Johnny Cueto

Cincinnati Reds (2008-2015)Bearbeiten

2008: Rookie-SaisonEdit

Cueto gab sein MLB-Debüt am 3. April 2008 für die Reds im Heimspiel gegen die Arizona Diamondbacks, wo er ein perfektes Spiel über fünf Innings ablieferte, bevor er im sechsten Inning einen Homerun an Justin Upton abgab. Der Homerun war der einzige Baserunner, den er zuließ, wobei er in 7 Innings 10 Strikeouts erzielte. Cueto wurde bei seinem Debüt der Sieg gutgeschrieben, da die Reds mit 3:2 gewinnen konnten. Cueto war der erste Reds-Pitcher seit 1900, der bei seinem MLB-Debüt zehn Strikeouts warf. Er war auch der erste MLB-Pitcher, der bei seinem Debüt 10 Strikeouts und 0 Walks hatte. Er war der dritte Pitcher in der Geschichte der MLB, der 10 Strikeouts erzielte und nur einen Hit abgab. Für das Spiel betrug Cuetos ERA 1,29 bei 92 Pitches. Trotz seines beeindruckenden Debüts war Cueto in dieser Saison meist inkonstant. Bei seinen ersten beiden Saisonstarts erzielte Cueto in 13 1⁄3 Innings mit 18 Strikeouts ein 1:0 mit einem ERA von 2,02, während er bei seinen nächsten acht Starts in 43 1⁄3 Innings ein 1:5 mit einem ERA von 6,65 erzielte. Cueto schlug bei seinen Anläufen mehrere Schlagmänner aus, konnte sich aber aufgrund der hohen Pitch-Counts und der vielen Homeruns häufig nicht in die Spiele hineinspielen. Am Ende der Saison 2008 beendete er die Saison mit einer Bilanz von 9-14 und einem ERA von 4,81 bei 31 Starts (14 Quality Starts). Obwohl er nur 174 Innings absolvierte, schlug Cueto 158 Schläger (die meisten aller NL-Rookies), was einem K/9-Verhältnis von 8,17 entspricht, dem achtbesten in der National League.

2009: Heiß und kaltEdit

Cueto bei den Cincinnati Reds im Jahr 2009

Cueto begann das Jahr 2009 als Reds #4-Starter. Bei seinem Saisondebüt, einer 2:10-Niederlage gegen die Pirates, gab Cueto in sechs Innings vier verdiente Runs ab, obwohl er neun Strikeouts erzielte. Bei seinen nächsten drei Starts erzielte Cueto jedoch einen ERA-Wert unter 1,00 und ließ in 18 Innings nur zwei verdiente Runs zu. Am 3. Mai erzielte Cueto einen Karrierehöchstwert von acht Shutout-Innings, in denen er vier Hits und einen Walk zuließ und beim 5:0-Sieg gegen die Pirates ein Strikeout erzielte. Zwischen dem 22. April und dem 29. Mai hatte Cueto neun Starts, in denen er mindestens sieben Innings spielte und in allen außer einem dieser Starts drei verdiente Runs oder weniger zuließ. Cuetos ERA war in den ersten drei Monaten der Saison weiterhin einer der besten in der National League. Am 14. Juni übernahm er mit einem Wert von 2,17 in 87 Innings die Führung in der NL mit dem niedrigsten ERA. Seine BB/9 sank im Laufe der Saison 2009. Zwei Wochen vor dem All-Star-Game hatte Cueto eine Bilanz von 8:4 mit einem ERA von 2,69, was eine deutliche Verbesserung gegenüber der Vorsaison darstellt. Am 6. Juli 2009 erlitt Cueto die schlimmste Niederlage seiner jungen Karriere. Im Spiel gegen die Phillies ließ er neun verdiente Runs bei fünf Hits zu und ging drei Mal zu Fuß. Zu allem Überfluss passierte das alles im ersten Inning, und Cueto wurde aus dem Spiel genommen, nachdem er nur zwei Outs erzielt hatte. Die Phillies erzielten in diesem Inning 10 Runs. Nach dieser Niederlage kämpfte Cueto und erzielte in seinen letzten 13 Starts einen ERA von 5,91, während er nur eine Bilanz von 3-6 erreichte, obwohl die letzten sechs Starts (3-1 mit einem ERA von 3,63) vielversprechender waren. Cueto beendete die Saison mit einer Bilanz von 11-11 und einem ERA von 4.41 in 30 Starts. In 171 1⁄3 Innings schlug Cueto 132 Schlagmänner aus und ließ 61 Schlagmänner gehen, was trotz eines niedrigeren BB/9-Verhältnisses (3,20 gegenüber 3,52) zu einem niedrigeren K/BB-Verhältnis als in seiner Rookie-Saison (2,32 gegenüber 2,16) führte, was auf einen Rückgang der Strikeouts pro neun Innings (6,93 gegenüber 8,17) zurückzuführen ist.

