John Stroger

In den Vorwahlen der Demokraten von 1994 besiegte Stroger zwei Gegenkandidaten für das Amt des Bezirksvorstehers, das frei geworden war, als der amtierende Präsident Richard Phelan sich erfolglos um die demokratische Nominierung zum Gouverneur bewarb. Stroger besiegte die Republikanerin Aurelia Pucinski bei den allgemeinen Wahlen und schlug sie zur Überraschung vieler Beobachter der „Maschine“ sogar in vielen weißen ethnischen Bezirken. Bei den Vorwahlen der Demokraten 1998 besiegte er einen Herausforderer aus einem Vorort, den Cook County Commissioner Calvin Sutker. Im Jahr 2002 hatte Stroger keinen demokratischen Herausforderer bei den Vorwahlen und besiegte den republikanischen Herausforderer Christopher Bullock mit einem Vorsprung von mehr als zwei zu eins. Stroger strebte 2006 eine vierte Amtszeit an und wurde in den Vorwahlen der Demokraten von Cook County Commissioner Forrest Claypool herausgefordert, der als Reformkandidat antrat und Stroger vorwarf, einer „aufgeblähten“ Regierung vorzustehen.

Wahl 2006Bearbeiten

Die Wahl 2006 gehörte zu den umstrittensten in der wechselvollen Geschichte der Politik von Cook County. Obwohl John Stroger nur eine Woche vor der Vorwahl einen schweren Schlaganfall erlitt und in den Hirntod fiel, gelang es ihm dennoch, sich die Unterstützung seiner Partei zu sichern, und zwar mit einem endgültigen Vorsprung von 53 Prozent zu 47 Prozent vor Claypool. Die Schwere von Strogers Zustand wurde den Wählern sowohl vor den Vorwahlen als auch drei Monate danach verheimlicht, was möglicherweise seinen Sieg bei den Vorwahlen ermöglichte und eine unabhängige Opposition gegen den demokratischen Ersatzkandidaten bei den Parlamentswahlen verhinderte. Obwohl er bereits in der Vergangenheit gesundheitliche Komplikationen überwunden hatte, blieben Fragen bezüglich seiner Fähigkeit, eine weitere Amtszeit als Cook County Board President zu absolvieren, bestehen.

Ende Juni 2006 wurde John Stroger von der demokratischen Liste für das Amt des Cook County Board President gestrichen und durch seinen Sohn Todd Stroger ersetzt. Stroger trat auch als Präsident des Cook County Board zum 1. August zurück und wurde durch die Interimspräsidentin Bobbie L. Steele ersetzt. Republikaner und einige Demokraten sahen darin Vetternwirtschaft, und Claypool erklärte gegenüber der Chicago Sun-Times sogar, dass er bei den allgemeinen Wahlen im November nicht antreten werde. Todd Stroger wurde in diesem Rennen von dem Republikaner Tony Peraica herausgefordert, einem lautstarken Kritiker des John Stroger-Regimes. Der Bürgermeister von Chicago, Richard M. Daley, schimpfte über Claypool, seinen eigenen ehemaligen Stabschef, und warnte, dass Claypool „die Zerstörung seiner politischen Karriere“ riskiere, wenn er Stroger nicht gegen Peraica unterstütze. Todd Stroger erhielt starke Unterstützung von Bürgermeister Daley und der Demokratischen Partei von Cook County. Während Peraica in den Vororten von Cook County sehr gut abschnitt, konnte Todd Stroger dank seiner Stärke bei den Chicagoer Wählern die Wahl mit 54 Prozent der Gesamtstimmen gewinnen.