1-Sieg gegen die New York Islanders.
Am 8. Oktober 2020 gab Williams nach 19 Saisons NHL-Karriere seinen Rücktritt vom Profi-Eishockey bekannt.
Nach seinem Rücktritt wurde Williams als „Sonderberater“ von Hurricanes-Generalmanager Don Waddell eingestellt.
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