2010: Zunehmende BeständigkeitEdit

Cueto begann die Saison 2010 als dritter Starter der Reds. Am 11. Mai erzielte Cueto gegen die Pittsburgh Pirates einen Shutout mit einem Hit. Er warf acht Strikeouts, ging nicht zu Fuß und schlug einen Schlagmann und führte die Reds zu einem 9:0-Sieg. In seinen 11 Starts nach dem Shutout vor der All-Star-Pause erzielte Cueto eine Bilanz von 6-1 mit einem ERA von 3,01, darunter eine Serie von sechs Siegen in Folge, ein neuer Karrierehöchststand.

Am 12. August wurde Cueto für seine „gewalttätigen und aggressiven Handlungen“ bei einer Schlägerei auf der Spielerbank im ersten Inning des Spiels der Reds gegen die St. Louis Cardinals am 10. August für sieben Spiele gesperrt. Während er am Backstop festgehalten wurde, begann Cueto, wild nach mehreren Cardinals zu treten und verletzte dabei Chris Carpenter und Jason LaRue. LaRue erlitt bei der Schlägerei eine schwere Gehirnerschütterung und war gezwungen, nach der Saison auszuscheiden. Cueto gewann nach dem Vorfall nur noch ein einziges Spiel.

Cueto beendete die Saison 2010 mit einer Bilanz von 12-7 und einem ERA von 3,64 in 31 Starts, wobei er 185 2⁄3 Innings spielte, 138 Schläger ausschlug, aber nur 56 Walks, 19 Homeruns und 181 Hits zuließ. In Spiel 3 der NLDS ließ er in 5 Innings 2 Runs (1 verdient) zu und kassierte die Niederlage, da Cole Hamels einen Shutout erzielte. Nach der Saison 2010 einigten sich die Reds und Cueto auf einen Vierjahresvertrag über 27 Millionen Dollar.

2011: Das Jahr des DurchbruchsEdit

Cueto begann die Saison auf der Verletztenliste aufgrund einer Reizung in seinem rechten Trizeps, die er gegen Ende des Frühjahrstrainings erlitt. Er kehrte am 8. Mai zurück und spielte sechs torlose Innings gegen die Chicago Cubs. Da er viele Starts verpasste, weil er auf der Verletztenliste stand, kam Cueto erst nach seinem Start gegen die San Francisco Giants am 31. Juli für das ERA-Rennen in Frage, wo er einen Shutout mit drei Hits und einem kompletten Spiel erzielte. Danach übernahm er mit einem ERA von 1,72 die Führung in der Major League Baseball. Danach verlor er zweimal die Berechtigung, weil er zu wenig Innings gespielt hatte, übernahm aber wieder die Führung in der National League, nachdem er am 11. August gegen die Colorado Rockies sieben Innings lang einen Shutout gespielt hatte. Im weiteren Verlauf der Saison begann Cueto, seinen Windup immer mehr zu verändern. Zu Beginn der Saison war sein Windup ein konventioneller Schritt, bei dem er seinen Körper auf die dritte Base ausrichtete, bevor er den Ball auf die Platte warf. Ende Juli jedoch zeigt Cuetos Oberkörper zur zweiten Base und er hält für einen kurzen Moment inne. Viele Leute haben diese Drehung mit der berühmten Drehung von Luis Tiant, dem großen Spieler der Boston Red Sox, verglichen. Am 25. August hatte er zusammen mit Jered Weaver den besten ERA in der gesamten Major League Baseball (2,03). Am 28. August schlug Cueto gegen die Washington Nationals mit 11 Schlägern so viele wie noch nie in seiner Karriere und erhielt eine Nullentscheidung, nachdem er sieben Innings mit zwei Runs geworfen hatte.

Cuetos Kampf um den ERA-Titel und die Saison war zu Ende, nachdem er sich am 15. September beim Spiel gegen die Cubs einen Muskel im Rücken gezerrt hatte. Am 20. September beschloss das Team, Cueto für dieses Jahr auszusetzen, um keine weiteren Verletzungen zu riskieren. Cueto beendete die Saison mit einer Bilanz von 9:5 und einem ERA von 2,31 in 156 Innings bei 24 Starts – sechs Innings zu wenig, um sich für den ERA-Titel zu qualifizieren. Cueto warf 104 Schläger aus und gab nur 123 Hits, 47 Walks und acht Homeruns ab. Er absolvierte außerdem 3 komplette Spiele, von denen eines ein Shutout war.

2012: Durchbrechen der 200-Innings-Marke und Cy Young-FinalistEdit

Cueto begann am Eröffnungstag für die Reds und gewann 19 Spiele bei nur 9 Niederlagen mit einem ERA von 2,78 in 33 Starts, gab 205 Hits und 15 Homeruns in 217 Innings ab und schlug 170 Schlagmänner aus, während er nur 49 Walks zuließ. Cueto stellte mit 0,62, 2,03 bzw. 3,47 HR/9, BB/9 und K/BB-Verhältnis Karriere-Bestwerte auf, während sein K/9-Verhältnis von 7,05 sein bestes seit seinem Rookie-Jahr 2008 war. Es war das erste Mal in seiner Karriere, dass er mehr als 200 Innings in einer einzigen Saison spielte. Cueto warf auch zwei komplette Spiele. In seinem ersten, am 4. Mai gegen die Pirates, ließ Cueto bei sieben Hits nur einen Run zu, schlug vier Strikeouts und ließ keinen Walk zu. Ein weiteres komplettes Spiel lieferte Cueto am 12. Juni gegen die Cleveland Indians ab, als er bei sechs Hits nur einen Run zuließ und sieben Strikeouts und keine Walks verteilte. Während seiner elf Starts zwischen dem 30. Mai und dem 28. Juli warf Cueto 81 1⁄3 Innings, ohne einen Homerun zuzulassen. In dieser Zeit erzielte er eine Bilanz von 8-3 mit einem ERA von 2,27. Seine Serie endete am 2. August, als Eddy Rodriguez in einem Spiel gegen die Brewers einen Homerun gegen Cueto schlug. Cueto warf 23 Quality Starts und belegte den dritten Platz bei Siegen und ERA, den vierten bei kompletten Spielen, den fünften bei geworfenen Innings, den achten bei zugelassenen Hits und den neunten bei der Gewinnquote in der National League, wobei er in all diesen Kategorien seine Karrierebestleistung übertraf. Die Reds sicherten sich zum zweiten Mal in drei Jahren den Titel in der NL Central Division und erzielten die zweitbeste Bilanz im Baseball (97-65) hinter den Washington Nationals.

Cueto begann Spiel 1 der National League Division Series gegen San Francisco, musste aber nach nur acht Würfen wegen einer Muskelzerrung im Rücken aufgeben. Nachdem die Giants Spiel 3 gewonnen und damit ein viertes Spiel der NLDS erzwungen hatten, ersetzten die Reds Cueto im Playoff-Kader durch Mike Leake, der während der Saison ihr fünfter Starter war. Cueto belegte bei der Wahl zum National League Cy Young Award den vierten Platz hinter dem Sieger R.A. Dickey, Clayton Kershaw und Gio González.

2013: Verletzungsgeplagte SaisonEdit

Cueto litt 2013 unter einer Vielzahl von Verletzungen, darunter eine Latzerrung, eine Schulterzerrung und eine Enge in seinem Latz, was ihn auf nur 11 Starts in der Saison beschränkte. In diesen 11 Starts erzielte Cueto eine Bilanz von 5-2 mit einem ERA von 2,82 und 51 Strikeouts in 60 2⁄3 Innings, wobei er die Gegner auf einen Schlagdurchschnitt von .209 beschränkte. In zehn seiner 11 Starts gab er nicht mehr als drei Earned Runs ab, in acht davon nicht mehr als einen Earned Run.

Trotz seiner mäßigen Saison wurde Cueto ausgewählt, um im NL Wild Card Game 2013 gegen die Pittsburgh Pirates zu starten. Cueto wurde von einer lautstarken Menge in Pittsburgh empfangen, die seit 20 Jahren kein Playoff-Spiel mehr gesehen hatte. Die Pirates-Fans skandierten Cuetos Namen das ganze Spiel über lautstark und versuchten, ihn aus dem Konzept zu bringen. Nachdem er bereits im zweiten Inning einen Homerun an den Pirates-Outfielder Marlon Byrd abgegeben hatte, ließ Cueto, dessen Name von über 40.000 Zuschauern spöttisch skandiert wurde, den Ball vom Mound fallen – sehr zur Freude der Zuschauer in Pittsburgh. Beim nächsten Wurf ließ Cueto einen weiteren Homerun für Pirates-Catcher Russell Martin zu, was Pittsburgh eine frühe 2:0-Führung einbrachte. Cueto ließ zwei weitere Runs zu und wurde nach 3 1⁄3 Innings vom Feld genommen, nachdem er bereits 4 verdiente Runs bei 8 Hits zugelassen hatte. Die Reds leisteten im weiteren Verlauf nur noch wenig Widerstand, und die Pirates gewannen das Spiel mit 6:2 und zogen damit in die NLDS-Serie gegen den anderen Divisionsrivalen, die St. Louis Cardinals, ein. Cueto verlor das Spiel, das die Saison sowohl für Cueto als auch für die Reds beendete.

2014: Erste All-Star-Auswahl und Cy Young-VizemeisterEdit

Nach einem enttäuschenden Ende einer verletzungsgeplagten Saison 2013 eröffnete Cueto die Saison nicht nur in hervorragender Manier, sondern zeigte eine der dominantesten Leistungen eines Starters seit Jahren. Bei seinen ersten neun Starts in dieser Saison spielte er mindestens sieben Innings und gab dabei nicht mehr als zwei verdiente Runs und fünf Hits pro Spiel ab. Bei seinem dritten Start am Eröffnungstag in Folge ließ Cueto in sieben Innings nur einen Run bei drei Hits zu und warf acht Schlagmänner aus. Obwohl er in seinen ersten drei Anläufen (21 Innings) nur fünf verdiente Runs und 13 Hits zuließ, hatte Cueto zwei Niederlagen und eine Nicht-Entscheidung kassiert, weil er von seiner Offensive nicht ausreichend unterstützt wurde. Am 16. April warf Cueto gegen die Pittsburgh Pirates ein komplettes Spiel mit einem Shutout von drei Hits und warf dabei 12 Schläger aus, ohne einen einzigen Walk zuzulassen. Es war das siebte komplette Spiel und der dritte Shutout in seiner Karriere für Cueto und sein erstes komplettes Spiel seit fast zwei Jahren. Bei seinem nächsten Start am 22. April gelang Cueto ein weiteres komplettes Spiel gegen die Pirates, bei dem er einen Shutout erzielte, bis er im neunten Durchgang einen Homerun für Andrew McCutchen bei einem Out zuließ. Er beruhigte sich und ließ nur einen Run und zwei weitere Hits zu, beides Singles. Er warf 117 Pitches und übertraf damit seinen ehemaligen Reds-Teamkollegen Edinson Volquez. Es war das erste Mal in seiner Karriere, dass Cueto in zwei aufeinanderfolgenden Spielen ein komplettes Spiel ablieferte. Am 15. Mai gelang Cueto gegen die Padres ein weiterer Shutout (sein drittes komplettes Spiel in dieser Saison), bei dem er acht Schlagmänner ausschaltete, drei Singles und zwei Walks zuließ und seinen ERA auf 1,25 senkte. In seinen ersten fünfzehn Saisonstarts hatte Cueto trotz einer Bilanz von 6:5 Siegen und Niederlagen ein ERA von 1,92 in 108 Innings mit 111 Strikeouts und nur 26 Walks, was einem WHIP von 0,83 entsprach, während er die Gegner auf einen Schlagdurchschnitt von .169 beschränkte.

Im Juli wurde Cueto zu seinem ersten All-Star Game gewählt. Zu dieser Zeit war Cueto Zweiter in der NL bei ERA (2,13) und Strikeouts (141) und Erster bei geworfenen Innings (143 2⁄3) und gegnerischem Batting Average (.181). Cueto wurde für den 4. bis 10. August zum Spieler der Woche in der National League gewählt, nachdem er eine Bilanz von 2:0 mit einem ERA von 2,12 und 15 Strikeouts in 17,0 Innings erzielt hatte. Nach seinen ersten fünfundzwanzig Starts hatte Cueto eine Bilanz von 14-6 mit einem ERA von 2.05 und stellte bereits Karrierehöchstwerte bei Strikeouts, kompletten Spielen und Shutouts auf.

Am 28. September 2014 erzielte Cueto seinen 20. Sieg in der Saison 2014 und wurde damit der erste Spieler der Cincinnati Reds, der 20 oder mehr Siege in einer Saison erzielte, seit Danny Jackson 1988 dieses Kunststück gelang. Das Endresultat des Spiels gegen die Pittsburgh Pirates lautete 4:1. Cueto warf insgesamt acht Innings mit nur einem Run und durfte im 8. Inning anstelle eines Pinch-Hitters schlagen, als das Spiel 1:1 stand und ein Läufer auf der dritten Base war. Cueto schlug einen Go-ahead-Single und Aroldis Chapman holte den Save für das Spiel im 9. Inning.

Cueto beendete die Saison 2014 mit einer Bilanz von 20-9 und einem ERA von 2,25 in 34 Starts (29 Quality Starts), wobei er in 243 2⁄3 Innings nur 169 Hits und 22 Homeruns abgab, 242 Strikeouts (zusammen mit Stephen Strasburg die meisten in der NL) gegen nur 65 Walks, einen gegnerischen Batting Average von .194, einen gegnerischen On-Base-Prozentsatz von .261, ein gegnerischer Slugging-Prozentsatz von .313, ein gegnerischer On-Base plus Slugging von .584 und ein WHIP von 0,96. Er spielte außerdem 4 komplette Spiele (2 Shutouts), warf nie weniger als 5 Innings in einem Spiel, warf 6 oder mehr Innings in 29 seiner 34 Starts, 7 oder mehr Innings in 23 Starts und 8 oder mehr Innings in 15 Starts. Cueto gab in 27 Anläufen 2 verdiente Runs oder weniger ab, gab in allen bis auf einen seiner Anläufe 7 Hits oder weniger ab, schlug 8,94 Schlagmänner pro neun Innings (das neuntbeste K/9-Verhältnis in der National League) und gab weniger Hits pro neun Innings ab als jeder andere Starting Pitcher in den Majors (6,24 H/9). Am 12. November 2014 belegte Cueto bei der Wahl zum Cy Young Award der National League den zweiten Platz hinter Clayton Kershaw. Außerdem erhielt er den Wilson Defensive Player of the Year Award für seine hervorragenden Defensivleistungen.

2015: Letzte Saison in CincinnatiEdit

Am 6. April verzeichnete Cueto bei einem 5:2-Sieg gegen die Pittsburgh Pirates den 1.000sten Strikeout seiner Karriere. Cueto beendete seinen vierten Start am Eröffnungstag in Folge und ließ in sieben punktelosen Innings mit 10 Strikeouts nur fünf Baserunner zu (vier Hits und ein Walk), was eine persönliche Bestmarke für den Eröffnungstag darstellt. Bei acht seiner ersten neun Starts hat er mindestens sieben Innings gespielt und setzt damit seinen Trend fort, wie schon in der Saison 2011 über weite Strecken der Spiele zu pitchen. Cueto kämpfte im Mai mit einer Entzündung im Ellbogen, verpasste aber nur zwei Starts und behauptete sich weiterhin als einer der besten Pitcher im Baseball. Ende Juni hatte Cueto einen ERA-Wert von 2,98, einen Schlagdurchschnitt von .204 und einen WHIP-Wert von 0,94, während er den Schlagdurchschnitt der Gegner auf .204 beschränkte. Cueto war ein Kandidat für die Endauswahl bei der NL-All-Star-Wahl, verlor aber gegen Carlos Martinez. Am 7. Juli hatte Cueto gegen die Nationals sein bestes Spiel des Jahres: Er warf ein komplettes Spiel mit einem Shutout mit zwei Hits, warf 11 Schläger aus und ließ nur einen laufen. Trotz Cuetos Erfolg stürzten die Reds in der NL Central weiter ab und entschieden sich schließlich, Cueto wenige Tage vor Ablauf der Trade Deadline an die Royals zu verkaufen. In 19 Starts mit den Reds erzielte Cueto eine Bilanz von 7-6 mit einem ERA von 2,62, wobei er in 130 2⁄3 Innings 120 Schläger ausschlug (gut für ein K/9-Verhältnis von 8,27), die Gegner auf einen Schlagdurchschnitt von .196 beschränkte und einen WHIP von 0,93 erzielte.

Kansas City Royals (2015)Bearbeiten

2015: Höhen und Tiefen und World Series-MeisterschaftEdit

Cueto pitcht in der World Series 2015

Am 26. Juli 2015 wurde Cueto im Tausch gegen Brandon Finnegan und die Minor-League-Spieler John Lamb und Cody Reed zu den Kansas City Royals gehandelt.

Bei seinem Heimdebüt für die Royals warf Cueto ein komplettes Shutout mit 4 Hits gegen die Detroit Tigers, wobei er acht Schläger ausschaltete, ohne einen Walk zuzulassen. Dies war sein erster Sieg im Royals-Trikot.

Nach einem vielversprechenden Start kämpfte Cueto im weiteren Verlauf mit einer Bilanz von 4-7 und einem ERA von 4,76 in 13 Starts bei den Royals. Nach einer mittelmäßigen Leistung in Spiel 2 der American League Division Series gegen die Houston Astros fand Cueto in Spiel 5 wieder zu seiner Form zurück, warf acht dominante Innings, schlug 8 Strikeouts und warf die letzten 19 Bats in den Ruhestand. Die einzigen Hits, die er zuließ, kamen bei zwei aufeinanderfolgenden Pitches: ein Infield Single von Evan Gattis und ein Homerun von Luis Valbuena. Die Royals gewannen mit 7:2, eliminierten die Astros und sicherten sich damit zum zweiten Mal in Folge einen Platz in der ALCS. In der ALCS gegen die Toronto Blue Jays musste Cueto in Spiel 3 eine Niederlage einstecken, nachdem er in zwei Innings acht verdiente Runs abgegeben hatte, während der Vorsprung der Royals in der Serie von 2 auf 1 Spiel schrumpfte.

Cueto begann in Spiel 2 der World Series und lieferte die mit Abstand beste Leistung seiner bisherigen Karriere in der Postseason. Cueto dominierte von Anfang bis Ende, warf ein komplettes Spiel und gab nur zwei Hits und einen Run ab (bei vier Strikeouts), um den Royals einen 7:1-Sieg gegen die New York Mets und eine 2:0-Serienführung zu bescheren. Lediglich Lucas Duda konnte einen Hit verbuchen (2) und war damit der entscheidende Faktor zwischen Cueto und einem No-Hitter. Cueto war der erste AL-Pitcher, der in der World Series ein komplettes Spiel ablieferte, seit Jack Morris aus Minnesota 1991. Die Royals gewannen die World Series in 5 Spielen und überreichten Cueto seinen ersten Meisterschaftsring.

In 32 Starts zwischen den Reds und den Royals erzielte Cueto 11-13 mit einem ERA von 3,44, schlug 176 Schläger in 212 Innings, erlaubte nur 194 Hits und 46 Walks, während er 2 komplette Shutouts warf. Er stellte Karrierehöchstwerte bei BB/9 (1,95) und K/BB (3,83) sowie ein K/9-Verhältnis von 7,47 auf, obwohl er zum ersten Mal seit 2010 kein ERA unter 3,00 erzielte. Nach der World Series wurde Cueto zum ersten Mal in seiner Karriere ein Free Agent.

San Francisco Giants (2016-present)Bearbeiten

2016: All-Star Starting Pitcher und Giants Co-AssEdit

Am 16. Dezember 2015 unterzeichnete Cueto einen Sechs-Jahres-Vertrag mit den San Francisco Giants über 130 Millionen Dollar (21,7 Millionen Dollar pro Jahr) mit einer Cluboption für 2022 im Wert von 22 Millionen Dollar mit einem Buyout von 5 Millionen Dollar. Cuetos Vertrag beinhaltet einen Bonus von 500.000 Dollar, falls er zu einem anderen Team gehandelt wird, sowie die Option, nach zwei Jahren aus dem Vertrag auszusteigen, wobei 5 Millionen Dollar für den Buyout garantiert sind.

Cueto gab sein Debüt für die Giants am 5. April gegen die Milwaukee Brewers und gewann nach sieben Innings, in denen er die Brewers auf einen Earned Run bei sechs Hits beschränkte und vier Strikeouts erzielte. Bei seinem Heimdebüt im AT&T Park am 10. April ließ Cueto im ersten Inning gegen die Los Angeles Dodgers zwar fünf verdiente Runs zu, erlaubte aber in sieben Innings nur einen weiteren verdienten Run, warf acht Strikeouts und ließ nur zwei Läufe zu. Am 26. April gewann Cueto im AT&T Park bei einem 1:0-Shutout gegen die San Diego Padres, seinem ersten mit den Giants und dem siebten seiner Karriere (13. komplettes Spiel), sein 100. Karrierespiel mit 119 Pitches. Er wurde der zwölfte in der Dominikanischen Republik geborene Pitcher in der Geschichte der Major League, der einhundert Spiele gewann. Cueto warf 11 Bats aus, gab sieben Hits ab und ließ einen Walk zu. Gegen die Padres im Petco Park warf Cueto am 18. Mai sein zweites komplettes Spiel der Saison, in dem er bei vier Hits nur einen Run zuließ, acht Schlagmänner auswarf und nur zwei Walker zuließ. Am 23. Mai gelang Cueto im Heimspiel gegen die Padres ein weiterer Shutout (1:0), das 15. komplette Spiel und der achte Shutout seiner Karriere, wobei er nur zwei Hits zuließ und sechs Strikeouts erzielte, ohne einen Walk zuzulassen. Cueto wurde für den 23. bis 29. Mai zum zweiten Mal in seiner Karriere zum National League Player of the Week ernannt. Er erzielte ein 2:0 mit einem ERA von 0,60 (1 ER in 15 Innings), gab acht Hits ab, ging zwei Mal zu Fuß und warf 11 Mal. Seinen zehnten Saisonsieg errang Cueto am 15. Juni gegen die Brewers, als er in sieben Innings einen Run zuließ und neun Strikeouts warf. Damit senkte er seinen ERA auf 2,10 (1,04 ERA in seinen letzten acht Starts insgesamt). Cueto ist erst der vierte Giants-Pitcher seit 1958, der 10 seiner ersten elf Entscheidungen in einer Saison gewinnt, und der erste seit Tim Lincecum im Jahr 2008 (Gaylord Perry und Juan Marichal schafften es beide 1966).

Am 6. Juli wurde Cueto zu seinem zweiten All-Star-Spiel ausgewählt. Zu diesem Zeitpunkt hatte Cueto 12 Siege und nur eine Niederlage auf dem Konto, er hatte neun Entscheidungen in Folge gewonnen, in 122 1⁄3 Innings einen ERA von 2,57 erzielt und 107 Strikeouts gegenüber nur 23 Walks und 102 Hits erzielt, während er nur sechs Homeruns zuließ. Bei seinem letzten Start vor der All-Star-Pause warf Cueto ein weiteres komplettes Spiel, sein viertes in dieser Saison, zu Hause gegen die Colorado Rockies. Er ließ bei fünf Hits nur einen Run zu, ließ nur einen Schlagmann laufen, warf acht Strikeouts und warf 17 der letzten 18 Schlagmänner aus dem Spiel, was seinen 13. Manager Terry Collins wählte Cueto als Startspieler für das All-Star Game 2016 der National League aus. Damit ist er der erste Pitcher der Giants, der beim All-Star Game antritt, seit Matt Cain im Jahr 2012. Er startete zusammen mit seinem Batter-Kollegen Buster Posey, der als Catcher für die National League an den Start ging, und kassierte die Niederlage, da die NL mit 2:4 verlor.

Cueto verzeichnete in seinen ersten sechs Starts nach der All-Star-Pause eine 0-2-Bilanz mit einem ERA von 4,84, wobei gegnerische Schlagmänner .284 gegen ihn schlugen und sechs Homeruns erzielten, so viele wie er vor der All-Star-Pause abgegeben hatte. Cueto gewann sein erstes Spiel seit der All-Star-Pause am 19. August gegen die Mets, wobei er sieben Innings lang einen Run zuließ und seine Bilanz auf 14-3 verbesserte. In den letzten sieben Spielen der Saison nach seinem ersten Sieg nach der All-Star-Pause erzielte Cueto in 46 Innings eine Bilanz von 4-2 mit einem ERA von 2,35, wobei er im Durchschnitt ein Strikeout pro Inning erzielte und die gegnerischen Schlagmänner auf einen Batting Average von .228 beschränkte. Im September erzielte er eine 4-0-Bilanz und ein ERA von 1,78 in 35 1⁄3 Innings, sein niedrigstes ERA in einem Monat, seit er im April 2014 mit den Reds ein ERA von 1,15 erzielte. Cueto warf am 15. September gegen die St. Louis Cardinals ein weiteres komplettes Spiel, sein fünftes in diesem Jahr (ein neuer Karrierehöchstwert), bei dem er zwei Runs bei fünf Hits zuließ, einen Schlagmann laufen ließ und sieben Schläger auswarf. Dabei übertraf er zum vierten Mal in seiner Karriere (und in den letzten fünf Spielzeiten) die Marke von 200 Innings. Am 20. September, während eines Starts gegen die Los Angeles Dodgers, verließ Cueto das Spiel nach 5 1⁄3 torlosen Innings wegen einer Leistenzerrung (er erhielt den Sieg, da er nur acht Hits zuließ und sechs Schläge auswarf), so dass er seinen nächsten Start verpasste. Cueto beendete das Jahr mit einem Höhepunkt am 29. September gegen die Colorado Rockies, in seinem letzten Start der regulären Saison, in dem er sieben starke Innings spielte, in denen er nur zwei verdiente Runs bei neun Hits zuließ und 11 Schlagmänner ausschaltete, als die Giants das Spiel mit 7:2 gewannen.

Angeführt von der Stärke des Pitching-Tandems Cueto, Madison Bumgarner und Jeff Samardzija (die zusammen in 98 Starts in 649 2⁄3 Innings mit 616 Strikeouts (bei einer K/9-Rate von 8,53) eine Bilanz von 45:25 mit einem ERA von 3,09 erzielten), sicherten sich die Giants einen Wild-Card-Platz, besiegten die New York Mets und zogen in die National League Division Series gegen die Chicago Cubs ein. In Spiel 1 der NLDS lieferte sich Cueto ein Duell mit dem Cubs-Pitcher Jon Lester. Nachdem er 7 1⁄3 torlose Innings geworfen hatte, gab er im achten Inning einen Homerun gegen Javier Baez ab, und San Francisco verlor mit 0:1 gegen die Cubs (Cueto erhielt die Niederlage, nachdem er ein komplettes Spiel gespielt hatte, in dem er in acht Innings zehn Schlagmänner ausschaltete und nur einen Run bei drei Hits zuließ, ohne einen Schlagmann zu gehen). Die Cubs gewannen die Serie mit 3:1 und eliminierten damit die Giants aus der Postseason.

Cueto beendete seine erste reguläre Saison bei den Giants mit einer Bilanz von 18:5 und einem ERA von 2,79 in 219 2⁄3 Innings bei 32 Starts, wobei er insgesamt 198 Strikeouts gegen 45 Walks erzielte und 195 Hits und 15 Homeruns zuließ. Cueto war in allen wichtigen Kategorien in der Liga und im Baseball führend. Er war Dritter in der NL bei den Siegen (18), Fünfter bei der ERA (2,79), Zweiter bei der Siegquote (.783%), Dritter bei den geworfenen Innings (219 2⁄3), Achter bei den begonnenen Spielen (32), Erster bei den kompletten Spielen (5), Zweiter bei den Shutouts (2), Fünfter bei den zugelassenen Hits (195), Elfter bei den geschlagenen Batters (11), Vierzehnter beim Batting Average against (.238), vierzehnter bei den zugelassenen H/9 (7,99), zweiter bei den zugelassenen HR/9 (0,61), achter beim WHIP (1,09), achter beim gegnerischen OBP (.284), siebter bei gegnerischem SLG (.350), siebter bei gegnerischem OPS (.637), sechster bei Strikeouts (198), zwölfter bei K/9 ratio (8.11), dritter bei BB/9 allowed (1.84), fünfter bei K/BB ratio (4.40), dritter bei FIP (2.96), Sechster beim Adjusted ERA+ (147), Erster bei der addierten Siegwahrscheinlichkeit (5,0), Dritter bei den gegnerischen Battingern (881), Vierter bei den Quality Starts (22), Vierter bei der Anzahl der geworfenen Pitches (3299) und Zweiter bei der Anzahl der abgewehrten Bats (5). Cueto war einer von nur sechs Pitchern in der National League, die in der Saison 2016 mindestens 200 Innings geworfen haben, und er warf mehr Innings pro Spiel als jeder andere qualifizierte Pitcher in der National League, im Durchschnitt etwa 6,865 Innings pro Start. Seine Statistiken für komplette Spiele, HR/9, BB/9, FIP und K/BB waren allesamt Karrierehöchstwerte. Cueto belegte bei der Wahl zum National League Cy Young Award den sechsten Platz hinter Kershaw, Bumgarner, Kyle Hendricks, Jon Lester und Max Scherzer. Er erhielt 3 Stimmen für den dritten Platz, 3 Stimmen für den vierten Platz und 4 Stimmen für den fünften Platz.

2017: Verletzungen und InkonstanzEdit

Cueto begann seine zweite Saison in San Francisco als Giants-Starter Nummer 2, wieder direkt hinter seinem Co-Starter Bumgarner. Am 4. April gab Cueto sein Saisondebüt gegen die Diamondbacks im Chase Field. Obwohl er in fünf Innings vier verdiente Runs bei zwei Walks und sechs Hits (zwei Homeruns) abgab, konnte er bei seinem Saisondebüt den Sieg einfahren. In seinem Outing erzielte er fünf Strikeouts und trug wesentlich zum 8:4-Sieg der Giants bei, indem er einen Single und einen RBI beisteuerte und zweimal die Base erreichte. Nachdem er am 14. April gegen die Rockies sieben Innings lang zwei Runs erzielt hatte, war Cueto der erste Giants-Pitcher, der seine ersten drei Saisonstarts in aufeinanderfolgenden Jahren gewann, seit Rick Reuschel dies 1988 und 1989 tat. Nachdem er bekannt gegeben hatte, dass er seit dem Höhepunkt des Frühjahrstrainings an einer Blase am Mittelfinger seiner Pitching-Hand litt, schlug Cueto bei seinem zweiten Start im Great American Ballpark seit seinem Abschied von den Reds 10 Schlagmänner aus und ließ in sieben Innings nur zwei verdiente Runs zu. Es war sein vierzehntes (fünfzehntes, wenn man die Postseason mitzählt) Spiel mit zweistelligen Strikeout-Zahlen, und er stellte den Rekord für die meisten zweistelligen Strikeout-Spiele eines Pitchers im Stadion auf (acht). Am 28. Mai kehrte Cueto gegen die Atlanta Braves zu seiner Form zurück und ließ in sechs starken Innings einen verdienten Run zu, wobei er acht Schlagmänner ausschaltete und einen RBI-Sac Fly und einen Sac Bunt auf die Platte brachte. Cueto blieb in seinen nächsten fünf Spielen sieglos, bevor er am 30. Juni gegen die Pirates in fünf Innings zwei Runs zuließ und damit seinen sechsten Saisonsieg einfuhr. Am 15. Juli wurde er nach seinem ersten Start nach der All-Star-Pause mit Blasen an der rechten Hand auf die DL gesetzt, während er sich später bei seinem Reha-Einsatz eine leichte Unterarmverletzung zuzog. Zu dem Zeitpunkt, als er in die DL versetzt wurde, hatte Cueto eine Bilanz von 6-7 mit einem ERA von 4,59 in 115 2⁄3 Innings (er hatte 103 Strikeouts erzielt), sein schlechtestes ERA in einer einzelnen Saison, seit er 2008 ein Rookie war. Cueto beendete die Saison mit 8-8 mit einem ERA von 4,52 und einem WHIP von 1,45 in 147 1⁄3 Innings (25 Starts), wobei er 136 Schläger ausschlug, während die Giants zum schlechtesten Rekord im Baseball abrutschten und die Saison mit miserablen 34 Spielen unter .500 (64-98) beendeten.

2018: Tommy-John-OperationEdit

Bei seinem Saisondebüt am 30. März gegen die Dodgers lieferte Cueto ein perfektes Spiel über sechs Innings ab, bevor er im siebten Inning einen Single an Chris Taylor abgab. Cueto beendete seinen Einsatz mit dem Minimum von 21 Schlagmännern in sieben punktelosen Innings, gab nur einen Hit ab, warf vier Strikeouts und ließ keinen Walk zu, so dass er beim 1:0-Sieg der Giants keine Entscheidung treffen musste. In seinen ersten vier Einsätzen führte Cueto die Major Leagues mit einem ERA-Wert von 0,35 an und gab in 26 Innings nur einen verdienten Run ab. Am 7. Mai wurde bei Cueto eine Verstauchung des rechten Ellbogens diagnostiziert. Obwohl er für 6-8 Wochen ausfiel, musste er zur Freude von Giants-Manager Bruce Bochy nicht am Tommy John operiert werden. Am 30. Juli wurde Cueto jedoch aufgrund einer verschlimmerten Verstauchung des rechten Ellbogens wieder auf die Verletztenliste gesetzt. Am 1. August wurde bekannt gegeben, dass er sich einer Tommy-John-Operation unterziehen würde, die seine Saison beendete. Er beendete die Saison mit 9 Starts und einem ERA von 3,23 in 53 Innings.

2019: Rückkehr von der OperationEdit

Cueto kehrte von der Tommy-John-Reha zurück, einschließlich Pitching in den Minor Leagues, in denen er 0-2 mit einer 3,38 ERA in sechs Starts über 21 1⁄3 Innings war, am 10. September gegen die Pirates, wobei er fünf Shutout-Innings warf und nur einen Hit und einen Walk zuließ. Im Jahr 2019 war er bei den Giants in vier Anläufen, die 16 Innings umfassten, 1-2 mit einem ERA von 5,06.

2020: Verkürzte SaisonEdit

Im Jahr 2020 begann Cueto 12 Spiele für die Giants und ging 2-3 mit einem 5,40 ERA, zusammen mit 56 Strikeouts und 26 Walks in 63 1⁄3 Innings während der Pandemie-verkürzten 60-Spiele-Saison.